提到賈敬，史氏輕哼一聲，“那小子，當了爹都不見得正經。要不是因為寧國府就獨他一個嫡子，就他那性子，能說得上媳婦才怪。等明年春闈，我看他考不過他老子不打斷他的腿！”
賈敏無奈笑笑，“敬哥哥一定能考中的。”
史氏不以為然，“你倒對他很信。”
賈敏在心中道：不是信，是本來就是，賈敬後來中了進士，人人都看好的賈政卻沒有；中了進士的賈敬卻辭官煉丹去了，沒考中進士的賈政卻做了個五品員外郎。也許這就是命。
“唉，娘還不是擔心你這嗅覺，也太靈敏了，一到桂花飄香的時令，就不住打噴嚏。往後嫁人可怎麼辦呦，也不曉得人家會不會嫌棄。早先林夫人給你的方子還有些用，我聽說她們一家這幾日就要到京城了，我讓你二哥借機再去討要一瓶去。”史氏念叨著，心中卻想著另外一件事。
本來林家當年因為老太太病重，回姑蘇丁憂，臨走時，自己又是派大船，又是派家丁的，無非也是想提前示好，探探林家的意思。林夫人給了那麼一瓶子藥，還應承了春闈前讓林家小子住在榮國府的事。可這趟過來，卻是在信中委婉表達了不想叨擾，自己在京中已有安排。這究竟是幾個意思？難不成林家另有結親的打算？
想到這裡，史氏有幾分慍怒。她堂堂榮國公府嫡女，長相、家底、才學、品性，那樣不是京中名貴閨秀中拔尖的？難道還配不上他一個侯門公子？僅僅是出身侯門，又沒有爵位可以世襲，還得靠走科舉光耀門楣，又遠在姑蘇。一邊想著，史氏一邊瞄了一眼小女兒，心中也嘖嘖讚歎，都說女大十八變，雖說自己早有心理準備，不論像自己還是像她爹，敏兒都不會醜，可這短短一年的功夫，身子竟就開始抽條了，越長越高，皮膚也白皙起來，整個五官都長開了。朝哪一站都宛若亭亭玉立的新荷。
不想讓敏兒出門，因為桂花香是一個緣故，更多的也是擔憂。長成這番模樣，即便在天子腳下，也難保沒有居心叵測之徒。經曆過上次的花燈節之事，史氏始終心有餘悸。所以當初敏兒刻意留下那個叫青桐的五大三粗的丫鬟，她也同意了。
林家的意思，史氏又不好主動去探，哪有姑娘家上趕著的？
一時間心中矛盾萬分。正尋思著，賴平家的便走了進來，“太太，姑蘇林家來人了。剛進京，來拜見您和老爺。”
真是說曹操，曹操到。史氏和賈敏都在心中隱隱驚喜，隻賈敏裝作毫不在意的樣子，史氏卻從榻上下來，理了理衣裳，“走，看看去！”
來的是林家夫人和林家哥兒，拜見了賈代善和史氏後，林海便去尋賈政說話了；內堂裡隻留了兩個婦人。
“娘，林夫人，您喝茶。”王氏溫柔一笑，露出頰邊淺淺的一個酒窩。林夫人接過茶笑道：“真沒想到，再來京城，您家大爺、二爺都已經娶媳婦兒了。聽說大爺還尚了公主，真是好福氣。”
史氏歎道：“兒孫自有兒孫福吧。我這小兒媳也是個不錯的，性子溫婉和順，出身金陵王家。”
“哦。”林夫人聽罷，也對王氏多了幾分高看。
王氏心中大為感動。作為賈家二兒媳，彆人動不動就拿公主府那位和她比。她在家中本就聰明比不過長姐，當初家中都不看好她，本來準備的就是將長姐嫁到榮國府來。沒想到婆婆選中的卻是她。嫁過來後，二爺是個愛讀書、求上進的，性情也溫潤謙和，同她婚後舉案齊眉。婆婆將中饋交由她打理，自己笨拙理家不行，婆婆也不責怪，隻耐心地慢慢教。如今當著外人的麵，還不吝惜誇讚，王氏真是覺得自己是幾世修來的福氣。
待王氏端完茶，林夫人才對史氏接著道：“性子溫婉和順好，娶兒媳最要緊從來都不是家世才貌，品性最要緊。也是你們賈家門第好，子孫也都有出息，才都娶得好女子。”
“嗨，兩個小子都如願了，三個庶女也都有著落了，唯獨我那小女兒是個頭疼的。我是從小含在嘴裡怕化了，捧在手裡怕摔了，隻想找個知根知底能疼人的，和敏兒湊一對璧人。好兒郎哪兒那麼好找？”史氏拍了拍腦殼歎道。
林夫人心中若有所思，靜默了片刻，對史氏道：“光知根知底還不夠，還得家世、才學配得上才行。這侯門公府世家子弟一大把，沒了祖蔭仰仗還能撐幾時？到底是自己考個功名，謀個出路來得踏實。”
史氏見有門兒，於是笑道：“好姐姐，我也是這麼想的。若能找個有你們家林哥兒一半品貌才學的，我也就心滿意足了。你說你們好容易來趟京城，還要在外頭自己安頓宅院，頭先不是說好了住咱們府裡，這林哥兒和政兒關係也好，敬兒明年也一起考學，正好做個伴。橫豎還要跟著章夫子念書，又何苦下了學還回到外麵的宅子去？這是同我們生分了不是？”
林夫人似乎知道史氏會這麼問，忙看了看左右，壓低了聲音對史氏道：“不是我不願，是我家那小子……他不願意。”
這倒讓史氏吃驚了，“哦？林哥兒不願？”她隻當兩個孩子算不上青梅竹馬，卻也是頗有淵源，瞧著也般配，怎麼林家哥兒難不成有了旁的心思？
林夫人麵露難色，“我和侯爺年近半百，就得了如海這麼一個哥兒，雖說不曾嬌慣，可這孩子打小便是個自己有主意的。他說不便叨擾，我也沒法子。”
史氏心裡思量起來，若是林家哥兒的主意，那這事就沒一撇了。