是啊，寵起來愛屋及烏。早前的老祖宗們也是這麼乾的，出身高貴的，對娘家兄弟子侄委以重任，出身不夠的，抬旗蔭封，想轍也要讓他們高貴起來。畢竟女人在宮裡，背後得有強有力的娘家，要不一個光杆兒，說出去這姑奶奶白養活，名聲也不好。
頤行這會兒可軟和了，親親他，說一句“謝謝萬歲爺”。
皇帝安撫地捋捋她的後背，斟酌了下才入正題，“檻兒啊，後來上藥了嗎？這會兒還疼嗎？”
說起這個難免有些羞赧，她趴在他胸口，聽著他沉穩的心跳，揪著那漂亮的琉璃福壽紐子說：“這會兒不疼了，就是腰還有點兒酸。”
皇帝一聽，這可又是展現體貼的好機會。以前他不明白為什麼阿瑪對額涅有求必應，到如今才漸漸懂得，你喜歡一個人，為她做任何事都透著高興。
就怕她不需要你，那才是最大的空虛和悲哀。就要她一直依靠你，離也離不開你，這輩子擠擠挨挨走下去，比一個人大刀闊斧走完更有意思。
“是這兒疼？”他讓她躺下，一手替她按壓，“好不好的，告訴我一聲。”
頤行半眯著眼，簡直受用極了，嘴裡還要敷衍：“我這是多大的造化呀，讓萬歲爺伺候我……噯，就是這兒……”
好漂亮的腰窩，隔著一層裡衣都能摸見。他一麵替她鬆筋骨，一麵又生出點彆樣的想法來，偎在她耳邊說：“你想不想讓你哥哥早日回京？”
頤行說想，“我額涅年紀大了，有他在身邊照應，我在宮裡也好放心。”
皇帝點了點頭，“既然如此，那咱們就彆耽擱工夫了，來吧。”說著把羅漢床一通搖，笑容滿麵靠坐下來。
頤行在一旁看著，看他擺開架勢，嚇得咽了口唾沫。
“那個……什麼時候上午膳呀，我跑了這半天，還沒吃過東西呢。”她訕訕笑著，“還有我這身衣裳，得換換……”
她從床沿上慢慢滑下去，皇帝一把將她搶了過來，“你還是怕我？”
頤行說倒也不是怕，低頭囁嚅：“就是想著那個……像糖人兒底下捅小棍兒似的……”
皇帝有點不屈：“小棍兒？你覺得那是小棍兒？”
頤行一想不對，忙更正：“是扁擔。”
這才像話！細想想，她確實還傷著呢，還是緩緩，反正來日方長。便往裡頭讓了讓，拍拍身側，說一塊兒坐會子吧。
頤行偎在他肩頭，轉頭看向窗外的流雲，“您說，姑爺會待知願好吧？離開了外八廟，再也沒人監管了，他會納妾嗎？人心會變嗎？”
皇帝說不會，“敢冒著殺頭的罪過和廢後在一起，必定是橫下一條心的。我曾經打發人查過這個人的背景，前鋒營三等藍翎侍衛，好賴也是上三旗，出身錯不了。從軍中辭了職務，就開始做些皮貨茶葉生意，買賣做得不錯，一年的利潤負擔家裡頭開銷，綽綽有餘，所以也不愁她動用知願的梯己，至少不是衝著她的家私去的。”
頤行頷首，說這就好，一麵也感慨，有這麼個前人，後來人哪敢動那些歪腦筋。皇帝也不是廢了知願，就不再管她死活，終究是有人情味兒的，也擔心她會受蒙騙。宮裡頭好歹還講體麵，到了外頭，三教九流多了，一個孤身的姑娘，難免不被彆人算計。所以就得處處留意著，總是覺得靠譜了，才能放下心來讓他們在一處。
皇帝長籲了口氣，“原是老天早就注定我來當她的姑丈，要不然不該我這麼操心她。”
過去的事兒一筆勾銷，現在有了老姑奶奶，他的輩分也該水漲船高了。
頤行想想，說也是，“您待我們尚家算是儘心了，雖說我哥哥貪墨是為了填先帝南下的窟窿，但錯了就是錯了。我早前還怨您存著心的打壓尚家，到這會兒才知道裡頭有內情。”
皇帝嗯了聲，“要說內情，還有些是你壓根兒不知道的。福海的貪，不過是鹽糧道上的貪，宗室裡的貪，把手都伸到軍餉上去了。處置福海是個引子，斬斷宗室裡的黑手才是我真正的目的。可惜旗務錯綜，那些黃帶子、紅帶子沒有一個是乾淨的，最後也隻能逮住兩個冒尖的正法，敲山震虎罷了。”
