食肆整修的這段時間, 張氏在家看小石頭，何氏則帶著劉大河和劉大海放羊和騾子。
劉大山回來把食肆廚房的事情說了，張氏笑得合不攏嘴。忍不住道，“真的有那麼好？”
劉大山點點頭。劉老根和劉廣財劉廣富也同聲說, “嗯, 明兒個你去看看就知道了！”頓了頓，就老根說, “明兒燒鍋的事情, 你人都請了吧？”
張氏頓時道，“我做事，你什麼時候擔心過了？二大爺那邊已經說好了，他老人家會過去的，然後還叫了二大爺的大兒子一家, 三兒子一家。後麵陳大夫一家。”頓了頓看了眼劉暖, “陳生娘那裡我也說了聲, 但陳生好像離開了, 聽說去了邊城，秦氏不知道來不來。”
“沒關係的。”劉暖回了句，陳生跟肖長遠撞見的那日回去後沒有兩日就走了。
不過臨走前陳生到南關驛的食肆找了劉暖。
劉暖那日剛好找了木工測量尺寸做桌子和前麵的吧台, 所以在店裡，兩人聊了幾句。
陳生這次的確是去邊城。
邊城朝陽鏢頭已經傳遞了兩次消息過來讓陳生去了。
之前陳生是不想去邊城了, 後來因為通緝令的事情，陳生擔心大丫，再加上他以為鏢頭又是跟以往一樣, 想讓他接替鏢局，於是去信告訴他想在南關驛開個武官的事情。
可沒想到前兩日又收到了鏢頭的信，請他務必到一趟邊城。
陳生見如今那兩個北疆人被抓了，劉暖也適應良好，於是就想著去邊城看看。畢竟朝陽鏢局鏢頭對陳生有再造之恩。
當年父親突然遭遇了母大蟲離世，安葬了父親後，陳生也把母親和妹妹安置在了村裡。然後聽到劉家大丫自賣自身去了邊城。陳生不知道為什麼，當時就想著也許出去看看也好，於是去了邊城。
邊城的日子艱難，陳生淪落過乞丐，也下過苦力。後來因天生力氣大，做苦力到是比較合適，於是乾了一段時間。
不過最狼狽時時候遇到了大丫。當時的情形有些無地自容，他生病後繼續乾活時暈倒了，不僅砸不主家的東西，還被被主家攆了出來。
燒得迷迷糊糊時，穿著一身天藍小襖裙的劉大丫出現了。
問他是不是叫陳生，家在南關驛的上河村。
陳生當時不知道自己有沒有點頭，但大丫帶他治了病。還通過布政使後廚一個老嬤嬤的關係，大丫把陳生引進朝陽鏢局做雜工。
鏢頭見陳生塊頭大又天生力氣，於是讓他跟著一起習武。
陳生父親以前會點武藝，也教過陳生。陳生有底子，所以學起來很快。一年後就被鏢頭安排走鏢。
幾年下來，倆人不是父子卻情同父子。這次鏢局那邊催的急，估計有什麼事情，所以陳生原本沒有重視的，再次收到信後就打算立馬趕過去。
陳生這一生除了父母，最感激的就是劉暖和曹鏢頭。
劉暖對陳生說一路順風。
陳生看著劉暖有些欲言又止，最後歎了一口氣道，叮囑道，“那個肖長遠雖然送了一千多兩銀錢的地契給你，但你也彆太相信他。天下沒有無緣無故的好。”
劉暖點點頭，心裡其實有個念頭，隻是一直想不通罷了。
“這次去邊城，我也會打探下的這人的消息。”
劉暖其實覺得無所謂的，無論怎麼樣，如今她沒有再嫁的心思，所以查不查清楚都無所的。不過想著小石頭，劉暖頓時道，“行，但你要注意安全。這些消息都沒有安全重於。”
