蕭尋初說得輕描淡寫,但謝知秋感覺他好像有所隱瞞，似乎試圖將這件事一筆帶過。
蕭尋初為人坦蕩，兩人相處這麼久,謝知秋還是第一次見蕭尋初有事瞞她。
她奇怪地看了對方一眼。
不過，既然蕭尋初不想說，她會尊重對方的態度。看今日壽宴的場麵，蕭尋初那邊多半不是好事,他不願意吐露,亦是正常的。
於是謝知秋沒有多問,而是點了點頭。
過了一會兒,她轉過頭去，打了個哈欠。
蕭尋初看她睡眼惺忪的樣子,微微一笑,眼底溢滿溫柔。
“困了？”
“……嗯。”
“也是,你來的時候就有點犯瞌睡，能堅持完壽宴不容易。”
蕭尋初笑眯眯的。
謝知秋平時看起來是高不可攀的天峰之花，她偶爾露出這種普通人的樣子,在蕭尋初看來十分可愛。
他道：“馬車上有毯子，你等下在車上睡會兒好了，到了我叫你。”
“……好。”
*
不久，謝知秋身上蓋著一片薄毯，靠在不時小幅顛簸的馬車上，安靜地熟睡。
蕭尋初在旁邊看著她的側顏，一笑，伸手輕輕撥了撥她的頭發。
然後，蕭尋初腦海中浮現出壽宴那裡出現的爭執來——
“你瘋了！竟想顛覆老祖宗的傳統，與整個世俗為敵！成功還好,稍有不慎，就是知秋自己身敗名裂，謝氏全族跟著陪葬啊！”
“你說得未免太誇張，何至於此？”
“這可不是危言聳聽，此事並非沒有前例在前，是成弟你想得太簡單了。”
那賓客滿臉嚴肅，將筷子“咯”得一聲放下，菜也不吃了。
他道：“女子從政，早有前車之鑒。北齊女官陸令萱，因其曾為北齊皇帝乳母，受到器重，地位漸高，後來操縱北齊朝廷八年之久，乾政弄權，任用大批奸臣，禍國殃民，最後北齊滅國，陸令萱自殺，其後代皆落得斬首棄市的下場。
“再說唐代上官婉兒，可謂才華過人、文采斐然，輔佐女皇武則天，可後來在唐隆之變中被李隆基懷疑忠心，被斬於旗下。
“不說遠的，就說當朝太後顧詩詩，還政之前，受到多少非議？她自己是保住了身份性命，但她垂簾聽政時任命的外戚，後來被齊相清算掉了多少？
“女子從政的合理性弱於男子，古往今來，士人早已用種種妖妃奸後的案例將此事定調。哪怕什麼錯都還沒犯，性彆放在那裡就是天然的靶子，他人隻要說一句牝雞司晨，就可以站在有理的一方。在這種劣勢下進入官場，得麵對多少阻礙？多少人能有好下場？
“倒不如在家中老實相夫教子，好歹可以平順一生、衣食無憂。”
那賓客這番話，一石激起千層浪。
當時與蕭尋初一同在屏風後麵的，有好幾個謝家的小姑娘。
謝家的女兒在小
時候，都是與家中兄弟一起讀書的。
其實她們得到的教育資源多半不及當年的謝知秋，但比起貧家女子，學識已可言不錯。
那些小姑娘十二三歲，正是會不服氣的年齡。
她們這個年紀，正好要和家中兄弟分開了。一群兄弟姐妹，明明在此之前都是一塊兒念書，她們功課也未必就比兄弟差了，結果這時才發現讀得再好還是被當作是陪讀，有幾個姑娘心裡憋著氣。
一個謝家姑娘在屏風挺直了脊背，開口道：“二堂叔，你這話理就偏了！古時是有妖妃奸後，但男的奸臣難道就少嗎？秦朝趙高，漢朝董卓，唐朝李林甫，每一個朝代都有佞官奸臣，數量遠勝於妖妃，卻從不見有人說男子會為禍朝綱。
“而女子之中，既有戰國宣太後滅義渠之國、鞏固秦國國土，又有東漢鄧太後節儉救災、治理貪腐，亦是赫赫功績。
“這本是為人人品的問題，並非男女之故，怎麼二堂叔一說話，就把禍事全推到了女人頭上？
“再說，女人會出奸後誤國，禍及家人，難道男的做官當了奸臣，家人便可高枕無憂了嗎？”
這小女孩話說得衝動，但在屏風後引來了幾聲附和，這讓她愈發挺起胸膛。
蕭尋初亦聽得新奇，謝家的姑娘倒真是讀過書的，說話辯論都可以引經據典，且學識相當廣博。
謝知秋年紀小時不愛說話，她若是願意與人爭辯，說不定也是這個樣子。
而那位被稱作二堂叔的賓客被屏風後的聲音嚇了一跳，才意識到後麵居然有一群小丫頭。
他被小姑娘拆台，有些尷尬，但還是一本正經地解釋道：“你們誤會我的意思了，我可不是說亡國都是你們小姑娘的錯。若要我客觀評價，其實妲己褒姒這些後妃雖有禍國妖姬之名，但商亡，西周亡，歸根結底還是紂王殘暴無道，幽王不思進取，結果將罪名推到後妃頭上，的確難免有推卸責任之嫌。
