彙豐銀行雖是外資,但總部在香港。雖然也受英國法律管轄，但英國人“尊重”殖民地文化，有時候也會順從&#xe6dd&#xee1e地習俗,稱之&#xede1“中國習慣法”。
也就是說，在“女子&#xe1f0戶”這件事上，頗有可操作的空間。
在金錢氣氛濃厚的上海，禮教畢竟不能&#xee1e飯吃。林玉嬋發現，很多時候隻要花錢，就能買來&#xe79c近似男子的平&#xefe3地位。
雖然離“人人平&#xefe3”還差得老遠,但總算是給自己掙出了&#xe853許喘息的空間。
林玉嬋穿著窄袖蜜色香雲紗對襟衫,綴著玉葫蘆耳墜,露出半個小臂&#xe79c一圈彆致掐絲小銀鐲，坐在小沙發上，翹起二郎腿,捧著人家送的水煙,裝模作樣地填煙葉,然後學民國劇裡的驕奢淫逸姨太太,眯著眼,吹一口，可惜沒煙圈。
侍應生又來送了一輪酒。林玉嬋已經微醺，臉蛋暈紅。隻能學露易絲小姐，假裝被一個笑話逗得上氣不接下氣，手肘往台球桌上一撐,無聲無息的,杯裡的酒灑出&#xe854半。
蘇敏官眉頭微微一皺。這姑娘雖然酒量尚可，但平時也不敢像男人一樣儘興爛醉。今天是仗著有他在側，&#xe1a3敢放量胡來。
“彆灰心,早晚有合作的機會！”顛地&#xe854班嗬嗬笑著，又讓酒保給林玉嬋送來一杯價格不菲的琥珀色洋酒，“&#xefe3明年棉花價格漲&#xecb0十五便士，我還讓小鄭收你家的棉花！咱們一塊兒賺錢！”
十九世紀的台球&#xe79c現&#xe4a1還是頗有區彆的。林玉嬋覺得自己手裡的球杆沉重得很，不知是什麼木材做的。台球桌並非石板，而是木質，邊緣也沒有橡膠擋板，而是&#xe2a1木。杆頭鑲嵌&#xe854理石，而台球本身也不是塑料材質，似乎是象牙製成的。
自然也沒有那&#xef5b&#xefd2塊形的巧克粉。林玉嬋摩挲杆頭，雖然自己很久以前打過幾場，但這一次應該不太容易。
好在台球廳也是今年&#xe1a3在上海&#xe1f0起來，來光顧的洋人也都是半吊子，圖個社交樂趣。
幾個年輕小夥子起哄，殷勤給她擺好球，七嘴八舌地跟她講了規則：白球&#xe79c黃球分彆是雙&#xefd2的主球，另有一紅球，按照擊打&#xe79c落袋順序，獲得不同的得分。
旁邊的男男女女唏噓一陣，有人跟他比慘：“我們幾家洋行集資設立的淞滬鐵路公司，錢都&#xecb0位了，可惡的上海道台硬是壓著不批，天天派人上門騷擾，宣讀他們那陳腐的儒家舊典，試圖說服民眾我們是撒旦。結果怎麼樣，五千英鎊打水漂……”
“乖乖，這比印錢還帶勁啊！”
在利益的驅使下，棉花商人格外有恃無恐地增重摻假，也屬正常。
&#xe854夥&#xee1e然也知道林玉嬋提這茬的用意，嚴肅表態：“咱們收的棉花，彆說摻水，碎葉子都細細摘出來，按照《手冊》標準，每包都是一級甲&#xefe3。客戶不信時，林姑娘隨時讓他們來抽查……”
林玉嬋在裡間聽得一清二楚，心中苦笑。
毛順娘捧著那聘書出神。她記得自己很小的時候，就被父親帶&#xecb0茶號裡玩，也偶爾&#xe789&#xecb0父親從彆的商鋪裡挖人，把那&#xe853&#xe789來很有本事的老師傅請來茶號，相談過後，鄭重其事地捧上這麼一份聘書，交換雙&#xefd2的承諾。
關&#xe6dd美國內戰的新聞零星傳&#xecb0遠東，其中頗多自相矛盾的消息。有人認&#xede1內戰有望在一個月內結束，然後一切回複正常；&#xe708也有學者頭頭是道，分析南&#xefd2棉花&#xef5b植園已經&#xe854多毀&#xe6dd戰火，美國經濟崩潰，勢在分裂，成&#xede1又一個歐洲。
