“上徵旗故中憲大夫尚麟之女, 敏慧端良，助襄宮闈，茲奉皇太後懿旨, 立為純嬪。”
短短幾個字, 就是一個後宮女子升發的見證。
禮部官員將黃綢卷軸卷起來，恭恭敬敬送到頤行手上，嗬著腰道：“娘娘請起, 恭喜娘娘。”
頤行到現在還有些不敢置信, 明明先頭是個答應, 這一下就晉封為嬪了？一二三……好家夥，連升三級, 這也太快了。
柿子看出了她的彷徨, 笑道：“娘娘彆不信, 您著實是晉升嬪位啦, 要不萬歲爺怎麼讓您搬到永壽宮來呢。”
含珍和銀朱忙膝行上前攙起了她，兩個人都是喜形於色, 輕聲道：“給主兒道喜了。”
頤行站起身，方緩緩長出了一口氣，看來這一大功，果然一步登天了。不過這會兒惦記的還是家裡，便問柿子：“打發人給我們家太福晉報喜了嗎？”
柿子說自然有的, “您如今是嬪位娘娘啦，禮部的人才剛已經往豐盛胡同去了, 照著時候算，再過會子太福晉就該得著消息了。”
頤行點了點頭, 雖說自己是曆輩兒姑奶奶裡頭最沒出息的，但隻要耐下性子往上爬, 總有出頭的一天。
柿子一擺手，身後穿著葵花禮服的太監手托漆盤，魚貫進了殿內。那是太後和皇上給的賞賜，有白銀二百兩，金銀角子一盒，金簪、金鐲、金麵簪各一對，東珠耳墜、翠頂花鈿各一副，還有繡綢蟒袍八團龍褂兩件，及各色精美大卷八絲緞子和大卷紗料。
柿子報菜名兒似的一樣樣誦讀了一遍，最後笑道：“這些都是春夏的份例，等入了秋，還有大毛和小毛皮料等，到時候自會送進永壽宮來。主兒用度要是缺什麼短什麼，再打發人上內務府申領。還有一樁，您跟前伺候的宮女如今是六名，另有宮中管事太監及辦事太監四名，粗使婆子兩名。萬歲爺放了恩典，說娘娘要是有往常看得慣的，大可知會劉總管和吳尚儀，調撥到永壽宮來。”說罷退後一步，啪啪掃了袖子紮地打千兒，“娘娘現如今水漲船高，奴才還沒好好道喜，這就著實給您行個禮吧。”
頤行忙讓銀朱攙了一把，說：“諳達太客氣了，我才晉位，往後還要靠諳達們多照應……”一壁說，一壁回頭瞧了含珍一眼。
如今也是有閒錢賞人的了，含珍立刻抓了兩把銀瓜子兒，一把給了禮部宣旨的官員，一把放進柿子手裡。
頤行含笑說：“大熱的天兒，諸位都受累了，諳達拿著這些小錢兒，給大家買口茶喝吧。”
新晉位的純嬪娘娘客氣，大夥兒得了賞賚都很喜歡，又紛紛給她道了喜，方回各自值上複命去了。
人都散了，頤行回身看著這滿桌的賞賜和份例，有些心酸。漂亮的衣裳和首飾在家時不稀罕，這些卻是自己掙來的，瞧著分外有感情。還有那二百兩白銀，把先前鬨賊的虧空填補了，她說挺好的，“這麼算下來我沒虧，皇上地界上丟的銀子，他又賠給我了。咱們如今也是有私房的人了，快替我仔細收著，這回千萬不能弄丟了。”
含珍應了聲，搬來個紫檀的匣子，把銀票和金銀瓜子都裝進去，待落了鎖，大家才覺得這錢飛不走了。
眼下錢是有了，缺的是人手，含珍道：“萬歲爺給了恩典，準您自個兒挑人呢，您想沒想過，把安樂堂的人調到永壽宮來？”
頤行說：“我正有這個意思，早前我混成那樣，高諳達他們也處處照應我，可見都是實心的人。你替我跑一趟，問問他們的意思，要是他們願意，就一塊兒過來吧。”
至於剩下的空缺，照著含珍以前對各人的了解，從各處抽調就成。
含珍領命去了，銀朱一麵收拾東西，一麵嘖嘖道：“鳳凰就是鳳凰，那些人使了大勁兒想摁住您，有什麼用，您還是出頭了。”
頤行歎了口氣，“才爬到嬪位上，就見識了宮裡頭的腥風血雨，再往上可怎麼辦？是不是還得接著查案立功啊？”
含珍說應該用不著了，“您往後就靠侍寢吧，早日開臉，早日懷上龍胎，到時候仗著皇上的寵愛和小阿哥，見天地一哭二鬨三上吊，事兒就成了。”
其實靜下心來想想，還真是如此，倘或得不到皇帝的寵愛，那就生個兒子，將來皇帝死了，沒準兒子能繼位……
