那是一封甚至都還沒來得及用火漆封口的信, 三彆先生接過信後，難免思考信中的內容。
隻是這節骨眼上，呈一封信給望帝, 所為還能是何事呢？
他忽有幾分複雜, 看向周滿，欲言又止。
周滿便問：“先生還有話要交代？”
三彆先生歎了口氣：“算不上什麼交代，呈一封信不過舉手之勞罷了, 隻是眼下不同於以往，許多事牽一發而動全身，老朽隻怕, 姑娘未必能得到自己想要的答複。”
元策等人幾乎立刻聽懂了他言下之意——
眼下時節，望帝陛下隻怕還是更想顧及大局。
周滿自也不是聽不懂，隻是聞言依舊十分平靜，隻道：“多謝先生提點，不過那也無妨, 您代晚輩轉呈即可。”
三彆先生見她如此, 知她心中多半有數，便不再多言，隻將信函收入袖中，轉身向杜草堂眾人簡單交代後，就前往劍門學宮。
周滿等人恭送至門口。
三彆先生的身影，在“縮地成寸”術法之下, 自是迅速消失不見。
隻是那幾已成了一片廢墟的街道上, 此時卻奔過來另一道身影，頭上戴的方巾都歪了，神情有些凝重。
周滿一眼就認出是蔡先生，皺起眉頭。
蔡先生來到她麵前, 連氣也顧不上喘勻，便道：“周姑娘，大事不好！病梅館那邊收治的傷患，昨晚情況本都已經穩定下來，可不知怎的，今早全都發了怪疾！王大夫開了藥方，讓人來問我們庫房中是否還有這些藥材，我已派人立刻去清點。”
話說著，將一張藥方遞上。
周滿接過，果然看見了泥菩薩清疏的字跡，隻是不複平日規整，看上去像是倉促間寫就。
顯然，病人的情況恐怕不好。
這一瞬間，閃現在她腦海中的，是當日泥盤街為水所淹時濺到她手背上的水跡，帶著一股陰寒穢氣；隨即，便是陳規離開當時，最後那一句“陳某這幾日就在城中，靜候郎君決斷”……
心忽然往下沉落。
隻是竟不感到意外：水淹泥盤街隻是個引子罷了，金不換都還沒死，事情豈會這樣簡單就結束呢？
蔡先生看著她拿著藥方不說話，無端有些不安：“周姑娘？”
周滿回神，將藥方遞還給他，隻是目光卻轉向了義莊方向，心裡卻漸漸陰霾籠罩。
她慢慢問：“他還沒打算出來嗎？”
*
情況確是清晨時分開始變得不對的。
那時，王恕已經對著那一枚紫符坐了一夜，隻感覺到疲憊與荒唐。眼見得天色漸明，他正欲將那枚紫符取了鎖入匣中，卻不料忽然聽見前堂傳來痛苦吟呻之聲。
可傷患們昨夜都飲過了安神湯，這時本該還在熟睡才對。
他頓時有不好的預感，連忙掌燈前往。
盛夏時節，到處一片暑氣，哪怕是深夜與清晨，也不過隻是比白日涼快一些而已，不至於到寒冷的地步。
可誰想到，當他到得前堂一看，睡在地鋪上的那些傷患病人，竟然大多麵色青白，瑟縮成一片，正凍得發抖！
待一按脈，更是觸手陰寒。
有傷重病篤者，身體虛弱，受不住凍，便在夢裡迷迷糊糊地哀叫起來。隱約能看見一層層暗紅之氣從他們五臟六腑裡透出來，向全身蔓延，甚至爬到臉上！
那一刻，王恕腦海中電光石火，想起了昨日在大水中、在天穹上浮動的那些暗紅血氣：“是穢氣！”
他顧不得再想其他，連忙先將孔最尺澤叫來照看病人，自己則走到藥櫃前抓藥。
隻是心中雖有完整的藥方，櫃中卻無足夠的藥材——
一來是昨日收治了太多病人，許多藥材都快耗儘；二來是藥方中有兩味本非常見常用之藥，館中並未備下太多，要想救人，恐怕還差得不少。
正好此時蔡先生前來查看病患情況。
王恕一念閃過，便迅速將藥方寫下，請他去金不換庫房之中核查尋找。
前陣子因與陳家抗衡，金不換手中的靈藥靈草無人敢買，都堆積在庫房之中，煉製春雨丹雖然用去了一些，但按理說還剩下不少，裡麵應當有他所需要的藥材才對。
王恕在病梅館內等待。
可沒想到，過了半個時辰，蔡先生回來，臉色卻有些異樣，隻請他到外麵說話。
王恕一聽，心中便打了個突。
果然，兩人到得外麵醫館廊下，蔡先生便道：“您要的十三味藥，目今庫房中隻有十二味，還有一味明艾子，實在找不齊。”
王恕皺眉：“我記得庫房中有這一味藥，放東庫第三十六排，在陳皮、天門冬中間。你們找過了？”
他自是有過目不忘的本領，記得清清楚楚。
然而蔡先生聞言，眼眶變紅，聲音已低：“昨日大水，整個東庫都被衝垮了。裡麵存放的所有藥材，已經沒有一樣能用。”
王恕腦袋裡頓時像是被人悶聲敲了一記，有些昏沉。
過了好一會兒，他才問：“那去外麵能買到嗎？”
蔡先生道：“外麵的藥材，都是宋陸二氏的生意，周姑娘正在想辦法。”
正在想辦法，便是暫時還沒有辦法了。
王恕已經能隱隱預感到接下來會發生什麼，神情恍惚了幾分，隻慢慢道：“我知道了。”
既無明艾子，那就得先找彆的藥性相近的藥來替代，能緩解一點病情便緩解一點病情。
病人們等不起。
他不再多言，轉身便要返回醫館。可就在他走到門口時，抬頭竟見一青年立在門邊，正拿眼看他，已不知在此處立了多久——
顯然，他與蔡先生的話，他都聽見了。