聖女娘娘發怒的事,一傳十，十傳百，不過半天工夫，人人得知。百姓閉門不敢出,生怕不聽聖女的話遭日月神力責罰。
這正好方便了杜文卿,他帶兵從城東追到城西,跟捉泥鰍似的，把摩尼教頑固分子抓了個乾淨。
但陸安荀追那人後,卻遲遲沒回來。
蘇綰問：“那人到底是誰？”
“周紡。”杜文卿說。
蘇綰驚訝,原來是他。
卻也不意外,沒人能有那樣的一雙眼睛,野心勃勃、狂妄放肆、還高高在上。
高高在上......
蘇綰對心底冒出這麼個形容而狐疑，那人為何高高在上？
但她已無心思去想,摩尼教徒潰散後,次日，臨川城的一些官夫人們紛紛上門來拜訪。
彼時蘇綰正在用早膳，她們來得猝不及防。
“拜訪我做什麼？”蘇綰莫名其妙。
雲苓說：“奴婢也不知,但皆在前廳等著呢。”
蘇綰看了看天色，這會兒才不過辰時剛至。來這麼早,看來大家昨晚都睡不著。
這就有意思了。
此前聽陸安荀說，撫州一半的官員被摩尼教控製,興許今日來的這些夫人,恰巧就是那些被控製的一批。
或許是來打聽情況的，又或許是來巴結討好。
蘇綰不緊不慢用膳,約莫過了兩刻鐘才起身去前廳。
前廳裡已經坐了好些夫人，個個形容憔悴，打扮也不甚往日那般精致,還攜著厚禮。
蘇綰扭頭瞧了眼將桌麵堆得高高的精美禮盒，自己都嚇一跳，這還是她第一次赤\\\\裸裸地看到官場上賄賂的場麵。
眾人見她過來，皆有些局促。一位夫人起身：“陸夫人，我們冒昧上門，可是打攪您了？”
蘇綰嗬嗬，你說呢？
她並未回這話，含笑徑直坐去上首。然後明知故問地開口：“不知各位夫人來這麼整齊是為何事？”
眾人麵上笑得僵硬。
蘇綰在她們中掃了一圈，並沒發現羅氏。她問：“奇怪，你們可見著知州夫人了？”
提到羅氏，她們臉色白了白。
知州大人投靠了周家，羅氏跟周夫人也走得近。臨川城出事前，羅氏就跟周夫人一起逃去了長涼縣，那裡是摩尼教盤踞之所，聽說陸大人已經帶兵去長涼縣鎮壓了。
也不知道羅氏這會兒是否後悔。
但她們是真的悔得腸子都青了。
眾人尷尬了會，開始撇清關係：“我平日與知州夫人不大熟，是以也不清楚她家的事。”
“哦？”蘇綰問：“那揚夫人今日來，是.......”
“我......我來探望探望陸夫人，另外......”她說：“聽說陸大人與東京城來的欽差大人情誼深厚，不知那位欽差大人陸夫人可熟知？”
杜文卿正在清算臨川城的事
，此前跟摩尼教有過接觸的官員皆扣押在官署裡審查，想來這些人是想通過蘇綰打探杜文卿那邊的情況。
蘇綰依舊微微含笑，卻並不想應付這些兩麵三刀之人。旁的官員能堅守正義底線，為何她們就不能？這會兒出事了就個個開始找關係。
“諸位真是高看我了，我一介內宅婦人豈知曉朝廷欽差的事？依我看，各位夫人還是回去吧，眼下撫州不太平，你們且看好自家府邸，莫讓小賊溜了進去。”
這話反諷，因為臨川城大亂的那夜，其他官員府邸被衝了，就這些人家安然無恙。蘇綰說“莫讓小賊溜進去”著實把這些夫人們臊得恨不得鑽進地縫去。
眾人麵色不好看，卻不得不堅強地笑著。
蘇綰也懶得再應酬這些人，打了個哈欠：“實在抱歉，昨夜睡得不大好，得回去補個回籠覺，夫人們請回吧。”
“雲苓，”她吩咐：“送客。”
“是。”
蘇綰起身，不再看這些人懊悔的神色，徑直出門。
陸安荀在撫州拚死拚活，這些人卻隻顧快活而不顧拖後腿，東窗事發又想來討好賣乖。天底下哪有這麼好的事？
蘇綰鄙夷。
回到後院，她坐了會，又吩咐人道：“派人去打聽打聽長涼的情況。”
也不知，現在陸安荀那邊如何了。
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長涼縣現在很是混亂。
周紡逃到長涼，集結摩尼教教徒做最後的反抗。
他至今都不能理解，分明計劃得好好的，撫州百姓也被他掌握，所有一切，隻待他最後一步謀劃便可大功告成。卻不想，聖女遊行最後一天，事情居然天翻地覆地變了。
現在外頭人人都在談論聖女娘娘發怒的事，連許多摩尼教徒也深信不疑，害怕聖女娘娘用日月神力責罰而偷偷跑路。
但周紡清楚，這世上沒有什麼聖女娘娘，那聖女木雕都是他自己造出來的，哪來的聖女娘娘呢？
可那日他站在高台下，卻瞧見了蘇綰手上的光。那光強烈而耀眼，且很聽她的話。她指東，光就移到東，指西，光就移到西。
他曾聽說江湖上有些能人異士可操縱邪祟，難道這個蘇氏女也有如此異能？
但不論如何，謀劃這麼久的事就這麼敗了實在不甘心。
周紡陸陸續續殺了幾個逃跑的教徒後，倒是將其他摩尼教徒震懾住了。跑是個死，不跑興許還能活，還不如跟官府的人鬥爭到底。
