他步步逼近，麵色猙獰：“你恨我之前，先恨你自己，責罰我之前，也當責罰你自己！三哥，害趙白魚的人是你，你罪有應得，罪該萬死啊！”
趙三郎魂不守舍，腳步踉蹌著離開。
在趙鈺錚以為他大獲全勝時，趙三郎忽地轉身，看著趙鈺錚一字一句說道：“我是該死，你也逃不掉。五郎的前程因你我而毀，你我也得為此償還。”
趙鈺錚的笑容僵硬在臉上，眼中逐漸流露出驚懼震怖。
“你過了鄉試，接下來是省試，那是你唯一的出路。”
意識到他要做什麼，趙鈺錚失聲：“不……你不能——”
“你要眼睜睜地看著你出人頭地的機會被剝奪，正如當年故意斷了五郎的前程一樣。”
“不！！！”趙鈺錚陡然怒吼，撲上去但被趙三郎甩開。
趙三郎冷漠地離開，在院子門口看到聽完全程的趙重錦，他已從兩江回來。
“你來正好，我有些事想問你。”
“趙鈺錚當年有意無意地針對，我的確看出來了。”趙重錦一眼能猜出趙三郎想問什麼，垂眸望著牆上青苔，一五一十說：“他裝病，刻意帶我和大哥路過城郊密林裡的小院子，我能看出些許痕跡。雖不喜，但是從沒想過糾正他。”
緊閉雙眼，藏住晦澀的懊悔，趙重錦表情平靜得可恨：“我亦難逃其咎。”
趙三郎眼睛霎時就紅了。
“我不聰明，沒大哥的沉穩冷靜，也沒你的洞察人心，我被利用是我活該，我做錯事更活該受罰，可二哥看得通透還放任大錯鑄成……怪不得那些年，我總覺得你逐年疏遠趙鈺錚，還以為是錯覺，原來早就看出他的本性。不喜歡，又不願多管閒事，偏礙於兄弟情誼仍對他多有放縱，左右是無關緊要的人遭殃，禍害不到你頭上是不是？反正趙家能替他兜底善後，且上麵還有父母和長兄，輪也輪不到你來教便懶得自討沒趣是不是？”
捂住臉，趙三郎忍不住哽咽：“是不是你們聰明人大都性情涼薄，以為犯錯總能找到辦法彌補，所以根本不怕犯錯？”
趙重錦啞口無言，心裡的苦澀蔓延至喉嚨、口腔，即便現在說他懊悔不已，怕也會被指控是彌補過錯的方法之一。
趙三郎向來頂天立地的脊梁此刻塌了下來，眼中的少年意氣搖搖欲墜：“可我不知道怎麼辦。”茫然無措，意氣風發頃刻間熄滅。
趙重錦便知魯莽滅裂但慷慨仗義，立誌當個少年豪俠的趙鈺卿沒了。
他人於苦痛中成長，趙鈺卿則是在內疚神明中驟然成長，注定往後的人生再難以輕易得到歡愉。
***
省試當天，趙鈺卿押著趙鈺錚到考場入口，看著其他學子入場，看考官劃掉點名簿上的‘趙鈺錚’三個字，看著考場入口的大門關閉，聽他在耳邊陰森森地陳述攔腰而斷的前程：“你出人頭地的機會沒了，心情如何？”
趙鈺錚一臉麻木，從求饒到痛罵，再到痛哭流涕地認錯，都沒能得到憐憫，此時心裡懊悔不已。
卻不是後悔當時阻趙白魚科考，而是悔恨前幾日不該失控地刺激趙鈺卿。
看著趙鈺錚的臉，趙三郎笑了。
“科考三年，錯過這次，三年後再考便是，多的是人年近五十才考中進士，而你還年輕，你才二十出頭——”趙三郎戳中趙鈺錚的想法，話鋒一轉：“可你能中舉，全因爹幫你劃題、為你講題，那是皇子太傅、當朝宰相，三元及第的狀元！就是頭豬也能中舉！但是以後你得自力更生，你會發現光是活著就很困難，還怎麼專心準備科舉？沒人為你講題，沒有筆墨紙硯，沒有書籍，你什麼都學不到……”
“我還有功名在身！”趙鈺錚驀地抬頭，眼神恨恨。
趙三郎輕聲：“趙家四郎趙鈺錚，突發惡疾歿了。”
趙鈺錚表情愣怔：“我還活著……”
突然之間，電光石火，想起趙伯雍對他說過的，“你的身份、名字，你出人頭地的機會，包括你做人的尊嚴，你的存在，包括你求生或求死的權利——”
都將一件件被剝奪。
求生無門，求死不得。
這就是趙伯雍高明且惡毒的報複。
