趙澈那句近乎寵溺無奈的笑言，倒將徐靜書惹得“慫病”發作, 無措地將雙手背在身後, 無力地耷拉了腦袋。耳朵燙得厲害, 心中羞愧又後怕地砰砰跳個不停。
今日的她——尤其方才在席間——實在衝動脫序到連自己都覺陌生的地步。
她隱約知道自己為什麼會突然變成那樣，也很清楚那樣不對, 但在那個當下, 她就是克製不住心中那股複雜的焦灼火氣。
是的, 她長這麼大，到今日才是頭一回由著自己心中氣, 無理攪三分。
實在是有點糟糕。
“我沒齜牙, ”她雙手負在身後, 蔫頭耷腦地軟聲道, “對不住, 我先才是起急了才口沒遮攔，請表哥……”
“為什麼事起急？”趙澈抿笑，淡聲打斷了她的愧疚與自責。
徐靜書慢慢抬起羞慚紅臉, 小心環顧四下。今日列席者數十人，此刻大都三五成群在近旁各處小景致找樂子，或是找地方坐下敘話, 就春日山景煮茶品果, 時不時發出點笑聲。
雖說是第一次涉足這種場合，但如今的徐靜書畢竟讀書明事整兩年, 不必旁人來教, 她也知那些人看似散漫玩樂, 實則是在心照不宣的風雅笑談中互亮機鋒。那些言笑晏晏的背後，或多或少都隱藏著許多牽一發而動全身的大事。
她明白眼下不是拉著表哥談“要不要考國子學”這種瑣事的好機會，可她又怕若不及時將自己的理由與打算說清楚，表哥對自己的失望氣惱會變成再也結不開的結。
心下飛快權衡利弊後，她清了清嗓子，小聲提議：“我瞧著半山亭裡沒人，我們可不可以去那邊講？我明白表哥今日過來一定還有旁的事，不會耽擱你太久的。”
“好。”
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今日成王府這櫻桃宴，在名義上是個“賞春品果的閒散私宴”。說通俗點，就是“成王殿下今日得閒，請些人到府上來吃喝玩樂”的意思。
其實誰都知那不過就是對外的一個說辭，今日主家與受邀賓客各自心中皆有醉翁之意，吃喝玩樂不過是個聚首的由頭。
但即便這樣，成王府在場麵上還是供足了吃喝玩樂的花樣。
半山亭內的石凳上早早鋪好了綿軟錦墊，午間正席散後，就有侍者在亭中石桌上擺好一套茶具與三盤新鮮櫻桃果，另有兩個盛了茶點的黑底紅漆攢盒。
亭前石階上有一名侍者肅立多時，見徐靜書與趙澈相攜而來，恭敬執禮後亦步亦趨將二人迎進亭中入座。
廳中一角有紅泥小爐，小火煨著煮茶小銅壺，壺嘴有茶香氤氳成束狀薄霧，早春新茗的清芬在亭中徐徐漾開，散入春日午後的晴光裡。
侍者替二人分了茶後，便得體退出，在亭前碎石小徑上走出十餘步，到了絕不會聽到亭中人交談的距離才停下，目不斜視地垂手肅立，確保不會打擾賓客交談，又能及時照料賓客所需。
“想說什麼？”趙澈以指尖輕叩茶盤邊沿，麵色已然和緩。
原本坐在他對麵的徐靜書趕忙站起，走到他身側站定，淺聲細語：“就是，關於我明年的打算，我們得談談。”
“做什麼要站這麼近來談？”趙澈蹙眉，頰畔浮起一抹詭異而可疑的紅痕。
“我怕待會兒說著說著你生氣了要訓我，站得近些，你就不用訓得太大聲。”徐靜書悶悶抬頭，看了看小徑那頭的成王府侍者。
她還是想要點麵子的，若被人聽到她挨罵，那真是丟臉丟大了。
趙澈發出一聲沒好氣的長歎：“是為何不願再繼續投考國子學深造？莫非是受阿蕎的影響？”
“沒有沒有，表姐一直叮囑我要用功，她說她是有苦衷才那樣的，叫我不要學她，”徐靜書怕他要誤會趙蕎，趕忙使勁搖頭，“我最初就沒打算要投考國子學。我想的是等今年底結業過後就好生準備，明年開春去考官謀職。”
以國子學的學製，要想學有所成順利結業，少則三年，多則五年，對她來實在不是個好去處。她不能再多吃這麼幾年的閒飯了。
趙澈眉心微凜，著惱沉聲：“你到六月才滿十五，急著謀什麼職？府裡養不起你是怎麼的？”
徐靜書垂眼看著自己的鞋尖。
這雙新嶄嶄的繡鞋與她身上新衫是成套的，銀絲夾彩線紋繡花鳥，鞋麵那簇短流蘇以一粒小小金剛鑽固定。
午後春陽自枝葉間柔柔灑下，使那粒經巧匠之手精心打磨的小小金剛鑽生出熠熠璀璨的光芒。那華麗冷萃的光芒略有些刺目，這使徐靜書不由自主地使勁閉了閉眼。
“表哥，十五歲就是大人了，該有大人的樣子，”她聲音小小，卻很堅定，“從前年歲小，家裡無法再多養我一個，我自己也沒旁的法子活下去，才厚著臉皮來尋姑母庇護。如今我既已長大，就該端端正正立起來。”
她的軟嫩嗓音裡還有點綿甜稚氣，可說這些話時的語氣格外平和沉靜。似乎字字句句都已經過長久的深思熟慮，並非年少輕狂的衝動妄言。
“好，你有你的想法與打算，總歸也是個上進的路子，這不是壞事，我不與你生氣，”趙澈深吸一口氣，冷靜地替她分析利弊，“可是，咱們且不說你考官能不能中，即便明年你考官成功，若隻是明正書院三年的求學資曆，那也隻能從末等小吏做起，將來仕途也會比國子學出來的同僚艱難得多。你想過這些嗎？”