平嬤嬤匆匆趕到流雲居時，孟氏母女午睡才是，一聽，二人心立時繃起。
終於來了。
孟氏也是後宅浸淫多年的人，麵上功夫了得，滴水不漏，忙應道：“我們穿了衣裳就來！”
說著掩上房門。
由於傅芸抗拒陌生人脫她衣衫，所以穿衣解衣都是母女自己來的。如今正好，孟氏恰好能抓緊時間囑咐女兒一遍。
“果然來了，你照先前背好的說就是。”
孟氏先前已得了訊，眸光陰沉沉的，一邊壓低聲音飛快囑咐，一邊抖開衣裳披上。
她餘光卻見傅芸沒動，一愣，抬頭看去，卻見女兒神色怔忪，眉心一蹙：“五娘？”
最近傅芸常常愣神，不是從前那種枯木般的呆滯，而是若有所思，很有些情緒波動。
仔細想想，這種變化，是大軍開拔那天，她最後一次見過範恬之後開始的。
孟氏眉目一冷：“五娘，你忘了你弟弟嗎？”
傅芸心一震。
她沒忘，當然沒忘。
遭遇如此災厄，她早生無可戀，惟願一死以洗脫身軀上的汙穢。倘若能以此不堪殘軀，為僅存的胞弟博取一線生機，她義無反顧。
在安王囚籠中她求死不得，被安排出來後卻決心一死。
她信念一直都是這般堅定不移的。
隻是，隻是……
不知為何，傅芸眼前忽然晃過一雙亮晶晶的眼眸，純摯的青年，急急對她道：“我知道！”
“不你很好，你在我心裡就很好，我……”
暖暖的秋陽，清甜的桂花香氣，高大英挺的青澀青年，急急的承諾寬慰她。
如同孱孱溪流，在她乾枯的心田流淌過，打破一片死寂，似乎有什麼蠢蠢欲動，欲重新煥發生機。
她喃喃道：“安王不是好人，即便我們按他所說的做了，阿沛也未必有生路。”
“但若不做，阿沛立即就沒了命。”
孟氏渾濁的眸子一斂，厲光陡放：“你可是要置你弟弟於死地？！”
“不，不我不是！”
“哼！”
孟氏壓低聲音，冷哼一聲：“你父親死了，你兩位兄長都死了，你姐姐們也死了，還有你外祖父滿門，那魏景憑什麼活得好好的？他葬身曲陽，正好祭奠你爹他們在天之靈！”
說到最後，孟氏牙關緊咬，目中閃過一抹深切的怨毒。都怪那母子三人太過張揚，都怪那蠢婦蠢笨如豬，二十多年的枕邊人，居然察覺不出半點異常？
害她死了夫君，死了兒女，死了老父老母，兄弟姐妹，個個身首異處，死無全屍。
幼女慘災禍，甚至連最後一個小兒子都難保了！
“你弟弟是傅氏唯一血脈了，你難道要眼睜睜看著他斃命？！”
小兒子若死了，那她還活著乾什麼？
孟氏死死盯著女兒，冷冷道：“你不要再想那範恬了，你忘了你從他處得過糧草遲運和鞍山關的消息嗎？”
範恬不知虛實之策，他接到的命令就這些，次日孟氏就將消息傳了出去。
傅芸心神大震，母親問她時，她閃過一絲猶疑，但還是如實說來。
孟氏陰沉沉道：“不管你說沒說，你既是安王安排出來的，此生便與他無緣。”
傅芸鼻翼翕動，是啊，是啊！
心潮竟大動，胸腔劇痛，她痛苦閉上眼睛。
女兒者狀態很不對，這樣去前衙肯定不行的，孟氏斂了斂怒意，低聲道：“五娘，你想想你弟弟，他還那麼小，就被關了這些年。”
說到小兒子，孟氏悲從中來：“人不像人，鬼不像鬼。你是他胞姐，若連你也不救他，他就真真死定了，和你阿爹兄長們一樣。”
“說不得，還要淒慘些，五娘……”
“你弟弟死了，娘也不活了，讓我們在九泉下相聚就是。他瘦弱，怕是要被人欺負，……”
真真切切的哀哭聲，孟氏突然跪下：“五娘，阿娘求求你了，好歹給你弟弟一條生路吧！”
“阿娘，阿娘你不要這樣！”
傅芸慌了，忙扶起母親，瘦骨嶙峋的弟弟在眼前閃過，她牙關一咬，堅定道：“阿娘你放心！”
……
母女二人在內間低聲交談，沒耗費多少時間，匆匆穿衣，又用盆裡的冷水敷了眼睛，收拾妥當一切如常，這才開門出去。
“哎，孟夫人五娘子，我們快走吧。”
平嬤嬤有些急，孟氏明知故問：“這是什麼事嗎？怎麼突然要去前衙的。”
平嬤嬤也不知，她隨口應了幾句，趕緊把人領到就是。
邵箐並不知孟氏母女的糾葛，事實上她和這兩人其實不算親近，隻維持表麵和諧，並按魏景的叮囑安排好二人的飲食起居。
見了人來，她笑著迎上來，又讓平嬤嬤端茶，等坐下後，她才將實情始末說出.
