王瑒點頭不語。
二人一路無言，各自垂目思索。
正房內，黛玉和賈敏卻是談笑風生，見林如海帶著王瑒進來，賈敏忙起身笑道：“噯，這可是回來了，不過是今年輪到你跟著值守衙門，想提早祭祀祖宗，便急得這樣，真不知是怎麼坐上這位子的，虧得還都誇你沉穩謹慎！”
黛玉也笑著站起來，“父親這是至孝呢！”
林如海擺手道：“罷罷罷，我不跟你們兩個爭論。”他回首笑看王瑒，“你可看見我家的這兩個女子了，口舌伶俐的，彆說我這個探花抵擋不住，便是過兩年你當上狀元了，也是擋不住！”
王瑒進來後看賈敏臉上顏色絲毫不見變化，仍舊是溫柔和氣，便是笑意也不像是作假，不禁暗道：難道林如海未曾跟賈敏說清楚？
又聽見林如海這樣說，便忙稱不敢，林如海厚讚。
賈敏便笑道：“這有什麼不敢的？我看你的造化大著呢！”
正說著，忽聽外頭丫頭來報，“老爺，王大人在書房等您，牛夫人也來見太太。了”
林如海便起身道：“知道了。”又對黛玉囑咐道：“這回為父一去，便是許久不能見了，你好生跟著你哥哥和牛伯母，聽他們的話。”
黛玉抿嘴笑道：“知道了，父親安心去罷——女兒不過是跟著出城住兩日，原先也跟著母親去過，怎麼父親倒說的仿佛是永彆一樣。”
林如海幾乎忍不住眼淚，便隻是匆匆道：“是我多慮了，你聽話就是。”
說完，頭也不回地大步出去了。
領著牛夫人的丫頭正好挑簾進來，賈敏等人便站起來又是好一番寒暄。
眾人落座，牛夫人便攜著黛玉的手慈愛道：“這回委屈你跟我住兩天，誰讓我也沒個貼心的女兒，隻好向你母親借你兩日，你就當是陪我過過有女兒的癮頭便是。”
黛玉忙回道：“不委屈，跟著伯母玉兒也歡喜得很，怎會委屈？”
賈敏笑道：“也是我身子還畏寒，覺著如今的夏日倒還好，想到山上的天氣便覺得身上酸軟，可惜竟是去不得了。”
黛玉忙安慰道：“還是身子要緊，等太太多養兩年，身子大好了，咱們再去山上避暑也不遲。”
賈敏笑著撫了撫黛玉的頭，應道：“是，日子還長著呢，不急於一時。”
黛玉乖巧笑了。
三人談笑了好一會子，直到用過晚飯，才聽見下人來報：“車馬行李都預備好了，王大人和老爺就在二門上等著，請兩位夫人和公子小姐們過去呢。”
賈敏便起身道：“可是好了，嫂子先請罷。”
牛夫人也站起身來，笑道：“那我就不推辭了。”便先行出了屋子。
王瑒正要讓賈敏再走，卻聽賈敏道：“瑒兒，你跟著嫂子在前頭走，我囑咐玉兒一點子事情。”
王瑒隻好追上牛夫人的腳步在前走著，就聽見後邊賈敏細細的囑咐黛玉為人處事的道理，事無巨細，幾乎將自己所有要說的話全在今日說完了。
王瑒狠狠一閉眼，明白賈敏是知道實情的，隻是同林如海默契瞞著黛玉，他歎息賈敏知道自己處境維堅的狀況下，仍能做出相安無事的假象來，可歎一片慈母之心。
二門離得正房本就不遠，即便王瑒和牛夫人有意放慢腳步，也很快就到了。
賈敏緊緊握住黛玉的手，戀戀不舍道：“行了，玉兒，母親能囑咐你的也就是這些了，你——”她的目光一寸寸劃過黛玉的臉龐，仿佛是要把她的模樣深深刻在心裡，張了幾次口，終究還是化成一句，“你聽話，彆委屈了自己。”