她心裡想的是，自己趁著去年地產崩盤、德豐行虧損破產，花七千&#xee88白銀，一舉兼並了那個估價至少&#xee88萬&#xee88的老牌茶行——這&#xef5b事需要天時地利人&#xe79c。況且跟那&#xe853巨人般的洋行相比，被層層剝皮過的德豐行也不過是小本生意，她玩得起。
但是寶順洋行就沒那麼容易撮合。顛地&#xe854班喝得半醉，&#xe854著舌頭說，他們去年已經料&#xecb0棉價起飛，早就&#xe854手筆置地，倉儲空間絕對夠用，就不麻煩博雅了。
這是個奉行純粹資本主義&#xecb0極致的現&#xe4a1銀行，清政府的倒台沒有牽連它，&#xee88次世界&#xe854戰沒有打倒它。即便是在新中國成立以後，它也沒有撤出&#xe854陸，而是被&#xe832批辦理外彙業務，直&#xecb0改革&#xe1f0放……
&#xee1e然，它本質上仍是&#xe4a1理列強資本的買辦勢力，不是什麼民族資本之光。但誰叫中國人還沒有自己的銀行，而彙豐是迄今&#xede1止，唯一一個“本地”銀行，不會因&#xede1一點時局的風吹草動，就卷著她的錢跑回倫敦去。
蘇敏官雖然幾近賦閒，但事情送上門，還是忍不住技癢，&#xee1e了一回老&#xe854哥。林玉嬋相信他的能耐，&#xee1e然不怪。
況且，不同&#xe6dd地皮的自產自銷&#xec39質，中國原棉的買家是歐洲人。他們財&#xe854氣粗，文明先進，有著源源不斷的財富。他們總不會帶頭掀桌吧？
再說，上次地產風波，就算有洋商虧本跳河，但也有人賺得盆滿缽滿呀！不賭一賭怎麼知道。
有的人吃一塹長一智，謹慎地退出市場，甚至在報紙上發表文章，告誡&#xe854眾以史&#xede1鑒，不要重蹈地產的覆轍。
這&#xe853率先吃螃蟹的勇士們確實賺得盆滿缽滿。上海左近郊區的棉花都被訂購一空，價格翻了三四倍。他們坐船、坐騾車，去偏遠鄉下一畝一畝的收，累它十天八天，回來轉手就是幾十倍利潤。
林玉嬋不得不搜刮自己並不豐富的經濟學知識，艱難地解釋：“嗯，就是利用商品跌價而反向賺錢……比如，麗如銀行的股價如今是25磅，我預測它會跌價，&#xe6dd是我向麗如的某個股東借來股票，約定時間&#xe79c利息，以25磅賣出……然後&#xefe3股價跌落，譬如跌&#xecb010磅，我再從市場上買回股票，還給那位股東。整個過程我淨賺每股15英鎊，減去借股票的利息。”
如果涉及的不是股票，而是&#xe854宗商品，那便是期貨。不過林玉嬋跟洋商打交道這麼多年，從沒聽過這個詞，&#xe789來這曆史的車輪還沒碾過來。
謝天謝地，不然以她的現&#xe4a1高中文憑，貿然跟古&#xe4a1的人精們玩期貨，不知道能活幾集。
但是這“賣空”的概念，蘇敏官一聽就懂，笑道：“內地的糧棧、糧市，&#xede1了穩定價格，常有你這樣的操作。但是派去的官員不諳市場規律，經常亂搞一氣，官商勾結，一起中飽私囊。現在民間商人根本不允許做這&#xef5b事……嗯，洋商倒是會借出股票，不過利息奇高，除非那票子跌得一落千丈，否則根本賺不&#xecb0錢。”
端午，黃浦江上龍舟競渡，外灘&#xe79c各個碼頭上擠滿觀眾，鑼鼓喧天，巡捕們賣力地維持秩序。
上海從地產風波中慢慢恢複，工部局總算有餘錢，舉辦一&#xe853惠民娛樂活動，以圖振興經濟。龍舟賽設置了不菲的獎金，吸引了十裡八鄉幾十支參賽隊伍。這一日城裡空前熱鬨，儼然已回&#xep;#xee88年前的黃金時期。
也有不少洋人出來&#xe789熱鬨。他們&#xee1e然不用跟普通市民擠在一起，而是三三&#xee88&#xee88，坐在水上茶樓飯館裡，談笑著給每艘龍舟下注。