所以一時間京城裡頭那些沾著姻親的人家，一個都不肯伸援手，原來都隻顧著自己保命去了。她一直在後宅養著，並不知道外頭的事，隻知道額涅吃過幾次閉門羹，一氣之下就再也不去求告了，因為求告也沒用。
如今鬨清了原委，驚歎朝中風雲萬變之餘，也慶幸哥哥隻是個引子，雖說發配到烏蘇裡江看船工，好歹有命活著，活著就有回來的機會。自己呢，眼下到了這個份兒上，什麼都不去想了，隻要抱緊皇上的大腿，準錯不了。
這麼想著，心頭一拱一熱，搬過他的臉來，照著嘴上親了一口，“清川呐，咱們來吧！”
皇帝原本倒是很高興，隻是她那句“清川呐”，叫出了太後的滋味兒。
他的手在她腰上流連，正想讓她換個口吻，外麵忽然傳來滿福的嗓音，調門兒裡帶著焦急，說：“回主子爺，太後身上不豫，今兒上吐下瀉折騰了好半晌，隻不叫跟前人回您。原以為吃了藥能好的，不想這會兒發熱起來，雲嬤嬤不敢隱瞞，打發人來通傳，請萬歲爺快過去瞧瞧吧！”
皇帝和頤行是一驚，忙下床整理衣冠，匆匆趕往月色江聲。
甫進宮門，就見隨扈的太醫都聚在前殿裡，發現皇帝來了，忙到殿前迎接。太醫正不等皇帝詢問，就急急回稟了太後的症候，說太後感寒傷濕、氣血壅滯，“依臣之見，是痢症無疑。”
所謂的痢症就是痢疾，常在夏秋時節發作，頤行以前隻是聽說，並沒有見識過，本以為是尋常的病症，誰知進門一看，全不是這麼回事兒。隻見太後蜷縮在床上，冷汗涔涔而下，連臉色也變了，神情也恍惚了，這模樣哪還是那個儀態萬方的皇太後，乍然一見，竟有些陌生起來。
頤行嚇壞了，跪在腳踏上眼巴巴看皇帝給太後診脈。
皇帝也急，額上沁出汗來，還要強自鎮定分辨太後脈象。慎之又慎切了半晌，確實有濕鬱熱蒸的跡象，便回身問雲嬤嬤，“太後這兩日是不是進過生冷瓜果，損傷了脾胃？”
雲嬤嬤道：“就是今兒一早，熱河泉那頭敬獻了幾個甜瓜，太後高興，吃了兩片，實在沒有多進，不知怎麼的，忽然就發作起來。”
誘因有了，這病症是能夠確定下來的，轉而詢問跟前的太醫正：“用了白頭翁湯沒有？怎麼不見好轉，反倒愈發厲害了？”
太醫正嗬著腰道：“回皇上，湯劑已經用上了，按照太後體質加減化裁，無奈收效甚微。臣和眾太醫才剛會診，痢疾常因飲食不潔、外感時邪而起，太後飲食由壽膳房專門料理，應當不會有不潔一說。如此就隻剩一宗了，還是因為行宮建在山林間，園囿內又多水澤，太後體虛，傷濕內侵腸胃，才致寒濕痢。”
這麼說來，倒是自己的孝心惹禍了，早知道不來承德避暑，就沒有這些禍患了。
皇帝挨在太後病榻前，輕聲叫額涅，“這兩天先好好養病，等有些好轉了，咱們就回北京。”
太後麵如金紙，連說話的力氣都沒有，急喘著氣兒，微微點了點頭。
“你們下去，再合計方藥。”皇帝轉頭吩咐太醫，“白頭翁湯不行，就用芍藥湯，用不換金正氣散，一定要想法子治好太後。”
太醫不敢耽擱，忙倒是，又退到外間合議去了。
母親得了重病，做兒子的沒有不著急的，頤行見他臉色都變了，輕聲說：“萬歲爺稍安勿躁，您要是亂了方寸，太後也不能安心養病。回頭政務還要您料理呢，這兒有奴才侍疾，您且放心。既然說要回京，叫內務府先預備起來吧，路上雖顛簸些，遠離了濕氣，興許太後的病就一裡一裡好起來了。”
皇帝這會兒心裡也亂，便發話懷恩，讓他照著純妃的吩咐去辦。後宮裡頭的事兒，他還是過問得少，如今太後一病，就隻剩老姑奶奶這一根主心骨了。