這四人雖麵狀恐怖,但他們的樣貌於開封府眾人而言卻非常熟悉。這四人正是開封府近來全力通緝的刑部掌固沈慧安和禮部三名小吏。
孫策初檢四具屍身：“顏麵青紫，舌長，腿有淤血,下有穢物。四人皆為吊亡,死亡時間大概在昨夜。”
“這可真夠瘮人了！大霧天,忽然出現一馬車,裡麵坐著四個吊死的人，剛好就是我們最近急著要找的逃犯。你們說這是不是閻王殿裡的判官瞧著我們查案太辛苦,出手幫忙了？”
趙虎一邊看著從馬車裡搬出來的屍首,一邊感慨未免太巧了,四名縊死者竟都伸著長舌頭。
常在衙門辦案的人都知道，這縊死者的死狀分兩種：一種繩子勒在喉上，這種死法的死者通常都會咬緊牙關,舌頭抵著牙齒出不來。另一種就是這四名死者的狀況了,繩子勒在喉下，導致舌頭探出口外。
四名死者的死狀剛好屬於同一種，且屍身被擺齊了放在車裡送到了開封府,這顯然是有人故意為之。
“凶手對開封府懷有很深的惡意,且極其自負,不懼挑釁開封府。”
這種挑釁行為已經不是第一次了，醫不活也挑釁過開封府。
蘇園想起了周老判官所遭遇的那場刺殺,那八名黑衣人對周老判官也是懷有很深的惡意,誓要奪他的性命。
“丁謂為奸相,曾把持朝政多年，養了不少惡官暴吏。丁三郎自小就在其養父學身邊做事，耳濡目染之下，學會了很多東西。他不僅與那些官貴子弟、惡官暴吏來往密切,還廣結能人異士，養了一群幕僚。丁謂被貶黜之後，他便隨丁謂外放至崖州，後至道州。”
公孫策將他了解到的情況說給大家聽。
“道州？那不正在苗疆範圍之內？”展昭驚訝歎若有線索已經快要連上了。
包拯便立刻書信一封與道州知府，請他徹查丁謂父子在道州的情況，並從血肉蟲著手，來配合調查燈球案。
“各城門、要道、關卡都張貼滿了他們四人的畫像，他們如何進京的？”王朝不解，“莫非城門守衛裡也有丁三郎的人？”
展昭琢磨道：“未必是活人進京，凶手很可能昨晚將人吊死，今早才運屍入城，死人進城總比活人容易些。”
“那也要有避人耳目之法，如今城門查得嚴，但凡可藏人的地方，守城官兵都會查。”馬漢道。
“明目張膽就可以了。”白玉堂答道。
包拯和公孫策立刻明白了白玉堂的意思，東京城這麼大，偶也有死在外鄉運屍回城的情況。若直接用棺材運屍，守衛見棺材內確為死屍，自然忌諱，不願再多看多查。四具屍體，分彆走四個城門，便不會引人注意。
立刻派人去城門求證，果然得到了應驗。
因四名死者死狀恐怖，查看棺材的士兵都對此有印象。他們紛紛表示運屍的棺材是在天剛蒙蒙亮，城門大開之際，隨著一眾進城的百姓們一同入內的。
因為當時人流大，官兵重點排查在活人身上，一瞟見棺材裡真是個死人，還死相那麼嚇人，他們便避諱不再看了，直接打發人進城了。
四具屍體被運進城的方式很一致，都是由一名壯漢駕著一輛載著一口棺材的馬車。因為四城門不可能及時互通消息，所以即便他們遇到了同樣的情況事，卻還是難以發現異常。
“如此為非作歹，肆無忌憚，竟還敢明目張膽送屍挑釁開封府。若不擒拿此人，殺之以儆效尤，絕不罷休！”