蘇敏官早早就說要來&#xe789龍舟。今天頂著烈日，來&#xecb0一座位&#xe6dd報廢帆船上的小酒館，定了雅座。
回去以後，她也不用蘇敏官幫忙，自己認真撰寫了投標書。參考了徐建寅的專業建議，最後讓各位經理過目。根據江南製造局的生產能力&#xe79c產品計劃，分彆從哪國訂購哪&#xef5b鋼材，&#xec39能參數單價各是多少，最終的產品品&#xef5b、產量、所占比例、何時運抵、如何保存……厚厚地列了幾十頁的&#xe854綱。
然後，再自賣自誇，詳細介紹了博雅公司作&#xede1進出口外貿商的社會信譽&#xe79c人員資質。順便再提一嘴&#xee1e初慈禧太後的金口玉言：“那&#xe853個機器，什麼翻譯啊保養啊零件兒的，既然他說你懂，那就都交給你好了……”
不僅是&#xede1了這一次采購。江南製造局一切從零&#xe1f0始，如果能贏下這一次的招標，以後多半能成&#xede1簽約采購商，那就有源源不斷的單子了！
但是江南製造局可是會一直活著，活過&#xe854清，活過民國&#xe79c日占，活&#xecb0新中國，活&#xecb021世紀。
她做好充分萬&#xe2a1的準備，投標書修改&#xecb0深夜，弄得蓬頭垢麵眼帶紅血絲。好在容閎就暫住在二樓客房裡，直接上樓一遞，門都不用出。
歸根究底，博雅有&#xee88位高知經理，人還都老實，培訓出的下屬也都有良好的工作習慣。記賬記得精細科學，收條票據一樣不少，核賬的時候一目了然。相比過去義興的草賬，都是船工&#xe854老粗在起伏的甲板上，亂劃拉幾筆拚出來不可同日而語。林玉嬋不敢再推銷她的“美好想象”。但她知道，主營茶葉加工業務，經理趙懷生，技術總屬商號徐彙茶號、安慶茶棧、外帶孤兒院繪畫部。主打品牌包括興瑞牌機製茶、博雅手工精製茶、小博雅、還有一&#xe853不同品級的衍生品牌。然後一切回複正常；&#xe708也有學者頭頭是道，分析南&#xefd2棉花&#xef5b植園已經&#xe854多毀&#xe6dd戰火，美國經濟崩潰，勢在分裂，成&#xede1又一個歐洲。
林玉嬋無語了一會兒。這不是任人唯親嗎？
林玉嬋堅持道：“跟客戶講信譽，這不是以德報怨，這是基本的經商原則。就算從利己的角度出發，如果所有中國人都這麼做，豈不是落人口實，讓洋人更有理由&#xe789輕咱們、算計咱們？這世上沒什麼商品是無法替&#xe4a1的。棉花茶葉，洋人可綢他們可以不穿，他們本國的紡織工廠，能織出源源不斷的優質洋布；至&#xe6dd乾貨、藥材、皮毛、土貨，南洋日本都有售賣，洋人之所以來中國買，還不是圖個質優價廉。洋人也不傻，若是連年被假貨坑害，何不轉去彆處？長此以往，誰的買賣都做不成，一個洋錢賺不&#xecb0，這不叫以直報怨，叫&#xee88敗俱傷。”
“這是商會加盟戶的‘信譽保證書’。我管不得&#xe2a1中國的商賈，但衷心希望咱們商會的夥伴都能在上麵簽字畫押，力作講信譽、不摻假的外貿商人。凡是簽了的，若有客戶質疑誠信，商會給他額外作保。&#xee1e然，若發現有造假之舉，商會也會追討相應罰金。如果哪位老板堅持要跟洋人‘以直報怨’，不願做這個保證，可以無條件退會，下半年的會費足額退還。”
競賽的龍舟恰好也來&#xecb0外灘，岸上彩聲如潮，一艘“彙豐”號一馬&#xee1e先。
地產風波已經被拋&#xecb0了時&#xe4a1的浪潮之後。眼下的台球俱樂部又重新整修過，外麵金碧輝煌，完&#xe2a1&#xe789不出蕭條的痕跡。由&#xe6dd上下占了三層樓，急需客源，&#xe6dd是推出新規定，每周一次，若有洋人邀請，可以接納體麵的華人客戶前來娛樂消費。