黛玉笑道：“知道了，太太放心。”
王瑒見天色不早，知道再不登車，等城內的人更多時，卻不好出城，即便是不忍，也還是出口打斷道：“妹妹，上車罷。”
牛夫人見她滿臉不舍，攥著黛玉的手不願放下，恐怕拖下去賈敏不能再忍，黛玉已經起疑，忙上前來說道：“玉兒，今日城中人多，倒是委屈你跟我坐一輛車了，便讓你哥哥騎馬跟著咱們。”
說著向賈敏使個眼色，不動聲色地將黛玉領到車前，黛玉果然轉移了注意，笑道：“ 這有什麼好委屈的，跟著伯母坐車更好，省的晚上怪黑的，一個人害怕。”
牛夫人便道：“那倒是好了。”說著便招呼過雪雁來，“你來，扶你家小姐上車，咱們彆拖了。”
雪雁忙跟著過來。
王瑒看著黛玉上了車，牛夫人也隨後上去了，便自己翻身上馬，拱手道：“父親、叔父、叔母，瑒兒先去了。”
王子騰點頭道：“去罷，彆總顧念我們，護好你母親和你妹妹就是了。”
王瑒應道：“父親放心。”
說畢，帶著自己的常隨和坐著兩輛車的牛夫人並黛玉，並一共六個丫環騎馬往城外走去。
王子騰見他們車隊已出，等著估摸已經到了大門，才吩咐道：“早先喬裝打扮過的那一百家丁呢？跟上去！”
底下有人領命而去，王子騰看著他們去了，便回頭對林如海道：“如海，我不便多待，就先回去了。”
林如海點頭道：“是，崇安兄請回罷。”
王子騰略一點頭，便翻身登馬，帶著王家的諸人，也跟著從甬路一路出了林家，夜色茫茫，卻是不知他往何處去了。
林如海吩咐府中諸人都散了，自己便與賈敏慢慢往正房中回去，看著身影一瞬蒼老了許多。
半晌，才聽他道：“夫人，是我對你不住。”
賈敏見四周無人，連身邊的丫頭也都遣回去了，便上前幾步挽住林如海的胳膊。
“這有什麼對得住對不住的，難道那些反賊造的孽還要讓你擔著不成？你也是不得已，父親雖不像東府裡敬大哥明著站到老王爺那邊，終究也是有些偏向，早年間我跟著父親長大的，他身邊的將士也見過不少是真的。
裡頭又有多少人是義忠老親王的舊部？咱們誰也說不明白，此事要是不止那幾個皇子，連老親王舊部都參與進來了，雖說有些年不見了，難保他們就認出我來，若是咱們敗了，帶著我他們豈能逃了？總不能將咱們兩家的人全搭進去。”
林如海震驚道：“夫人！”
賈敏抓住他的衣袖，歎道：“你當我不明白？不說怕我怨你，說了，裡頭牽連到我父親，還是怕我不能理解你，怎會呢？
從我出嫁的這些年，原來在國公府中聽不見的、看不見的也都聽見了、看見了，就是不願意信，也不得不信了，當初終究是父親站錯了隊，算計了旁人，如今聖上怨恨，也怪不得其他，若不是顧念赦大哥娘親的舊情，我家不一定保得住這份尊榮。
我雖然不敢怨恨父親，但若為了父親而怨恨你，我也是不會的。”
林如海忍不住回握賈敏的手，“夫人……”他張了張口，終究不知該說些什麼，便隻是望著賈敏。
賈敏推推他的胳膊，示意他往前走，走了半晌，自己忽然笑了，“原來我身子不好，總是怕不知哪一日就丟下你和玉兒自己先去了，如今倒是好，咱們說不得還能到底下再做一對兒鴛鴦，黃泉路上相伴著更好。”
林如海無言，忍著眼淚陪賈敏緩緩回去了。