“……不知那鐵礦就究竟在哪條道旁？”
揭人這麼一個傷疤，確實很不好，餘光見傅芸渾身一僵，她忙歉意道：“夫君也知是為難五娘了，但事關重大，……”。
傅芸其實不需要偽裝，一提起鐵礦，她就渾身戰栗冷汗直流。孟氏心疼極了，抱緊女兒，隻是此事確實重要，她隻能和邵箐一起安撫勸說。
“……我不大記得清路了，我，我在山裡繞了很久，快一夜，才見到官道的，那是東巒道，……”
傅芸斷斷續續，將安王心腹交代的話一一說了出來。
安王很謹慎，他沒有讓直接說東巒道，而是按照當時最正常的情況，讓傅芸反複在山裡摸爬，最後才出來了。
她本人都無法肯定，隻能把方向努力回憶一下，卻恰恰好能讓人推斷出想要的結果。
邵箐不知地形，當然無法推斷，她連忙讓王經取來紙筆，仔細記敘，又反複詢問，直到確定傅芸不能說出更多了，這才讓人送回去。
唉，大家都不容易。
她連忙將信息又抄錄兩份，以防丟失，然後各自封口，交給王經。
“快，立即送出去。”
……
孟氏母女是被軟轎抬回去的，傅芸渾身濕透像水撈出來似的，她重新陷入噩夢，牙關“咯咯”響著。
孟氏一臉焦急扶著女兒，登上轎子最後一刻，她用餘光瞥了邵箐值房一眼。
母女二人為了今天，做了很多很多準備，她後宅打滾多年，傅芸本色演出，毫無紕漏。
成了。
希望她兒子最終能僥幸得一條生路。
……
王經將信箋交給傳信兵，傳訊兵立即打馬而出，一路換馬人不歇，在第三天傍晚抵達雉尾關。
信箋立即被打開。
東巒道。
但傅芸自己也不肯定，因為她在山裡走了半天一夜。
季桓等人立即取了地域圖，按照她記憶中的方向，以及一個弱女子的步速，仔細推演。
“沒錯，就是東巒道！”
季桓抬頭，十分肯定道。
“好，太好了！”
終於得到答案，議事廳人人麵露喜色，連聲叫好。
魏景下令：“傳令，明日五更整軍，天明進軍，穿東巒道直取靈城！”
“標下得令！”
眾人齊聲應是，命令立即傳下。
季桓不忘囑咐一句：“主公，雖推演確是東巒道無疑，但傅姑娘驚惶下所記或會有所錯漏，我們明日進軍，需多多謹慎。”
哪怕季桓認為，基本不會出錯，但該囑咐的還是得囑咐。
魏景頷首：“此乃必然。”
哪怕傅芸記得很清楚，他該謹慎的也從不疏漏的。
……
翌日，大軍開拔，除輜重兵外一律急行軍。魏景的第一個目標並非靈城，而是先繞道大寧道，反合圍安王伏兵。
東巒道總長二百餘裡，雉尾關距合邑段則有一百七八十裡，急行軍大半天即至。
合邑段，要設伏就在此處的，如果沒有鐵礦的話。
遠處明顯山勢險峻，墨綠色的山脊如巨獸蟄伏，連綿蜿蜒開去，一眼往不見儘頭。山高崎嶇，林木幽森，荊水支流瀧水自群山中蜿蜒而過，連日夜雨，河水異常湍急，卷著浪花奔騰往下。
一陣冷風刮過，帶來濃重的泥土腥味和水汽，魏景勒停駿馬：“哨探！”
即使能斷定東巒道有鐵礦，安王必不在此處設伏，但該謹慎時魏景從不輕忽，遣出大批哨探先行探路。
而他，則率大軍緩緩徐行。
魏景很有耐心，緩行足足一個多時辰，逼近崇山後甚至勒停駿馬，下令原地休息。一直等到哨探陸續折返，說前方並未發現異常。
他立即下令，整軍，全速前行。
軍士們本來隻原地休息，重新列隊很容易，很快，張雍來報：“主公，三軍俱妥。”
魏景頷首：“全速進軍！”
令罷他一夾馬肚，正要打馬疾奔，誰料這時餘光無意往不遠處的河麵一瞥。
他心頭“咯噔”一下。
魏景猛地一勒馬韁，正欲疾奔的駿馬前蹄離地，長聲嘶鳴。
“停下！“