有人告密呂良仕掌握他貪汙公款的證據,司馬驕才醒悟過來。
他從沒把呂良仕這個貪婪、膽小、愚蠢無知的七品縣令放在眼裡，因此沒能及時發現孝敬上來的女人基本出自呂良仕。
恍然大悟後回頭數一數,駭然地發現後宅有一半女人或多或少都經過呂良仕的調1教。
不知道多少次枕頭風吹過,司馬驕當著那些自稱不識字的女人的麵處理賬本。
他以為柔弱如蒲草的後宅女人竟有偷偷描摹賬本，並將賬本悄悄送出府的本事，以至於呂良仕的威脅到了跟前,他才發現。
他和蕭問策都被呂良仕這蠢貨擺了一道，公堂對簿走了一遭，回來複盤、細思，司馬驕總算悟了。
那欽差和鄭楚之是一夥的,他們利用舊部之情聯手欺騙呂良仕、擺了呂良仕一道。呂良仕是個蠢貨,上當受騙不說,還把蕭問策和他一塊帶進欽差設置的陷阱裡。
臉麵雖被狠抽一把，但呂良仕手裡的賬本才是重中之重。
司馬驕派人滅口呂良仕,奈何刺殺失敗，之後數天膽戰心驚，隨時會被抄家滅族的恐懼就快逼瘋他。
多日寢食難安，司馬驕突然發現欽差不僅沒針對他的意思，反而抓了安懷德底下的參議官，還冒出個江南皇商滿門被滅的案子？
司馬驕一邊慶幸欽差的注意力被轉移，一邊擔心安懷德連累東宮,連夜書信送至徐州質問。還未等安懷德來信，便有牢裡的衙役來告密，道行刺呂良仕失敗概因孫負乙出手。
“那姓孫的參議官發誓保呂良仕一條命,才從他口中套出您曆年來貪汙公款的賬本。”
聞言,司馬驕眉尾抽搐了一下：“你沒聽錯？”
衙役小心回應：“小的敢拿性命擔保！刺客殺進牢裡，我來不及跑就躲在其中一間牢房的草垛裡,那姓孫的賊子和呂良仕的對話，我都聽見了，我還知道賬本藏在哪。”
“在哪?
衙役賠笑：“都漕大人，欽差大人到時間也差不多該回京都複命，可這江陽縣縣令的缺還空著，小的聽以前的師爺說四品以上大員能舉薦他人頂缺，您看……”
“如果你所言屬實，賬本也能安安全全落到本官手裡，沒人跟你搶縣令的缺。”
“多謝大人提攜！”衙役連聲感謝，壓著聲音告訴賬本藏身地。
“行，我知道了，你下去吧，這消息彆透露出去，否則我不保證還能給你一個縣令的缺。”目送衙役走了，司馬驕同左右說：“下邊這些縣的衙役好賭好酒，說不定哪天喝得爛醉如泥，不小心掉進河裡就淹死了，恐怕沒享福的命。”
左右一聽立刻明白都漕的意思，不約而同附和。
司馬驕頗為滿意，叫人趕緊去拿回賬本。
約莫兩個時辰後，底下人氣喘籲籲地跑回來稟告：“大人——不好了！我們去遲一步，賬本被安懷德的左右參謀官拿走了！”
司馬驕‘謔’地起身，抓起茶杯就砸過去：“廢物！”轉身一腳踢掉凳子，怒喝：“安懷德，你想乾什麼？你是真想背主不成？”
左思右想，司馬驕說：“準備筆墨，待我寫信問問安懷德是不是要和東宮、和我司馬氏作對，你們快馬加鞭給我送去徐州。”
送到徐州的信隻得到安懷德打太極似的回應，司馬驕氣得腦瓜子嗡嗡響，竟叫驛站八百裡加急，一天之內連送四封信叱問，安懷德乾脆閉門謝客，婉拒信使。
這番姿態令司馬驕心慌，令心腹到徐州行營找東宮私養的兵馬，竟得來安懷德一句反問‘行營兵馬皆屬朝廷，受詔而動，如東宮需調令兵馬，出具官防印信即可。貿然找老夫要兵馬，老夫何來兵馬可給？’——
儼然一副‘我和東宮門黨、司馬氏不熟’的姿態，驟然翻臉不認，錢要私吞、兵馬也要私吞，無所顧忌，跋扈囂張。
