第六十六章
一早, 用過早飯，顧兆拎著手爐背著書包上學去了，走了二十分鐘, 看到一環巷子等他的鄭輝，兩人碰了頭, 打了招呼。
“昨日的事情，氣消散了沒？”
鄭輝嘴上說：“男子漢丈夫, 我不跟婦孺一般計較。”
這就是帶著氣。顧兆表示理解，如今書生禮儀是很重的，被一位婦人街撕頭發，擱誰麵上無光, 心裡存著氣。
“這就是有氣。不是我講是非，跟你解釋下, 馬嫂子和她男人不生孩子, 這次回鄉過年估摸著發生了什麼不愉快，見到你說什麼毛病，馬嫂子可想歪了才衝撞了你, 不是有的。”
鄭輝一聽，原來內情是這樣，“他們夫婦應該有三十了吧？沒生孩子，過年回去長輩定是叨念過。”
他體好好地，今年回去, 爹給他號脈熬補藥。這麼一想，鄭輝倒是對馬嫂子夫妻帶著幾分同情，心裡的氣也消散乾淨。
“沒那麼，約莫二十五六。”顧兆聽老婆提了嘴。
馬甲夫妻乾活勤快，吃穿上很省不顧自己, 麵相看上去年長幾歲。
兩人說完這話，便不多聊，畢竟是彆人家的私事，改頭說起學問，一路聊到了學校，夫子檢查過校牌和儀容整潔，放行入，開始一天的讀書生活。
石榴巷子。
昨個馬嫂子街撕扯鄭秀才頭發這事傳的整條巷子知道了，一早，買包子早點的紛紛閒聊，說：“也不知道發了什麼癔症，好端端的真是上手就撕，幸好鄭秀才看著顧秀才的情麵沒動怒。”
“可不是嘛，秀才見官不必跪，馬嫂子倒是好，第一個上手的。”
“噓，小聲點，馬嫂子也是怪可憐的。”
“你說那個方麵？”顯然整條巷子人知道馬嫂子不生的事，壓低了聲，“往年也好好地，每次回去過年，初八之前一準回來開鋪子，喜氣洋洋的，說些她家小叔子的事，又長了一歲，個頭高了，讀書成績也好……”
“今年回來咋不說了？來的這麼晚。”
“可不是，奇怪。往常麵條鋪子這開了，怎麼今個沒開？”
“人昨個才回來，不多喘氣歇。”
不過正聊著，有人來買包子聽見這話，說：“開了，我剛見馬嫂子男人開了鋪子，人夫妻估計好著呢。”
“我瞧著不像好著，昨個你們沒注，我看到了，馬嫂子臉上是巴掌印字，一邊腫的老高，你說誰打的？”
有誰，不是自家男人就是婆母公爹，總不可是馬嫂子自己打自己吧。
家夥唏噓了好一陣，有人知道內情，有人知道的少，知道少的以為是馬嫂子懷不了生不下，說：“馬嫂子男人也不錯了，馬嫂子不生，也沒休了，就算是動起手來隻忍著，不然怎麼辦。”
“不是馬嫂子的問題。”有人說了句，又覺得說不來，便歎氣說：“但跟著馬嫂子也有關，不是她男人為了她也不至於傷了……”
這聽明白過來，知道少的便說：“這樣了，那馬家做的真是沒話說的，哪個婆母不磋磨媳婦兒，熬成了就好了，馬嫂子忍忍吧。”
彆人家的兒媳婦有盼頭，說媳婦兒熬成婆，可馬嫂子是光長了年紀，沒有孩子，那自然是熬不成婆婆，以是半點指望也沒。
“之前聽她說，家裡小叔子以生了娃抱給她，不然兩子為什麼儘心儘力的給小叔子牛做馬掙家產。”
說到這裡，周氏便聽不下去了，說：“誰知道以給不給，那馬家小叔子才九歲，以事長著呢。她婆母見桂娘這一房沒指望，可不得緊著小兒子，彆到時候錢財到了小兒子手裡，桂娘和她男人什麼沒落下。”
桂娘是馬嫂子閨名，周氏比桂娘年歲長。
“那不應該吧。”許阿嬸辮了句。
