回朝國的路程很慢,也正因為慢，祝弦音的身體也在途中漸漸好了一些，手傷未愈,身體上的傷卻逐漸好轉，如今已經可以自己走,而非鬱止拉的地步。
兩人自知沒什麼自保之力，便儘量避開其他人，即便在途中遇到來往行商,也都從未露麵。
按理說，如果尋求他人幫助，他們會走得更順,或許對方也並非是什麼心懷不軌之人,願意日行一善。
然而他們誰也不願意冒這個風險。
“再有幾日，我們便能到達朝國邊城。”祝弦音從未出過羌國，也不知道地圖,一路上都是由鬱止帶路，祝弦音竟也不懷疑。
要害他的人,何必將他從死人堆裡拉出來，又何必照顧他救治他，自認為沒什麼可圖的祝弦音,對鬱止十足信任。
“太好了！”祝弦音滿臉欣喜,並非是因為到了邊城就能進一步治療手,而是到了那裡，他們就能輕鬆許多，他能減輕一點先生的負擔。
鬱止將水囊遞給祝弦音,“喝一點,再走半個時辰,再停下來歇一晚。”
祝弦音的手還不方便，鬱止便要打開水囊喂他，然而祝弦音等了片刻，卻沒等到水倒進嘴裡，抬眼一看，“怎麼……”
還沒看清，便見鬱止迅速收起水囊，站起身，手握竹杖，目光銳利，戒備地轉身看著身後方向。
“何方神聖，不如現身一見？”
風聲傳來，裹挾著冷冽的刀光劍影。
沒人回應鬱止的話，風聲裡的刀光劍影卻給了回答。
沒有廢話，幾名黑衣人鬼魅出現在這臨近夜色的傍晚裡，天色昏暗，看不清人與景，鬱止隻來得及將手裡的包袱丟給祝弦音懷裡，“去藏好！”
遠處有一塊大石頭，可以勉強讓一人藏身。
這點阻擋未必有用，可聊勝於無，鬱止知道，這些人的出現是因為他，而非祝弦音，若他躲遠，那些人未必會花費那閒工夫去找一個不相乾的人。
祝弦音聽著勁風刮過的聲音，心中擔憂又焦急，卻也明白自己無用，留下來隻會給先生添麻煩。
他咬了咬唇，還是轉身躲在了石頭背後。
鬱止抽出竹杖的鞘，露出被他打磨得如刀劍還鋒利的竹劍。
這是他在路上為自己製作的防身武器，雖不中用，卻勉強足矣。
竹子並不堅硬，鬱止不能跟他們硬碰硬，隻能揚長避短，以劍尖為殺招。
他身體也不好，體力跟不上，隻能一邊在腦內計算，如何用最省的力氣，發揮出最有殺傷力的攻擊，劍走偏門，招式巧妙卻又精妙絕倫，往往能給人帶來出乎意料的效果。
簡潔又溫和的竹劍，卻縈繞著肅殺的氣息！
一番交手下，地上便多了幾具屍體。
僅剩的黑衣人見狀也不敢再輕敵，步步緊逼，招招致命。
鬱止腳步略有不穩，黑衣人抓住這個機會，近身攻擊，將血跡斑斑，已有裂痕的竹劍砍落在地，長劍很快便架在了鬱止脖子上，“彆動！否則小心……”
話未說完，剩下的聲音便再沒有機會說出口。
屍體倒地時，還保持著瞪大眼不敢置信的表情，脖子上的傷口冒著汩汩鮮血，濺了鬱止一身。
他手裡握著不知何時出現的匕首，方才便是這東西，如鬼魅般，猝不及防割了黑衣人的脖子。
至此，黑衣人與一人生還。
祝弦音再忍不住，跌跌撞撞衝過來，無措地看著渾身鮮血的鬱止，眼淚不自覺掉落。
“你、你沒事吧？”
不出聲便罷，出聲才發現，低啞的聲音中滿是驚惶不安，淒淒切切，訴儘後怕與憂心。
鬱止扯了扯唇角，輕輕搖頭，“我沒事，都是彆人的血……”
話音未落，下一刻，他便眼前一黑，單膝跪地。
“鬱先生！”祝弦音慌忙上前，下意識想要伸手扶住他，鬱止卻自己撐著清醒起來，示意他不要亂動。
圓月當空，天色已經徹底黑了下來，夜風吹來，裹挾著難聞的血腥味和風沙。
“咳咳……”鬱止勉力支撐，休息一會兒便道，“這裡不能久留。”
“背好東西，我們馬上走。”
“可先生您的身體……”
“沒事，還能撐一會兒，等找個安全的地方再休息。”
鬱止將包袱搭在祝弦音身上，自己則是在地上的這些黑衣人身上摸索一番，搜羅完他們所有的東西，又用枯葉將這些人勉強遮掩一二，轉身領著祝弦音往另一個方向走。
這條路比起之前他們走的那一條偏僻了一點，難走了一點，也稍微遠了一點。
但勝在知道的人少，安全。
也是祝弦音身體好了，不用人拉，鬱止才能帶著人走這兒。
“先生，那些是什麼人？”過了危險，祝弦音卻沒能完全放心，那些人明顯是朝著鬱止來的，一次不成保不住還有第二次、第三次……
祝弦音很惜命，可在鬱止身邊，他卻更在乎鬱止的性命。
這是救了他，給了他新生的人，他不希望對方有事。
“鼠輩罷了，不值一提。”鬱止看著似乎並未將他們放在心上。
