冬日, 京都總有大雪。
薑珩實在不能理解為什麼皇帝新寵的小妃嬪會去禦花園裡賞雪。
薑瑾在宮裡的惡名人儘皆知，下雪的時候他會在禦花園裡捉鳥, 破冰捕魚，風風火火, 不知道衝撞了多少人。
容妃盛寵，皇帝隻會口頭上責罰薑瑾幾句，並不為那些受了委屈的人伸張正義。
而且，那個小妃嬪還偷偷摸摸辱罵容妃, 正巧被薑瑾聽到。
其間莫名的聯係, 薑珩察覺到了, 卻也無話可說。
雪地裡暈開一片刺目無比的紅色, 妃嬪小產，皇帝怒極, 令人把薑瑾拖到正殿門口。
薑珩才品味出，這一回, 薑瑾的好日子，要到頭了。
皇帝這個人矛盾得很, 兒子太出色了拚命打壓, 各種挑毛病, 些許錯處被找到了就會放大成品性問題。
薑珩身邊的侍女失手碰落了杯盞，被皇帝罰入浣衣局，薑珩沒有求情, 皇帝便留下了宮女, 讓她繼續服侍薑珩, 並斥責他，“冷漠無情，無愛民之心，不堪為大用。”
若是求情了，怕又是另一番結果，評價也會變成，“優柔寡斷，難承重器。”
薑珩從小到大，已經習慣了皇帝挑毛病，淡然處之，依舊如故。
不出色的兒子也不討皇帝喜歡，斥責的話大多是，“天資駑鈍，不堪入目”、“性情懦弱，類女子”、“體弱多病，難學成，暫養之”……諸如此類，可見其尖酸刻薄。
真是沒人比皇帝更尖酸刻薄小家子氣了。
偏偏他自以為自己睿智英明，寬容大度，是個好君主。
皇帝已經有四十多歲了，這幾年宮中都沒有新的皇子皇女出身，那個小妃嬪有孕，完全能證明皇帝寶刀未老，銀槍仍利。
整個宮廷中，唯有薑瑾不同。
和所有人都不同。
他的眼睛永遠清澈乾淨，神情總有些與皇宮格格不入的桀驁，天真明亮，像一團濃墨中唯一一點純白色，十分醒目。
他雖然有些頑皮，本性卻不壞，從來沒有害人性命的意思，若不在皇宮，就是一個長得好看的普通孩子，靈性十足。
若是在皇宮，隻是一個好用的棋子。
無數人的手按在他身上，用他博弈。
如果薑瑾天性柔順，會被磨圓棱角，變成一個合格的棋子。
可惜他倔強的要死，從來不肯服軟。
“不用留力！朕倒要看看，這個孽子，還能堅持到什麼時候！”
小臂粗的實木棍子打在薑瑾身上，他死死咬著牙，唇邊都是血沫子，偏偏不認錯。
棍子打在肉上，沉悶的聲音分外清晰。
薑珩數到二十三的時候，還是跪了下來。
“皇弟犯錯，兒臣有教導不嚴之過。身為兄長，願代皇弟受罰。”
“虛情假意。”皇帝冷嘲道。
他並沒有理會薑珩的意思，任由薑珩跪著。
“繼續打。”
薑瑾把頭扭到一邊去，死撐著，閉上眼睛，什麼也不看，天地漆黑一片，疼痛雖清晰，暈沉沉也忍過去了。
皇帝是真的不心疼。
反正地宮裡有個一模一樣的，打死了再換一個。
薑珩看著薑瑾咬破的唇，嘴裡仿佛也嘗到了血腥氣，竟有些感同身受。
或者是薑瑾著實年幼，還沒有一條凳子長，在棍棒底下像一隻純白的羊羔。
周圍的人都是手持武器的獵人，冷漠地俯視著薑瑾，計算著他的斤兩。
一身清脆的斷裂聲從薑瑾身上傳出來。
“父皇恕罪。”
薑珩生出一股難以抑製的衝動，撲過去，趴在薑瑾身上，不讓宮人繼續行刑。
“繼續打。”皇帝冷眼看著，看今日能不能演上一出兄弟情深。
薑瑾睜開眼睛，滿眼都是戾氣，瞥了一眼身上的薑珩。
“彆管我。”
薑珩笑了笑，任由棍棒落在自己身上。
“我是你皇兄，怎麼能不管你。”
真挨了一棍子，體驗到各中滋味，反而沒有精力去數數了。
先是火辣辣的痛，從體膚傳到筋骨，久久不息，下一棍子又打了上來，沉沉疊疊，不知道薑瑾是有多倔強，挨了這麼多下也不肯屈就。
“隨便你。”
薑瑾扭過頭去，然而背後溫熱的軀體，終究無法忽視。
雖然薑珩給他擋住了棍棒，卻依然能感受到沉重的力度。
也許是哪裡的骨頭斷了，薑瑾臉色蒼白，聽見身上的薑珩一聲悶哼。
原來是棍子斷了。
“繼續。”皇帝手背在背後，一雙眼睛漠然無波，像在看兩個無關緊要的陌生人。
“阿瑾莫怕。”
薑珩低語時氣息落在薑瑾脖頸上，灼熱無比。
“快滾開，誰讓你管我了——”
薑瑾仰起身子，要把薑珩推下去。
“誰讓我是你的皇兄呢？”
薑珩有些無奈。
“薑珩，就算這樣，我也不會感激你。”薑瑾惡狠狠的，像個小狼崽子，張牙舞爪的。
然而在薑珩眼裡一點威懾力都沒有，羊羔披著狼皮也綿軟的很。
“又不圖你什麼，我想做什麼，自然就做了。”
薑珩也不生氣，把薑瑾嚴嚴實實抱在懷裡，護在身下。
早就知道薑瑾是這個性子，如今挨了打，竟覺得不虧。
彆看薑瑾平時上天入地，恨不得把宮裡鑽出洞來，如今薑珩把他抱在懷裡，才發覺薑瑾身無二兩肉，瘦得厲害。
要是自己不挨這幾下，薑瑾被打壞了怎麼養回來……
棍子一直沒有停，落在薑珩背脊、腿、腰上。
紮紮實實。
沒有少半分力道。
薑瑾心裡越來越沉重。
這重量，就像背上的這個人一樣。
薑珩的溫度，鋪天蓋地侵襲而來。
比宮中其他人更真實，更近。
薑珩喘氣越來越厲害，死死咬著牙不再說話。