沒輪到周氏開聲，其他人先說：“以前我肯定也沒往這處想，但是你們彆忘了年前的衙門官司，就是黎家鋪子的事，那老太太老頭疼愛小兒子的喲，也是房一家勤勤懇懇跟牛一樣刨食供幺兒讀書，結果呢？房媳婦命搭去了，分了家，就一百文的荒基地，你說說……”
這一提起來，家夥印象深刻，想起來。
可不是嘛，馬家如今的情況，可是跟黎記鋪子黎的情況一模一樣，隻是黎的事已經發生了，馬家的沒發生。
“也不一定就偏心成這樣，沒那麼心狠的爹娘，馬家男人為了救她壞了子，她婆母來了氣，動動手也沒啥，又不是什麼刻薄，沒得跟黎家老太太比，說做媳婦的，那生不了娃，馬家她已經是寬厚人家了，不然放其他家，指定給趕出去。”許阿嬸年紀，看事自然是站在婆母角度上。
周氏便說：“你就一個兒子一個孫子，然說這話，是你家小文以生不了，你在得一個小孫子，可不得儘寵著小孫子偏心疼愛了。”動動手就忍寬厚，呸！
“……”許阿嬸被擠兌的臉色不好，“你咋說話的，我家小文招你惹你了，你怎麼不拿你家四娘開說這些。”
周氏：“我家四娘生不了，我前頭有三個姑娘，招婿也成啊，我家人多娃娃多我怕啥，不像你家就一個小文。”
眼看是火藥味衝了，其他人家趕緊拉開。
“咋，你想跟我動手不成。”周氏是忍了許阿嬸許久了，新仇舊怨由著話題挑起來，不由叉著腰罵。
這次是周氏沒道理，有些理虧，人們嚼舌頭根子，沒說把小娃娃拿出來說嘴的。許阿嬸氣得臉青，高聲讓家夥瞧瞧看看，給她作證，是周氏在咒她家小文，有這樣說話的嗎。
其他人便勸，該拉的拉，彆真打起來動起手，就聽一聲喊：“不成了不成了，馬家嫂子上吊了。”
包子鋪剛吵鬨人聲鼎沸，這停了手。
啥？！
馬家嫂子上吊了？！
家夥趕緊出去看。包子鋪與馬家鋪子就隔了黎家，如今麵館門前湊了一堆人，對麵賣菜的、擺攤的，挑夫小販圍著過來看熱鬨。
鋪子是空蕩蕩的，灶頭鍋燒著水開，一個人沒有，隻聽見馬家男人的哭嚎聲：“你咋就上吊了，你咋就想不開了。”
周氏是擠人群，從鋪子裡屋裡去了。她生二娘的時候，桂娘就跟她男人推著木車來巷子裡做生買賣，這一晃快五六年。
往日裡周氏和桂娘走動不勤，因為初時，每次提個什麼話頭，桂娘總歎氣愁容，說起孩子的事，周氏得了三個丫頭，時心裡也煩躁，一個肚子裡隻生女孩，一個生不了，兩人鑽一起說話聊天就是愁雲滿布。
這自怨自艾久了，胸可不得憋悶著難受，來周氏就不去找桂娘說話了，太苦，比她苦。可怎麼說也是一條巷子，曾經也深交說過知心話的關係。
桂娘上吊，周氏自然是擔心，衝去一瞧，馬家男人抱著人嚎啕哭，黎周周竟也在，這說：“馬哥，嫂子有氣，我叫我爹套騾車，趕緊去醫館，彆耽擱了。”
“張嫂你幫忙扶著，我去頭套車。”黎周周見馬哥抱著人哭嚎不停，半分挪動沒有，給張嫂安排了。
周氏聽了安排，一把推了隻知道哭的男人，扶著桂娘起來，緊跟著趕來的許阿嬸連著幾位嫂子一同幫忙，架著人往出走。黎周周已經回院子了，一邊跟爹說一邊套了騾車，周氏幾人扶著馬嫂子坐在車板上。
“爹，我去就成。”黎周周說。
黎不放心，他家周周前腳去馬家院子，這人上吊了，彆到時候沒了命，隔壁男人氣急拿著他家周周撒氣。
因此鎖了院門，一塊跟了過去。
鄰裡鄰居的幫著跟了過去，好在醫館不遠，趕車有片刻到了。之就是一團麻亂，馬家男人連錢沒帶，是黎周周給墊的，但這錢也不是他的，而是馬嫂子給他的。
