府縣客棧，普通房一晚上二十五文錢，黎大要了兩間房。客棧小二送了熱水，三人洗漱後，叫了三份素麵吃了，肚子不饑荒，這才有功夫說說話。
黎大說：“明個兒我和周周去找客棧，安頓好你倆，等考完試後我來接你們。”
考試後約莫五天左右放成績，待在府縣一晚上房間費用就二十五文，吃更彆提了，剛才那碗素麵，鎮上三文錢一碗，這裡五文錢，量還比鎮上的少一些。
在府縣等成績就算了。顧兆也不想花這份錢，中了就中了，沒中留在府縣提早知道也不會改變結果。
“好，爹。”
趕了一天的路，便各自早早歇息。
黎周周還把家裡拿的鋪蓋鋪了，他剛摸了下，店裡的鋪蓋有一股淡淡的黴味，還有些濕。
“我去問問爹。”
黎大那邊也差不多，不過說湊合一晚，和衣睡。黎周周便回去了。
第二天一大早，父子倆出客棧上街打聽，顧兆便留在客棧看書。約莫兩小時候，父子倆回來了，新的客棧找到了，牽了騾車，裝好了自家東西，趕著車走了快一小時才到了。
昨個夜裡三人進了城天就黑了，人生地不熟的就近找了家客棧，位置自然是離城門近，環境也不是太好。現在這個，離考院就一條街，走過去十來分鐘便到了，當然價錢也貴。
一晚上五十文。
顧兆：“漲價了吧？”
店小二在前頭帶路，不怕這家趕考的書生不住，笑嗬嗬說：“您還是來的早幾天，要是再晚幾日，還要往上漲。咱們客棧離考院近，平日裡隨時供著熱水使，您要是想借個爐灶，隻要不是飯時，都能行個方便，還有啊咱們這兒住的都是您一樣的考生，也能交流交流……”
房間帶路到了，二層頂頭房間。
“您瞧，靠窗采光好，又不是臨街麵的，白日裡也安靜。”
顧兆瞧著房間比昨晚住的大一些，通風也好，中午這會陽光出來采光確實不錯。黎周周也覺得好，他...摸了被褥，都是乾乾淨淨的沒味。
交了六天的錢，這便花了三百文。
黎大見安頓好了，便掏了五兩碎銀子，又給了一袋銅板交給周周，交代說：“在外頭，彆緊著，有啥就花錢，你和兆兒人安生就好。”
“知道了爹。”
夫夫倆送爹出門。黎周周路邊攤販上買了十個包子，給爹遞過去，“您路上吃。”
昨個晚上吃的素麵，爹就沒吃飽。
黎大接了過去，“回吧，彆亂跑。”又看向顧兆，“照顧好周周。”
“爹放心。”顧兆答應上。
黎大這才放心了，讓倆人回，可倆人嘴上答應著，腳沒動，黎大便趕了騾車走，懷裡的包子還是燙的，隔著衣服燙的他心口是暖的。
等騾車遠了，瞧不見了，夫夫倆這才回了客棧。
之後幾天顧兆便早上看書，中午和周周簡單用了飯，下午去書肆看看，他不買，就是看看書架上的題目，偶爾翻看一兩本，又放下，自然招了不少店裡夥計的白眼。
顧兆便客氣笑笑，本來就是他貧窮過來白嫖的。
店鋪的老板瞧了倒是覺得這讀書人有意思，一看身上穿的就知家中貧寒，是個農家子。往常也有貧寒的讀書人過來，或是束手束腳怕受白眼不敢動手翻看，或是臉皮厚的故作鎮定去翻看了，等店裡夥計酸話白眼，又放下書大義凜然的罵夥計小人嘴臉，汙糟這滿屋的書。
“書生何姓？”
“姓顧，寧鬆鎮西坪村人。”顧兆答。
老板便點點頭也沒多的話。
顧兆每天過去看一小時，這些書是名家的注解，看著一小時的內容，回去連忙謄抄下來，記個七七八八，要是再多他就記不住了。連著三天，每天遭夥計白眼，之前兩日都是客氣笑笑離去，對夥計嘀咕刻薄話也不會回應，今個兒夥計又說，顧兆便上前，說：“勞駕，這個我要手抄本。”
夥計嚇了一跳，這是買了？
可以看那窮酸書生拿的，是他們店裡最便宜的，還要手抄本——一如既往的窮酸摳搜。
“承蒙惠顧，半貫錢。”
五百文錢。
顧兆從懷裡掏出碎銀子遞過去，夥計當著麵檢查真假，是故意給顧兆難看，意思你這個窮書生往日隻看買不起，今個拿了銀子出來，誰知道是不是真的？
顧兆臉上沒半點被羞辱到，讓夥計慢慢瞧，然後翻開彆的書籍等著。
夥計一瞧，頓時快快找錢。等人走了，嘀咕說：“旁的書生我要是這樣指定要破口大罵，這位倒是好。”
老板也覺得這位顧書生是個不一般的。
十四日考前那天，朱秀才不知怎麼找到客棧上來了。
“我去書齋送手抄本，聽到店裡夥計說顧書生——”朱秀才沒說完全，夥計說的是窮酸姓顧的今個兒怎麼沒來。朱秀才一打聽，寧鬆鎮西坪村人，那就是顧兆了。
“我知曉你這次要考來試一試，怎麼不來官學找我？要不是送了書，我還不知道你住這裡。”
