蘇嫻附和地問：“為何？”
“因為祁貴妃看中了呀。”
她湊近悄悄說：“我也是聽我母親說的，耿小姐來京城沒多久就被祁貴妃招進宮說了幾回話，每次對耿小姐讚不絕口，還賞賜了許多禮物。”
旁邊另一人問：“可祁貴妃膝下的六皇子才十歲，還未到娶妻年紀啊。”
“哎呀，六皇子不能娶，可祁家有人啊。”
此話一出，眾人心照不宣。
祁家有人，還能有誰，最顯眼且最矜貴的那位便是開國公世子祁淵。
蘇嫻動作頓了下，下意識轉頭去打量那位耿小姐。
她約莫十八年紀，是個貌美的姑娘，且活潑明豔。看似天真不諳世事，卻處世得體巧妙，圍著她說話的每一個人都恰到好處地照顧到了。
如此年輕又如此進退得宜之人，確實當得起開國公府的兒媳。況且耿將軍手握兵權，耿家和祁家聯姻利益雙收。
難怪祁貴妃竭力撮合。
那人還在耳邊繼續道：“聽說，過不久這婚事就
會賜下來，這些人現在巴結可不就是白搭？”
“也不算白搭啊。”有人說：“照你這麼說，若是耿小姐成了開國公的世子夫人，現在結下個善緣，往後也好辦事不是。蘇姐姐，你覺得我說得對不對？”
“嗯？”蘇嫻回神。
“哎呀，蘇姐姐的茶怎麼灑了？還好灑在桌上，不然沾上衣裳就糟糕了。”
蘇嫻愣愣垂眼，隻見手上的茶盞不知何時已傾斜，溢出些茶水在桌麵。
她恍惚了會，心頭突然湧起陣酸澀。
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這場茶宴，蘇嫻些許狼狽。她總是走神，總是忍不住看向那位叫耿靈清的女子，總是遐想她日後嫁給祁淵兩人舉案齊眉的畫麵。
這令她很煩躁，她以往不是這樣的人。
以往遇到再大的事，她都能鎮定自若，可今日卻不止一次將茶水灑落。
旁人問她是否歇息得不好，蘇嫻也隻能以此為借口解釋身子不適。
未等茶宴主人過來，她便提前離席了。
這是她從未有過的，這麼狼狽的行為。
出了彆院後，蘇嫻並沒上馬車，而是帶著丹砂沿著山道走。身前是風，耳邊是山間隨風拂動的竹海。
她突然停下，閉目細聽。
這是好事！她想。
耿小姐年輕貌美，活潑爛漫，與他很登對。娶了耿小姐後，他或許能很快愛上，並漸漸淡忘過去。
她與他本就不合適，以前在津陽就想得明白，如今，怎麼糊塗了呢？
再睜開眼，蘇嫻心緒漸漸清明，開始有些後悔逃離茶宴了。
她笑了笑，覺得自己越活越回去了，竟是經不起半點事來。
可出都出來了，此前也派人給世子夫人打過招呼，再回去自然不能夠。
茶宴沒吃成，祝公子沒見著。蘇嫻深呼吸一口氣，暗暗盤算回去如何對柴氏解釋。
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主仆倆走到半山腰時，天上突然濃雲密布，很快豆大的雨點啪嗒落下來，砸得人生疼。
丹砂埋怨：“這天氣真是，前一刻還好好的呢，怎麼說變就變？”
“姑娘，”她指著岔路對麵說：“那裡有座土地廟，咱們先去那避避雨如何？”
也隻能如此了，蘇嫻點頭。
兩人當即提著裙擺往土地廟跑，進了土地廟後，蘇嫻的發髻微微淩亂，裙擺料子薄如雲煙，因淋了點雨而貼著腿腳行動不便。
這回倒是變得更加狼狽了。
可倒黴的不是自己狼狽，而是狼狽的模樣被人看了去。
蘇嫻低頭欲找乾淨的地方立足，然而感受到什麼，她猛然抬頭。
就見裡頭，土地公旁，一人黑衣佩劍，靜默而疏離地盯著她。
“......”
