斜陽鋪照秋木葉，將深淺紅黃染成深深淺淺的金色紅。
本是好景如畫, 卻因一輛陷落的馬車、一群麵目猙獰的大漢而被破壞了。
阮時意直覺這二十餘人的視線隻集中在她身上, 不由得納罕——怎會衝她而來？
她自問低調內斂, 在管理徐家生意上不冒進、不越軌；在書畫院認真學習, 和師生相處融洽；更暗中開設義善堂, 力所能及幫助彆人，若說真得罪過誰……
大概隻有路見不平，協助興豐餅鋪的老大娘討回公道, 以致某些人利益受損？
定是瞧見“阮姑娘”難得出城, 又隻與文秀“書畫先生”、嬌俏小公主作伴，隨行僅有數名看似尋常的侍婢與雜役, 才敢在她頭上動土！
如今，徐赫隨手一擲, 動作乾脆利落，準頭極佳, 力量透著狠勁，給了對方一個下馬威。
他們呆滯片刻, 才舉起刀劍棍棒衝來。
靜影側頭凝向阮時意：“姑娘，要留活口麼？”
阮時意嚇了一跳, 訕笑道：“給點教訓就成, 彆傷性命。”
“是。”
眾人隻見粉影一晃，靜影已如禦風般掠出。
除了徐赫、秋澄與兩名會武的女護衛, 餘人根本看不清她用了什麼手法, 所過之處, 刀劍棍棒的落地聲伴隨脫臼聲、骨折聲、拳腳相交聲流竄。
轉眼間，十餘人哇哇大叫。
而靜影自始至終麵無表情，赤手空拳，倒有點像徐晟那日開玩笑說的“那什麼叢中過、什麼什麼不沾身的”。
秋澄兩眼發光，不住搖晃阮時意的袖口，讚歎不已：“神了！姐姐，你家丫頭好、好驚人！”
她不甘示弱，從腰間抽了根暗紅色的長鞭，縱身一躍，閃掠過去，對轉身逃跑之人猛甩一記鞭子。
“秋澄……公主！小心！”
徐赫生怕她太過魯莽，情急之下直呼其名，後勉強補了“公主”二字。
還好，小妮子招式一板一眼，應付流氓地痞綽綽有餘。
公主親自上陣，餘人自是不敢落後，就連車夫和兩名侍婢也撿起地上的刀劍，與壯漢對峙。
唯獨徐赫牽了阮時意，謹慎退至道旁大樹下，抬手輕拍她的肩背，軟言安撫：“不怕不怕……”
阮時意惱羞成怒，甩掉他的手，低聲喝道：“誰怕了！真當我是十六七歲、未見過世麵的小姑娘？快去幫秋澄！不能讓她傷到半根頭發絲！”
“一堆人幫她呢！我得護著你，免得你被彆人‘嘗’了！”
阮時意生怕他見縫插針地撩撥她，急忙挪步，與他保持距離。
正當半數逮人被靜影打得四處逃散，秋澄玩弄長鞭，笑嘻嘻往回走，驀地臉色一變。
徐赫已然聽出後方有動靜，一手將阮時意拽回懷內，另一隻手捂住她的後腦，雙足點地躍起。
“啪啪啪”，幾枚鐵鏈子打在樹乾上，力量、準度，明顯高手所為！
阮時意被他當著外人前摟摟抱抱，渾身熱血沸騰著倒流，全無思考餘力。
隻知道，這一回，來的是另一撥人。
*****
恍惚間，三名黑衣蒙麵男子攜帶寒光，擋至二人跟前，快如閃電，身法詭異。
手上明晃晃的刀彎曲如鐮刀，已宣告了他們的身份。
愛使這種彎刀的，多半是雁族人。
徐赫此前初次和阿六、雙犬搬遷時，便遇到類似的三名蒙麵人來襲。
最終，那三人瞬間死在神秘青年手上，其後被人毀屍滅跡。
難道……此事終歸泄露了，引來同夥尋仇？
目下，挖坑想抓阮時意的那幫流氓混混，已不足為患；而馬車在回程前動了手腳，可見赤月國人混入了不利於秋澄的人；外加後到的三名雁族高手，應是為抓捕擁有“探花狼”的徐赫……
難不成，今日是偷襲的黃道吉日？怎都堆在一起了？
雁族人高手以不鹹不淡的漢語發話：“跟我們走，留你們命！”
徐赫仍死死抱住阮時意，隻想拖延至靜影歸來，遂作出迷惘狀。
“你們是誰，乾嘛朝我們亂丟暗器！”
那三人似乎在言語溝通上有困難，嘰嘰咕咕說了兩句，當先一人探手入袖口，摸出疑似布團的事物。
徐赫猜想對方又打算用致人昏軟無力的粉末來對付他，連忙預先吸一口氣，與此同時，捂住阮時意的口鼻，跳躍閃避抖出的粉末。
黑衣蒙麵人緊追，試圖投出第二團時，正逢徐赫抱了阮時意搶至馬車附近，而秋澄長鞭一揚，為他們擋住追逐。
徐赫生怕外孫女誤吸毒粉，一拽她胳膊，並抬腿用巧勁，將第三團未散開的布團踢向馬車！
布團改變方向，飛往馬車旁的車夫和兩名侍婢。
他們先是一愣，靈活避開粉末，齊齊手持刀劍，撲向秋澄！
果然是奸細！
秋澄長鞭舞動，意外發覺，這三人武功並不弱！
雁族人顯然對他們一方突然內鬥感到糊塗，均目目相覷，摸不著頭腦。
“車夫”與“侍婢”多少吸進了一點粉末，迅捷程度大減。
粉末隨風飄散，處於下風口沒來得及逃散的流氓地痞也搖搖欲墜。