謝凝莊重肅穆地說：“你聽我解釋。”
“我不聽！”厄喀德納醋海濤天,蛇尾翻卷，其張牙舞爪的情狀，恨不得立刻衝出地宮，將人一把抓過來摔死,“你竟為了他對我遮掩嗎？啊,鴿子飛進岩石的縫隙當中,就以為自己能躲避雄鷹的追殺，實際上這是完全徒勞無用的。到頭來，雄鷹仍然要用利爪攫獲它。但我與雄鷹唯一的不同，是我不會因為捉住一隻鴿子就心滿意足，將它作為我午間的豐盛一餐,我毀滅他,便像吹開一粒灰塵！”
話雖然這麼說,可厄喀德納難以避免地回想起多洛斯初來乍到的景象：無論走到哪兒，少年都將那件鬥篷牢牢裹在身上，即便後來有了更好的衣物,他依舊把那件鬥篷清潔乾淨，好端端地疊放在衣室裡——隻是這麼一想，“灰塵”的存在，已使他蛇尾上的鱗片一齊顫抖起來，不滿地簌簌作聲。
謝凝哭笑不得，他撲過去,抱住厄喀德納的蛇尾,不讓他暴走：“你想到哪去了？我那時候就是隨便找了個借口,又不是說要故意瞞你……那陣子我們才剛認識,我就簡略地說了,總不能事事都得跟你詳細地解釋一大段啊。”
厄喀德納氣得牙癢,他的金目熊熊燃燒著，仿佛升騰了兩簇森然的鬼火，又毒又烈。他轉身，謝凝掛在他的尾巴上，也跟著轉身，他伸手捏住謝凝的腰，但謝凝的兩條胳膊就像粘住了一樣，牢牢蛇尾扒著不放。
強拉硬拽，倒是可以把他從身上揪下來，厄喀德納怎麼舍得？他渾身的肌肉硬如青銅，上麵趴著一隻軟綿綿的多洛斯，稍有不慎，就會把人弄傷，厄喀德納忍著滿肚子的火，恨恨地垂著手，往地上一戳，不動了。
暫時控製住了情況，謝凝心裡鬆一口氣，他攀著蛇魔的身軀往上爬，用手臂摟住他的脖頸，溫熱的氣息，親親熱熱地往耳朵邊上呼。
“你乾嘛生氣，我可不喜歡他。”謝凝輕輕搖著他，好笑地說，“我倆什麼關係也沒有，連朋友都算不上，說不定他還有點看不起我，不過是出於江湖道義，他才把他的鬥篷給我穿，否則我身上的傷疤肯定會更多。”
厄喀德納板著臉，杵了半天，並不吭聲，謝凝也不催他，果然，空氣再寂靜了一會，他就粗聲粗氣地問：“……他憑什麼看不起你？”
謝凝心說你可真會抓重點，但話已經說到這份上了，他不好再瞞著什麼，又怕自己火上澆油，便提醒道：“我說了，你不要發火……”
厄喀德納沒說話，手臂已經悄不作聲地托住了他的雙腿，謝凝權當他答應了，說：“你知道，我剛穿過來的時候，是落到森林裡的，我實在找不到出路，在那片森林裡撿了好多野果，擔心有毒，想著先揣在懷裡，等走不出森林了再吃掉，死也做個飽死鬼……”
蛇魔的手臂收緊了一些，謝凝接著說：“好在我很快就找到了一條路，我沿著那條路，跑了沒一會兒，就跳出了森林，落到了一個祭壇邊上，和艾琉西斯的老國王撞個正著。當時我身上分文沒有，不識字，連這兒的官話也不會說，隻好裝成聾啞人，不過，他看到我帶著那些野果，倒是挺高興的，趕緊把我帶回了城邦，還讓我安置在神廟裡，跟祭司同吃同住。後來，我才知道，我運氣不錯，那片森林是潘神的，我摘的果子也是他種下的，功效神奇，很快就治好了全城人的疫病。”
厄喀德納被他的故事吸引了，隻是醋意難退，仍是不悅的模樣，手倒是摟得緊緊的，不肯多鬆半分。
謝凝歎了口氣：“因為這個，他們都以為我是神子神使，對我很好，也喜歡我畫的畫……”
對於厄喀德納來說，這兩點簡直是天經地義的道理，可既然這樣，多洛斯怎麼還會被送到這裡來？
他不說話，隻是聽著。
“再後來……”謝凝猶豫一下，避重就輕地說，“我的身份大約是暴露了，彆說神子了，我跟神的關係八竿子打不著。偷拿了潘神的東西，又白吃白喝那麼久，我心裡也挺過意不去的，就過來了……嗯，菲律翁就是路上負責看管我的人，他可能不太看得起我的行為，但還是給我了一件護身的鬥篷，我覺得他這人夠可以啦。”