包拯為官這麼多年，還是頭一次見到這麼膽大妄為的凶徒。縱然一人之下龐太師，都不比過這廝的狂妄！
此時，正在太師府悠悠品茗的龐太師，猛地打兩個噴嚏，弄灑了手裡的茶。
小廝福旺忙來擦拭，“聽人說，這打一聲噴嚏是有人想了，兩聲噴嚏卻是有人罵了。我這說法是真的，倒不知是哪個黑心的在罵太師呢！”
龐太師哼笑一聲，翹著胡須，眯著眼道：“黑心的不知道，黑臉的倒是有一個。”
福旺立刻曉得龐太師說的人是包拯，納悶道：“不應該啊，小人聽說開封府上下最近正全員忙著破燈球案呢，可給他們急壞了！這案子又沒咱們的摻和，他包黑子乾嘛要罵老爺您呢。”
龐太師微微疑惑地：“燈球案？”
福旺馬上解釋道：“全稱好像叫先天節燈籠藏血肉蟲蠟球案，簡稱燈球案。”
龐太師又哼笑一聲，“這案子不用查老夫都知道是誰乾的。”
“老爺英明，開封府一眾萬不及老爺一根手指呢。不過老爺如何得知這案子是誰乾的？”福旺問。
“丁老鬼有個養子，毒辣得很。當年丁老鬼袒護奸宦雷允恭，被百官參奏，觸怒太後，丁老鬼因此受了不少罪，其養子便不服氣，欲鬨事。不過終究沒鬨起來，一家子都被貶黜出去了。”
龐太師接過重新沏的茶，把茶送到嘴邊時，頓了下。
“此事老夫便不告訴那張黑臉，倒看他能查到幾時。”
福旺立刻來了主意，激動地跟龐太師道：“等回頭他們開封府怎麼查都查不出來的時候，老爺再出麵力挽狂瀾……”
龐太師眯起眼，臉上帶著淡淡的笑意，他無奈地指了指福旺，直歎他太奸猾。
福旺曉得這是太師在誇讚自己呢，嘿嘿賠笑，他今日肯定會得不少賞錢了。
……
晚飯後，天剛擦黑，蘇喜便打算休息。懷著孕的身子總是容易疲憊，早睡一會兒還能精神些。
丫鬟擇春、擇蘭、擇秋、擇菊四人伺候蘇喜更衣，蘇喜自己拆了頭上的釵環，裝備將收拾放回妝奩上的檀木盒內。豈料一打開盒一，她便見到有一封信靜置在那裡。
蘇喜一驚，沒想到這信竟真的再來了。她立刻叫丫鬟去請隔壁的孫荷過來。
蘇喜雖搬回了蘇家居住，但對外她仍然是戴罪之身。因懷孕才延後行刑，故而開封府以防她逃跑為由，派孫荷來監看她，蘇家人對此也不敢有異議。
蘇喜先拆開信看，掃過信裡的部分內容後，她的手開始發抖……
信中，丁三郎竟明晃晃地威脅她，說他掌握了她父親的罪證。若今晚她不能獨身一人在亥時前往瑤光樓赴約，便等著蘇家所有人的下場皆如陳家父子那般。
孫荷剛好在沐浴，她頭發都不及擦，穿上衣服後就飛快地跑來，進門便問蘇喜：“可是出什麼事了？”
“沒有。”蘇喜從妝奩前站起身，去取來巾帕為孫荷擦拭頭發，“怎麼來得這麼急？我不過是覺得一人睡有點害怕，想找你聊聊天。”
“嗐，我還以為有什麼大事呢。”孫荷失望地歎口氣。
蘇喜溫柔地笑道：“我給你梳頭吧。”
孫荷愣了一下，應承道：“好啊。”
“給你梳墮馬髻。”蘇喜接著道。
孫荷又愣一下，笑著點點頭，囑咐蘇喜可要給自己梳漂亮些，不然她可是會跟她著急生氣的。
“放心吧，我梳頭的手藝最好，保證漂亮。正好你跟我說說蘇妹妹的事兒吧，她平常都愛做什麼，喜歡吃什麼，最忌諱什麼，都和什麼人最合得來。”
