當和風悄悄拂動花蕊, 暖陽柔柔灑向柳條，武德五年的盛春就到了。
三月初六, 徐靜書撣去經冬苦讀的疲憊，換上素簡春衫，在武侍雙鸝的隨護下前往位於鎬京外城西麵的光祿府。
因從新年前後便有各地應考者絡繹進京，動靜大得很，京中自是人儘皆知，今日趕來看稀奇的人數比正二八經來應考的人還多。天還沒亮, 通往光祿府的各條路上都是攢動人頭, 車馬根本無法通行，應考者隻能步行擠進去。
自從小年前夕“花燈夜集”遇到白姑娘後, 徐靜書也如驚弓之鳥般繃起了心弦, 之後這三個多月幾乎就沒出過門, 也沒見過什麼生人。
今日乍然穿城而過，一路又全是洶湧人潮, 她不由自主地白了臉, 緊緊抓著雙鸝的手。
雙鸝原在信王妃徐蟬近前當值, 後被趙澈借去在萬卷樓照應徐靜書二度開蒙, 這半年來又被撥在小五姑娘趙蕊那頭替她訓練新的武侍。
原本她是要待小五姑娘那頭的事結束後就繼續回徐蟬跟前的。小年過後趙澈請得徐蟬同意, 直接將雙鸝派做徐靜書的近前隨侍，貼身保護她的安全。
雙鸝穩妥將她護在身側, 謹慎替她擋開太過靠近的陌生人。
“考官的考場為何會設在光祿府？這附近的路本就窄, 人一多根本轉不開。”
雙鸝自不知徐靜書為何如驚駭, 隻以為她是考前緊張, 便隨口說些閒話助她鬆緩心神。
徐靜書清了清嗓子，勉強笑答：“因為若此次考中，會有一個‘候任試俸’期，候任試俸的新官員是歸光祿府管的。”
大周的光祿府是在前朝光祿寺基礎上，將“郎中令”及內衛再行合並而成，職能與前朝大不相同。如今這光祿府不單轄金雲內衛負責內城防務，也集中了為皇帝謀事的四大夫及議郎謀臣，還要負責管理“試俸候任”的官員們。
雙鸝小心地護著她，邊走邊笑：“我還以為考中了就能立刻上任呢。原來竟也像我們做武侍一樣，先得有個‘試訓’？”
“對呀，可不都一樣麼？”徐靜書應著她的問題，那種忐忑的緊繃果然鬆緩不少，“此次京中招考擬取百人，可同一時間哪會空缺這樣多官位？我看往年陳例，若運氣好的話，最多也就前十幾人有機會立刻上任，剩下的人都在光祿府候著。期間會有更多的教導和考核，等各部出現官位空缺時，再根據光祿府這頭的考核記檔來量才選合適的人去上任。”
雙鸝聽得有些好奇，便多問兩句：“這兩年考一回，每回都塞近百人在光祿府候著，那十年八年過後，光祿府不就人滿為患了？”
“不會的。試俸期間會有許多考核篩選，若出了差錯就要從候任官名單裡除名，自回原籍，找機會重新再考或謀彆的出路。”徐靜書笑答。
“天，這真是翻過一座山又有一道坎，”雙鸝嘖舌搖頭，“這麼多人來考，就取前百名，而且進了百名也不能保證最終真能上任，嘖嘖。看來讀書做官也不是輕鬆的事啊！”
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因來看稀奇的百姓太多，負責外城防務的皇城司怕出現踩踏或旁的意外，便派了幾隊皇城司武卒前來協助維持考場周邊秩序。
皇城司衛戍在離光祿府牌坊還有兩個街口的位置就設了關卡，應考者在此排成長龍，憑官辦或私家書院、講堂、庠學所發放的結業名牒，以及州府以上學政官落印的“允準投考”公函依次入內。
雙鸝不是應考者，將徐靜書護送到此處後就隻能止步。
放開雙鸝的手後，徐靜書心頭不安又起。
