李嬸嚇壞了，當即轉了口：“我、我、我忘了……我一向記性不好……”
言罷，李嬸不敢多留，當即回了隔壁。
其他村民膽子小的，也不敢看熱鬨了，紛紛躲避。
徐老漢滿心絕望。
官差大笑：“人證？我看你能有什麼人證！來，去他家裡搜，但凡能賣的東西，統統拿去抵債！對了，我們還查到這人有個女兒，一塊兒抓走抵債！”
徐老漢大驚失色，張皇地要阻攔。
然而這些官差根本就沒打算聽他的，這就打算往裡硬闖——
正當這時，隻聽人群後麵有人出聲道：“慢著！”
此話一出，原本看熱鬨的人群就被幾個人高馬大的護衛強行分出一條道，讓一個少爺模樣的人大模大樣地走出來。
徐老漢聽到有人阻止，本以為來了救星，滿懷期望回頭看去，誰知走來的這人吊兒郎當、耳邊插了把折扇，一副浪蕩模樣，眼底還有縱欲過度的烏黑，不是焦子豪又是誰？
那些衙役一見焦子豪，當即露出笑臉，客客氣氣地道：“焦少爺？您怎麼在這裡啊？”
焦子豪一改往日油腔滑調的樣子，雙手往後一背，故作正經起來：“少爺我外出郊遊來了，正好路過，聽到這裡動靜不小，就來看看情況。幾位官爺，這是外出辦事啊？”
衙役笑道：“承蒙焦少爺關心，咱們在這兒捉老賴呢，這老頭欠了衙門十兩銀子不給，害我們大老遠跑這一趟。”
“哦？”
焦子豪眯起眼睛，湊過去看了看徐老漢，然後裝作一副恍然大悟的樣子道：“這不是徐老爹嗎！”
衙役驚訝：“難不成，焦少爺還認識這老爺子？”
焦子豪說：“實不相瞞，我與徐老爹不熟，但我認識他女兒！前幾日在集市上，他女兒對我眉目傳情，我實在遭不住，便與這小女子互許了終身，隻是還未請媒人上門下聘呢！”
說著，這焦子豪又搖搖頭：“真沒想到，他看上去這麼老實，竟會是拖欠朝廷地稅的大膽之徒。”
“是啊，知人知麵不知心嘛！”
“官爺說的是。”
焦子豪唉聲歎氣。
但他一副做好人的樣子，又道：“不過，這徐老漢雖是個惡人，可我好歹與他女兒兩情相悅，要不然這樣，幾位官爺今日就行個好，看在我的麵上，放過徐老漢。他欠的這十兩銀子嘛，就由我出了，正好算作我娶他女兒的聘禮，一會兒我就帶著花轎過來，把新娘子抬回去。”
“這……焦少爺的麵子，我們自然不會不……”
那焦子豪與衙役們一唱一和，竟三言兩語就想將雨娘的終身定下來。
“你胡說！”
這時，屋裡傳來一個怯生生的女聲，大聲反駁！
雨娘其實早先聽到動靜，就躲在門後觀望了，在看到爹爹被打時，她就忍不住想要出來，但是徐老漢一直在瘋狂對她使眼色，讓她躲好。雨娘一見外麵這麼多來者不善的男人，也隱隱覺得不妙，便先在門後忍耐著。
誰料後麵，還會殺出這個焦子豪！
當他說自己與他眉目傳情的時候，雨娘整個人都蒙了。
她自己蒙受汙名不說，隻要這事被他們定下來，爹爹一世都要背負罪名，以後要如何繼續在村裡生活下去呢？
更何況，她根本不想嫁給這個焦少爺！
雨娘鼓起勇氣道：“幾位官爺，我根本不認識這個焦少爺！我爹三年前也確實交過地稅，我家裡不常扔東西，前幾年的完稅憑據或許還在家中，還請幾位官爺稍等片刻，我一定找出來證明爹爹的清白！”
那些衙役聽到徐家居然還有可能找出以前的憑據，麵色一變。
唯有為首之人不慌不忙，道：“大膽刁民，還敢偽造憑據！難得
焦少爺大發慈悲想幫你們，你竟還敢嘴硬！”
雨娘不太明白他們為何如此講不通道理。
她道：“隻要給我一會兒功夫，我就能……”
她試圖先說清欠稅的事，可這時，她眼神遊移，目光瞥到焦子豪身邊一個護衛身上，發現對方有點眼熟。
雨娘一驚，脫口而出：“幾位官爺，彆信這個焦少爺的話！他身邊的護衛，就是前幾日打傷我哥哥，還試圖將我拉走的人！我與兄長此前就報過官，說不定還查得到！”
她本以為自己說出此言，多少能引起衙役的注意，誰知，這些衙役臉上似笑非笑，隻是朝她所在的方向看來。
雨娘忽然毛骨悚然。
“你們……是一夥的？”
她後退兩步，顫著嗓子問。
那焦子豪見實情敗露，也不藏著掖著了，反而愈發張狂道：“你可真是敬酒不吃吃罰酒，老子還沒在哪個娘們身上花過這麼多心思呢！虧老子還打算花十兩銀子給你當聘禮，你要是不要，那就讓你爹自己去還吧！來人，將她給我捆走！”
