如今要貼上肉片，則需要將適應服暫且揭開。
白皎問：“這裡的溫度怎麼樣？”
張興昌摸一摸自己的胳膊，略有緊張。
白皎抬手，在他身前晃一晃，眉目間更有擔憂。
張興昌回神，說：“很冷。我懷疑已經到零下了，普通人來了，恐怕受不了。”
白皎聽著，眉尖微微擰起。
他們身側，秦子遊的手放在楚慎行手臂上。
楚慎行看他一副憂心忡忡的樣子，好笑，說：“不會有事的。”
他們這會兒執行的，是軍中規定。此類狀況下，哨兵是不可或缺的戰力。他們要在麵對異獸、蟲族時奮不顧身，而諸如“試毒”一類的事，則交給向導完成。
可秦子遊說：“要不然，還是我來吧？”
楚慎行聽著，心中喟歎。
藤枝湧上，纏住秦子遊的腰。
秦子遊一怔。
他理智上知道，當下的親近，並不能代表什麼。而這幾天的日日提心、時時警惕下來，他也很久不曾去想自己一周之前下定的決心。
但現在，仿佛又有不同。
藤枝拉著他，把他拉到楚慎行懷裡。
秦子遊喉間發乾，小聲叫：“哥。”
楚慎行說：“彆說話。”
秦子遊一怔。
他們這會兒，算是休整時間。
肉片會被貼在兩個想到身上半小時。如果這半小時中，他們手臂上沒有出現任何不良反應，就可以進行下麵一步。
秦子遊想到這裡，心痛如絞。
楚慎行有所覺。
原先正在講話的張興昌三人忽而一頓，側頭，看向另一邊同伴所在。
隻是藤蔓升起，遮住了他們的視線。
張興昌嘀咕：“他們兩個？”
程雲清靜一靜，說：“這兩天，大家都太累了。”
她這麼一說，白皎點點頭，“唉”了一聲。
張興昌吐出一口氣，靠在洞壁上，往上方看去。
還是沒有光亮。
但他知道，自己此刻能夠看到的，與過去幾日之中，沒有什麼不同。
百靈鳥從空中飛出來，繞著張興昌轉了一圈，再停在他肩頭。
小家夥用毛茸茸、軟乎乎的腦袋蹭一蹭張興昌麵頰。張興昌忍不住笑一下，低聲說：“唱一首歌吧？”
百靈鳥“啾”了一聲，果然開始唱歌。
白狼與蒼鷹靜靜出現。
白狼趴在白皎、程雲清身側，蒼鷹則立在程雲清手臂上。
向導的精神力宛若水波一樣散開，白狼張開嘴巴，像是要打一個嗬欠。
這歌聲，一樣吸引了秦子遊。
小鹿抬起頭，往歌聲方向看去。
藤蔓仿佛不滿，悄然垂落，勾住小鹿的脖頸，再纏上更多。
秦子遊的注意力很快轉回。
他依然趴在楚慎行懷裡，感覺到楚慎行的手在他背後輕輕撫摸。
楚慎行要他“彆說話”，他自己卻忽而開口，說：“子遊，如果咱們可以一起出去……”
秦子遊：“嗯？”
楚慎行的手順著他的麵頰滑下，輕輕捏住少年下巴。
他的手指擦過秦子遊的嘴唇。
秦子遊近乎被這突如其來的親近嚇到，轉念又想：剛剛那下，楚慎行應該隻是不小心吧？
他心跳如鼓，卻依然不敢想太多。
楚慎行察覺到懷中竹馬的忐忑、小心。
他輕輕歎了口氣，低頭，與秦子遊額頭相抵。
秦子遊渾身都僵住。
這實在是太親近了。
他更感覺到楚慎行的呼吸落在自己麵頰上。甚至，楚慎行接下來如果講了話，嘴唇張合之間，也許就要碰到他。
他下意識地舔了一下嘴唇。
這個動作，讓秦子遊的麵頰一下子爆紅。
他剛才，好像、好像——
他聽到一聲輕輕的笑。
秦子遊心跳愈快，腦子裡一團亂麻，像是整個學校的人都在他大腦中放著煙花。
