謝知秋與蕭尋初的婚期, 定在四月。
“蕭尋初”這個身份中狀元之後，說不定會被任命外派的官職，到時再要辦就不容易了, 故而為了避免將來麻煩，這婚期來得分外迅速。
這日，謝小姐閨房之中。
為了不誤吉時, 蕭尋初清早就要被梳妝打扮。
他這雙手素來靈巧，在臨月山時, 便是米粒大小的複雜零件也能一厘不差地雕刻出來, 可是要說描眉敷粉這等施妝之活，他自小沒有研究過，在山上連自己都是披頭散發，卻是半點不會了。
這半年來為了扮演好謝小姐，他多少跟知滿學了一點，但要應付婚禮這等大場麵, 儼然是不夠用的。
萬幸，謝小姐本人似亦不大精於此道，他這樣半通不通也不打眼。
這種盛大時刻, 謝家人本來也沒指望他。
這日, 是溫解語親自為“謝知秋”梳妝。
今日新娘裝扮用的, 是蕭家前幾日就送來的“冠帔花粉”, 而謝家亦回以“公裳花襆頭”，想必屆時會穿在謝知秋本人身上。
母親的手極為溫柔，簡直如溫風拂過發間，顯然是害怕弄疼女兒。
溫解語起先還是笑的, 一邊挽發, 一邊說些百年好合之類的吉利話, 後來說著說著，眼眶便紅起來，但她還逼著自己強顏歡笑，自行勸道：“真是的，大好的日子，怎麼眼裡還進沙子了？”
蕭尋初如坐針氈。
他並非謝知秋本人，自不算溫解語的“親生女兒”，這數月來，為了避免謝知秋的父母起疑，也儘量少與他們接觸。
幸虧謝知秋往日少言寡語，隻要不說話不笑，大抵不會出錯。饒是謝家父母偶爾都說過“女兒最近怎麼好像有點不一樣”之類的話，但他們怎麼都不會想到常年待在閨中的女兒，毫無征兆就換了個人。
蕭尋初對“嫁進蕭府”，沒有半點抵觸，畢竟這對他來說，不是“出嫁”，而是終於要回家了。
隻是，於謝家父母而言，在謝知秋的大喜之日，他們卻要送養育十八年的大女兒離家。哪怕先前多般催促，等這一日終歸來臨，還是忍不住要傷心。
母親溫解語自不必說，就算是謝望麟老爺，表麵上維持著一派喜氣之態，可一個人進了書房，亦是傷感歎氣。
蕭尋初過往都是男子，隻知成婚素來喜慶，從未想過女子出嫁離家，竟會是難過的事。
想想也是，他和謝知秋好歹認識，對今後大致有底，若真是盲婚啞嫁的深閨女子，小小十來歲的年紀，一夕之間就要離開從小生活到大的家，嫁與一個從不認識的男人為妻，難道不恐怖嗎？
再看謝家父母傷憂之狀，蕭尋初麵對這種場麵，便手足無措，縱然想替謝知秋安慰她的母親，也不知該從何說起。
卻說這時，溫解語為“女兒”挽好長發、戴好發冠，望著鏡中愣了愣。然後，她忽又低下/身來，握住蕭尋初的手，問他：“秋兒，此番與蕭家結親，你當真沒有任何不情願？”
這個問題，自打正式定親以來，溫解語已經問過數次。
蕭尋初一怔，回答：“沒有，母親放心。”
“當真沒有？你莫要逞強。”
“真的沒有。”
溫解語端詳著“女兒”的表情，仍是擔憂。
說實話，儘管過去，她這個女兒就喜怒不形於色，令常人難以揣測她的心思，但最近半年來，“她”讓人愈發覺得陌生了，即使是她這個母親，亦有些不熟悉“她”的感覺。
但畢竟是女兒的終身大事，若不弄得明明白白，溫解語著實難安。
她握緊“謝知秋”的手，不安道：“你本來就比旁人更不樂意成婚，以前又幾乎與蕭家沒有來往……若是嫁給秦家，好歹秦皓是你自小相識，知根知底。可這個蕭尋初……他雖自己說仰慕於你，可直接去請求聖上做媒，多少有點脅迫的意思，從頭到尾都沒有真問過你的意思。
“我怕你……實則心裡不甘，但怕讓我與你父親為難，自己憋著不說。”
蕭尋初聽著這番話，心情未免複雜。
他試著安撫溫解語道：“母親不必擔心，當初讓‘蕭尋初’和秦公子比較，是我慫恿父親答應的。事到如今，我確實沒有什麼不樂意。”
聽他這麼說，溫解語才稍稍踏實。
“那、那就好。”
溫解語仍舊傷感。
她並未鬆開蕭尋初的手，反而有些自嘲地道：“其實仔細想想，即便你不願意，娘又能為你做什麼呢？娘一介民女，總不能冒然去求聖上收回成命，也隻能聽你說說心裡話罷了。”
不過，她聽蕭尋初反複說自己沒有不願意，再看“女兒”的表情，亦像輕鬆之貌，多少鬆了口氣。
溫解語仍握著蕭尋初的手沒鬆，輕拭眼角，道：“你覺得可以接受就好……其實這些日子相處下來，娘也覺得蕭家還算不錯。
