卻說賈母提起林如海父女無人照料，引得探春警醒起來要細聽端詳。
賈母眼神茫茫的, 似乎是在追憶, 口內歎息道：“早先敏兒在時, 兩家來往親密。她尚還來信說記掛我的身子，其實我又哪裡是不想著她呢？誰知如今叫我白發人送黑發人, 每每想起，心裡就痛得什麼似的。見著林丫頭的樣貌身段兒，我就總想起敏兒來，可怎麼放心那孩子？”
探春聽著隻覺得平常，賈母原來也常常這樣說的，總說如何疼惜黛玉, 也說要照料, 她又疑心是自己多想了。
才想著，就聽那邊鸞兒笑著勸道：“林大人春秋鼎盛, 林姑娘天真可愛，老太太大可放心了。”
賈母瞧著張了張口還想說什麼, 隻是又掩住了, 半晌才笑道：“可是我這裡又愁什麼呢！必定是聽說如海來了, 才又想起這些來——我聽著今兒外頭說, 瑒兒來了？這孩子, 也不說來見見我！”
探春低了頭不說話，隻當沒聽見。
賈母卻不肯就這樣過去了, 她笑道：“探丫頭, 你們許久不見了, 原來也是頑的好的。不如叫上寶玉，你們去瞧一瞧林丫頭，這冷天凍地的，我還真是憂心那丫頭的身子。你替我瞧瞧去，回來了告訴我，也好叫我安心。”
探春避無可避，隻好陪笑道：“老太太，人家兄妹兩個從小兒陪著長起來的，我是不好這時候去湊這個熱鬨。聽說瑒哥哥是送家信來的？那就更不好去了，隻怕還有貼心話要說，我不好去攪擾。”
賈母聽了臉上便淡淡的，隻道：“你這樣說了，那就罷了。”
探春鬆了口氣，忖著賈母這時候隻怕是被違逆了不爽快，便想著坐一坐就辭出去。
邊上茜姐兒三人都看出來賈母不高興，三人都惴惴的，一時也不敢多說什麼。
探春便起來辭道：“老太太，我坐了有一會子了，隻怕這時候那邊該送了飯來了。我就不擾老太太了。”
賈母點頭，留了幾句便道：“罷了，你回去也好。晚間天冷，路上不好走。”
探春忙行禮謝過，慢慢轉身走了。
賈母看著探春出去了才自己歎道：“我這又是何苦？苦心勞力替他們打算，一個個拿我當仇人似的。”
歡姐兒寡言，聽了也不說話，就是自己默默坐在那裡喝茶。
茜姐兒年歲更小些，不知世事，還隻知道頑，聞言隻是懵懵懂懂的，看著屋內氣氛沉悶，也嚇得不敢說話。
鸞兒卻勸道：“老太太飽諳世故，見多識廣。他們還都小，一時不知道老太太苦心也是有的。您隻管坐了，等日後他們才明白了，念著您的好兒呢！”
賈母打起精神來笑道：“好孩子，多謝你開解。還是你知道我的心，我哪裡是為了自己？都是為了他們日後一輩子的事兒。”
鸞兒也道：“是了，老太太自然一片慈心。不光是這些小一輩兒的侄子侄女兒們，便是我們這一輩兒上的，或者是那親家、親戚遇到大事上，也都全賴老太太操心。”
這一番話撫慰的賈母心裡熨帖，直拉著鸞兒的手道貼心，又叫她一定多住幾天才回去，“我看著你高興，咱們娘兒兩個也投緣。你在這裡多住幾天，等著入了臘月再回去過年也不遲的。”
鸞兒忙答應了，謝道：“是老太太抬愛。”又奉承賈母幾句，更叫賈母樂得臉上皺紋都舒展開了。
屋內這才又高興起來。
賈母這邊一番風雲波折，那邊王瑒和黛玉卻是和樂融融，氣氛融洽。
王瑒遞了信給黛玉看了，黛玉自然高興，興致勃勃拉著王瑒算起還有多少日子能到。
王瑒笑道：“這個還用你操心？我早不知道算了多少回了，滿打滿算入了臘月就能到了。隻是少不得要先在城外驛站停駐或是紮營，再洗漱一番，等著降了聖旨進宮麵聖。所以妹妹大可安心等著，到了城郊自然有人來通稟。”
黛玉嗔了王瑒一眼，“哥哥這樣掃興，好容易人家高興，還不許多興頭一陣子？”
王瑒笑眯眯的，“原來妹妹是這樣想的。那不如我陪妹妹再算一回？或許林叔父那裡父女連心，知道妹妹這樣焦急地盼著，能早來一二天也不定。”
黛玉笑著錘了他一拳，“還不如慢著些來，左右我也不差這幾天了。如今路上天寒地凍的，再有哪裡下了雪更不好走了。”
王瑒點頭道：“妹妹說的也是，前兒我還聽院中一位同僚說起，他們家那裡下了大雪，隻怕彆處也有下雪的。”
“不知是我頭一年來北方還是怎樣，總覺著這邊是真冷了。”黛玉說著便有些犯愁，“也不知父親他們在路上怎樣。”
王瑒安慰道：“這次來不光父親和林叔父兩人，路上還有幾百兵丁護送，還有押運的人犯，那裡就能出差錯呢？”