柳氏長歎一聲，說：“說者無心，聽者有意，你大姑姑就死在這句話上了。英國公夫人在閨閣中時，與先皇後是手帕交，對先皇後在後宮西麵楚歌的遭遇報以同情，所以愛屋及烏，十分看重你大姑姑。”
“這句話一夜之間傳遍京城，你大姑姑一舉成為了京城閨閣中最為耀眼的女子。”
睡蓮苦笑道：“賢妃知道了，肯定對大姑姑忌憚萬分，勢必除之，她很清楚皇上對先皇後的深情，估計也擔心皇上會愛屋及烏，將大姑姑納入宮中，萬千寵愛，一旦誕下皇子，便會危及她的地位。”
柳氏說：“那個時候，我還是宮中的女官，先皇後得知了這個消息，就傳了英國公夫人覲見詢問實情，過了幾天，英國公夫人就帶了你大姑姑進宮了，先皇後見了你大姑姑，就想起了自己年輕的時候，直拉著你大姑姑說了一下午的話才休。說來也巧，那天恰逢初一，皇上去瞧先皇後，也見到了你大姑姑。”
睡蓮問道：“皇上他——？”
柳氏搖頭道：“皇上一生隻愛先皇後，並沒有納你大姑姑為妃的想法，先皇後也隻是回憶往事罷了。賢妃和楊閣老卻再也無法平靜了，他們擔心你大姑姑，也很忌憚公公國子監祭酒的身份。”
國子監祭酒品級雖不高，但是卻代表著天下士子之心。一旦顏家大小姐進宮，勢必成為賢妃勁敵！
“嬸娘，當時，我祖父可有把大姑姑送入宮中的想法？”睡蓮問，這個非常關鍵啊。
柳氏望了望天，緩緩搖頭，“彼之蜜糖，我之砒霜。公公一生最疼你大姑姑，他怎麼舍得將女兒
送到那種地方？”
睡蓮繼續問道：“既然祖父不想，那麼乾脆給大姑姑說個婆家啊，憑大姑姑的才貌出生，找個好婆家不難。”
“你想的太簡單了。”柳氏道：“當時皇上千秋鼎盛，英國公夫人那句‘品貌酷似年輕時候的皇後娘娘，如何擔不起‘金陵十八釵’之首的位置’的斷言，加上坊間風言風語，京城那裡有人家敢娶你大姑姑？！”
對啊，誰敢碰皇上要的女人，這不是找死嗎？如此一來，大姑姑處境就很微妙了！
——可是睡蓮再問：“閨中女子不都是從十五歲及笄就開始說親嗎？怎麼大姑姑那麼優秀的女子到了十七歲還沒有婆家？”
“你大姑姑當年，可謂是一家有女百家求。”柳氏道：“可公公寵愛你大姑姑，又憐她年幼喪母，所以想多留她幾年，打算十七歲說親，十八歲嫁人。卻沒想會這個舉動使得你大姑姑遭遇天來橫禍啊。”
“那年夏天，金陵十八釵相約在玄武湖賞荷，畫舫進水沉沒，十八釵有兩人溺水而亡，其中就有你大姑姑。”
睡蓮的後背早起了一陣冷汗，“是賢妃的娘家搞的鬼？”
“當時涉及十幾個豪門貴族，對外宣稱是意外，其實整個調查都是暗處進行，你公公無論如何不敢相信女兒死於意外，因為他知道——你大姑姑是會水的啊！而且出事之後，附近有許多遊船來救，畫舫的船娘也會遊水救人，怎麼唯獨是你大姑姑溺水？”
“你公公葬下愛女，表麵認命了，暗中卻托了關係翻看卷宗，結果發現，其中一位小姐是氣管嗆水，窒息而死，而你大姑姑被發現時，身上纏著漁網！”
“漁網！”睡蓮拍案而起，“凡是閨秀遊玩之地，都會遣人將閒雜漁民清走，那裡來的漁網？這其中必有蹊蹺！”
“楊閣老位高權重，賢妃在後宮如日中天，豈是一個國子監祭酒能撼動的？”柳氏歎道：“公公原本無心政治，打算畢生教書育人的；你父親當時和你魏小舅一樣，都醉心詩詞，發誓學李白遊遍山川大河，無心科舉功名。”
“你大姑姑慘死，公公父子兩個都轉變了心性，你父親從此棄了詩文，潛心考取功名，最終成為探花郎。”
“公公在國子監蟄伏十幾年，桃李滿天下，最輝煌的時候，一年新晉官員十之□都是公公的學生。加上皇上有意栽培，以挾製楊閣老，公公慢慢參與朝政，入了內閣，成為內閣大學士，領導朝中少壯派官員和禦史言官，與楊閣老一派分庭抗議，最終獲勝。大仇得報，而那時，公公早已心力交瘁，沒過兩年就去了。”
