早在三爺出聲問詢, 拾起《溫泉賞豬圖》的時候，弘晏驀然定住了身形。
他幽幽看著那幅畫，沒想著爭奪, 也沒想著隱瞞，甚至頗為希冀地等候眼前人的反應。好巧不巧撞上一個人，這可真是天賜的緣分, 不知三叔會如何評價？
這可是他耗費巨大心力，辛苦繪就的汗水呀。
誰知事情沒有像他預料一般發展, 三爺的注意力，瞬間從皇上的泡溫泉的‘英姿’裡邊拔了出來。
他問作畫者誰。
他想叫他引薦。
他的眼睛閃著星星！
弘晏：“……”
緩緩接過畫作, 弘晏沒說話。
侄兒沉默的時間有些久, 三爺按捺住激動再次詢問, 神色顯出著急與迫不及待，好似遲上一步，那人便會長腿跑了一般。
作畫者是個天才——是的, 毋庸置疑的天才！枉他自詡大家, 這般新式畫法，他見所未見, 聞所未聞, 與水墨完全是兩個極端，顛覆了他以往的認知與積累。
三爺激動過後, 竟是生出些許羞愧, 仿佛他是天地渺小的一粟；彰顯於表的自傲消散無蹤, 取而代之的是無窮無儘的探究欲。
他胤祉定要問個清楚, 學個明白。
然後聽見侄兒飽含低落的聲音：“三叔，作畫者……是我。”
三爺：？？？
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李德全氣喘籲籲地跑來，身後跟了浩浩蕩蕩一群宮人, 嘴裡急急喊著：“小爺，小爺！”
見著弘晏和三爺，終是大鬆一口氣，沒時間關注三爺異樣的恍惚，行完禮後賠笑道：“小爺誤會了，皇上哪會嫌棄您的孝心？那幅畫，皇上愛著呢。”
發展很是順利，心願即將得償，弘晏卻沒心思跺腳，也沒心思傷心地揉眼睛。
知己的前車之鑒令他警鈴大作，首要之事便是逃離此處，不給三叔繼續提問的機會，他把畫作塞到李德全手中，欣喜地揚起笑容，“既然汗瑪法喜歡，那我就等著禦書房掛上它的好消息了！”
說罷拔腿就跑，徒留一道殘影，三喜大驚失色，拔腿便追。
李德全：“……”
李德全目瞪口呆，過了好半晌，這才想起三爺的存在。他努力調整自己的表情，另一頭，胤祉已然恢複鎮定。
三爺揚了揚奏章，低聲把他的疑問衝散：“勞煩大總管稟報一聲，我有要事求見汗阿瑪。”
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半月以來，九爺上學讀書，下學治臉，老老實實沒作幺蛾子，並以生意忙碌，無法給額娘請安為借口，翊坤宮宜妃那兒，還真被他瞞了過去。
因著店鋪開遍大江南北，毛衣銷量節節攀升，半月以來，內庫還來第一筆數額不菲的借銀，皇上終是大發慈悲鬆了口，批他兩日假，想必也被胤禟大大的黑眼圈給驚到了。
挨揍的事兒另說，若在成親之前便把身體虧空，讓隱疾雪上加霜，豈不丟了皇家的臉麵？
九爺不知其中內情，隻覺收獲終於有了回報，放假之後的第一件事，高高興興去尋大侄子。這幾日掩麵而走，致使知己不得相見，他的內心何嘗不煎熬，不愧疚，稍稍加以打聽，卻驟然聽見戴梓赦免回朝，無官無職為侄兒做事的消息！
戴梓此人，他熟悉的。
此事說來話長。雖說流放之時，胤禟還是個稚嫩的小豆丁，比現今的弘晏大不了幾歲，但自他就學起，對兩樣事物產生無與倫比的興趣，一是洋文，二是領兵，至於做生意，那是後來發掘的。
身為男兒，聽聞古今名將的英雄事跡，誰沒有馳騁沙場，立下功勳的幻想憧憬？
可長大一點之後，每每比試騎射，胤禟總是占不到便宜，怕要練習兩輩子才能追上大哥，更彆說吊打其餘兄弟，於是他難過地發現，自己不是當將軍的料。
正值青春期的胤禟難過一會兒，便重新昂揚起來，心道自己當不成將軍，就不能從其它方麵著手，以圖取得對戰的勝利？
好長一段時間內，九爺熱衷攻城器械，癡迷戰車戰術，還對火器生了興趣，由此得知戴梓的事跡，生出絲絲敬佩。都說湯若望和南懷仁是火器發展的第一功臣，胤禟偏覺得戴大人比他們都要厲害，甚至在他最為癡迷的時候，靈光乍現畫出一幅戰車圖，畫過之後滿是遺憾——
可惜，若有戴梓在，他定能好好請教一番。
戰車圖不過自娛自樂，滿足心願而已，與軍中常備的款式差彆迥異，為此，九爺很有自知之明，更不敢汙皇上的眼，收到‘不務正業’的差評。後來，做將軍的夢想逐漸遠去，又有毛衣生意從天而降，胤禟已經許久、許久沒有想起戰車的事了。
哪知極招汗阿瑪厭惡，流放與死刑無異的戴梓居然回來了，竟還出乎意料，被安排在毓慶宮當差！
霎那間驚訝恍惚，想起過去種種，懷念自己逝去的青春（？），胤禟當即決定與元寶相約的時候，順便圓一圓少時夢想，見一見戴大人。
他跑回書房，翻箱倒櫃尋找往年舊稿，直至煙塵飛揚，終於在旮旯角裡尋出那張戰車設計圖。還來不及感慨，便草草收拾一下自己，目標明確直奔毓慶宮。
弘晏不在，據說麵聖之後直接去往皇莊，接待九爺的是前院大管事王懷。王懷心眼明亮，戴梓雖無官職，卻是小爺分外看重的心腹，請來的太醫還沒走呢，他能說查無此人嗎？
而麵前這位知己……
瞧見王懷麵上的猶疑，九爺擺擺手，磊落道：“王總管自可旁聽，沒什麼要緊事。”
王懷提著的心掉落下來，客客氣氣地去請戴梓，後者剛剛理好屋子，瞧著太醫遠去煎藥，抑住一顆激動的心閉目養神。
而今物是人非，一切都要重新開始，得知九爺特意前來尋他，態度親切不已，戴梓很是吃驚。
他的去處許會造成震蕩，萬萬沒想到第一個前來的是九阿哥。隱約明白九阿哥對小爺的態度是友善，他不卑不亢坐在一旁，靜候對方的來意。
九爺仔細打量戴梓，這個少時敬佩的人，不由露出欣賞之色，感慨更深一層。
繼而問了當下最為關懷的一個問題：“不知戴大人日後做甚，被授何等差事？”得空得去汗阿瑪麵前說說好話。
戴梓拱了拱手，忙不迭說：“當不起您一聲‘大人’，折煞罪臣了！罪臣的職責便是跟隨小爺左右，鞍前馬後，片刻不離。”