他頭暈目眩，覺得自己剛才是否真的與楚慎行有所接觸。
四舍五入，這是不是……
一個親吻？
光是想到這兩個字，就足以讓秦子遊大腦爆炸。
他驀地直起身子。隻是因為此前動作，這會兒，他依然跨坐在楚慎行腿上。
楚慎行的手從他下巴上落下，可藤枝依然纏著他的腰，將他緊緊禁錮在楚慎行身上。
黑暗之中，哨兵的精神力蔓延。
他“看著”楚慎行。
然後發現，楚慎行也在看他。
秦子遊心臟狂跳。
他想說，自己是不小心，想要楚慎行不要放在心上。
但話到口邊，秦子遊忽然停下。
就“談情說愛”來說，這實在是一個過於糟糕的場合。
他們的確已經撐過最大的危機，但他們依然遠遠未到安全的時候。
死亡與饑餓如影隨形，他們或許一生都再也見不到蔚海星上的光芒。
但至少這一刻，秦子遊看著楚慎行，看著對方抬起手……
輕輕地、碰上嘴唇。
楚慎行腦海裡依然回想著方才那一瞬間。
子遊的舌尖觸碰自己，然後又退走。
那實在很快，比蜻蜓點水還要迅捷。
他近乎沒有嘗到一點濕潤，子遊就那麼離開。
他碰著自己的嘴唇，儘量回憶著方才的觸感。
秦子遊想：他好像並不生氣？
甚至還……很回味？
他心頭忽而有了很多勇氣。
他喜歡楚慎行，他愛楚慎行。
他不知道他們是否還有“明天”，但這一刻，楚慎行的反應，已經足夠成為壓倒駱駝的最後一根稻草。
秦子遊從來、從來都不願意讓自己的竹馬有半點為難。
如果楚慎行對他一點意思都沒有，那他寧願維持現有的狀態。
但如果，楚慎行對他同樣抱有另一種感情呢？
就像是秦子遊一樣。在過往的日複一日、年複一年中，他聽著周圍人的話語，聽楚慎行說“我們的確隻是朋友”，於是裹足不前。那麼，楚慎行有沒有可能抱有一樣的考慮，因為他也一再告訴所有人，他們僅僅是從小一同長大的竹馬，他們並非是帶著愛情意味的親密關係，所以楚慎行一樣不願意打破兩人之間這份平靜？
如果真的是這樣。
秦子遊的心慢慢靜了下來。
他握住楚慎行的手，將其拉下。
楚慎行難得一怔。
他眼睛微微眯起，想要搞清楚，自己的竹馬這是要做什麼。
隻是不等他得出一個答案，就見秦子遊靠近、靠近。
近到他們要觸碰到對方。
楚慎行喉結滾動一下，心頭冒出一個猜想。
偏偏這時候，身側傳來一陣震動。
秦子遊動作一頓。
他遲疑，“怎麼了？”
楚慎行皺眉，隔在他們與其他三名隊友之間的藤枝散去。
五人重新站起，洞頂的土壤“撲簌簌”落下。
張興昌記起什麼，膽戰心驚，說：“難道是？！”
白皎、程雲清看他。
張興昌說：“之前楚慎行說，如果那些蟲子一直殺不掉咱們，可能會直接把整段路弄塌，把咱們埋在下麵！”
白皎：“嘶。”
抽一口冷氣。
這其實並非楚慎行的原話，但他的確有過這樣的考慮。
如今聽著張興昌的說法，在場諸人一凜。
三個哨兵的精神力往外蔓延，想要找到一條還算平穩的道路。
隻是隨著精神力湧出，秦子遊的眼睛一點點變亮。
楚慎行：“子遊？”
秦子遊：“走！”
小鹿走到他與楚慎行身邊，白狼從地上一躍而起。
蒼鷹振動翅膀，發出一聲長戾。
“快！”秦子遊催促，“前麵那一條路，開始往上活動了！”