好在發現的及時，人性命是救回來了，就是馬嫂子脖子勒痕嚴重，一道的紅腫，夫說傷了嗓子先彆開說話，馬嫂子坐在那兒一臉的死相，暮氣沉沉，一動不動，連眼珠子不帶轉動的，聽了就跟沒聽一樣。
馬家男人抱著哭，翻來覆去是那兩句，咋想不開咋就上吊是我對不住你。
黎知道人沒事已經趕車回去了，院子裡有一灘活沒做。黎周周是把話說清楚，不然傳出去不好，就說：“早上我在院子裡忙活，馬嫂子來我家拿了半兩銀子，就是我剛給的藥錢，馬嫂子說來賠不是，昨個抓破了鄭秀才的衣裳勞煩我相公，把這半兩銀子給了鄭秀才。”
原來是這麼回事，就說早上的黎周周咋了馬家院子。
“馬嫂子說話時人神情不對勁，說完放了銀子就回去了，我越想越覺得拿著半兩銀子不好，衣服買新的是縫補，是鄭哥和馬嫂子兩人該說道的，就拿了銀子想回去。”
馬嫂子神色恍恍惚惚的回到家，院門忘了拴。
黎周周去在院子喊馬嫂子，不好直接，“就聽哐一聲，窗戶紙透著馬嫂子的影，我就衝去了。”
就這麼簡單一回事，昨天巷子馬嫂子和鄭秀才撕扯家夥瞧見了，鄭秀才帽子被撕掉了，衣裳好像是破了。馬嫂子這人平日裡細發節省，一文錢恨不得掰一半花，可沒想到早上這麼方竟給了半兩銀子。
“……這有什麼，她想死了，不想虧欠誰了。”周氏說。
說到虧欠二字，馬家男人哭聲停了一下，而抱著媳婦兒哭的更聲：“是我對不住你，是我虧欠了你，一直讓你擔著壞名聲。”
“那次從你娘家回來，遇到了歹人，是我舍不得銀錢，不想給他錢，才讓他近了扭打了起來，不是你一直喊，叫來了人，嚇得那人跑了……”馬家男人哭哭啼啼的說了起來。
家夥一聽便知道說的是啥事，馬嫂子一直說是男人為了救她才壞了子生不了，如今一聽，初歹人隻銀錢，馬嫂子說給了，可男人不聽舍不得，才發生鬥毆壞了子。
可男人麵子啊，生不了傷了根，不得扯個旗遮擋住——為了救媳婦才壞的，聽起來是個男人。馬嫂子也自責，是去她娘家，因為才成婚第一個年頭，她舍不得早早回，想著路也不遠，耽擱到了天黑。
結果沒成想遇到了歹人。
這一出事，馬家人先是怪歹人恨歹人，可日子長了，兒子壞了子生不了娃娃，無傳宗接代，這在村裡受人恥笑，爹娘抬不起臉，慢慢的恨的歹人就成了怪兒媳。
不是兒媳婦遲遲耽誤不回來，路上也遇不到歹人。
不是兒子為了護著兒媳婦，也不可傷了根。
不找個由頭怪罪，那心裡憋悶的火發哪裡去。
可壞了根的是自家兒子，就算休了兒媳婦，另娶一位是沒孩子。馬家便在這種矛盾中，捏著鼻子認了，認是認了，馬嫂子婆母不痛快，平日裡挑三揀四整日磋磨兒媳。
馬嫂子自責一股腦的苦果咽肚子裡，好在真實情況男人也知道，便護著媳婦說兩人去府縣做買賣營生，來拿了銀錢回去，馬家爹娘才高興起來，來就是商量供了幺兒，以抱了老小家的孩子給房。
來相安無事，兩子這幾年勤勤懇懇的攢錢拿錢，可沒想到年前黎家告官，以前在其中不覺得如何，如今看人，聽人說黎老太偏心小兒子如何如何，馬嫂子一下子跳出來看，越看越跟自家對上了，心裡不安，怕以也落個錢空人空，無兒無女，白給小叔子打工的地步。
彆說馬嫂子不安，就是她男人也察覺出，夫妻倆便商量說不今年拿錢回去先拿一半，剩下的一半咱們攢著，反正也不亂花就在手裡。
