武德二年二月初一，國子學轄下的官辦明正書院在這日結束冬季長休，新老生員們心情各異地邁入書院山門，開始了新一年的苦讀。
明正書院位於鎬京東郊，占地頗廣，學子們按入學年限不同，分彆受教於慎思、篤行、明辨三處講堂。
如趙蕎他們那屆武德元年入學的學子，今年就轉去篤行院，而徐靜書他們這些新入學的生員則在書院南麵的慎思館。
新學子入學首日，國子學祭酒郭攀親臨明正書院，領學子們祭祀先賢、向夫子們行了拜禮，之後便由雜役官領他們前往書院山門處的“狀元橋”。
明正書院隻是在前朝舊址上稍加修繕，並未大改。這“狀元橋”是前朝最後一位狀元出仕後所建，如今書院將“行狀元橋”作為迎新生員入學的儀式之一，當是為大家討個好彩頭。
狀元橋是三拱並排相連，學子們排列成一行，魚貫回環將三拱橋依次行過就算禮成。
就在徐靜書踏上第一拱橋時，正好有兩班篤行院學子在武科教頭的帶領下從旁經過。
明正書院重文，武科為輔，意在使學子們強身健體，並不納入學業考績。或許正因如此，篤行院這隊學子此刻的言行舉止完全不像是要去上課，倒像是要去郊遊踏青。
這時已是篤行院學子入學第二年，此刻慎思館這些新學子在做的事，是他們去年經曆過的，於是他們三分起哄七分打趣地怪笑起來，惹得武科教頭沒好氣地出聲叱止。
新學子們被“前輩們”這古怪動靜鬨得一頭霧水，當下全止住腳步往那頭看去。
走在徐靜書前麵的小姑娘，就是入學考那日與她說過話的曾莉。
曾莉扭頭湊過來，神秘兮兮同她耳語：“據說入學後列隊都是按榜上名次來，你瞧篤行院那群人，領頭那位一定就是恭遠侯沐家的姑娘。她可厲害了！”
眼下恭遠侯沐家在明正書院就讀的姑娘一共有兩位，名聲最大的就是恭遠侯的侄女沐青霓，趙蕎的好朋友。
雖與沐青霓隻有過一麵之緣，但因有趙蕎這層牽連，徐靜書心中覺得親切，便彎了眼睛，小聲問：“多厲害？”
“聽說去年一整年，她在律、書、算、畫、樂都是榜首，樣樣都拿最多的‘膏火銀’！她隻卜科弱些。”曾莉雖家境貧寒，卻算是鎬京小“地頭蛇”，消息顯然比足不出戶的徐靜書靈通。
大周謹記前朝亡國的教訓，在官員任用上徹底摒除前朝的“舉薦製”，重開文武科考並將之納入律法，以保障官員任用相對公平。有鑒於此，對少年人的教化便成了國之大事，國子學每年會撥一筆豐厚銀錢給明正書院，用以獎勵學業出眾的學子，稱做“膏火銀”。
“膏火銀”按各科目考績排名獎勵，學子們每月小考加上冬季大考的總考績，每門科目排名前四十者就能得到。但四十人所得銀錢數目不同，還要按總考績排名分甲乙丙三等。
能領到最為豐厚的甲等“膏火銀”者，隻有榜首一人。乙等則是第二至第三十名，三十一至四十名為丙等。
說來這沐青霓也夠嚇人，須知她這榜首，是在整年裡的每月小考中持續保持，又在冬季大考時一錘定音，毫無爭議奪下的。
能做到一整年從不跌下榜首，足見絕非運氣使然。
“去年入學的人數比咱們多，總共一百二十人，”曾莉語氣中滿是敬佩欽羨，“總共六門功課，她五門榜首！我算過，她去年領的‘膏火銀’加起來，夠我全家兩年米糧錢！”
“果然‘書中自有黃金屋’啊。”徐靜書既驚訝於沐青霓拔萃至此，也明白了之前趙蕎說她被排擠的原因。
回回都將所有人壓在後頭，整整一年木秀於林，可不招眼麼。
“我也要像她一樣，”曾莉誌氣滿滿地捏了拳頭，用力點頭，“爭取多拿幾門甲等‘膏火銀’！”
她家境貧寒，父母兄姐為供她來明正書院就讀，今年的束脩學資是東拚西湊借來的。若能拿個兩三門榜首的甲等“膏火銀”，明年的束脩學資就不用發愁，家裡也能攢點錢還債。
徐靜書看了看自己的小細胳膊，低聲道：“那我拿乙等。”
甲等隻榜首一位，實在過於顯眼；而乙等是從第二到第三十，人數眾多，不至於太惹人注目。
“你……”曾莉詫異地看了她一眼，最後拍拍她的肩膀，“有誌氣！”
曾莉說爭取多拿甲等“膏火銀”還算有底氣，畢竟她入學考績排名在第五位，可徐靜書排名在六十八。她們這屆總共八十人，第六十八，都快排末座了！
在曾莉看來，徐靜書能說出要拿乙等“膏火銀”的話，還是很敢想的。
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明正書院是半月一休沐，到二月十六徐靜書便迎來了入學後的首次休沐。
回到信王府才辰時，天色麻麻亮。
念荷高高興興迎了她回客廂，先給她取了早飯吃過，又備好熱水給她沐浴。