老仆被人催著趕走了。她忽然想起什麼，起身追上。
林玉嬋當然叫冤，他們就裝模作樣地恫嚇兩句，根本不聽她解釋。
大清官場效率如此。案情進展太快不行，須得日拱一卒，慢慢的來，才顯得刑部有事乾。
有兩次，來詢問的官差色迷迷地盯著她看，還想動手動腳。被官媒人使個眼色製止了。
林玉嬋想，大概是文祥幫她說了話。
但文祥也隻能幫她到這了。她這案子要想柳暗花明，多半得把裕盛熬死再說。
除了接受聞訊，其餘的時間也不能閒著。看守的婆子想讓她做女工，結果發現她手笨，彆人做三件她做一件；想讓她洗衣服，又嫌她身量弱，最後找出幾個大筐，丟給她。
“糊燈籠會不會？一天五十件，做不完彆吃飯！”
沒過幾天，林玉嬋這個“打外國官司”的“壯舉”，也潤物無聲地在商界傳開了。
孤兒院鬨時疫、民眾打砸、釀成危機——起因是天災，不是人為。她決心進京也不是被誰攛掇的。如果有人整她，不會是在這一步。
她把那幾天的行程拋出腦海。
然後，靠馮一侃幫忙，為文祥夫人解決家事，進而拜訪到文祥——這一步也很正常，全是她自己主觀能動，隨機應變采取的行動。沒有旁人乾涉。
贈送文祥的洋貨被太後看到，太後對贈禮之人感興趣，提出接見——從這一步起，事態脫離她的掌控。
一開始慈禧的態度很正常，逗她捧她，籍此表示自己對洋務事業的開放心態。
她回憶當時在圓明園，自己一次次超常發揮，還因著同為女性，讓慈禧借題發揮，談到了女子掌家的敏感話題……
如果她有什麼錯，那就是表現太好了。
讓慈禧跟她一唱一和，又是賜又是賞，有點刹不住車，以至於裕盛忍無可忍，從屏風後麵走出來當麵反駁太後。
其實現在想來，裕盛之前的憋屈都是裝的。裕盛有心放任她賣弄。因為他早就派人去搜查了她的宿處，準備好了釜底抽薪的栽贓。
那張語焉不詳的洋商回信，大概是裕盛早就準備好的，就等個機會塞到誰的口袋裡，給文祥一記偷襲。
然後，慈禧也立刻意識到，頑固派和洋務派之間天平被傾斜得太過。她隻好順水推舟，“撥亂反正”，反過來把文祥冤枉敲打一番，又“寬宏大量”地輕罰，順便賣裕盛一個麵子，讓兩派大臣都欠著她，都對她服服帖帖。
三十歲的慈禧，執掌政權漸入佳境，正學著玩弄權術、駕馭人心。她的開明心態不是裝的，整頓國家的誌向也不是假的，但她從頭到尾最在意的，是奴才們的忠心。
林玉嬋心跳驟然加速，臉貼牆小聲喊：“馮師傅！你回來了！”
頓了頓，又遲疑，問：“見到敏官了？信都送到了？”
“博雅公司送到了。他們已知你困境，正在找人想辦法。你那幾個經理夥計雖不是道上人，但臨危不亂，確是有勇有謀、忠心護主的好人。”
林玉嬋忍不住笑，小聲解釋：“他們都有經驗了。”
馮一侃接著說：“那個洋炮局總辦的太太是您的朋友不是？這朋友交得真值，上來就問我要不要闖京劫獄。倒給我嚇一跳……不過洋人那裡就不太順了。報館不收中國人的投稿，連門都不讓我進。我求爺爺告奶奶，把那信留門房，也不知會不會讓人當垃圾扔了。總稅務司的人也把我往外趕，你相識的那位洋官不在上海，他們說無能為力。”
林玉嬋點點頭。本來就是“飽和式救援”，不期望每條線都能接上。
“那……”
“嗐，”馮一侃忽然歎口氣，“你家蘇老弟太麻利，我到上海義興的時候，他剛登船走……”
林玉嬋心裡不知是釋然還是失望。寫給蘇敏官的那兩個字，看來是被馮一侃直接送到了義興，跟他擦身而過……
而林玉嬋這個道具工具人，可以封賞也可以打殺，慈禧從頭到尾就不在意她的死活。
從慈禧決定召見她的那一刻起他，她的命運就不再握在自己手裡。
林玉嬋越聽越煩躁，一時間好像有點靈魂出竅，飄在這小小牢院的上方，冷漠地看著寶良下跪的畫麵定格，看著他一張嘴開合，做出各種各樣的表情。
仿佛一根細細的火線穿過她四肢百骸。她一瞬間又有暴力衝動。
有人要把事鬨大！