陳生點頭後跟劉暖道了彆。
何氏突然說，“大丫，你請了秦大夫了嗎？”
劉暖忽然就傻愣了，她好像忘記請秦大夫了，不，不是秦大夫，是小薊。
秦大夫大半個月前已經離開南關驛去京城了，同去的還有大薊。如今整個藥廬隻有小薊在，劉暖想著自己若是去請小薊，不知道她會不會想去？
見劉暖的表情，何氏就知道沒有請，“天色還早，你趕緊去一趟吧。”
劉暖點點頭，心想自己跟小薊也打了幾次交道，雖然知道她畏生，但酒肆開業暖鍋酒肆請一些親近的人瞅瞅熱鬨，劉暖請了小薊，至於去不去到時候看小薊的意思。
張氏忽然說，“若是遇上了肖公子幾人，也一起請一請。”
劉暖心想肯定遇不上的。上次見麵後劉暖又碰見了肖長遠一次，他說要去巡邏邊境線，估計得一兩個月才回來。如今不到一個月，哪裡那麼快了。
劉暖於是抱著小石頭去藥廬，第一次看到藥廬的兩扇門緊鎖著。
劉暖見院子裡靜悄悄的，剛準備離開。趴在劉暖肩頭的小石頭突然咿呀咿呀地嚷叫了起來。
劉暖轉身就看到啞婆站在院牆右側的拐角處對著她招手。
劉暖抱著小石頭走了過去。
啞婆拉著劉暖走過拐角。
劉暖這才發現，側麵有個角門，直接到了後院。
啞婆讓劉暖坐著，然後轉身進了一個屋子。
沒多久，啞婆帶著一個粗使婆子走了過來。
劉暖還在疑惑時，粗使婆子上前恭敬地說，“夫人，小薊小姐回家去了。走之前說若是看到您來了，就告訴你一聲。”
“回家？”劉暖有些吃驚。不過瞬間又覺得自己吃驚有些過了。小薊又不是天生地長的，回家很正常的。
啞婆把一個盒子拿了出去，上前遞給劉暖。
那個粗使婆子解釋，“這是小姐給您食肆開業暖鍋禮。”
啞婆直接送到了劉暖手裡。
劉暖看著禮盒有點感動。
小薊人少，話又不多，沒想到這麼有心。
從藥廬回來，劉暖打開盒子後差點落淚。
盒子裡放的是藥粉，每個藥粉上寫了名字。都是寫繁體字，不過劉暖靠才和字形認了出來。是她需要的肉蔻和丁香，。
每一份有拳頭那麼大，雖然不多，但卻是小薊的一份心意。
劉暖愁開業用什麼來做招牌，後來想到了十三香鹵肉。
隻是劉暖對十三香記得不是很全。問了小薊認不認識。
這些大多是藥材，小薊倒是知道。隻是藥廬的藥草都被秦大夫配置後送了出去，所以劉暖要的除了帶回家的黃精，基本沒有了。
後來，劉暖跑了南關驛的幾個醫院，隻找到了茴香，白芷，木香，紫蔻以及砂仁，三奈。簡單地鹵下也是夠的。
但劉暖最想要的肉蔻和丁香卻沒有找到，肉蔻聽說隻有西南苗族那邊有。但苗族在深山老林，能兌換到肉蔻得靠運氣了。至於丁香，聽說在南方有，但具體哪裡卻不知道。
原本劉暖都已經放棄了，沒想到小薊竟然給自己送了一份大禮。
劉暖連忙叫來了劉大山。
劉大山正在整理食材，準備明天一早送到南關驛的食鋪裡。
見劉暖叫連忙跑了出來，“大姐，怎麼了？”
劉暖，"大山，燉肉咱們可以做起來了。今晚咱們就過去鋪子。”頓了頓又問道，“豬肉鋪子的肉聯係好了嗎？”
劉大山點頭，，“說好了，一早就送來五十斤肉，送十斤大骨頭。咱們第一天，沒有準備太多。”