想到這兒，不由愣了下，似乎能明白懋嬪的想法了。原來在後宮裡頭活著，沒有皇帝的寵愛好像真沒有什麼指望，指不上男人就指兒子，這也是唯一穩當的退路。
頤行崴身在南炕上坐下，直望著院子裡的海棠樹發呆，心道還好這深宮裡有個夏太醫，一路扶植她走到今兒。如今她是嬪位了，可以自由行走，挑個黃道吉日，上禦藥房瞧瞧夏太醫吧，順便說兩句感激的窩心話。
正想著，見含珍領著高陽等人從宮門上進來，她忙起身移到正殿裡，高陽帶著榮葆並兩位嬤嬤跪了下來，朗聲高呼著：“奴才等，恭請純嬪娘娘萬福金安。”
頤行忙抬了抬手，“不必行大禮，快請起吧。”
眾人站起身，個個臉上帶著笑，榮葆道：“娘娘當初離開安樂堂時就說過，將來升發了要來拉扯我們，如今我們可真沾了娘娘的光啦。”
頤行笑著說：“都是舊相識，大家在一處也好彼此照應。隻是叫你們聽差，怕有些對不住你們。”
高陽垂袖道：“娘娘哪裡的話，咱們這些人，本就是乾伺候人的差事的。娘娘不嫌我們從安樂堂來，身上沾著晦氣，願意留用我們，我們還有什麼可說的，往後一心侍奉娘娘，以報答娘娘的知遇之恩吧。”
所以啊，莫欺少年窮，這句話是真在理兒。尚家姑娘們不會在這後宮籍籍無名一輩子，她們身上有那股子勁兒，天生就是當主子娘娘的。
含珍又帶了一造兒人進來，讓頤行坐在上首，好好受了他們的叩頭。這下子人滿員了，各歸其位，各自該領什麼差事也都知道了。人手一多，一切便都有了著落，這永壽宮終於也有了寢宮的樣子，各處都忙碌起來，到了申正時牌，一應也都準備得差不多了。
宮中有人晉位，且一氣兒晉到了嬪，這麼大的消息隻需須臾就會傳遍東西六宮。
頭一批來道賀的，是翊坤宮的貞貴人和祺貴人，還有長春宮的康嬪和善常在。
善常在自不用說，平時就和老姑奶奶不對付，雖來道喜也是不尷不尬，周身不自在。至於貞貴人和祺貴人，在老姑奶奶沒升發前多番地擠兌她，尤其貞貴人，甚至曾經討要她當宮女。如今人家翻身了，位分在自己之上，也鬨不清她是否得知了當初三選落選的因由，橫豎就算是不知情吧，總之自己在人家麵前沒落過好兒，因此她含笑請自己坐時，貞貴人也是戰戰兢兢，如坐針氈。
還是康嬪一向保持著表麵的和睦，來去都不拘謹，隻是笑著說：“妹妹如今晉了嬪位，咱們兩宮又離得近，將來互相照應的時候多了。妹妹要是得了閒，上我的長春宮來串個門兒，彼此常來常往的，也熱鬨些。”
頤行自然客套應對，都是些場麵上的好聽話，含糊敷衍過去，誰也不得罪誰，一場會談便愉快地結束了。
看看時候，將要酉初了，皇上這半月齋戒，不必上養心殿應卯，但晉位後的謝恩還是必須的。
頤行盛裝打扮，戴上了禦賞的鈿子，由含珍陪同著，往養心殿去。
邁進遵義門，便見懷恩在抱廈前站著。太陽快下山了，半邊堪堪掛在西麵的宮牆上，餘暉映照了東暖閣前的魚缸，裡頭兩尾錦鯉遊弋著，不時頂開水麵的銅錢草，吐出個巨大的泡泡。
禦前站班的，都是眼觀六路耳聽八方的主兒，見老姑奶奶駕到，立刻“喲”了聲迎上來，垂袖打了個千兒，“給純嬪娘娘請安。”
頤行抬了抬手，“諳達快彆客氣。我來向主子謝恩，不知z老人家這會兒在不在？”
哪兒能不在呢，懷恩心道，都在東暖閣等了好半天了，先前還不悅，說老姑奶奶眼裡沒規矩，受封第一時間，想的居然不是上禦前來謝恩。
底下人呢，伺候起來自然戰戰兢兢，他們比皇上更盼老姑奶奶能早點兒來。
如今人到了，懷恩也把心放進肚子裡了，一路引著人到了東暖閣前，隔著夾板門簾，拿捏著嗓門通傳：“回萬歲爺，純嬪娘娘來向萬歲爺謝恩啦。”
裡間的人為顯沉穩，略頓了頓才應聲兒：“進來吧。”
門上站班的宮女打了門簾，頤行提袍進去，走了兩步才發現含珍沒有跟進來，心下隻覺得好笑，這撮合得不是時候啊，皇上正在齋戒呢。