安懷德是真心想反？還是臨時倒戈——可他能倒戈誰？誰是他的新主子？
司馬驕恨不得生吞安懷德，偏他不敢狠心掀翻台麵。
貪汙公款數百萬兩，全用來養私兵，條條樁樁都是掉腦袋的大罪，偏把柄被安懷德拿捏在手，司馬驕不敢輕舉妄動，更不敢將此事告訴太子。
東宮屢次告誡他戒色，否則遲早死在女人肚皮上。
司馬驕明麵響應，實際是彆人送多少女人他就收多少，他不貪錢、不好賭，唯獨女人戒不了。他也看不起需要依靠男人才能生存下去的女人，對她們能威脅到己身性命一說不以為然，不料到頭來真在這上麵栽了個大跟頭。
所幸還有欽差扣押孫負乙，有意借此問責安懷德，拖住安懷德的意思。
司馬驕將希望寄托在欽差身上，之前恨不得欽差铩羽而歸，現在無比希望欽差能借整頓淮南之際殺了安懷德。
安懷德要求欽差將孫負乙和滅門慘案轉交兩江，司馬驕立刻跳出來抓著徐州觀音丟失和三千漁民攻擊安懷德。
雙方隔空鬥法，幾樁案子同時僵持，直到東宮來信打破司馬驕無計可施的局麵。
司馬驕看完信，拍著大腿驚呼：“安懷德果然有二心！原來他真正臣服的人是靖王。好啊，臥底這麼多年，借東宮的聲勢，吸儘我司馬氏血肉，現在想利用完就扔，天底下哪來這麼便宜的好事？來人，來人——”
“帶我的官防印信和太子口諭前往兩浙調兵，隨我到揚州包圍寄暢山莊。”
與此同時，鄭運副借欽差口諭，找上舊部、也是鄭國公府門黨的揚州府行營都監，連夜趕往寄暢山莊。
***
天色晦暗，蜿蜒山路亮起火把，形成一條曲折長龍，正朝寄暢山莊前進，而在山的背麵也有條火龍行走於陡峭的山路，逐步逼近。
山巔上，一人一馬居高臨下俯瞰底下兵馬走過的盛況，身後則是一列重甲武裝的騎兵，玄鐵鎧甲沾染未乾涸的烏黑鮮血，順著重甲鱗片的紋路嘀嗒落地，連人帶馬縈繞著揮之不去的肅殺和血腥氣。
他們正是霍驚堂帶領的十五唐河鐵騎，一個時辰前闖進寄暢山莊殺光裡頭的禁軍，一刻鐘前才離開，駐足山頂觀望兩方人馬的碰撞。
鄭楚之和司馬驕的人包圍山莊，兩方人馬撞個正著，沒等司馬驕反應過來，鄭楚之已經率兵搶先一步衝進山莊。
司馬驕愣了下，隨即惱羞成怒：“攔住他——不，快進去！趕在他前麵搶下銀子！”
兵馬明火執仗衝進山莊，互相推搡，顯然不擅長打仗的司馬驕略遜一籌，他帶的兵馬還是從兩浙借來的，日夜兼程，緊趕慢趕，未有休息，比不過揚州本地行營兵馬精神飽滿，很快處於劣勢。
鄭楚之擅長戰術，令兵馬成小股分散，快速鑽進假山、翻過涼亭，忽有人驚呼：“這裡有屍體！”
鄭楚之聞言一驚，難道還有人搶先？
他和司馬驕同時邁步向前，另一方向傳來士兵的喊聲：“報都漕——庭院發現十來具屍體，著禁軍盔甲、配軍用環首刀，或一刀割喉，或長1槍當胸而過，無一活口！”
應該是安懷德私下練的那支軍隊，對標西北禁軍的訓練方式，各個驍勇善戰，還有完整的步兵配置，如今卻被悄無聲息地滅口？
鄭楚之疾步過來查看屍體，發現屍體溫熱，血還沒凝固，說明先他們一步的人還沒走遠。可能前腳剛走，他們後腳就到了，可前後山路都被兵馬圍堵，根本沒遇到第三方人馬，難不成會飛天遁地？
再看死者傷口，分明是軍用環首刀和邊境騎兵所用的雙鉤槍，是哪路兵馬千裡迢迢從邊境趕過來？
若無詔，誰敢擅離邊境?
