“皇上駕到, 太後娘娘、皇後娘娘駕到……”
在座眾人起身跪迎：“皇上萬歲萬歲萬萬歲，太後娘娘、皇後娘娘千歲千歲千千歲。”
皇帝走在前，太後則由魯寧攙扶著跟在後, 李安好稍落於太後。
三人坐到上位，對殿中情況是一目了然。奉安國公夫人林氏同陳元音跪在殿門口，隻待皇帝言“平身”後，去往奉安國公府席麵。
皇帝掃過賢親王府下方的空席麵, 扭頭看了一眼左手邊的太後, 見其神色已歸於常不禁勾唇, 這才隻是開始，回首望向殿中沉聲說道：“平身。”
“謝皇上、太後、皇後，”眾人起身回席，這時除了陳一耀和閆冬銘夫婦，無人注意到殿門口的二人。
奉安國公府乃是開國三大勳貴之一，席位緊挨著幾個王爺。林氏微頷首，款步穿過殿中走向自家的席麵。陳一耀起身相迎, 見娘親無什異樣，目光落於其後, 神情冷漠不見絲毫親人久彆相聚的歡喜。
奉安國公夫人缺席, 在場各家先前都有留意到，隻國公府與太後的關係愈發惡劣，外人也不好多問。
“那個是誰呀？”
“怎麼沒見過，看著……噝有點像？”
“應是奉安國公那位外嫁予老國公部下的嫡長女, 可憐見的, 一超品國公嫡長女竟因那部下於老國公有恩便下嫁至邊陲苦寒之地。”
“我說怎麼那麼像太後娘娘？”
竊竊私語不絕耳，陳元音幾乎是用儘全力才挺直著背，她是不是該慶幸京城裡還有人記得她？
林氏落座, 太後就等不及地發聲：“開宴吧。”
皇帝淺笑：“聽母後的。”
在宮人擺宴的間隙，代齊國將軍府出席壽宴的楊朗一直低垂著首，分彆置於兩膝上的雙手早已緊握成拳。大哥怎麼能容她回京，他這一點消息都沒收到？
柔嘉公主兩眼盯著陳元音，皺著眉頭在努力回憶先帝皇六子的樣貌，時間過去太久了，樣子模模糊糊的，她有些氣惱。
坐在下手的駙馬程牧之，用手肘輕輕拐了下愛妻：“彆盯著了。”
夫妻二十餘年了，他一眼可辨公主在想什麼，順著她的視線望去。皇六子總共就活了不到六年，她那時也沒多大能想起什麼才怪。
“你懂個屁，”柔嘉公主轉過頭被嘴杵到他耳邊：“本宮是在比較兩個……哎不說了，”煩躁地一把推開他，皇家的事，程家還是少摻和為妙。
她一出嫁幾十年的公主管那麼多乾什麼？一窩兒子已經夠她忙的了。
壽宴菜品雖精致可口，但並不稀罕。太後悶頭吃著如同爵蠟，想抬頭又怕讓人瞧出什麼。因著她情緒不高，這場壽宴的氣氛也不甚熱鬨，終是草草結束，連晚宴都沒提。
林氏與鎮國公世子夫人嶽氏熱絡地聊著，唐五離家已經八個月了，再有一個月餘就是陳元若的生產之期，兩國公府都盯著。
“接生嬤嬤是宮裡退下的，我生那三個皮猴都是她守著，”最近嶽氏是沒事就往霧影苑跑，實在是不親眼看著難能放心。
五弟在外頭為國公府拚著命，若五弟妹和孩子有個什麼不好，她也沒臉活下去。
“九兒有你這樣周到的長嫂是她的福氣，”林氏拉著嶽氏的手，緊緊握著。不用言語，嶽氏能感受到她的感激，莞爾笑之：“我能修來九娘這樣的妯娌，也是福氣。”
陳元音落在後，雙目看著地，聽著兩人敘話。怪不得那人要回京，原是兩國公府結親了，皇上竟會允？
眼瞧著就要出內宮了，林氏又說起陳一耀的婚事：“再過兩日便要請期，還……”
“奉安國公夫人，”範德江追來。
唱報的聲音聽多了，林氏與嶽氏不用回頭就辨出來人，對視一眼後駐足回身望去。禦前的人怎麼來了？
宮道上還有旁人家女眷，紛紛放慢腳步留意著。
進到兩丈內，範德江就拱起手：“近來太後身子欠佳，皇上甚是擔憂，今兒見蘭夫人與太後極為親厚，故想留其陪侍太後左右。”
陳元音心一沉，眼眶紅了，看向那個她叫了三十餘年的母親。
她還以為皇上會繼續忍耐些時日，林氏笑了：“公公請便吧。”