話音剛落，焦子豪身邊的打手和衙門的差役竟然一同聽話，要強闖民宅將她抓走！
若是隻有打手，或許村裡的村民還會見義勇為，可是一見連衙役都在，便無人敢動手了，生怕一不小心，就一同獲個牢獄之災。
卻說這時，在人群後麵，忽然有個青年如旋風一般衝出來！
那正是石烈！
他本來在田裡做事，聽到村裡有人報信說家裡出事了，他拿了釘耙就往回趕！
石烈一回到家，就看到照顧他多年的義父被踹倒在地，一群官差已經抓住他從小悉心保護的雨娘，正連拖帶抱的要將她帶走。
雨娘一個小姑娘，被這一群男人抓走，會發生什麼簡直不言而喻。
石烈急火攻心，拿著釘耙就衝上去，對著拖拉雨娘的兩個官差的腦門就狠狠砸了上去！
官差被砸得滿頭是血，倒在地上不動了。
石烈搶過雨娘就跑。
徐老漢在背後嘶聲裂肺地喊道：“跑！快跑！快帶雨兒走，千萬彆回……唔！”
徐老漢的聲音聽不到了。
雨娘淚流不止，可她隻能跟著義兄玩命地跑，連回頭的機會都沒有。
然後，她眼看著自己熟悉的村子越來越遠，越來
越遠……
*
時間回到當下。
暴雨之中，雨娘踉踉蹌蹌地往前走著。
她與烈哥哥出來得如此急促，沒帶一點盤纏，也壓根沒有行李，唯有身上一身薄衣服。
雨娘的父親被汙欠稅，石烈又打了衙役，也不知那兩個衙役是死是活，但傷害朝廷差役，肯定會是重罪。他們兩人都會被通緝，這些日子，他們都儘量避著人，更不敢找差事謀生。
一轉眼已經逃走半個月了，這十來天，他們連這件破蓑衣都是在河邊撿到的、彆人不要之物，更是沒有吃過像樣的東西。
雨娘已經快要撐不住，她感覺身體越來越重，手心越來越冷，大半重量都已經壓在烈哥哥身上，馬上就連走路的力氣都要沒有了。
她眼眸蒙霧，虛弱地問：“烈哥哥，我們一輩子就要這樣四處逃竄嗎？聽說本來馬上，月縣就會有一位新知縣上任，有沒有可能……新知縣是個明辨是非的人，他不會信衙役的一麵之詞，他會幫我們？”
石烈道：“雨娘！你難道到現在還對當官的抱有幻想嗎？以前那些知縣，你都看到了是什麼貨色！就算……”
說到這裡，石烈的眼神動搖了一分。
然後，他說：“就算對方真是個像胡知縣一樣的好官，又如何呢？這月縣的根子已經爛透了！有那群地頭蛇和那幫衙役在，外麵來的縣令，隻是羊入虎口罷了！就像胡知縣……”
噗通！
石烈話未說完，隻覺手中一輕，雨娘已經沒有半點自己支撐的力氣，摔倒在地上。
石烈大驚，雨水模糊了他的麵容，他慌亂地扶起心愛的妹妹，急道：“雨娘！雨娘！彆睡，彆睡啊！再走一點路，就會有可以休息的地方了……”
“哥……”
雨娘唇色蒼白。
“我不行了……”
“——公子，前麵有人倒在地上！好像很虛弱！”
恍惚之中，她忽然聽到遠處有小廝的聲音道。
雨娘虛弱地偏頭看去。
在大雨之中，她看到不遠處有一支小型車隊，為首的馬車十分精致，還帶有隨從和護衛。
她與兄長本不該隨意與人接觸，可她實在跑不動了，而且看義兄的表情，他好像打算破釜沉舟，也要替她要來一點藥品。
雨娘的頭腦混沌一片，已經思考不動。
這時，她看見一個身著白衣、披散長發的青年撐著傘，從車上走下來。
“他”走向她。
那青年生著一雙桃花眼，眼神卻淡淡的，有種讓人平靜的力量。
青年在她身邊跪下，幫著兄長扶她起來，問：“你們沒事吧？可是遇到了什麼麻煩？”
“我……”
雨娘張了張嘴，卻說不出話。
她的視線逐漸模糊，身體已經到達極限，這下，終於暈了過去。
所有聲音離她遠去，在她最後的意識中，隻餘下一雙靜如止水的眼眸。
這個時候，雨娘還不知道，那雨中打傘來的俊美青年，就是月縣即將上任的新知縣。
她還不知道，多年之後，天下人才會知道這位了不起的官員實則並非男子，她真實的名字，是叫“謝知秋”。
而不必這麼久遠，就在短短兩年之後，雨娘與她的家人，還有月縣的三千戶百姓，會夾道相送這位年輕知縣晉升回梁城。
他們會落淚表示不舍，會跪下感謝她救平民於水火之中、感謝她帶來的太平日子。
然後，人人都會感激地喚她一聲——青天大老爺！