局勢最終被蘇園以一人之力扭轉過來了，大家開始更多地去關注黑衣人的來曆。
至於那位突然從天而降，拿著菜刀行俠仗義的俠士，隻能稱為東京城內的傳說了。而與這傳說能一較高下的當屬竹簽高手，也一樣是匿名救人的大俠，從天而降在鄢陵縣的官道上，以一己之力憑借竹簽擒拿十幾名匪徒。
因有了對比，倆傳說在京內討論越來越熱烈，雙方甚至還有了各自的擁躉者。各自一方都認為他們支持的高手是最強的，並為此頻繁打起了嘴仗。
要說對這兩位高手感受最直觀的，當屬開封府的衙役們了。他們能直接接觸到案件，深知案發現場情況的精彩和離奇，故而對這兩位高手都有著不一樣的崇拜。
當東京城內全民討論的時候，他們也是最熱烈的一份子，私下裡經常爭得麵紅耳赤。
這日，蘇園來班房傳話，正碰見兩幫衙役正在吵嘴。
“竹簽高手，就憑他用這麼長點的竹簽，便輕輕鬆鬆解決十幾名匪徒，其武功自然更高一籌。”
“非也，那些賊匪的功夫才哪兒到哪兒，比得過訓練有素的黑衣刺客？菜刀俠士，就憑那一把長長方方的普通菜刀，轉眼間便讓七名黑衣高手人頭落地，那手法，快如閃電！怎麼就比不過竹簽高手了？”
蘇園不管這些，敲了敲門，把話傳了之後就走。
原本吵得不相上下的兩幫衙役，都都覺得再這樣吵下去沒結果，但誰都不想主動結束。誰主動結束，不就代表誰先慫了？這可不行！
於是雙方商定，問蘇園的意思，蘇園選哪一方，今天就暫定哪一方先勝。
接著，已經走出門外的蘇園，就被衙役們堵住了去路。
“求蘇姑娘幫我們一個忙，便按自己的想法回答我們一個問題就成。蘇姑娘覺得是竹簽高手更厲害，還是菜刀俠士更厲害？”
眾衙役們都安靜下來，眼巴巴地看著蘇園，盯著她的嘴，等待她的答案。
蘇園：“……”
我自己跟自己比可還行？
“這問題太難回答了。”
“是啊是啊，不好回答。”眾衙役應承，但還是請蘇園選一個。
“你們這比法沒意思，倒不如換個人比。比如，是竹簽高手更厲害，還是白五爺更厲害？是菜刀俠士更厲害，還是展爺更厲害？”
眾衙役們麵麵相覷，臉上都露出尷尬而不失禮的微笑。不管他們心裡怎麼想，嘴上的答案肯定要說白五爺更厲害，展爺更厲害。畢竟這二位是自家的嘛，誰能貶損？特彆是白五爺，最記仇不過，誰敢說他不行誰找死。
“這不就簡單了，不管是竹簽高手還是菜刀俠士，都比不過展爺和白五爺武功高。那還討論他們作甚，你們該討論的是展爺和白五爺到底誰更厲害，是不是？”蘇園笑著反問。
眾衙役們一時沒反應過來，順勢就紛紛點頭應和了。
“那好，你們討論看看，他們二人誰更厲害？”蘇園雙手抱胸，一副作壁上觀，冷眼看熱鬨的模樣。
眾衙役們這才反應過來，他們可怎麼討論這二位？當初白五爺就因鼠貓稱呼的事兒大鬨過。開封府眾人都知道，‘鼠貓誰更厲害’這是開封府內不能談論的忌諱，誰談論誰死啊。
大家撓了撓了頭，支支吾吾，哼哼呀呀，有的突然說肚子疼，有的突然想到還有事沒做。頓時如一群被轟的鳥兒，飛快地作散了。
蘇園輕笑兩聲，這才步伐悠閒地離開了。
周老判官和禮部薑侍郎正好見到這一幕，都不禁笑起來。
“想必那位就是公孫先生的徒弟？果然不一般，機敏聰慧。”薑侍郎稱讚道。
周老判官深深讚同點頭，忍不住多誇讚了蘇園兩句之後，才問薑侍郎此來所為何事。
“有要事告知周判官。”
薑侍郎隨周老判官到了側堂後，便坦言陳明緣由。
“先天節當日清晨，我聽了周兄的勸誡，再次複查當天所用的燈籠時，發現有數盞道家神君的大燈籠裡，藏有苗疆的血肉蟲。這些血肉蟲以蠟封，如鳥巢一般被安置在燈籠頭部的位置。周兄應當也知道，這些燈籠一旦點燃，內裡必熱，時間一久，蠟會融化，血肉蟲就會被放出來。聽說前段時間，開封府調查醫不活的案子，剛巧就遇到過血肉蟲？”
“竟有此事，你怎生過了三日才說？”周老判官急急地問。
“唉，這是我與刑部尚書還有杜相當時商量後的決定。一則為了讓先天節太平過去，令太後和陛下高興，避免引起百姓們恐慌。二則我們想假裝不知，借此機會引作案黑手現身。但這兩天我們閉門追查下來，除了三名涉事的小吏，便毫無線索。