是以，當陸安荀帶兵前來討伐時，摩尼教徒頑固抵抗，最後棄城逃進了深山。
陸安荀也追進深山。
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蘇綰聽說此事，忍不住擔憂。
眼下已是臘月，深山冰天雪地饑寒交迫，且陸安荀並不熟悉地形，萬一中圈套豈不是叫天天不應叫地地不靈。
事實證明，她的擔心是有道理的。
那座山本就是摩尼教的地盤，他們隱沒於山中熟悉各處地形，陸安荀在山
裡與摩尼教的人混戰三天三夜也未能將其剿滅。
如此一來()，反而把自身拖得疲憊不堪。
這天?()?[()，眼看天黑，陸安荀帶人退進山洞裡歇息。
“今晚有暴風雪，我們先在這躲一夜。”陸安荀說。
跟在他身邊的，是撫州守城中郎將薛小將軍薛珹。年紀跟陸安荀相仿，一開始聽陸安荀說要親自帶兵剿滅摩尼教，他還有些不看好。
畢竟這可不是簡單的亂民，這些摩尼教手上裝備齊全，有造反的兵器。而且陸安荀年輕又是個文官，從未上過戰場之人居然要帶兵平亂。他曾預測，陸安荀絕對堅持不過兩天。
可沒想到，陸安荀雖是文官卻對帶兵作戰很擅長，不論是城市巷戰，還是山野叢林戰，皆有他自己的見解和謀算。在深山裡跟摩尼教斡旋的這些天，若不是有陸安荀帶領，他們這些人早就掉進摩尼教設好的陷阱中了。
是以，這會兒薛珹對陸安荀佩服得很。
聽陸安荀說夜裡有暴風雪，他深信不疑，當即命人整頓歇息。
過了會，他又走回陸安荀身邊，此時陸安荀跟前已經生了堆火。
他問：“陸大人，我已派人出去尋走失的人。”
陸安荀已經沒所謂，這山裡苦，興許許多人走失後已經偷摸出山。不過摩尼教現在也被他們打得不成氣候，眼下就周紡守著一處山坳死活不肯出來。
“摩尼教殘餘勢力頑劣，我們明日可要強行攻？”薛珹問。
陸安荀默了默，卻問：“還剩多少食物？”
薛珹動了動喉嚨。
根本沒有剩的食物，他們帶進山的麵餅早就吃完了，今天下午還是在雪地裡刨的野薯。
“還有幾筐木薯。”薛珹回道。
聞言，陸安荀望著洞外昏暗的天。外頭寒風簌簌，吹得人臉頰生疼。彆說那些年少的官兵，就說他自己，在山裡這幾日吃力得很。他手掌龜裂，碰一下都火辣辣地疼，這會兒連烘火都不能，不然會疼得想撓，而越撓越疼。
這一刻，不知為何，突然很想蘇綰了。
離開她的日子真不是人過的。
他想。
若蘇綰在這，說不定還能給她烤個焦黃的地瓜吃。還有熱茶喝，有溫暖的棉被睡覺。
蘇綰就是這樣，任何時候都是讓自己活得舒服的人，跟在她身邊的人也深受其益。
“明日攻。”陸安荀說：“儘快滅了那幫畜生我們回去。”
薛珹愣了愣，還是頭一回從他口中聽到這種粗俗的話。
卻又毫不違和，似乎陸安荀骨子裡就是這樣的人，能文能武，亦正亦邪。
“好。”薛珹點頭：“一會我將剩下的木薯煮了，分給兄弟們吃飽，明日攻打摩尼教。”
儘管他清楚，區區幾筐木薯不一定能讓人吃飽。而明天最後一攻，也不一定能活著回去。
今晚大家都顯得有些沉默，卻奇異地團結，眾人背靠背坐在火堆旁，互相給對方取暖。
() 陸安荀孤身闔眼，像是睡著了，又像是在靜默想念什麼。
夜裡，果然下起了暴風雪。雪花將山洞口裝點得一片白，即便在漆黑的夜裡也能清晰可見。
山裡的風狂而野，宛若鬼哭狼嚎，瘮人得很。
陸安荀聽了一夜，在淩晨來臨時才迷迷糊糊睡過去。卻又不知睡了多久，有人喊：“天亮了！”
他睜開眼，洞外果真刺眼的白。他起身活動了下發麻的胳膊和腿，走出洞外。
雪已經停了，耀眼的光令他眩暈片刻。
他聽見薛珹在他耳邊說：“陸大人，兄弟們已準備好，可要現在出發？”
陸安荀點頭，深呼吸口氣：“走吧。”
他咬牙，周紡這奸猾的狗賊，他今天必須抓到。
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這一仗打得艱難，周紡帶摩尼教徒守著山坳占據優勢，陸安荀帶兵攻了許久也未能進入其中。
歇息片刻後，陸安荀想了個主意，讓薛珹帶人繼續佯裝攻打，而陸安荀則換了身衣裳從懸崖峭壁悄悄摸進山坳。
這般，到了午時，薛珹總算帶兵衝進山坳，活捉了許多摩尼教徒。隻是他命人尋了一圈卻尋不到陸安荀的身影。
這廂，陸安荀卻又是追周紡去了。
經過這幾天的打交道，他發現周紡此人身上疑點頗多。他身手矯健功夫了得，並不像一個商人能練出來的。
而且對作戰也很是有經驗，像是曾經帶兵打仗過。
陸安荀與他交手時，他身上的功夫也很是怪異，不像是中原武學。
這麼一個神秘的人，越發令他起了好奇心，非要抓到好好問一番不可。
但眼下的情況是，陸安荀這邊的人又餓又累，已經精疲力竭。而隔著半山腰的對麵，周紡帶著護衛與他們對峙。