蘇喜邊梳頭邊念叨著，眼眶卻漸漸紅了，拿木梳的手也微微發抖。
孫荷並未察覺到蘇喜的異狀，一一回答蘇喜的問題，告訴蘇喜蘇園其實很好相處。
“隻要你抓住她的命門，愛吃肉這一點就行了。”
蘇喜忍不住笑了一聲，臉上的愁雲卻不散，她一邊給孫荷梳頭，一邊看了眼窗外的夜色。
琢磨著自己接下來該怎麼辦，到底是真真正正的孤身一個人去赴約，還是告訴孫荷。如果她爹所犯的罪證被開封府的人發現了，那她就是親手送自己親爹入獄的不孝女了。
“快至亥時了，瓦子張大郎家的戲台肯定又搭起來了，有雜耍可看。我最喜歡瞧他們用竹竿頂盤子，嘴、手、腳並用，可以一下子頂十幾個瓷盤都不落地。”蘇喜感慨道。
孫荷驚呼：“這麼厲害？我來東京這麼長時間，居然沒看過。”
“梳好了，如何？”蘇喜放下木梳，雙手搭在孫荷的肩膀上，跟她一起照銅鏡。
春蘭秋菊四名丫鬟一直在旁陪同，見狀都誇讚漂亮。
孫荷被誇得美滋滋，感慨道：“是好看，但是太好看了，我都不舍得拆頭去睡覺了。不行，非得去外頭逛一圈才行，便就去看看你說的那個張大郎家的雜耍。”
蘇喜忙讓擇春拿些銀子給孫荷去話。
“這怎麼好意思，我是受命來看管你的，哪能收你的錢呢。”孫荷連忙推拒道。
“孫姑娘就收著吧，這是我們姑娘的心意，也勞煩孫姑娘了，這些日子能一直陪我們姑娘說話，讓我們姑娘開朗了許多。”
擇蘭忙勸，並乾脆直接把前塞進了孫荷懷裡，不許她拒絕，又催她還是快準備出門去瞧雜耍，不然再等過些時候就晚了，便沒雜耍可看了。
“好，那我這就去了，你們早點休息。”孫荷說罷，就拿著錢樂顛顛離開了蘇府。
蘇喜一屁股坐了下來，靜靜地看著春蘭秋菊四名丫鬟，似有話說卻又不說。
“姑娘可有什麼要彆吩咐？”擇蘭問。
其她三名丫鬟跟著附和。
他們讓蘇溪有什麼吩咐儘管告訴她們便是，突然這麼瞅著她們，倒叫她們不知如何是好了。
“沒事，你們都退下吧。”蘇喜歎了一口氣，便轉身背對著她們，悶聲吩咐她們都下去。
四名丫鬟互相看了一眼，她們都察覺到自家姑娘似乎情況不對，但又不知道是什麼事情。最終隻能選擇乖乖聽命，都乖乖退下了。
過了戌時，衣著整齊的蘇喜從房間裡悄悄地出來，打算從蘇家後門偷溜出去。但她剛跑出自己的院子，就被丫鬟擇蘭發現了。
“這都夜裡了，姑娘這是要去哪兒？”擇蘭關切地問。
“我有事，必須要去見一個人，但我不能說原因。”蘇喜警告擇蘭，不許告訴任何人，否則她以後彆想留在蘇府。
擇蘭態度恭謹，忙跪在地上表忠心。
“姑娘這是不信任奴婢麼？奴婢自跟在姑娘身邊後，便是姑娘的人，隻一心一意侍奉姑娘，為姑娘辦事。
姑娘放心，奴婢不會向老爺和大爺他們告狀，更不會告訴那位孫姑娘。姑娘剛杠是故意支開孫姑娘的吧，就為了出去？”
蘇喜點了點頭。
擇蘭隨即就起身，謹慎地看看周圍，拉住蘇喜往外走。
“姑娘若僅憑自己，是出不了府的，如今前後門都有家仆守著，他們斷然不會讓姑娘在夜裡出門。而且他們還會告知老爺夫人，姑娘出不去不說，還會惹來一頓訓罵。”