鄭楚之心生不祥預感，隻是來不及抓住那點感覺就聽到前頭有人興奮地喊：“找到銀子了！一共十個箱子，每箱二十萬兩——就是徐州丟的兩百萬賑災銀！沒出錯！”
司馬驕臉上喜色一閃而過，舉步向前走，卻被一柄雪亮的刀抵住脖子，嚇得手腳顫抖，腦袋僵硬地嗬斥：“鄭、鄭楚之，你拿刀頂著……頂著朝廷三品大員的脖子，你、你不要命了！”
“您很快就不是三品大員了，司馬都漕。請您說句話，讓您手底下的兵都向後退，否則我這刀不長眼，指不定在您身上捅多少個窟窿。我也不怕沒法向陛下交代，隻要保你不死就成，可是能讓人生不如死的法子多得是。”
鄭楚之冷笑：“都漕大人，您要嘗嘗嗎？”
司馬驕眼神陰惻狠毒：“太子是中宮所出，除了早夭的大皇子，占嫡占長，正頭香主，百官擁戴，陛下欽點儲君，受命於天，承天下萬民之期許，必然得繼大統，屆時你和鄭國公府都將為今日謀害東宮的所作所為付出慘痛代價！鄭楚之，本官勸你彆乾會後悔的事！”
鄭楚之：“先帝不占嫡不占長，依然繼承大統，除晚年略有詬病，還是一代明君。前朝非嫡非長的帝王多的是，立了儲君又如何？前朝有兩年一換的儲君，還有當了二十年儲君，最後被非嫡非長的隆武帝搶了皇位，你看世事難料，不到最後一刻塵埃落定，誰能保證誰是笑到最後的贏家？”
司馬驕臉色鐵青：“你們果然覬覦儲君之位。”
鄭楚之：“人不為己，天誅地滅罷了。天生我等，予地位、予才能，怎麼能沒有與之匹配的雄心壯誌？”拿刀的手猛然一抖，就在司馬驕脖子上劃出一道血痕，他扭頭喝道：“看清楚你們司馬都漕在我手裡——不想他死，兩浙行營軍速速撤退！”
吼聲鎮住跑過來的兩浙行營軍，見他們頂頭上差被脅迫，頓時麵麵相覷，不知如何是好。
司馬驕剛想開口說彆管他，就被鄭楚之一掌劈向喉嚨，劇痛襲來，便一句話也說不出了。
沒有指令，兩浙行營軍停在原地，不敢寸進，彼時揚州行營都監已將十箱銀兩裝上板車帶走，特地前來複命：“稟將軍，都帶走了。”
司馬驕聞言，絕望閉眼，心裡明白他和司馬氏都完了。
東宮想利用兩百萬兩賑災銀甩鍋，同時對付靖王和霍驚堂，覬覦他們手裡的兩支西北兵，但對司馬驕來說，更想借此要挾安懷德，拿回他貪汙公款的賬本。
既是他貪汙公款的證據，也是東宮養私兵的證據！
東宮和司馬氏，隻能保其一，不能全其二！
鄭楚之拍了拍司馬驕的肩膀大笑：“雖然不知山莊禁軍儘數被殺，獨獨留下兩百萬兩賑災銀，是何人所為，但老夫還是感謝都漕，不僅拱手相讓這潑天富貴，還主動把把柄送到我手裡——”壓低了聲音，充滿得意：“都漕為何冒夜闖山莊？為何知道賑災銀所在？是不是發現了什麼，提前轉移銀子？安懷德劫賑災銀，和你司馬氏，和東宮，有什麼關聯？”
司馬驕一聽立即掙紮，被狠狠壓製，猛地抬頭瞪著鄭楚之，目光如炬，腦中白光閃過，有什麼很重要的地方被他忽略了。
心念電轉間，醍醐灌頂，司馬驕露出快意的笑：“原來你不知道。”
知道什麼?
司馬驕充滿惡意：“本官期待你機關算儘後發現自食惡果的絕望表情哈哈哈哈……鄭楚之，你是自作聰明而不知啊！”