這話一出，其餘人還有什麼不明白？
楚慎行與秦子遊跨上小鹿，率先往前奔去。
白狼奔馳在他們身側，蒼鷹緊隨其後。
地麵依然震動，可無論是小鹿還是白狼，都踏在空中，不受影響。
藤蔓大股湧出，不再顧及精神力損耗，將小鹿、白狼與蒼鷹的氣息一同遮掩。
卡俄斯星球上沒有光。
但441小隊的五人察覺到迎麵吹來的風。
小鹿衝出洞穴，往上方踏去！
蒼鷹飛出，白狼長嘯！
蟲巢被他們拋至身後。沒有了厚厚地殼阻礙，千米距離轉瞬即至。
他們看到從洞口爬出、往上爬去的蟲子，看到往裂隙中湧來的黑霧。
這一切像是一場幻夢。一直到地麵重新合攏，441小隊的五名成員對視。張興昌猶自難以置信，說：“我們出來了嗎？”
臨時基地。
幾個教官又在開會。
探查儀器明天就能抵達。那之後，學生們會先行離開，而幾個教官依然停留在卡俄斯星上。
他們預備將整個星球分作上百個區域，按照441小隊的行進路線，往外探查。
同時，也差不多是時候，和小隊成員們的家人告知孩子們的失蹤。
說起這些安排，教官們心情沉重。
作為本次考試的主教官，“與441小隊家人溝通”的任務被宋杓主動接過。
淩玉安慰地看他一眼，宋杓搖一搖頭，說：“既然是我們把學生帶到這裡，那麼——”
他說到一半，基地中忽然響起一陣警報聲。
宋杓一愣。
李鴻第一個反應過來，說：“是441小隊的信號！我把他們的終端信號設置了最高權限！他們、他們有消息了！”
……
……
秦子遊等人對地麵狀況心有餘悸。
雖然眼看著地麵合攏、蟲子們拖走異獸屍體之後就消失，而此地異獸也並未發現他們。但一時之間，他們還是不敢往前。
幾人湊到一起，研究終端。
在此前和電翼獸的戰鬥中，五人的終端多少都有損壞。
幾次嘗試之後，白皎宣布放棄，說：“咱們還是先往臨時基地的方向走吧，看起來是發不出去消息了。”
這話出來，其他人對視一眼，各自歎氣。
張興昌說：“考試已經結束了吧？其他人會不會走了？”
秦子遊說：“同學們可能會走，但教官們肯定還在。”
張興昌聽著，長長歎一口氣。
白皎又異想天開，說：“這裡會不會存在一個蟲洞？我是說，咱們看似是‘回來’了，但是已經過了很長時間……”
還沒說完，就被程雲清掃過一眼。
白皎咳嗽一聲，閉上嘴巴，不再多言。
因心理陰影仍在，幾人選擇了消耗更大的方式：就這麼在空中行進。
轉眼，距離張興昌、楚慎行手臂上貼上肉片也有半小時過去。張興昌頗為樂觀，說：“實在不行，咱們還有兩塊蟲肉能吃。看樣子，這的確沒什麼不良反應。”
說著說著，還笑一下，麵容中充滿了“故作堅強”。
他們雖然離開地下，可頭上腳下，四麵八方，一眼看去，仍然是不見儘頭的黑。
441小隊做好了最壞的心理準備。
他們可能要花上十數天時間，趕回一個已經空落落的臨時基地。
——話雖如此，幾人也知道，出現這種狀況的可能性不大。
三個哨兵一路留意，想要找到一個探查機器人。
他們行進半日，有所收獲。
秦子遊：“有了！兩點鐘方向，行進二十分鐘就能抵達。”
他話音落下，察覺不同。
秦子遊抬頭。
因他的動作，幾個隊友也一起抬頭。
幾個曆經磋磨的少年，看到一艘飛船，在他們麵前降落。