他跟著沉默片刻，隨後詢問：“當初攻擊黑巴克駐地的，是什麼蟲子？”
報喪官小心翼翼地回答：“根據現有鑒定，有金環蟲，網紋蟲……”
舒堯抿抿嘴巴，從腦海中調出自己對這種蟲子的了解。
劇毒，不可食蟲之一。以身體上的一圈圈金環聞名，能夠在陸上、空中活動，並且每次降臨，都是數以萬計、遮天蔽日地到來。
它們一般是蟲族的先鋒軍隊。與後續那些什麼都吃的蟲軍不同，金環蟲是難得挑剔的一種。它們隻會選擇能量高、質量好的“食物”，而這也是它們作為先鋒的獎勵。
對於吃不完的食物，它們也不會浪費。而是注入毒素，用絲線將他們包裹成繭、帶回蟲巢。
在從地球穿越來的舒堯眼裡，有點像是蜜蜂與蜘蛛的結合體。
阿列克謝是遇到了它們嗎？作為A+級的哨兵，他大約，不，一定會成為金環蟲的首要目標。
“舒先生？”報喪官又詢問了，“您還好嗎？”
“沒事。”舒堯回神。
他又問了幾句軍部從古滕星上查出的具體細節，隨後結束通訊。
獨自坐在家裡，舒堯隱隱後悔。也許他不應該詢問那麼多，以至於到現在，他腦子裡全部是阿列克謝胸膛插著金環蟲的口器、整個人瞬時被吸空的景象。
他繼續思索起自己要如何把這個消息告訴卡列琳娜。寫了無數遍稿子，從天亮到天黑。他終於下定決心，撥通了卡列琳娜的通訊。
沒想到，接通的時候，對麵是薑律師。
男人的嗓音傳來，舒堯微微一愣。
薑律師的聲音很輕，先和舒堯說：“卡列琳娜睡了。”之後，他像是走出了房間，嗓音才恢複正常，“這麼晚了，是出什麼事了嗎？”
不麵對卡列琳娜本人，舒堯的情緒穩定許多，說：“薑叔，是……”一頓，到底再次哽咽。
通訊另一頭，薑丞安靜地聽舒堯平複呼吸。過了好一會兒，他才問：“阿列克謝出事了？”
舒堯一怔：“薑叔？”
“這幾天，卡列琳娜的狀態一直不太對。”薑律師說，“她總是心慌，好像還做了噩夢。原本還想找你問問阿列克謝的情況，但又擔心會不會嚇到你。”
舒堯閉了閉眼睛，“薑叔……”
“到底怎麼了？”薑律師問他，“是重傷，失蹤，還是……”
舒堯原本想說“是已經不在了”。但聽到薑律師話中的“失蹤”兩個字，他忽而愣住。
舒堯又記起來：對，金環蟲的習性，是把吃不完的食物帶回巢穴。根據現有的、對已經被廢棄的蟲巢的調查，此類“食物”，最長被“貯藏”了整整二十年。
他忽然開始發抖。屋內並不寒冷，但舒堯講話的聲音都變得磕磕絆絆。
他說：“我不知道。他們說穀滕星上已經沒有任何生命痕跡了，他們還說金環蟲曾經在古騰星上出現。”
對麵，薑律師卻沒有回答他。
舒堯沉浸在自己的思緒中，又過了許久，才意識到：“薑叔？”一頓，手指都在戰栗，“阿姨，是您嗎？”
他屏住呼吸，無法相信自己的猜測。但是，對麵傳來的，真的是一道清冷的女聲。
“是我。”卡列琳娜說，“金環蟲……他們不會為了阿列克謝，去尋找蟲巢的。”
她明白舒堯的猜想，甚至在某種程度上，卡列琳娜和舒堯抱有同樣的想法。但是，作為曾經的軍人，她還是做出了這個判斷。
舒堯瞳仁驀地縮小：“為什麼？”
卡列琳娜安靜片刻，嗓音溫和下來，竟然聽不出太多悲傷。
隻有抱著她的薑律師知道，這會兒，自己懷中女人的身體已經完全佝僂下去。
但舒堯年紀還輕、還沒有經曆過許多分離。如果她也倒下了，舒堯一定更加無法承受。
這個念頭，讓卡列琳娜奇跡般的支撐下來。她告訴舒堯：“這樣一來，損失太大，得不償失。”
舒堯：“可是——”
卡列琳娜說：“親愛的，這段時間，我們去看你吧？”
舒堯沒有說話。
已經和薑律師在其他星球定居的卡列琳娜溫和地安慰他：“我們好好商量一下阿列克謝的事。等我們，好不好？”
她耐心地等待著，等著舒堯說出一個“好”字。
她不知道，這時候，舒堯的目光正落在不遠處的一道房門上。
那扇門之後，是還沒有被完全完善的“桑梓”。
是他去往宇宙、找尋阿列克謝的唯一希望。