第22章
灰白的城堡主塔在傍晚的殘陽下輪廓清晰可見。
國王靜立在陰影中，微風輕輕地拂動著他銀色的頭發，暖黃的霞光無法柔化他淡色的藍眸。他站在山丘的樹影中，觀察著不遠處的戰場。
薔薇之變影響到了大半個羅格朗。
所謂的“薔薇之變”，就是前不久的“鐵薔薇”與“白玫瑰”分裂的事件，一位富有浪漫主義精神的宮廷詩人為它取了這個名字。雖然聽起來很美，但它帶來的卻是血腥的戰爭。
這是一朵盛開在羅格朗大地的血腥之花。
以薔薇王宮為中心，分歧和對立逐漸向外擴散開來，波及到了較為強大的郡——那些擁有重要城堡的地方。城堡的主人們不得不在主塔上豎立起了鮮明的旗幟，以此來昭告自己的立場。
不過，國王的預料沒有錯。
戰爭的確進行得很克製。
雙方圍繞著重要的城堡展開爭奪。
每座城堡都是一處要緊的軍事關卡，巍峨的城堡是最重要的防禦工事也是融合一體的軍事武器。在竭力避免直接進行正麵衝突的情況下，包圍與反包圍，突襲與反突襲，使戰爭的時間不斷拉長。
眼下就是一場圍城戰。
國王這一路上並不避著戰鬥。
他必須親眼目睹這個時代的戰爭，不論是普爾蘭本身接受的教育，還是祝遲前世獲得的知識，都隻是彆人口中的故事。唯有親眼見證，親身經曆，才能真正了解這個時代的戰火，才能不至於站在後來者的高傲上做出錯誤的判斷。
戰爭不容出錯。
“陛下，圍攻的戰鬥號角即將吹響，您是否有興趣上前更進一步地觀看？”魔鬼悄無聲息地出現在了國王的背後，體貼地問，“當然，您放心，他們不會發現您，更無法傷害到您。”
國王微微側頭，審視魔鬼。
魔鬼伸出手，做了個邀請的動作：“不要誤會，陛下。我隻是對您有所好奇。”
他沒有說好奇什麼，等待國王做出決定。
此時號角吹響了。
他們途徑的這處城堡主塔上插著一麵繪有白玫瑰的旗幟。
圍城的士兵們鎧甲外則有鮮紅的罩衣，指揮官的是位中年騎士，國王並不認識他，不過從氣質和徽章上可以判斷，應該屬於白金漢公爵的老部下。
指揮官下達了進攻的命令。
“天佑吾王！”
士兵們高喊著，戰旗高高地揚了起來。
國王凝視了他們一會，接受了魔鬼的邀請。
魔鬼的確手段高明，他輕輕地吹了一聲口哨，一匹夢魘悄無聲息地脫離了白骨馬車，溫順地跑到了國王麵前。魔鬼伸手一拂，夢魘身上多了一副金馬鞍，國王翻身坐上了夢魘。魔鬼拍了拍夢魘的脖子，牽著韁繩。
“好了，讓我們出發吧。”
他輕快地說。
夕陽欲垂，黃昏之交，魔鬼牽著夢魘，帶著國王就像化
為了一團陰影，悄無聲息地混進了戰場。
就像那天夢魘馬車能夠在科諾森林中無視巨木一樣，今天魔鬼帶著國王同樣像穿行在重合於現實之上的空間裡。國王能夠聞到戰場的血腥氣味，能夠清晰地看到那些鋒利的刀劍，能夠清楚地聽到金屬碰撞的聲音。
但是他們身邊的人誰也沒能發現他們，戰場上的飛箭也觸及不到他們。
國王身臨其境地觀看了這場戰爭。
首先需要攻占城堡的外堡場。投石機被壓上戰場，巨石上拋將堅固的塔樓砸出破洞。毫無疑問，隱藏在塔樓中射擊的那些士兵已經都成了肉泥。投石機的數量並不多，隻是為了打斷從射箭孔中不斷飛出的箭雨。
借助著投石機的掩護，士兵們向前推進，將城堡下的溝渠迅速地填滿了。守塔的指揮者很快發現了這點，在魔鬼的刻意提醒下，國王看到城堡的守兵將滾油從上麵倒了下來。底下填埋溝渠的士兵有的閃開了，有的嚎叫著，痛苦地倒在地上。
國王在夢魘身上坐得筆直。
他沒有移開目光，冷靜地看著這一幕幕。
國王觀察著戰場，分析著士兵們普遍的戰鬥力，魔鬼則觀察著國王。
很多人不明白一個道理“欲戴王冠，必承其重”。很多人渴慕著強大的權力，但是他們真的能夠承擔得了那權力帶來的東西嗎？
將軍必須看著自己的士兵死去，法官必須對自己審判的每條性命負責，君王呢？
君王就是這個國家的脊梁，哪怕是鮮血，是罪孽，好的壞的……所有常人會良心不安無法麵對的東西，他都必須麵不改色地接下，且不露怯弱。
戰鬥進行到了最殘酷的一部分。
指揮官身先士卒，驅馬抵達吊橋下，嘶吼著指揮士兵架起了高高的雲梯。一名名士兵急速地踩著雲梯爬上了塔樓。守衛的敵人發出呐喊，與他們展開廝殺。不斷有士兵從高塔上墜落。
國王就在吊橋之下，他仰起頭，看著士兵墜落，手指輕微地動了動，沒有抬起來。
他清楚地知道，自己觸碰不到他們，也救不了他們。
但他沒有低下頭，冰藍的瞳孔中映照出每一個士兵下墜的身影。
吊橋放下了，指揮官躍馬帶著等候已久的騎兵衝了進去。守衛的敵人們不甘而又恐懼地向城堡深處撤退。