顧兆笑說：“我就來試一試，不好打擾朱兄溫書，畢竟秋闈也快到了。”
朱秀才雖然心中覺得顧兆這次危矣，但明日便考試，隻說了些關心勉勵&#30340...;話，又問起來，得知顧兆考完便回去，點點頭說：“客棧費用是貴。秀才沒有報喜官的，要自己查看成績，你沒留在府縣中，可以花錢請個跑腿送信。”
原身也是考過，顧兆自然知道，不過還是謝了朱秀才。
沒片刻，朱秀才便回官學了。
當夜早早上床。黎周周緊張的睡不著，顧兆便抱著他家周周，親了親周周的唇。
黎周周立即捂著嘴說：“相公考試間不能要的，就算你撒嬌都不成的。”
“真的嗎？”顧兆便可憐巴巴賣萌用眼神‘攻擊’，“兆兒要是緊張想抱抱親親周周也不可以嗎？”
黎周周捂著嘴的手放了下來，滿臉的猶豫，可、可是這麼做不好，要耽誤相公考試的，可是相公要——
“逗你的。”顧兆親老婆，怎麼這麼可愛，他相信，要是他在撒撒嬌裝可憐，周周便從了他了。
這個世上也隻有周周如此全心全意聽他的信任他。
“相公——”
“兆兒的錯，兆兒以後不做了。”顧兆賣萌蹭蹭老婆的手。
黎周周什麼話都沒了，隻成了一團笑，“好了，相公你彆逗我了。”
“不緊張了？”顧兆正經起來了，說：“當日我是東坪村人人笑話的顧兆時，周周也沒嫌棄我，待我好，若是這次我沒考中，周周難不成就會嫌棄我了？我不信。”
黎周周心也踏實堅定起來了，是啊不管是什麼結果，相公儘力了便好，然後偷偷在心裡呸呸呸，求告老天爺彆聽去相公亂說話。
一定要順順當當的。
考了兩日，倒是光景好，沒下雨，雖然夜裡有風，冷的裹著被單沒啥用處，好在顧兆過去乾農活，鍛煉的底子好了起來，聽著隔壁號間考生連著噴嚏，抖得牙齒磕碰發出聲響。
顧兆覺得他還行！
考試內容分三大類，墨義、貼經，顧兆覺得倆可以歸位一類，前者簡答題，給出四書五經中一句話，你自己注釋，寫下理解意思。後者相當於語文詩詞補充填空。
詩賦就難了，要根據題目或是寫詩，或是做賦。
顧兆是理科生，對這道題真的是頭禿，原身做詩賦也十分匠氣，根本沒什麼可用的。倒是九年義務教育背了不少詩詞歌賦，一些朗朗上口的詩詞顧兆是不可能忘得。
李白、杜甫、蘇軾等等，這個時空沒有，隨便抄兩句都能豔驚四座。不過顧兆從沒往這邊想，走這個捷徑打出名聲很容易，可名氣打出去了，他冒用的是彆人的才華，以後參加什麼宴會，要是有人當場出題讓你立刻作詩一首，到時候多難看啊？
顧兆也沒想給自己定位成詩賦高手天才這個標簽。
便老老實實中規中矩的擠了一首詩。
最後大題，分數最多的就是策問，時政小論文。一看題目是《田根本》篇，這不是對上胃口了嗎。顧兆過去主攻這塊，《益國論》更是背的通熟，寫的飛快，將田根本和他的農家生活實踐結合，當然也不忘拍一拍府尊馬屁。
不過寧平縣的地方官確實體察民情，也不算他昧著良心阿諛奉承。
……
兩天後。
黎周周擠在考院門前接相公，前頭都是人，男女老少都有，門一打開，有官差抬著一...位考生出來，前頭哭聲，還有人說：“又有人沒抗住暈過去了。”
黎周周提心吊膽的，就怕是相公，一聽哭聲叫的是陌生名字，才鬆了口氣，等了約莫半刻鐘，終於瞧見相公了，連忙上去接了相公背簍。
“累不累？快回去先歇著。”
顧兆握著周周的手腕，說：“我不累，真的，精神還好。這兩日讓你擔憂了。”他家周周嘴唇都有些發青，手是冰涼，他在裡頭考試，周周不知道在外頭等了多久，擔心了多久。
“相公說這些做什麼，咱來是夫妻一體，都是應當的。”黎周周沒覺得自己辛苦，他隻是等一等，忙一些瑣碎的事情，這有什麼。這兩日在考院門前，看著裡頭抬人出來，他嚇得要死，也知道考試不容易。
顧兆認真點頭，“是，周周說得對。”
邊說到了客棧。
顧兆喝了熱水，擦洗過倒床就睡，黎周周便去處理瑣碎事情，像是拿著牌子還爐子銅壺，還有請跑腿送信的——這個要防止受騙。
這兩天黎周周在考院門外，聽了不少同是陪考考生家裡人說的經驗，像是有些跑腿的見你是外鄉人，便誆騙你的錢財說報信，到時候你在鄉下，他不去又如何？
一定要問過跑腿送信的住址，還有看他的戶檔，再問問他家附近的住戶，看是不是這人，什麼都對上了，再交錢，說地址。
跑腿費也不便宜。
什麼都辦的妥當。黎周周收拾了行囊，第二天晌午過後，就看到爹趕著騾車到了客棧，同爹說了會話，騾子歇了會喂了草料，一家人東西搬上騾車。
回家！