此際見老瘋子氣勢洶洶趕來，她險些誤將他看成收保護費的。
她與藍曦芸互望一眼，剛要施禮招呼，洪朗然已飛身下馬，大步奔至二人跟前，大手“嘭”地拍在搖搖晃晃的木案上。
“徐家和藍家聯手做善事，居然沒把洪家人叫上！實在不講義氣！”
“……”阮時意無言以對。
上回是誰全程黑著臉，一句話也不說，在她跟前耍威風？
還有，當洪軒明示待徐家出孝，他便上門議親，她好意思招惹洪家？
藍曦芸笑嘻嘻圓場：“表舅公，表舅舅，你們誤會了！這並非徐家和藍家聯手所為，而是阮妹妹自己的意思。我和阿兄念在平日情份，得空幫點小忙罷了！要真是徐藍兩家合作，哪裡能少得了您？”
洪朗然臉色稍稍緩和，又瞪視阮時意：“你這丫頭！沒把老夫父子當朋友？”
“大將軍多慮了，您和洪大公子諸事繁忙，此等分發物資的小事，哪裡需勞動二位大駕？自是交由咱們這些小輩處理即可。”
阮時意表麵維持淺笑，暗自腹誹：緣何這老瘋子啥事也要插一腳？如何才能甩掉這多年的狗屁膏藥？
洪朗然定定目視她通透明亮的杏眼，怒火漸消，歎息道：“我怎沒這麼好的女兒？沒這麼好的兒媳呢？”
洪軒在後一直保持安靜，聽聞自家父親大庭廣眾下重提舊言，急忙製止：“父親！”
洪朗然罵罵咧咧：“虛什麼！小晟兒和他爹都否認小小阮是他們家小媳婦，豫立那小子又磨磨蹭蹭的，你沒好意思爭取，老子給你牽線搭橋又怎麼了？”
洪軒麵露尷尬。
他的心是動了，可他真怕父親易怒衝動的性子，把阮時意徹底得罪了，搞砸他辛苦塑造的外剛內柔好形象。
對上阮時意溫婉的淡笑，洪軒拱手道：“抱歉，打擾姑娘做事。在下曆有為善之心，奈何公務在身，難以抽出空閒，現今姑娘心懷恩義，行善濟世，乃年輕一輩的楷模……”
“成成成！就你愛囉裡八嗦講客套話！說半天沒講到重點！”洪朗然打斷兒子，改對阮時意咧嘴一笑，“明兒一早，洪家派人先送一千兩銀子去瀾園，算是協助你做點好事！你，不許推辭！”
阮時意一愣，憋笑道：“那……晚輩替城南各老弱謝過大將軍。”
區區一千兩銀子，她哪裡會放心上？
但不論洪家人是為接近她，還是真心實意做善事，她終究不宜拒絕。
正欲謙遜幾句，左側方忽而傳來一清朗嗓音。
“難得大將軍好善樂助，小王慚愧，慚愧呀！”
餘人聞聲紛紛避讓，卻見一錦衣公子在仆役簇擁下，輕搖折扇，緩步走來。
容顏俊秀，風流倜儻，不是齊王夏浚又是誰？
自得知他和秋澄暗中來往，阮時意每回記起此人，均渾身上下不自在，總覺對方在密謀偷走她的心肝寶貝外孫女。
此番他公然現身於平民聚集的城南，強行搶過話鋒，意欲何為？
阮時意、洪朗然等人於錯愕間與之禮見，寒暄過後，齊王道明來意：“舊聞阮姑娘樂善好施，廣布仁德，小王不才，願助一臂之力。”
他說罷，命人奉上幾盒紋銀，不多不少，一千兩，如跟洪家人約好似的。
見阮時意怔忪未語，齊王又笑道：“一點小心意，往後有需要協助的，儘管遣人來齊王府說一聲。聖上已獲準小王待到明年夏天，待選定正妃後再離開，阮姑娘不必客氣。”
阮時意如墜雲霧，隻覺這番話陰陽怪氣，全然想不明白，對方何以要提及“選定正妃”？
誰要管他這閒散親王在京城呆到幾時？
眼見墨雲隨狂風翻湧，她唯恐天氣劇變，隻好笑而稱謝，示意大家加快速度把厚被褥送出。
齊王、洪朗然、洪軒三人杵在原地，簡略閒談兩句，各自對望幾眼，同時向阮時意等人道彆。
阮時意茫然未解，扯了扯藍曦芸的衣角：“這些人怎麼回事？他們財大氣粗，一丁點善舉，何時何地不能做？非要跟我這檔子摻一塊兒了？”
“我那表舅公之心，路人皆知，就不多說了！至於齊王殿下……”
藍曦芸神秘暗笑：“他不是一直缺位正妃麼？估計太後逼急了，催他選人。他不涉政、不問軍務，重臣培育的大家閨秀大多進宮伺候陛下，其餘太小的，他又等不了，隻能亂撒網唄！”