誰知道過年回去，婆母先是熱情招呼兒子兒媳坐、吃飯，辛苦了冷不冷累不累，結果到了銀子，聽說兩子留一半，頓時臉就變了……
整個過年鬨得沒個痛快，馬嫂子婆母一直是變著，軟話硬話的擠兌錢，覺得兒媳心了，說的話難聽，“你又下不了蛋，留著這麼多錢乾啥，不是我兒為了救你壞了子，現在我早抱上孫子了，如今你跟我擺譜，藏著私心。”
說來說去就是剩下的一半銀子，不給銀子不讓走。
馬嫂子其實心裡涼了一半，倒不是因為錢，而是婆母這副刻薄樣子，就是初她沒去府縣做生時，什麼怪她頭上了。馬嫂子自然是回嘴分辨了兩句，思她讓男人把錢交出去……
然就被婆母拉扯著扇了耳光。
男人就在一旁看著沒拉。
因為馬嫂子說那句：我說了把錢給出去就沒事了。
這啥思，就是怪他的思，他活該生不了孩子壞了子的思。
反正馬家夫妻平日裡的恩愛和睦，藏在底下的是有裂隙，如今扯出來攤在麵上，婆母公爹的埋怨怪罪，男人不幫她不理解她，就因為她那句話現在怪她，那她就拿命賠好了。
馬嫂子是真覺得日子沒有奔頭沒有指望了，婆母那般姿態，和公堂上黎老太理所然黎銀錢供幼子有啥區彆？難不成她等個十來年，供出來的白眼狼然去死嗎？
那不如現在就去死，死了一了百了，什麼債完了。
黎家的鋪子今個晚開了一，排隊的人等久了難免有些抱怨，可來聽說隔壁麵條鋪子差點死人了，老板娘上吊自殺，幸好是黎老板送錢無中發現的救了一命……
家夥一通的說，原等的不耐煩的食客這也沒怨氣，人命緊，黎老板是做了好事，他們等等又如何。
“隻是不知道苦成什麼日子了，竟然想不開。”
“我瞧隔壁生不錯，怎麼就想著尋短見，太不該了，體發膚受之父母，尋死也想想自己爹娘雙親。”
“可不是銀錢苦，沒準有彆的難。”
家說一說，沒一鋪子開了。黎周周對著食客打聽馬嫂子的事一概不說，隻說人好著活著，問旁的就是問多少鹵排骨、的小的。
等關了鋪子，黎悶頭刷鍋，倒是對隔壁小馬媳婦的尋死有些理解，初周周阿爹去了，他心裡就恨就悔，小蘇跟著他一天好日子沒過到，沒享過福，隻是時有周周，周周小。
人是沒希望了，一心尋死，那管啥父母在不該尋死。
沒啥該不該的。
這小馬媳婦是走到了絕路。
下午時，馬家男人便背著馬嫂子回來了，隻是馬嫂子是不說話，神色憔悴，眼神木愣愣的，四周鄰居便上門同馬嫂子說說話，可沒啥用。
馬家的麵鋪子關門了，如今做不了生。
“唉，不理人，我去了連眼珠子沒轉動。”周氏上黎家門說話，心裡也難過，沒想到桂娘尋死上吊，“人現在救回來了，可桂娘心裡頭我看是想不開，這不時時刻刻有人守著。”
周氏說完了又啐了，“她男人現在看著悔，跑前跑的伺候，又是哭又是悔恨，說一些屁話，可初他娘動手打他媳婦時，怎麼不出來攔著。”
“成了你少說兩句。”有人跟周氏說：“在巷子裡這麼多年，你也不是沒瞧過，平日裡桂娘男人對她是疼愛的，隻是可就那麼寸正巧撞到了那塊心病，唉，人家家裡的事，咱們人哪裡說的開。”
“我說乾脆就供著那個小叔子，沒準以她婆母真守了話把孩子送桂娘……”
“你自己說越說越小聲不信，讓桂娘咋信？這不是和尚頭上的虱子，明擺著不可的了。”
兩人說了一，黎周周隻是歎氣也不插嘴說什麼，兩人便覺得無趣，道了一聲回了，聽天命吧，誰讓桂娘命苦，便走了。