是夜，阮時意整理與晴嵐圖扯得上乾係的京城權貴, 在紙上細細列了一遍。
密密麻麻的蠅頭小楷, 如蟲蟻蠕動, 令茫無頭緒的她頭暈眼花。
她造的什麼孽！當年居然大方至斯, 又心慈手軟沒及時追索。
懊惱半夜, 她決定把罪責全推在那個“知情不報”的壞蛋身上。
這一局，她得拿下，然後狠狠欺負他！
想到“欺負”二字, 她臉頰一熱, 禁不住輕磨貝齒。
那家夥存心的！
約她去風景秀麗、人跡罕至之處，借探討畫中秘密, 讓她放鬆警惕，繼而上下其手、吸吮撕咬, 撩撥她之餘，還刻意留下作案痕跡, 令眾人認定，他倆公然在光天化日之下私會！
她怎就輕而易舉被他拐騙了呢？
一定是……他借助天真孩童, 外加兩條熱情可愛的大犬，嚴重麻痹了她的警覺性！
枉她自稱閱儘百態、從容不迫、心誌難奪, 到頭來……堂堂徐太夫人, 被自家幼稚鬼“亡夫”算計了？
簡直奇恥大辱！
她趁左右無人，揭開已拉高的領口, 從抽屜中取出一麵小銅鏡, 細瞧左邊脖子。
一串如合歡花般的紅印, 在凝脂雪肌上柔柔綻放。
她忘記遮掩，仆役們瞎了眼才看不出！
心浮氣躁，她再也無心整理書畫界錯綜複雜的關係，自行回寢居，沐浴更衣。
萬籟俱寂之際，白日裡親近的旖旎感反而愈加清晰，觸動她亂套了的心跳，也催發她高升的體溫。
最近出問題了？
如平湖堅冰的一顆心，何以似春寒乍破，屢屢縱容他入侵？
她隱隱約約覺察出一事——自從前些天來過月事，潛藏在她體內的湧動情潮，依稀有了複蘇跡象。
重遇後，他也曾靠近或觸碰她，可她最初隻有不適、抗拒，乃至畏懼，並無太多曖昧情愫。
隨著不可啟齒的夢侵吞她的意誌，過後他的數次貼近，皆令她無所適從，更甚者，滋生出極其微妙的雀躍與羞恥感。
莫非……恢複青春容貌後，還得付出“身心年輕”的代價？
不不不！她才不要變幼稚！不要拘泥於情情愛愛！不要成天想纏纏綿綿！
遺憾，心上嘴上無比堅定，昏昏沉沉時的幻象卻狠狠打了她的臉。
夢回籬溪邊小竹亭，大大小小的野桃點綴枝頭，半青澀半成熟。
他一如現實中眉眼若畫，眼眸亮如寒星。
明明記得，當他說出“用他的唇堵她的嘴”後，她已經閉口不言……可他還是用黏纏吮吻、狂肆咬齧，封住她的口。
她頭昏腦漲，周身乏力，將自己交付與他，任他胡作非為。
一夜間，糊裡糊塗，翻來覆去重溫類似的夢境，無非耳鬢廝磨，無非相互擁抱。
驚醒時，窗外月薄星稀，更深露重，無儘靜謐回響她的急促有力心跳。
她該不會也被人下了蠱吧？
年少時尚且未饑餓到這程度，如今是連親吻是啥感覺都忘個乾淨的老寡婦，哪來欲求！
假的！統統假的！
她蒙頭大睡，翌日，破天荒沒早起。
而周氏帶領徐晟和毛頭前來拜訪時，破天荒逮到自家婆婆在睡懶覺。
*****
巳時三刻，阮時意換好月牙色秋裳，換不掉滿臉春睡倦懶之色。
靡顏膩理，桃花目如含情，緋顏欲滴。
當她慢悠悠行至偏廳，試圖用“身體不適”掩飾睡過頭的真正原因，周氏反應如她所料，噓寒問暖，儘是關切。
徐晟則以窘迫微笑問候，更多的像是在觀察她的言行舉止，企圖從中捕獲一絲半縷的秘密。
這孩子！憑什麼用端量目光審視她？
阮時意自問沒做任何有負徐家的事，當下逗了毛頭一會兒，讓於嫻把孩子帶去外頭遊園，又屏退下人，問起周氏母子來意。
周氏恭恭敬敬地道：“兒媳此行，主要有兩件事要向您稟報。一是秋澄公主將在八月初下山，但她不肯按照咱們的意思搬入徐府，選擇留在赤月行館內，說是……怕觸景傷情。”
阮時意歎息：“由著她吧！她年年在徐府，隻為陪我這老太婆。人事已非，她心裡必然不好受。”
“那書畫院的事……”
“派人給她捎個信兒，若她想去，儘管去。”
“可您以前極力反對她們母女學畫，兒媳該如何開口，讓秋澄公主免除自責？”
阮時意默然，渺茫思憶飄來徐赫先前所問——兒孫當中，真沒一個能畫的？
而她回答——她棄筆，兒子們哪裡還存半分心思？
徐赫隻顧遺憾，卻忽略了，她說的是“兒子們”，不包括離經叛道的女兒。
見阮時意遲遲未回話，周氏不敢催促，靜候片刻，聽得她幽幽的道，“你且說，她外祖父報夢，讓她去做她想做的事。”
周氏一愣，隻當她隨便尋借口，含笑答應。
氣氛陷入玄乎其玄的沉寂。
良久，阮時意從陳年舊事中抽離，忽問：“第二件事呢？”
周氏端麗麵容浮現出微妙笑意：“安定伯被調職宜城，協理當地紡織業，已在昨日離京。”
明升暗降，沒油水可撈，還需感恩戴德、叩謝皇恩。
“哦，”阮時意淡淡應聲，“平氏沒鬨吧？”
“要鬨也隻在府裡鬨，她因女兒錯失了靖國公府的婚事後，恨透了咱們家，後又莫名其妙打起咱們晟兒的主意。眼看您這位太夫人過世，晟兒守孝，她轉而盯著洪家、藍家兩家。此番舉家離京，如意算盤白打了。”
阮時意倒沒留心平氏選婿之事。
難怪平氏嫉恨她，散布她的謠言。
她這“阮小姑娘”頂著“徐太夫人”年輕時的嬌俏容顏，深得洪大將軍與藍太夫人之心，且首輔大人多番維護，使人有種“獨占資源”的錯覺，自是招人羨慕嫉妒恨。
阮時意懶得與那些不入流的後輩計較。
她對平家人，仁至義儘，問心無愧。