“撒網？”阮時意尚未聽懂。
“之前，看他對秋澄小公主挺殷勤的，但最近消息宣稱，小公主極可能成為赤月國的新儲君，來日要治理數族聯合的赤月國！這對於齊王殿下又成大忌諱，畢竟誰都清楚，與強者聯姻的親王，容易遭聖上猜忌，他才改而打聽彆人吧？”
“打聽彆人，與助我行善有何乾係？我乃助養孤女，明顯不符合他們要的親王正妃人選啊！”
藍曦芸噗嗤而笑：“話本子沒看過？你名義上是助養的沒錯，可容貌氣度，甩人家正經千金一大截！還有，誰瞧不出徐大人和徐二爺待你倍加敬重？若你再添個‘首輔大人的義女’身份……”
“誰？誰說我是首輔大人的義女？”
阮時意目瞪口呆，她明明是他的親娘！
“反正，我也是猜的，以他的處境，最適合找個家世清白，背後有權力財力支撐的美貌少女……噢！對了！他上回贈你馬車，你卻僅收下一顆琉璃珠子，興許在他眼裡，你便和其他攀附權貴的妖豔女子大不相同？”
“你這都是些什麼歪門斜論？”
阮時意不以為然。
大夥兒全忘了她和“書畫先生”的蜚短流長？
也對，“書畫先生”本人，已失蹤多時。
*****
是夜，阮時意喝完於嫻送來的冰糖銀耳燉雪蛤，又伏案研究如何並購城北的商街，以開設更多便民惠民的店鋪和設施。
她怕夜來風寒，沉碧身子單薄撐不住，命其到樓下小隔間歇息。
窗外夜色深沉，狂風吹雲，時聚時散，明月流光也忽明忽暗。
阮時意打著哈欠，整理此前塗塗畫畫的圖紙時，隨便記錄關於徐赫缺點的那張紙，竟然夾在其間，嚇得她心跳一停頓。
幸好……她沒指名道姓。
想起那人消失了整整一個月，音訊全無，她恨得癢癢的。
不是早說好，讓他無論如何，定期報個平安的嗎？
丟下阿六那孩子和兩條大狗，日日夜夜等他來接，他好意思？
阮時意氣不過，提筆在那張寫滿罪狀的紙上多加了一條——不負責任！
秋儘冬來，她完全摸不準他的去向，更無從問候冷暖溫飽。
怔怔呆望微微晃動的燈火，她以手支額，沉重眼皮下垂。
逐漸地，紙上白紙黑字，越發模糊，化為混沌一片。
……
三更時分，徐赫穿過夜霧，避開夜巡隊伍，遠望瀾園書閣孤燈未滅，料想阮時意尚在忙碌，遂不動聲色翻牆而入，輕手輕腳攀上了閣子二樓。
意外的是，他心心念念的可人兒，正趴在案上雙目閉合，睫羽輕垂。
他忘了有多久未目睹她閉眼深睡的恬靜容顏。
褪去平素的故作威嚴、假惺惺的端莊持重，這張臉看上去約十六七，嬌俏動人，婉約柔美，足以令無數少年郎心頭發癢。
他專注盯著她看了許久，忽然舍不得喚醒她。
不僅僅因為她的勞累疲憊，更為獨享這一刻的溫馨美好。
忘了過了多久，他才注意到，她藕臂壓著的那張紙，寫滿了奇奇怪怪的字詞，如幼稚、粘人、沒皮沒臉、心高氣傲、脾氣大……
徐赫莞爾一笑，輕輕取出，隻見上方赫然寫著“徐貪睡”三字。
這是何意？說的是他？
看樣子，是的。
能一覺睡到兒孫滿堂的，也沒誰了。
他的妻，在悄悄想念他呢！
夜靜更深，見她衣裳單薄，睡姿彆扭，徐赫顧不上是否會驚擾她，小心彎下腰將她抱向屏風旁的臥榻。
她水潤的臉蛋緊靠在他肩頭，溫軟軀體瞬即挑動他久埋的欲念。
偏生她無意識顰蹙，粉唇微嘟，如初綻花瓣。
這哪裡是太夫人該有的神態！成天騙他！
徐赫喉結一滾，下意識吞咽了唾沫，忍住想要俯首咬一口的衝動，將她緩緩置於榻上。
確認她未驚醒，他解下外袍，輕輕給她蓋好。
柔和月色含混微弱燭火，勾勒她睡容如海棠嬌媚，使得她精雕細琢的眉目無處不招人。
徐赫隨手拿了勾線筆，沾水舔墨，取了張熟宣，輕勾慢描，毫無遺漏地捕捉她的溫柔細膩。
事實上，無須落墨，早已鐫刻在心。
窗外天色漸露魚肚白，徐赫既想和她說說話，又不忍鬨醒她，靜靜注視她半晌。
她潤澤柔軟的唇瓣，無時無刻不在勾引他。
他一咬牙，小步挪近，彎腰俯身，果斷以薄唇徐徐貼向她的唇角。