有的人就是這樣，身上受過重創的傷痕容易愈合，心中無形的傷口卻未必。雖也會隨著時間的流逝而看似淡忘，表麵看來與常人無異，但隻要那些可怖的舊事忽然又起風聲，就肯能不自主地有些過激的反應。
她在府中關了三個多月未見生人，今日滿目全是陌生麵孔，也不知這些人裡會不會混著尋找當年“藥童”的歹人，難免有些懼怕。
顫巍巍排在隊伍後頭，徐靜書強令自己挺直腰背不要團身畏縮，可手腳卻止不住發抖。
關卡處有皇城司武卒們在驗看結業名牒與投考公函，一名身著皇城司低階武官服的青年男子站在旁邊，以銳利的目光不著痕跡地打量每個人。
等輪到她在關卡處遞交結業名牒與投考公函時，那名武官舉步行過來，抬手攔下武卒，親手接過徐靜書的結業名牒與投考公函。
前麵的人都是由武卒驗看這兩樣東西的，徐靜書不明白為什麼輪到自己就有了“特殊關照”，簡直緊張到頭皮發麻，抖得愈發厲害了。
“你抖什麼？心虛？”男子似笑非笑地抬起眼。
徐靜書心知這時不能回避他的眼神，否則很容易被誤會夾帶了什麼打算作弊。
她強撐著猛跳的眼皮，訥訥道：“第一次考官，緊……嗝，張。”
那人與她四目相對半晌，又以目光上下打量了她周身。嚇得她趕忙原地蹦了兩下：“沒…帶不該帶的東西，真的，嗝。”
說完，大氣不敢喘地覷著對方，臉都憋紅了。
“嗯，看出來了，”那人認真頷首，“問一句就嚇得打嗝兒，想來也沒有作弊夾帶的膽子。”
說著，將兩件東西還給她。
徐靜書鬆了一口氣，又開始打嗝兒了。
她有些尷尬地紅了臉，雙手接過自己的名牒函件，正要落荒而逃，那人忽地小聲問：“喂，徐靜書，你考文官還是武官？”
徐靜書被嚇得不輕，嗓子堵了好半晌才白著臉擠出一句：“你、你怎麼知道我名字？”
男子似乎在忍笑，以略抬了抬下頜，以目光示意她手中的東西。
徐靜書神色稍緩。原來是從結業名牒與投考公函上看到的。嚇死她了。
“文官。”
“難怪。文官就是膽子小，就應個考而已，又沒要你上陣殺敵，有什麼好抖的。”他嗤笑一聲，揮揮手放行。
徐靜書敢怒不敢言，垂下眼眸快步走，在心中默默將他踹翻在地並在他臉上畫了隻大烏龜。
我抖的是我的腿，又不是你的！關你什麼事！想嘲笑我就好好嘲笑我一個人，憑什麼說“文官就是膽子小”？！
真是個讓人生氣的討厭鬼。
她氣呼呼的捏著拳悶頭往前走著，非但沒再打嗝兒，都忘了要害怕了，步子邁得重重的。
那男子目送她的背影漸行漸遠，忍不住笑喃：“指定在心裡罵我呢。”
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此次官考分為文試、武試、堂辯。
投考文、武官職都需經過兩日共四場的文試，但卷麵題目有所不同；到第三日就是考文堂辯、考武武試。
接連兩日的四場文試對徐靜書來說不算太難，三月初八的堂辯才是個大難關。
畢竟堂辯時一看辯才二看機變三看氣勢。
前兩條徐靜書都還算大致無礙，可她生就個慫軟性子，長到十五六歲，與人大聲說話的次數兩隻手就能數完，堂辯時針鋒相對所需的那份強硬氣勢，對她來說似乎有點天方夜譚。
雖之前趙澈與段玉山已聯手對她展開過多次“模擬堂辯”，但為保萬無一失，初七下午徐靜書一回府又被請到了含光院。
一進書房，她就有些傻眼。書房內不單有趙澈與段玉山，還有去年在成王府櫻桃宴與她有過一麵之緣的段微生。
以及嗑著瓜子看熱鬨的趙蕎。
“段典正安好。”徐靜書執禮向段微生問好。