睡蓮沉默了，到了最後，終究是塵歸塵，土歸土。
柳氏瞧著燭光下的睡蓮，突然覺得恍惚起來，睡蓮稚嫩的麵龐和先皇後交替出現。
心中一定，柳氏一掐睡蓮的手，低聲道：“有件事，還是告訴你吧——原本我是打算帶進棺材的。”
“嬸娘請說。”
柳氏握著睡蓮的手，道：“你生母之死，其實並非外麵傳的那樣，是莫姨娘逼迫而死。”
睡蓮苦笑道：“其實我也有懷疑，但一直找不到答案。顏家書香門第，如何能放縱一個姨娘騎到正室頭上，何況那時淮南伯還沒起複，安寧公主還不是她的嫂嫂。”
柳氏看著睡蓮，目光滿是憐憫：“楊閣老勢敗，圈禁在家不得出，他手下的人進了監獄熬不住嚴刑，就開始亂咬起來，就這樣，你已經去世的外祖父魏大人被咬出來了。”
睡蓮不可置信道：“外祖父和大姑姑之死有關？！”
柳氏無奈緩緩點頭：“涉及親家，公公和你父親手裡必是有了確鑿的證據。魏大人當時明麵上並無派係，實際上他早就投靠了楊閣老！當初你大姑姑溺水之事，他即使沒有親自參與，也是早就知道此事，但是為了利益，他並沒有向公公示警，任你姑姑冤死在玄武湖中！”
睡蓮喃喃道：“我大姑姑去世那年，我父親已經和母親定了親事吧？”
柳氏安慰似的撫了撫睡蓮的手，道：“公公和魏大人是好友，同科考試，魏大人高中榜眼，公公是探花，兩人攜手騎白馬簪花遊街，之後一起入翰林院成為庶吉士。你父親八歲，你母親五歲時，就定下兒女親家了。”
“後來魏大人去世，家族敗落，有人議論顏家會悔婚另選嫡長媳，連婆婆都有了這個意思，可是公公和你父親堅持娶你母親過門。你外祖母幾乎將大半個家產給你母親做了陪嫁，風風光光辦了這場親事。”
睡蓮望著跳躍的燭光，道：“母親嫁過來沒幾年，楊閣老倒台，東窗事發，祖父和父親得知此事，便開始嫌母親礙眼了吧。”
柳氏沉默良久，點頭道：“公公深感被老友背叛，使得最珍愛的女兒蒙冤而死。你父親也——他最為敬重你大姑姑，當初他還是你大姑姑親自啟蒙讀書的。”
睡蓮說：“所以父親甚為厭棄母親，祖母本來就對母親不滿意，就縱容莫姨娘……。”
餘下的話太過誅心，睡蓮沒有明說——其實莫姨娘是替罪羊！祖母和父親借她的手逼死生母魏氏！
以後即使有人說魏氏蒙冤而死，顏家也可以將莫姨娘推出來頂罪，而父親，不過是一時失察，給生母寫一篇祭文、或者寫一首類似“料得年年腸斷處，明月夜，短鬆岡。”的悼亡詩，便可以挽回名譽，還落得個情深的傳說！
作者有話要說：關於馬嵬坡那段是取自白居易的《長恨歌》。
明月夜，短鬆岡那段取自蘇軾紀念亡妻的《江城子》，這個人還算專一。
圖為睡蓮書房那對掐絲琺琅海晏河清燭台，金銀器和她比起來，簡直遜斃了。
以下資料來自網絡：燭台以雁為柱，上設圓柱燭扡，豎直筆挺，燭扡中部置圓形小盞，盞身平沿淺腹，腹壁外側雕蓮瓣造型，燭扡圓柱接於雁首，大雁神態安詳，溫和柔順，曲頸垂首，雁喙微張，雁身挺胸，做豎直站立，兩側雙翅微展，造型逼真傳神，大雁雙眼炯炯有神，雁身以白釉為地，上作掐絲金線，以其身體不同部位分大小勾描羽毛紋路，掐絲精細，勾線流暢，展現大雁通身肌理，極具寫實之功。其間大雁喙足翅邊均以鍍金為飾，更顯端莊靜穆之感。大雁雙足踏於底盤托座內部神龜玄武之上，底盤托座以琺琅彩繪施染，平口外延，直腹，底作如意紋三足，盤內描畫海水江崖圖案，其間海水洶湧澎湃，海浪翻卷交疊，內壁繪山崖立於海浪之上，山巒重疊，氣勢威嚴。而大雁踏玄武立於翻卷海浪之上，使整件燭台意取海晏河清主題，寓意黃河水清、浪靜風平，天下太平