“但流言可畏、眾口鑠金，一旦一個認知已經成了公認，就難以顛覆。
“聽你之言，認為男女都有可能出奸臣，所以風險一樣，此言不對。
“在我看來，女子在道義上占了劣勢，這會導致女子從一開始就比男子多出一些弱點——
“其一，天下人重視傳統，女子從政乃陰陽顛倒、有違常理之事，並無理法支持，性彆即是靶子，這是其一。
“其二，女子難以得到主流支持，會導致普通官員與女子合作時瞻前顧後，甚至部分官員會有逆反心理，看到女子提出的建議，先下意識地不認同。
“這使得女子在官場博弈中處於弱勢。在過往的前例中，絕大多數得到大權的太後皇後之類，為了鞏固權勢，都不得不依賴外戚，同時重用拉攏唯利是圖之人。
“雖是為了增強自身勢力的無奈之舉，但這類人往往滿眼榮華富貴、奸猾腐敗。與這樣的人結黨，難免會有道德上的汙點，給言官史官提供抨擊的把柄，也強化女子禍國的印象。而男子則不必有此顧慮，這是第
二。
“其三，女子貞潔更重於男子，若是女子為官，勢必要在朝廷中與男子朝夕相處，如若有要事，夜不歸宿偶也有之。
“一個女人成天待在男人多的地方，如何擋得住流言蜚語？男性官員若是生活不檢點，也會受人非議，但女子標準無疑更高，還容易招致各種猜測，成天拋頭露麵，已是於理不合，哪怕本身並無不守禮教之行，仍是一個易受人攻擊的把柄，又是第三。
“後麵還有其四、其五……難以一一贅述。
“你們年紀小不懂，官場裡的人並非善男信女，稍有不慎，全家人頭落地，多一個弱點，就多一份風險。
“女人天生就在官場上有這麼多劣勢，而男子卻不必有種種顧慮，當然更如魚得水。讓家裡的女兒去從政，一不小心就會招致禍患，相反男子弱點少很多，哪怕愚笨一些，也少了很多麻煩事。
“是以，哪怕是天賦普通的兒子，也遠勝於聰明絕頂的女兒，至少安全穩妥很多。”
小女孩叫道：“可是這不合理啊！”
“不合理又如何？事實如此！”
二堂叔毫不客氣地道。
他冷冰冰地道：“剛才討論的是否要送謝家的女兒為官。要是沒有這些問題，憑知秋當年的聰慧，我也支持她入仕！但實際情況擺在眼前，難道能當不存在嗎？
“重點不是公不公平，而是怎麼辦！
“不公平是一回事，利益權衡又是另一回事，誇一句聰慧容易，可要讓她去做官，怎麼去？憑什麼去？你們想想，真要讓她一個女子做了官，會在梁城掀起怎樣的驚濤駭浪？這可與當年的才女之名不同，極有可能不是什麼好名聲。
“謝家同輩並非沒有男兒，既然有更靠譜的選擇，何必鋌而走險？
“不是她不能當官，而是去當突破常規的第一人，必然麵對極大的風險，還會被推到風口浪尖，禍福難料！這對她來說，難道真是什麼好事嗎？”
*
時間回到現在。
今日壽堂之上，雙方爭論足有半個時辰。
蕭尋初全程聽得稀奇。
謝家終究是讀書人家，雙方有來有往、有理有據，長輩顯然看輕小女孩的想法，可是也沒有太敷衍對方，反而一一與她們權衡利弊。
後來謝家姑娘說得太過激動，不慎推倒屏風，有了這個插曲，辯論才被打斷
蕭尋初少年時沒花太多心思在念書上，蕭家也沒有這種氛圍，對他而言有些新鮮。
不過不得不承認，那些話，對他的想法亦有影響。
*
不多時，馬車回到將軍府。
蕭尋初回家後，先去了他充作工作室的院子。
他將近日正在晝夜沐浴光照的黑石取出，捏在兩指之間，於月光之下打量。
這黑石已然黑得十分通透，白斑近乎消失，在月光下幽黑透亮，猶如千年凝結的黑色珍珠。
這是其中“勢”充裕的證明。
按照他的推算，他與謝知秋可以換回來的日子，恐怕已近在眼前。
可是……
“——這對她來說，難道真是什麼好事嗎？”
謝家長輩之言，在他腦中回蕩。
在此之前，他都十分堅定要與謝知秋換回去。他們畢竟不是本人，用對方的身體是有危險的。
而且，他心慕謝知秋。
他用的是謝知秋的身體，可自我認知沒有變，仍然是以男性的身份在喜歡女人，如果不換回去的話，他們現在的樣子，隻能像朋友一樣相處，沒法有什麼進展。謝知秋自己也說，想等換回去以後，再考慮這個問題。
他無疑很希望與謝知秋換回去。
可是……
謝知秋正值事業的高峰，她離齊慕先那樣的滔天權勢幾乎隻差一步，前途一片光明，隻要給她足夠的時間，說不定一切她曾想象的抱負都能實現。