今日來，一要跟周兄道謝，多謝你先前提醒我，才令我去格外注意檢查那些燈籠的情況。二要跟周兄賠罪，此事隱瞞了周兄，時至今日才告知。”
其實薑侍郎沒有在事後立刻告知周老判官還有一個原因，他知道這位老友在先天節當晚遇襲，受驚過度，在家休養了兩日才算精神好些。如今開封府全靠他一人主理，他怕消息太早告知，令周老判官思慮過重，傷了身子。
“罷了。”
周老判官多少能猜到薑侍郎的用心，畢竟他們十多年的至交好友了。
“那三名小吏審得如何？”
薑侍郎苦笑搖頭，表示這三名小吏都已經死了。
“怎麼會？”周老判官驚訝。
“三人俱已經中蠱，他們招供說，在先天節前一日，三人外出用飯，被一女子下蠱要挾，便是那女子指使他們在燈籠內藏匿血肉蟲。三人皆表示若十二個時辰後不服用解藥，便會蠱毒發作而亡。
我們便先請大夫為他們三人診脈，斷看到底中了何種蠱毒，是否有解。奈何蠱毒種類太多，蠱在未發作前，有時候僅憑脈象未必能探出症狀。他們三人脈象就查不出來，故而毫無頭緒。至夜間，這三人就突然蠱毒發作身亡，倒是留下了那名女子的畫像。”
薑侍郎便將畫像交與周老判官查看。
周老判官仔細瞧了瞧畫上的女子，相貌一般，身材豐腴。若隻憑這畫像去找人，無異於大海撈針。
“這可難嘍。”周老判官歎道。
“你們開封府可是專門破案的，什麼疑難雜案到你們手裡不是迎刃而解？我聽說再過幾日，包大人他們可能就快回來了。你可要幫我好好美言幾句，請包大人務必幫忙，儘快先把我們禮部這樁案子給破了。”薑侍郎央求道。
“案子發生的時候不找我們，找的刑部和杜相，這會兒發現那邊不行了，又來投靠我們？沒門兒，去去去，哪兒涼快哪兒呆著去。”周老判官嫌棄趕人道。
“我那不是瞧你們開封府在先天節要顧及的事兒太多，不好麻煩你們麼。”
薑侍郎又說了兩句軟話。
“你們開封府能人輩出，前有禦貓展昭，後有錦毛鼠白玉堂，如今又多了一位……對了，剛才那小姑娘叫什麼？”
“姓蘇，單字一個園，‘種樹曰園’的園。”周老判官解釋道。
“好名字啊，《說文》中言‘園，所以樹果也’，一聽這名字就知案子到她手裡就能結果了。”薑侍郎因瞧出周老判官欣賞那孩子，趕緊跟著多誇誇。
周老判官哼笑，“還彆說，這案子指不定還真要指望她才能破。你可知道我為何會在先天節之前提醒你查驗燈火？”
薑侍郎恍然，“莫是她？”
周老判官點頭。
薑侍郎這下更加認識到蘇園的厲害了。
“經周兄這一說，我就更不能找彆人了，非得拜托你們開封府幫忙。你們這能者雲集，便請務必請能者多勞，快幫幫我這個小可憐呀。”薑侍郎說罷，就衝周老判官再三作揖。
周老判官嫌棄地叫他快滾一邊去。
薑侍郎曉得周老判官不過是跟他玩笑，再度謝過他，方告辭。
看著桌上留下的那副女子畫像，周老判官的眉頭越蹙越深。這案子不簡單，若是和其它案子也有乾係，那就更不簡單了，堪稱詭譎。
周老判官命府中畫師多描繪幾張這女子的畫像，畫好了之後，便同那八名黑衣人的畫像一樣，都張貼出去。
人海茫茫，卻隻能靠著一種方式找人，希望東京城內會有人能認出他們來。
……
次日清晨，開封府接到一男子報案，說有賊人夜闖他家，殺死了他的妻子。
蘇園便立刻前往案發現場。
她剛至院中，便聽狗吠，見一隻狗從屋裡躥了出來，對著她和衙役們齜牙咧嘴。幸而報案人齊興化及時抱住了狗，才沒令狗衝到蘇園身上。
蘇園不禁為狗感到慶幸，真是撿了一條狗命呢。
院內東牆角，有三名男孩子縮在那裡，個個臉上都有淚痕。大點的男孩十歲左右，他倆手各牽著一名六歲和四歲左右的男孩，他們都是報案人齊興化的兒子。
初步探查現場的衙役，先將了解到的基本情況告知了蘇園。
“昨日仨孩子被母親鄭氏帶去舅父舅母家，在那住了一夜。齊興化今早去把孩子們接回來，進院後就發現屋門是打開的，結果一進屋，便見其妻鄭氏躺在屋地中央一動不動了。鄭氏脖頸上有明顯掐痕，屋子裡也被翻得亂七八糟，家中所有值錢的財物都沒了。”
