初三當日。
“謝知秋”如今一個月總要參拜月老祠三五回。
大小姐畢竟也到該成婚的年紀了, 參拜勤快些也正常，眾人都並未感到不妥，老夫人還十分支持她。
謝知秋每每外出, 老夫人都會拉著她的手, 叮囑她祭祀月老務必虔誠，不可有不恭之舉，要讓月老看見她的誠意，好給她一個好姻緣。
“謝小姐”一反常態連連答應, 隻是臉上表情有點奇怪。
這日, “她”辰時便出發了, 身邊隻帶著雀兒，還有幾本路上要讀的書。
馬車出發時輕輕顛了一下, 隨後好像行得比往常慢些，但好歹一路平順。
等到月老祠, “謝知秋”照例讓雀兒在外麵稍等片刻, “她”自己則進了大殿。
但這個“謝知秋”，隻是在殿中裝模作樣地拜了拜, 然後一個旋身，便從側門撤出, 熟練地繞到了大殿後的小花園裡。
*
現下, 蕭尋初與謝知秋見麵, 已經相當熟路。
他們摸清了月老祠中人的行動軌跡，找到了人跡罕至的碰麵地點，已能輕易避開外人。
雀兒也逐漸對小姐會獨自在月老祠中許願的事見怪不怪，他們說話的時間亦寬裕許多。
這回, 蕭尋初將他帶來的書交給謝知秋, 謝知秋則將草廬裡的古籍交給他。
為了防止有破綻, 兩邊書籍的厚度經過嚴格地比較，彼此一換，蕭尋初手裡拿著的書，從厚度上看幾乎沒什麼差彆。
蕭尋初覺得現狀已比兩人剛交換時好的多了，也略有鬆懈。
不過，當他一看謝知秋，就見她眉頭未曾舒展，始終淺淺蹙著。
“怎麼了？還有什麼令你不安的事嗎？”
他問。
謝知秋不置可否：“我覺得我們像現在這樣見麵，還是不能算十成十安全。”
“但這裡人少，而且我出來的理由合理，還能夠支開雀兒。”
“還不夠。”
謝知秋說。
“我們當初之所以選在此地，隻是權宜之計，暫找不到更好的碰麵方式罷了。”
“這裡目前是不算人多，但這一兩個月不是旺季，若是到了七夕或者上元，訪客一下就會增多。”
“我們找到的這個小院，被人碰見的可能性是不大，但也並非完全沒有。如果我們能有人把風，或許情況會好一些，但是……”
但是兩人交換的事不能告訴任何人，即使有小廝和丫鬟，也用不上。
相反，這兩個經常會跟著的人，也一同成了要避開的障礙。
如果可以的話，謝知秋很希望兩人見麵的地點能換到更人煙稀少之處，可最大的問題在於，“謝知秋”這個身份是無法獨自外出的，“她”特意跑到人跡罕至之處，也會很奇怪。
可能是因為從小就被告誡決不能輕易毀掉名聲，謝知秋在是否足夠隱蔽這件事上，天然就比男性敏感。
謝知秋暫且想不到更好的主意，眉間皺痕擰得更深。
蕭尋初沒想到這個還不錯的地方在謝知秋看來居然有這麼多安全隱患，愣了愣。
然後，他試圖讓她安心一些：“至少到現在為止，我們都沒碰到大問題，謹慎是對的，但也不必杞人憂天。如今先一邊維持現狀，一邊再找有沒有更好的辦法吧。
“現在書給你帶的差不多了，你也要專心準備秋闈，我們過段日子可以減少見麵，這樣更安全一些。”
“嗯。”
謝知秋捏了捏鼻梁。
現在也隻能如此。
她道：“若是我們能儘快定親就好了，那樣見麵就會方便許多。”
“啊？啊……”
聽謝知秋提起這一茬，蕭尋初的後背又繃緊了。
與謝知秋成親這件事，他已經同意了，但對他來說，這仍舊是一個軟肋，每回謝知秋一提，他就忍不住要臉紅。
蕭尋初咳了一下，低頭掩飾。
然而，麵前的少女神情清冷，瞧不出絲毫的情緒，仿佛這件事不會令她的情緒起任何波瀾。
當她說起來的時候，冷靜得不像在說自己的事。
反倒是蕭尋初那一聲輕咳引起了她的注意，謝知秋抬起頭時，恰好捕捉到對方不自在的神情。
謝知秋一愣，想到什麼，問：“上回你說會儘量適應你我之間的肢體接觸，現在好些了嗎？”
蕭尋初微微一僵。
他視線遊離，言不由衷：“好多了。”
謝知秋見他不敢看自己的臉，卻不太信。
她還瞧見蕭尋初的耳尖一直染著淡淡的緋色。
她隻不過是說了一句“想儘快定親”罷了。
謝知秋淺淺顰眉，還想再問，但蕭尋初不知是不是為了避開她，已蹲下/身來，整理謝知秋這回帶來的另外一包東西。
那是蕭尋初草廬中的各種墨家術工具。
謝知秋準備科考的時候，蕭尋初也沒閒著。
兩人的交換和那塊所謂的“姻緣石”脫不開乾係，這是一個暫時難以解決，但必須儘快著手處理的問題。
謝知秋這邊考試的時間緊張，已無暇再顧其他，而蕭尋初師從墨家學派，對這塊黑石先前也有過了解，手段比較多，研究黑石的工作就自然而然落到他頭上。
不過，就像謝知秋備考缺書一樣，蕭尋初也不能空手完成任務，所以他上回提了以後，謝知秋就將他需要的工具從草廬裡帶了來。
這是個稍大的包裹，隨著蕭尋初的整理，裡麵不時發出金屬碰撞的叮當聲。
“東西有點多啊。”
蕭尋初撓了撓頭發，為難地嘀咕。
“不知道能不能一口氣帶回去……”
謝知秋見他隻顧往兩邊袖子裡放，很快就放滿了，主動提醒道：“衣襟裡還有位置，放胸口內袋吧。”
“……是嗎？”
在謝知秋看來，這是個好主意。
誰料蕭尋初聽她如此提議，竟明顯地僵了一下。
他又撓了撓頭，沒否認她的話，可也沒按照她的建議行事，隻說：“我再想想。”
謝知秋眯起眸子。
她問：“你說你對你我之間的肢體接觸適應多了……是真的？”
“……真的。”
“真的？”
“……嗯。”
謝知秋端詳蕭尋初的表情。
倏然，她三步並作兩步上前，一把扣住蕭尋初的手腕，將他拉向自己。
蕭尋初全然沒有反應過來。
謝知秋麵無表情，反握蕭尋初的手背，將他的手強往自己身上壓來——
“等——！”
蕭尋初瞳孔猛縮，
當！
蕭尋初手中的小銅錘應聲落地。
他幾乎是使出了渾身力氣，才奮力在中途抽回自己的手。
謝知秋本來也隻是作樣子，並沒有真的抓死，蕭尋初真的要掙，她不會不鬆手。
隻是，蕭尋初過激的反應，令她愈發眯起了眼。
謝知秋問：“你明知道這是你自己的身體，你碰你自己的身體，還會緊張？”
“可……！”
蕭尋初驚魂未定。
“你在我眼中，看起來並不是男人的樣子。而且……你我現在情況異常，我碰到我自己身體的同時，可能也會碰到真實的你。”
這是兩人上次見麵時，他扶住謝知秋的時候發現的。
兩種感覺會同時發生。