“雖說你父親私底下總說些瞧不起武將的話，但那蕭將軍實際上看起來倒不像目不識丁的粗鄙之徒，蕭家夫人人也好相處……他們那邊家風看起來倒比文人之家寬鬆不少，於新媳婦而言，或許不失為一樁好事。那蕭公子口口聲聲說喜歡你，想來多少有幾分真意，他還如此大張旗鼓來娶你，應當會對你好的。
“今後婆家不比在娘家，你凡事注意周全，實在不行，就多回娘家來。你是高嫁，爹娘未必能在蕭家父母那裡替你說多少話，但有謝家在，總不至於無依無靠。
“你父親旁的沒有，銀錢還是不缺的，我們本來就隻有你和滿兒兩個女兒，不可能短了你們兩個。你若是手頭緊了，就回家裡來要，不要不好意思開口。
“隻要自己不缺錢打點，就算與公婆夫君相處得不算好，怎麼也不至於說得太差。”
溫解語細細地叮嚀了一堆，一會兒怕謝知秋缺這缺那，一會兒怕她有什麼地方沒經驗會受委屈，說得事無巨細，這份母親的留戀，將蕭尋初都聽得心裡澀了起來。
他隻得一一應道：“好。”
想了想，蕭尋初又說：“反正蕭家本來就在梁城，日後見麵的機會多的是。就算謝……她遠調，將來仍會回梁城的。”
溫解語聽著，勉強樂觀幾分，笑了笑，道：“也是。你是個聰明孩子，日後總會順利的。”
*
吉時將至，街上一陣敲鑼打鼓，是蕭家的隊伍來迎親了。
送蕭尋初去花轎時，謝家的傷感情緒達到頂峰，謝望麟與溫解語不論，竟連知滿都小嘴一撇，忽然拽住蕭尋初的袖子，嚎啕大哭起來。
知滿不能送到外麵，因此拉蕭尋初拉得特彆用力，口中哽咽道：“姐姐……嗚……姐姐……”
蕭尋初無奈道：“你爹娘就算了，你又不是不知道什麼情況，還哭什麼？”
“可、可是……以後就連姐姐的臉都不能天天瞧見了。”
知滿一看蕭尋初的臉，就止不住淚意，哭得小臉通紅。
她說：“你回家以後，可一定要照看好我姐姐啊！彆讓姐姐露出破綻，還有，你要保護好她的身體，莫要讓她哪裡受傷了。若是你們換回來以後，姐姐瞧著沒以前精神了，我拿你是問！”
蕭尋初敷衍道：“好好好。”
他想了想，又對知滿說：“等成婚以後，做許多事都容易了。日後我不但能隔三差五回門，還能讓你姐姐陪著一起來，到時你就可以真的見到姐姐了。”
知滿聞言，耳朵豎起來，哭得像兔子似的紅眼睛也抬起來望他：“……當真？”
“當真。”
蕭尋初頷首。
“倒是你，不要忘了完成我留給你的功課，等下回回來，我要檢查的。”
“……噢。”
*
在喧天鼓樂聲中，蕭尋初頭遮紅蓋頭，被送出謝府。
蕭家的迎親隊伍果然已經到來。
在吵鬨的鑼鼓聲中，他看到自己麵前出現一雙腳。
由於被遮了臉，蕭尋初看不到前麵，隻能憑借著低處那一點點的視野辨彆情況。
在旁人看來，對麵那人許是他原本的樣貌，可是在蕭尋初眼中，他看到的是一雙女子的繡鞋，繡有金色的鳳凰紋。
那女子沒有出聲，但周圍起哄聲漸大，嗩呐吹得歡慶。
蕭尋初坐進花轎後，他聽到謝知秋在與她父親對話——
謝老爺嗓音有些沙啞：“賢婿，我女兒，日後就拜托你照顧了。”
事到如今，謝老爺大抵有些慶幸，最初見麵的時候，他沒有冒然得罪“蕭尋初”。
而在蕭尋初和謝知秋本人看來，今日的婚事其實完全不是那麼一回事。
隻聽謝知秋仍舊一本正經地回答：“伯父放心，於我而言，謝知秋就像是另外一個自己。在這世上，唯有自己不會背叛自己，所以，我必當護‘她’無恙。”
*
花轎走了起來。
“狀元求，聖言賞，鑼鼓紅妝十裡揚，原是謝家嫁女郎。”
“蕭家子，多情郎，寒窗苦讀錐刺股，竟為求娶美嬌娘。”
“贈金鎖，許白首，此生為卿繞指柔，情思綿綿勝天長。”
謝家女出嫁路上，鼓樂齊鳴，鞭炮貫耳，小孩童追著花轎唱新編的兒歌，大笑著索要花紅利市。
這一日，隻見梁城萬人空巷，全城百姓都擁在街上，等著看將軍之子迎娶新嫁娘，竟比狀元禦街當日還要熱鬨。
這謝小姐的婚事，可謂梁城數十年內都罕見的體麵風光——
迎娶她的是一代名將蕭斬石的次子“蕭尋初”，此人不但家境顯赫，還是今年傳奇的狀元郎。
那蕭尋初在中狀元當日，身穿朱公服，騎馬來到謝府門前，向謝家求娶謝小姐。
二人的婚事由當今聖上親自做媒，可謂天賜姻緣。
蕭尋初求娶之時，還直言自己仰慕謝小姐多年，正因萬分傾慕其才學風骨，才會改過自新、刻苦勤學。
二人的婚姻，如今在梁城百姓口中，已是珠聯璧合、天造地設，縱是天男聖女神仙配，也比不上這二人金玉良緣。
此刻，謝家嫁女的隊伍浩浩蕩蕩。
謝老爺家財萬貫，又是長女出嫁，嫁妝自然不少。