祝弦音動了動唇，想說出自己的擔心，可見鬱止已經閉目休息，也隻好吞下還沒說出口的話。
並非鬱止不想說，而是不想讓祝弦音更擔心。
知道幕後之人給祝弦音帶來的並非安心，而是更多的擔憂，既如此，不如不知道。
幕後之人很好猜，不外乎是那些害怕他，不想讓他回去的人。
不是世家，便是皇帝，又或者二者都有。
選擇在羌國境內動手，也是為了嫁禍給羌國，他們也有更有理由多要利益。
明知道這具身體已經行將就木，卻還是不敢讓他回去，對他的畏懼可見一斑。
祝弦音睡不著，也擔心還有人出現，便坐在火堆邊為鬱止守夜。
他閒著無事，便查看起鬱止在那些人身上搜羅的東西。
幾個火折子，幾件普通的衣物，一堆碎銀子，幾張身份牌，幾把劍和其他武器。
看不出多少東西，但能夠專門在路上截殺鬱止，想來也不是什麼簡單的人物。
這樣好的先生，也會有人要殺他嗎？
半夜裡，祝弦音撐不住，迷迷糊糊在鬱止身邊睡了過去。
鬱止醒來添火時，便見祝弦音下意識往自己身邊靠。
鬱止就著火光仔細看著祝弦音的眉眼。
少年長得很好，否則也不能在美人眾多的地方待下去。
可這一路的艱難，到底讓人狼狽了許多。
睡夢中的少年似乎並不安穩，眉心微微蹙起，忍不住向他靠近，直到摸到他的衣服，抱住他的手臂，才悄然安定了不少。
鬱止雖然用水簡單擦拭了一番，又換了身衣服，身上卻還是有股血腥味。
可祝弦音不在意，還抱得很安心。
少年嘴唇翕動，隱約的聲音傳入鬱止耳中。
“先生……小、小心……”
鬱止將用來蓋的衣服往兩人身上拉了拉，伸手在少年的臉上輕撫片刻，最終又收回手，仿佛什麼都沒發生，
*
幾日後，祝弦音看著遠處隱隱約約的城牆，麵上難掩驚喜！
“先生！我們到了！”
千辛萬苦，終於到了暫時的目的地。
鬱止抓住他，“等等。”
“先把身上的東西整理一下，該扔的扔，該藏的藏。”
祝弦音這才想起來他們身上還有一些見不得人的東西。
來曆不明的武器都被鬱止挖了個坑，埋在地裡。
多餘的銀子藏在隱秘的地方，鬱止又將兩人梳洗一番，讓他們看起來不像流民，還給少年臉上抹了一層灰，遮住容貌。
如果說遇見那幾個黑衣人有什麼好處的話，那便隻有原本還要想辦法弄到的身份牌不用再花費功夫，他跟祝弦音一人挑了一張跟自己相似的，其他跟彆的東西一樣，埋進了地裡。
有了這番準備，鬱止和祝弦音成功進城。
踏上這片土地，鬱止微微晃神，隨後又很快反應過來，平靜無波地拉著祝弦音走上街。
“走吧，先找個地方住下。”
他們都需要治療，需要調養，看來是要在城裡多待一段時間。
已經回到朝國，那些人再不好下手，得不償失，想來應當不會有太多危險。
不過鬱止還是沒以真實身份行事。
鬱止沒找客棧，反而找了一處安靜的院子租住。
他們身上有從黑衣人身上搜羅來的銀子，夠用一段時間。
安頓好後，鬱止燒水要給二人梳洗一番。
當祝弦音看著鬱止還要親手幫他脫衣服洗澡洗頭時，心中格外不適，眼神躲躲閃閃，支支吾吾道：“先生，我……我自己可以……”
之前是在荒郊野嶺，可以什麼都不講究，也不覺得有什麼。
可當身處在乾淨正常的屋子裡，那因為生死而被暫時拋棄的禮義廉恥又重新找了上來。
鬱止倒水的動作頓了頓。
“你的手還不能做劇烈運動，不太方便。”
“之前已經幫過那麼多次，也不差這一回。”
鬱止隨意玩笑道：“還是說，你覺得不好意思？”
祝弦音愣住，顯然是沒想到鬱止能這麼坦蕩地說出來。
儘管生長在青樓，可祝弦音卻還未修煉成其他人那般不在意清白的地步。
越是求不得，越是在意。
越是在意，便越是計較。
少年輕輕咬了咬唇，聲音低低地，“我……”
“我以前，是賣藝不賣身的……”
雖然隻是暫時，雖然他若是繼續待下去，恐怕也會被逼迫，不能賣藝一輩子。
可那都沒發生，都沒來得及。
他不希望鬱止將他當成那等沒了羞恥心之人，不想讓鬱止以為他倚笑風塵。
“我不是……什麼都給看。”
除了鬱止，除了因為自己無能為力，他從不會為誰袒露身體。
他低著頭，久久沒抬頭，也久久未聽見回應，心跳急促又紊亂，空氣卻安靜得嚇人。
有那麼一刻，祝弦音以為鬱止已經離開了。
正當他糾結時，卻覺得下巴上傳來一股不容拒絕的力道，將他的頭抬起，迫使他看著前方。
鬱止表情未變，依舊淡定如初。
隻是在祝弦音忐忑地不知該不該推開鬱止的手時，他卻主動移開了。
耳邊傳來鬱止的聲音。
“對不起。”
淡淡的聲音帶著歉意，茫然又無措地入了祝弦音的心。