小睡兩刻後，她比他先行醒來，無聲地抬眼看看他，說不清自己是什麼心思。
這些日子，他常翻她牌子，但那樣的時候，多是兩個人一度春宵後就睡了，他要上朝起得又早，她並不太有這樣盯著他看的閒暇。而若是平日裡相處，她又時時刻刻心神緊繃，每一縷思緒都灌注在逢場作戲之間，也沒有閒情逸致這麼看他。
現下冷不丁地看了會兒，竟硬生生升起一股奇妙的感觸。
一如她初見他時一樣，她至今仍覺他實在是生的俊逸的。輪廓有致，眉目深邃，不怒自威。
可她喜歡他麼？
她自問了好幾遍，終是覺得，曾經該是有過幾分喜歡的。
她存著算計到他身邊，但也被他的好打動過。他是個多情、也自知自己多情的男人，喜歡上一個人就會細致入微，那樣的甜蜜溫柔誰不喜歡？
斬斷那些情愫的，大概是那次的三尺白綾吧。
那一切雖都在她意料之中，也早已想好應對之策，但事情真到了眼前，到底還是不一樣的。那日她前所未有地真切意識到，這是個隨時可要她性命的男人。
這樣的一個人，對她有幾分歡喜自可任性而為。而她若反過來對他心生愛意，便很有飛蛾撲火的味道了。
顧清霜不自禁地一聲哀歎，雖然無聲，氣息卻一重。原也正隱約轉醒的蕭致睜開眼，口吻多有幾分關切：“歎什麼氣？”
看，但凡他想體貼，就能體貼。
就好像險些賜死她的並不是他。
顧清霜按下嘲意，眼簾低垂：“臣妾來時，聽聞江南雪災，想起故去的父母。”她頓了頓聲，“臣妾的家也在江南，家人亦是因天災而亡的。”
他便緊緊將她攏住：“斯人已逝，不要多想了。”
她聲音輕顫：“臣妾不敢乾政……但此事，臣妾鬥膽求皇上派親信去災區盯上一盯。”她攥住他的胳膊，不自覺地一分分用力，“這樣的時候，除了皇上，誰都靠不住。”
話未說完，一聲哽咽，她忽而自己都有些分不清真假。
是為災民？為故去的父母？還是為了見縫插針地討他幾分憐愛？她覺得自己好像那些誌怪本子裡頭寫的畫皮女鬼，一張漂亮的皮子頂得久了，自己都瞧不清皮子底下是些什麼了。
但管它呢，有些事何必分得那樣清楚？人在深宮，能惹他憐惜便不虧。
他果然心疼，溫聲給她解釋：“這樣的事，素來都會派禦史出去督辦。但路途遙遠，有些時候，實難第一刻便趕到。”
跟著又問她：“你家在何處？”
“鎮江。”顧清霜抿唇，“臣妾知道那貪了災民錢糧的縣令已然問斬，知府受其牽連也罷了官。”
說起這個，她著實要向他道一聲謝。他後宮之事料理得不太像樣，朝政卻搞得清楚，遇了貪官從不手軟，也不息事寧人，每每都是一查到底，百姓無不稱頌。
可她終究還是有後半句話沒法與他多言――害得她全家陰差陽錯死在水災裡的，其實還有個觀文侯賀清晏呢。
以她當下的身份，賀清晏的存在雖未隱瞞他，但萬般糾葛自還是能少提便少提為妙。那些恨意，她就慢慢記著，來日再好好清算。
摒開雜念，她勾起些笑，輕輕將他一推，令他平躺，自己伏到他胸口上，遙望向案幾：“臣妾原燉了湯送來，現下必涼透了。”
他一哂：“不妨事，讓人端下去熱熱。”說著便喚，“袁江。”
袁江原也正要進來，聽言快走了兩步，進屋就聽皇帝道：“去，把柔嬪燉的湯端下去熱了。”
“諾……”袁江一應，又看一眼顧清霜，神情卻有點局促，“皇上，晴妃娘娘來了。”
顧清霜黛眉微蹙。
這種事出了自然尷尬，但又早晚會出。誰讓這位皇上太多情，心裡裝了太多人呢？
不過，袁江並非不會辦事。現下這個情境，多半是他已告訴晴妃她在了，晴妃卻不甘心就這樣離開。
她就溫溫柔柔地笑了，湊到他臉頰邊蜻蜓點水地一啜：“那臣妾便先告退了。正好現下時辰還早，再燉盞新的湯，晚膳時著人送來。”
簡直善解人意得讓人動容。