在這樣的地方遇到祁淵，蘇嫻也說不清心裡是何滋味。可她寧願沒遇到，至少不該是在這個時候遇到。
祁淵盯著她，臉上慣常的沒有表
情()，可也不知是不是她的錯覺?()，從那漆黑的眸中看出了點促狹來。
忖了忖，蘇嫻簡單撥弄了下發髻，上前行禮：“祁大人。”
“嗯。”
祁淵站在台階上，他本就高大，這般靠近後，越發顯得蘇嫻嬌小起來。
也正好方便祁淵審視她。
她今日穿了身水綠抹胸對襟雲錦長裙，襟口繡著淺色細花，顯得她脖頸修長白皙。
臉上還化了淡淡妝容，頭上一支金步搖微微晃動，柔美之姿綽約撩人。
這副打扮......看來她很在意這樁親事。
莫名地，祁淵騰起點怒意，落在她身上的目光也多幾分疏離和冷意。
這種疏離令蘇嫻感受到了。
宛若一股寒風驅散她心中的胡思亂想，讓決心更加堅定和亮堂。
她迅速整理心情，像對待一個熟悉的故友般，寒暄：“好巧，祁大人怎麼也在這？”
“有點事。”
他言簡意賅，像是不願與她多言。
蘇嫻默了默，又問：“我與婢女可否打擾大人了？若如此，我......”
“不必。”
蘇嫻抬眼看向祁淵，依舊在他臉上找不到任何表情。這模樣跟以前一樣，待她總是有些敵意和冷清，仿佛在津陽認得的那個人隻是夢中過客。
不過這樣也好，她們本來就不是一路人。
蘇嫻點頭，繼續道：“我不是有意叨擾大人，一會等雨停自會離去。”
說完，她福了福，然後不再看祁淵兀自走出外邊屋簷下。
雨勢仍舊很大，此刻也狂風亂起，雨霧紛飛飄入，把蘇嫻的裙擺吹得濕漉飛揚。
她受不得，微微側身避在丫鬟丹砂的身後，不停整理吹亂的發絲。
模樣顯得固執又狼狽。
祁淵看了會，氣怒上前，一把將人拽回來。
“蘇大小姐即便要與我避嫌，也不必如此。”
“什麼？”蘇嫻抬眼。
雙眸對視，一個疏離嘲弄，一個茫然不解。
“難道不是嗎？”祁淵說：“你我在京城相遇，蘇大小姐與我客氣有加。即便我......”
即便上次在大相國寺他袒露心意，她卻依舊無動於衷。
蘇嫻愣怔了會，視線微垂，落在他攥住自己的手腕上。
祁淵視線也投向那裡。
他此前想也未想就緊緊攥住，可此時卻不知該如何鬆開了。
“那天......”他停了下，緩緩說：“我在大相國寺......”
“多謝祁大人在大相國寺為民女解圍。”蘇嫻飛快截住他的話，像是怕他說出什麼，或是逼迫她做出什麼做不到的承諾，她立即道：“我知道祁大人是故意那般說，好讓蕭毅知難而退。”
她說：“祁大人的主意果真有效，那日之後，蕭毅再沒來打攪。我一直想多謝大人而不得機會，今日在此，且受民女一拜
() 。()”
她趁機掙脫他的手，作了個謝禮。
手一鬆，祁淵的心也跟著一空。
說不清是何滋味，但他清楚，他祁淵再不濟也是開國公府的世子，是朝廷紫袍重臣。多年愛慕換來一句輕描淡寫的謝，何苦呢！
他有自己的驕傲，不至於卑微如斯。
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開國公祁府，掌燈時分。
祁淵下馬，將繩子丟給侍衛徑直入門。
經過庭院時，一人站在遊廊處沉聲嗬斥：站住！?()_[(()”
祁淵停下，不緊不慢轉身：“父親有何事？”
“你眼裡還有我這個父親？”開國公道：“讓你去赴宴為何宴會上不見人影？耿家小姐等你直到茶宴結束你可知？”
祁淵不以為意：“父親該想想自己的原因，您讓我去查事，而不是見其他人。”
頓了頓，他又道：“若是見其他人，下次可直說，不必用如此迂回的法子。”
“你——”
開國公兀自氣悶了會，卻也隻得敗下陣來。他這個兒子，長大後與他越來越生疏了，比起旁人家的父子......算了，根本不如旁人。
他耐心道：“這婚事是你姑母為你選的，事關祁家利益不能意氣用事，你自己想清楚。”
祁淵抬腳就走。
“我讓你想清楚！”開國公抬高嗓門。
祁淵像是沒聽見，丟下句“隨意”，腳步不停離去。
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而蘇家這邊，晚膳過後，柴氏領著蘇嫻在園中散步。蕭瑉手上提隻蛐蛐，蛐蛐是小廝捉到綁著繩子給他玩的。
，娘親，我知道啦。”
“
果然，柴氏開口問：“今日見祝家大爺覺得如何？”
聞言，柴氏歎氣。
作者有話說”。防盜內容不多收費哈。】！
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