寶良聽她這麼一問，麵露難色，警惕地看看周圍，然後壓下帽簷，悄聲說：“恭親王攬權納賄，徇私驕盈，目無君上，我阿瑪被幾個翰林院的人說動，想試著通過這件案子，把那鬼子六給參倒……”
林玉嬋覺得匪夷所思：“就憑一張偽造的洋行信？”
能把領班軍機大臣、議政王、洋務派頭頭——恭親王奕，給扳倒了？
寶良反問：“為何不行？”
她想起曆史書上讀過的材料。洋務派並非一帆風順。因著觸犯諸多滿洲人利益，不少洋務派官員都始終被猜忌、被怨恨、乃至被彈劾陷害……
就說那個洋務代表恭親王奕，一生也有幾起幾落，並非始終坐在那領頭羊的位置上。
一封假信不足為道。但如果恰好趕上洋務派處於低穀的風口，一句說錯的話，一樁行錯的禮，都能成為開刀的借口。
寶良忽然離了座，撲通跪在她腳邊，輕輕給了自己兩巴掌。
“林姑娘，我該死！我沒想到會這麼嚴重！我已經去求了刑部的朋友，咱們儘快成婚，這樣就可以把你接到我府裡去住，隻要偶爾應付傳喚就行了。也許不能給你脫罪，但若真要判你，我可以運作，找個家生婢子代替，不是難事……”
林玉嬋越聽越煩躁，一時間好像有點靈魂出竅，飄在這小小牢院的上方，冷漠地看著寶良下跪的畫麵定格，看著他一張嘴開合，做出各種各樣的表情。
仿佛一根細細的火線穿過她四肢百骸。她一瞬間又有暴力衝動。
忽然，幾聲竹板脆響，從胡同裡飄進她耳中。
“大清江山一統，軍樂民安太平。萬國來朝納進奉，出口成章合聖明……”
走街串巷的藝人晃著竹板，隨口給自己做廣告。
林玉嬋聽到那熟悉的腔調，沉下心，站起來，伸出手：“婚書還回來。”
寶良：“啊？”
“婚書換自由，咱們一開始不就是這麼約定的嗎？如今你無法履行承諾，抱歉，我不嫁了。”
寶良炸毛：“婚姻大事怎麼是交易呢！況且林姑娘，你倒是給我想個更好的轍啊！你再呆在此處，說不定明天就有人來對你用刑了！”
林玉嬋沉默片刻。
“下個月太後萬壽。這時節，刑獄不祥吧？”
寶良賠笑：“是，是，你想得周到。”
他是小小的誇張了一下，沒把她嚇住。
“你要娶的是正房太太，不是八大胡同裡隨便贖出來的、當玩意兒的姑娘吧？”
“是是是！那當然，你怎麼能跟那些個女子比呢？除了一個虛名兒我給不了，但我會用行動證明，隻歡喜你一個，絕對不會變心……”
“那好。”林玉嬋不動聲色撩眼皮，“要結婚就得有個結婚的樣。我廣東人，講風水。廣州有個陰陽先生王老吉，我最信。你把他請來算吉日。我待在這兒，還能跑了不成？”
“婚書換自由，咱們一開始不就是這麼約定的嗎？如今你無法履行承諾，抱歉，我不嫁了。”
寶良炸毛：“婚姻大事怎麼是交易呢！況且林姑娘，你倒是給我想個更好的轍啊！你再呆在此處，說不定明天就有人來對你用刑了！”
寶良賠笑：“是，是，你想得周到。”
“你要娶的是正房太太，不是八大胡同裡隨便贖出來的、當玩意兒的姑娘吧？”
“是是是！那當然，你怎麼能跟那些個女子比呢？除了一個虛名兒我給不了，但我會用行動證明，隻歡喜你一個，絕對不會變心……”
“那好。”林玉嬋不動聲色撩眼皮，“要結婚就得有個結婚的樣。我廣東人，講風水。廣州有個陰陽先生王老吉，我最信。你把他請來算吉日。我待在這兒，還能跑了不成？”
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寶良走後，天擦黑。院中的官媒人把其他女犯趕回屋，自己買回幾斤牛心柿，坐在院子裡，吸溜吸溜吃得香。林玉嬋回到自己的單間房，靠牆根坐好。
片刻後，篤篤篤，有人敲牆。
也好。免得他為難。
馮一侃：“……然後我搭船回天津，您猜怎麼著？”
馮一侃在一周之內跑了半個中國，緊趕慢趕回到他的寶貝茶館，氣還沒喘勻，正撞上蘇敏官帶了幾個人，把茶館裡那點造反家當掃蕩乾淨，一人身上兩把刀！
“……他說，保命為上，其餘一切虛頭兒都不要緊。上海那邊你不要擔心。那個什麼對賭協議，他給你個寬限。你就算年底回不去，他也不會收你的鋪子。”：，，.