“那怎麼辦？我今天必須出去，擇蘭你快幫幫我！”
蘇喜焦急地抓住擇蘭的胳膊。
“我可不是出去鬨著玩兒的，今天我若不出去，隻怕明天整個蘇府都會有麻煩。”
擇蘭：“姑娘放心，我一定幫姑娘的忙。一會兒我去吸引那守門婆子的注意，姑娘便趁機逃出去。但隻能麻煩姑娘等天快亮的時候在外等我，我姑母在廚房做事，到時候我請求幫她跑腿，等我出府跟姑娘會合，就讓姑娘跟著運菜車一道回府。”
蘇喜忙點頭，感慨擇蘭的辦法好。
“幸而有你在，不然我都出不去了。”
按照擇蘭的辦法，蘇喜順利地跑出了蘇府。
她提早準備了散碎銀錢，趕到離家最近的一處酒樓那裡找了一名專門負責跑腿的閒漢。
這些酒樓待命的閒漢，隻要你給他錢，什麼事都能幫忙辦妥了，跑腿、傳話、買瓜果、雇車等等都可以。
蘇喜就使錢讓閒漢幫她雇了一輛馬車，“我有孕轉身，怕顛簸，所以一定要老馬，走得穩，慢些倒不怕，帷布顏色鮮亮點，彆是街上四處可見那種灰暗的，我不喜歡。”
“好咧，您就放心在這吃一杯茶，小人馬上就給您辦妥。”
閒漢拿了錢便去辦事，不一會而果然按照蘇喜的要求，雇了一輛老馬驅使的馬車，帷布是紅綠花樣的，也不知車主從哪兒弄來的這麼一塊布，醜得十分紮眼，但也確實符合蘇喜的要求。
蘇喜很滿意，格外多給了閒漢三兩銀子做賞錢。閒漢樂得不行，直歎自己今天運氣好，福星高照。
馬車按照蘇喜的要求停在了瑤光樓前，這時候已經差不多快要亥時了。
蘇喜讓瑤光樓的店小二開天字七號房，店小二打量蘇喜一眼，問她是不是姓蘇。
蘇喜愣了下，點點頭。
“天字七號房早有客人提前開好了，一整天都空著呢，就是為了等姓蘇姑娘來光顧。”店小二笑著為蘇喜引路至天字七號房。
房中並無人，美食銷金窟的瑤光樓，雅間布置自不必說，處處透著雅致和奢華，不必富貴人家的房間差。
蘇喜便坐在桌邊，緊張地靜等。
等過了亥時，蘇喜還是沒見約她的人出現。
她越等下去心裡越不安穩。蘇喜很想四處看看，想往窗外瞅一瞅，但都忍住了，隻能通過不停地喝茶來緩解自己的緊張和焦慮。
大概亥時三刻的時候，蘇喜再次聽到了門外有腳步聲靠近。之前也有類似的腳步聲走過，但都從門前過去了。
這次不一樣，腳步聲最終停在了門口，蘇喜的心也忐忑地懸了起來。
接著，門開了。
蘇喜手攥緊衣袖，看向踱步走進來的男子，果然是丁三郎。
丁三郎比兩年前更清瘦了些，眼神也更沉鬱了。不知道為什麼，被他看上一眼，便仿佛像是被冰冷吐信子的毒蛇盯上了，總之很不舒服。
蘇喜慢慢地站起身來，她其實很多問題想質問他。但在真正麵對丁三郎這個人，感受到他身上壓抑人的氣場的時候，蘇喜一時間腦子空白，竟然什麼質問的話都沒說出口。
蘇喜最終隻磕巴地道了一句：“你、你來了。”
“等很久？”丁三郎出言的時候聲音聽起來很溫柔。
但他的目光卻如老鷹要抓獵物一般，依舊狠狠地盯著蘇喜，嘴角張揚地勾出一抹並不友善地壞笑。
蘇喜顧不上精神去理會丁三郎的問題，她終於找回了些許冷靜，壯著膽子把該說的話都跟丁三郎說清楚。