“母親，”淚掛在下眼瞼，左手緊摳著右手，長長的指甲陷入手背漸漸彎曲斷裂，不是早就見識過她的冷漠嗎，所以還在期待什麼？陳元音清楚今日被留下，此生就再出不得宮門。
身為鎮國公府的當家媳婦，嶽氏曉得一些內情，麵上掛著溫婉的笑，眼神卻淡漠得很。
林氏對陳元音的眼淚視若無睹，扭頭招呼嶽氏：“我們走吧。”
“好”
陳元音跟上兩步，卻再邁不出第三步。範德江攔著她，肅著臉說道：“蘭陳氏，請吧。”皇上派龍衛大老遠地把她接回京，可不是讓她到宮裡繞一圈就離開的。
看著那兩人漸行漸遠，陳元音心死了。她不該在見到舅父親筆信後，未留一言就回京了。
她生於京城長於京城，一離十餘載，她太想念京城裡的一切了，太怕錯過了機會到死都是埋葬在黃土坡上。
“你該狠狠心殺了她的，你該狠狠心……”
皇帝的話一遍又一遍地在太後耳邊回蕩，站在慈寧宮大殿簷下，仰首望天，今日晴好萬裡無雲。她在等人，見著範德江領著女子進入慈寧宮，並不覺意外。
皇帝都費儘心思將人從北地接回來了，還能讓她飛走？
一路來，淚已被吹乾。陳元音木愣愣地穿過庭院，筆直地走向簷下人，停在石階下深蹲行禮，張張合合著嘴，遲遲才找回自己的聲音，顫著唇喚道：“姑母。”
太後看向範德江，範德江很識相，拱手後躬身退出慈寧宮。
“這些年，你過得還好嗎？”
好嗎？陳元音以為這貴主不會在乎，站起身抬首回視，一滴清淚滾落，淒然笑之：“你不都知道嗎？”她不讓蘭浪英碰，嫌他低賤肮臟。蘭浪英懼於楊嵊，不敢強迫她，就在外儘情地養女人，孩子都有十好幾個。
“你回京……”
太後能瞧出她眼裡的譏諷，心揪得緊緊的，嗓子眼發堵，舔了舔唇抽了一口氣接著問道：“你回京他知道嗎？”
陳元音斂下眼睫：“我想告訴他的，信都寫好了又被我撕了，”她活了三十三年，走的每一步都是旁人安排好的，“我也想隨心一回。”
太後想斥責，可脫口的話卻極為無力：“胡鬨，”淚洶湧而出，緩緩展開雙臂想笑卻又笑不出來，哽聲道，“現在我們母女都成籠中雀了，”嘴張開又合上，緊緊抿著，問自己後悔嗎？
她不承認她，陳元音絕不上前。
太後看著這個相貌神韻都像極了自己的女兒，抽噎一聲後終還是認了：“過來讓娘抱抱。”
鳳輦停在慈寧宮外，李安好知道陳元音在裡頭，抬手阻住宮人唱報。跨入宮門，目光穿過庭院見那二人緊緊相擁，不禁挑眉。
“娘……”
娘？李安好瞳孔外擴，突然間什麼都明白了。奉安老國公在太後失子那年將太後除族、奉安國公夫人眼底掩不住的恨意與冷情，還有……還有陳元音為何會站在這裡，原一切都是源於“偷龍轉鳳”。
奉安國公陳弦嫡長女在宮裡出生，與先帝皇六子同天生辰，這在京裡並不是什麼不可言的秘密。
察覺皇後到來，太後慢慢抬起頭，看向她的眼神中充滿了怨毒，放開了女兒。
李安好並不在意，激蕩的心緒迅速歸於平靜，打量起陳元音。
在羲和殿外見著這位的第一眼，她就覺其是被捧在掌心裡的明珠，外露出的奢華非京中一般大婦可比。
北地邊陲之地！天高皇帝遠。
據小雀兒說陳元音無子無女，所嫁夫婿連納妾都不敢。奉安老國公是鎮守過鷹門山，但那已經是三十年前的事了，所謂人走茶涼，那誰在護著陳元音？
答案呼之欲出。
陳元音與楊嵊？李安好在宗廟見過先帝畫像，細細比對。這陳元音像足了太後，還真難辨。
沉澱了情緒，陳元音抽了帕子擦乾淨臉，快步向宮門，深蹲行禮：“民婦請皇後娘娘安，娘娘千歲千歲千千歲。”
看不出什麼，李安好也就不再盯著了：“起來吧，”見太後站著不動仍冷冷地凝視著她，淡而一笑複又望向兩丈外的陳元音，“皇上說要留你在慈寧宮陪侍，本宮過來問問缺什麼？”