***
四年後，趙府的嬤嬤忽然把一個包袱塞到趙鈺錚的懷裡，把他帶到後門，指著前方坦途說道：“你走吧。”
彼時的趙鈺錚已經認命，以為他將永遠活在趙家人打造的囚籠裡直到悄無聲息地死去，可他沒想到不過四年，趙家人就放過他。
他懷疑有詐，猶豫地邁開腳步，發現嬤嬤隻是冷漠地看了他一會兒就轉身回府，後門緊閉，從此以後再與他無瓜葛。
趙鈺錚從緩步慢走到加快步伐，再到奔跑，朝著日出的方向狂奔，以為即將迎來希望，可等他離了趙府，成為再普通不過的平民百姓才發現趙三郎沒說錯。
尋常人光養活自己便已是艱難萬險，何況他身無分文、無親族，實際無甚才學，不過占著常人求也求不得萬分之一的資源才考□□名，當他失去趙府庇佑就成了個一無是處的廢物。
困苦的生活徹底磨滅趙鈺錚的傲氣棱角，磨成一個再平凡不過的普通人，為幾個銅板、為口飯吃，汲汲營營，錙銖必較，或與人破口大罵、寸步不讓，或與人卑躬屈膝、點頭哈腰，墮入爛泥裡，不堪忍受時，也無自裁的勇氣，隻好這麼拖著疲憊蒼老的軀殼繼續苟活於人世。
難得清靜的深夜，也會忽然從夢裡驚醒，瞪著結滿蛛網的屋頂，思緒還沉浸在舊時遊上苑，呼朋引友，揚鞭策馬，車水馬龍，花月佳期的少年時光。
片刻後，恍然回神，翻個身再沉沉睡去，下半夜無夢，前塵再也不擾人。
偶爾也會叩心自問，可曾悔？
奈何事到如今，悔也無用了。
***
“十載悲歡如夢，撫掌驚呼相語，往事儘飛煙。”
姑蘇橋邊，烏篷船頭，盤腿坐著一個布衣遊俠，抱著把破劍，曬著日光，低聲念著詞，引得旁邊搗衣的漁家女投來好奇的打量目光。
雖是個四海漂泊的遊俠，但是坐姿端正，穿著打了補丁的布衣，衣擺袖口處卻都很乾淨，臉上也沒有胡須，和彆的遊俠很不同。
那漁家女大著膽子問：“你說的話是什麼意思？”
那遊俠轉頭看來，滿身落魄也難掩其俊秀的相貌，咧開嘴笑起來，倒有幾分爽朗。
“叫人不要緬懷前塵的意思。”
漁家女抱著搗衣的木盆起身，聞言回道：“但是嘴上說著前塵勿擾的人，偏是困於往事走不出的人。俠少口是心非啊。”
言罷便笑著離去，徒留遊俠、也就是趙家三郎趙鈺卿一臉愣怔，半晌後露出苦笑，自以為灑脫結果連一個漁家女都看得出他作繭自縛。
當年東宮謀反一事平息，朝局穩定，趙家卻四分五裂，各有所愧，謝氏自鎖院門，常伴青燈古佛，趙伯雍頭發花白，試圖獲得五郎的諒解，趙長風則自請去邊疆。
哪怕後來大夏被滅，邊疆穩定，趙長風依然沒回來。
趙鈺卿性格沉穩，辦事靠譜，幾年內連升數級，期間嘗試許多辦法彌補過錯，企圖修複和五郎的親緣，但前者於事無補，後者收效甚微。
他永遠無法回到過去，無法阻止十九歲的趙鈺卿對五郎的傷害，也就沒辦法原諒過去犯蠢的趙鈺卿，沒辦法原諒他自己，永遠困在十九歲的密林深處的院子裡。
趙鈺卿做過無數噩夢，夢裡的他就站在院子外麵，麵對被鎖死的門，知道門裡是五郎，知道科考的時辰就快到了。
他隻要上前踢開門，帶著五郎騎上馬，用最快的速度送他進考場，然後等著，等他考完，把從相國寺求來的靈簽鄭重地掛在五郎的腰間，告訴他，告訴他——
“對不起。”
可是夢裡的他就停在庭院裡，聽著裡麵的動靜，毫不猶豫地轉身走了。
日光之下，林木茂盛，馬蹄嘚嘚，那個愚蠢的趙鈺卿走了。
二十三歲之後的趙鈺卿每自夢中驚醒，總會沾濕枕邊，苦痛難捱，四年之後冷眼看著趙鈺錚被放進塵世掙紮求生，他也辭官離京，毀掉敞亮的前程，做個居無定所的遊俠。
這些年乾過救人的事，殺過該殺的惡人，走過無數地方，為了吃飽飯掙點盤纏，什麼差事都乾過，什麼苦難也都見過了，某一天忽然理解五郎為何刀斬三百官，忽然明白宮宴當日為何一心求死。
往事無蹤，前塵勿擾，若心有所愧，如何不問前塵？：，，.