“近來這附近的幾條巷子頻遭賊匪，那賊專挑人不在家的時候來偷盜。昨日齊興化的妻子鄭氏本打算帶孩子在娘家兄弟那裡住下，因忽然想起還有一匹布沒織完，但明日卻要交工，才會臨時決定一人回來。”
“齊興化是名木匠，昨天在雇主那裡做活兒，包吃包住，晚上不回來住。想來那賊以為這家沒人，便夜裡來偷盜，誰知發現鄭氏竟然在家，便痛下殺手。”
經驗屍證實，鄭氏的確死於頸部窒息，脖子上的淤痕向耳後方向上傾斜延伸，淤痕粗細均勻，鄭氏地指甲縫裡有麻繩碎屑殘留。由此可知，凶手用繩子從鄭氏身後襲擊，將其勒死。
“這狗你今早回來的時候，就這麼散放著？”蘇園問齊興化。
齊興化應承。
蘇園令衙役們去詢問，鄰居昨晚可否聽見狗吠聲。
附近兩戶人家都有老人居住，所有人都表示昨天夜裡並沒聽到狗吠聲。他們順便告知衙役們，鄭氏愛狗，一般夜裡都留狗在屋裡宿下，以往在夜間他們一般也不會聽到狗吠聲。
蘇園接著又了解到，三孩子在舅父舅母家時，是與舅父舅母同住一屋。而齊興化在雇主家，則單獨住在一間抱廈裡。
“這案子可太簡單了。”
蘇園說罷，就讓衙役以凶犯的名義直接抓走了齊興化。
三孩子見狀都哭起來，不明白衙差們為何把他們的父親都抓走了。三孩子激動地抱住了蘇園的腿，央求她放人。
蘇園倒不知該如何告知這三名年幼的孩子，是他們父親殺死了他們的母親。
蘇園猶疑之際，杜詒從圍觀的百姓之中走了過來，他蹲下身招呼孩子們過去，一邊用帕子溫柔地給他們擦眼淚，一邊和他們輕聲解釋。
“人都有做錯事的時候，你們也有過吧？”
三孩子點點頭。
“這就像你們做錯事，要跟你們父母做交代一樣。你們的父親這次做錯的事情比嚴重，須得去府衙給官老爺們一個交代。”杜詒接著便請衙役把三孩子送到其舅父舅母那裡，煩勞他們做好後續安排。
“父殺母，一下子失去雙親，這三孩子可真夠命苦了。”有衙役感慨道。
不過更有衙役不明白，蘇姑娘為何如此迅速地就判斷出齊興化就是凶手。
“可是因為狗吠？”杜詒問。
蘇園點頭，又補充一句：“還有以背後殺人的方式，這附近既然鬨賊，鄭氏一人在家，若非信任之人，如何會以背部相對？”
衙役們還是不太懂狗吠這塊，見蘇姑娘沒有解釋的意思，又見這位宰相家的小公子溫潤隨和，就忙向杜詒求問解惑。
杜詒：“那狗極為護主，見了陌生人才叫。昨夜若非熟人行凶，那狗怎會不護著鄭氏？兩旁鄰居都有老人居住，老人晚間睡覺最不踏實易醒，昨夜若有狗吠必能聽見。所以昨晚，必定是熟人行凶，而最有嫌疑的隻能是齊興化。”
之後回開封府一審問，那齊興化果然供認不諱。他養了外室，欲納小妾進門，鄭氏卻死活不肯。齊興化因聽說家附近總鬨賊匪，便由此生了殺心。
其實鄭氏昨日本就打算將孩子留在娘家兄嫂家裡，一人回家織布。齊興化在早晨出門前，特意囑咐鄭氏，讓她彆跟兄嫂說她早就計劃好了，以避免兄嫂不高興，囑咐她故意裝作臨想起來的樣子。
……
黃昏，開封府的小吏們放值了，三三倆倆結伴離開，順便議論起今天的案子。
“我聽說齊興化那案子，是因那外室懷了身孕，幾番逼他，他才著急的。”
同行的小吏馬上應和：“是啊，若非那鄭氏善妒，她若肯容人進門，何至於落得身死下場，如此便沒有凶案發生了。”
蘇園此時恰巧路過，聞言後止了步。
這時有一名衙役拿著一疊畫像匆匆過來，他笑著和蘇園打了聲招呼之後，就要去城門口貼畫像。
“站住。”蘇園盯著他手裡的畫像，質問衙役那畫像從何而來。
“周老判官的吩咐，說是事關禮部的案子，這女子是重要嫌犯。”衙役解釋道。
蘇園將畫像討來，便令那衙役不必去張貼了。
“為何？”衙役不解。
“我認識這畫像上的女子，是蘇進敬的大女兒蘇喜。”
作者有話要說：顛顛跑來捉蟲：昨晚寫“這些血肉蟲以臘封”、“臘會融化”……當時有一瞬間覺得哪裡不對，但仔細看了兩眼，沒錯
！到了今早才恍然想起來，是蠟，不是臘2333333
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