厄喀德納神情古怪，他立刻忘了自己還在生氣的事實，尖銳地道：“莫非這國的人全是忘恩負義的螞蝗，即便是行走到王宮門前的乞丐，灰頭土臉地坐在煤堆上，這在世界各地都是很不恰當的，因為屋簷的主人竟不讓遠道而來的客人就座，再給予他熱騰騰的酒食，而你可是救了他們的命，多洛斯！倘若他們懼怕神祇降罪，大可一開始就不要吃那果子，死於疫病或是死於神罰，他們隻是選擇了後者，僅此而已！”
謝凝已經隱去了“被非自願下藥”和“被連夜扛到船上趕走”的糟糕部分，不料厄喀德納還是勃然大怒，生氣更甚於先前。
“難道普羅米修斯也是可恥的嗎？”魔神嚴厲地反問，“他怎敢大逆不道地偷盜火焰，使人類得到魔盒中的災厄呢！——這麼說的話，假如要人類自願做出選擇，即便他們知道宙斯會用苦難懲罰抵消火焰帶去的福祉，他們也是要毫不猶豫地選擇火的，因為沒有火，他們就不能從野獸魔怪的口中存活，更遑論建設城池、發展文明！”
謝凝沒想到他會這麼說，為了撫平這股怒火，他急忙講理：“是我橫插了一杠，沒有我偷拿果實，潘神很可能會親自給他們，艾琉西斯人就不用覺得自己也是偷竊的共犯……”
“那他們就更加可恨了！”厄喀德納咆哮道，“世間是沒有‘如果’可言，也沒有後悔藥可吃的！沒有你，他們就隻能像農夫祈求晴天雨天一樣，祈求一個喜怒不定、變化多端的神明的憐憫，這難道會比你的善心更穩妥嗎？已經免去了死於疫病的苦楚，他們居然還妄想著兩全其美的命運，接下來他們還想要什麼，宙斯的王位？”
謝凝啞口無言，看到厄喀德納氣得渾身發抖，他趕忙湊上去，在對方臉上長長地親了一下。
“你的想法跟我不一樣，”謝凝直言不諱，“重要的是，我們現在在一塊兒了。要是我不被送出來，你未必能見到我，我也不會喜歡上你，不能說這不是個好結果，對不？”
他趁熱打鐵，急於挪開厄喀德納的注意力，問：“菲律翁在信上說了什麼？”
魔神餘怒未消，滿心滿眼都是打擊報複的計劃，自然不肯告訴信件的內容。
謝凝拉著他的手，拽過信紙一看，上麵全是鬼畫符一樣的象形文字，彆說讀懂，該橫著看還是豎著看，他都分不清楚。
他不死心，繼續搖著厄喀德納的頸子，軟語哀求：“你就告訴我吧，他信上跟我說了什麼，我真的好奇。”
見厄喀德納還不開口，謝凝哼哼唧唧地揉著他抱怨：“你不聽我的話了，是不是？你不聽我的話了、不聽我的話了……”
用掌中珠、心頭肉來形容謝凝在厄喀德納這裡的地位，非但不誇張，還有些謙虛。被他勾著十個手指頭，在身上晃來晃去，蛇魔的心尖仿佛也跟著來回顛動，他勉強回答：“他問你的情況。”
“我的情況？”謝凝一愣，“問我的情況乾什麼？”
“……因為他想宴請你，與你共進飲食。”
怎麼跟牙膏似的，問一聲擠一截。
謝凝忍著笑，覺得實在有趣，麵上仍擺出困惑的樣子：“那他為什麼請我吃席啊？”
可惡的蟊賊，他必定是想把你從我這裡偷走罷！厄喀德納在心裡憤怒地大喊大叫，卻不能欺騙多洛斯，儘管他真的很想編排一些嚴重毀壞對方名譽的壞話。
他忍氣吞聲地說：“他想對你表示歉意。”
“這可奇怪了。”謝凝揚起眉毛，“那他有沒有說，他在哪方麵感到對我的歉疚？”
厄喀德納的腦袋上快要冒出青煙了。
“……他大約是為了你說的那件事，察覺出自己當時做了幫凶的行徑是多麼可恥吧。”他快快地一口氣講完，急忙警告道，“多洛斯，切勿再追問下去，讓我回憶那英雄的字跡和言語，我已經快受不了了。”