廳內餘山澤、耿曙與薑恒。
“氐王子，信得過我嗎？”薑恒忽然說。
山澤說：“氐族早已歸化，何來‘王子’一說？如今我不過是雍國一名尋常百姓，為了族人的土地，付出自己的性命，奔走不休。先生若想救我一人性命，大可不必，除非您能解開這個死結。”
薑恒心道山澤當真是聰明人，也許他已猜到自己二人的身份，卻始終沒有說破。
“皮之不存，毛將焉附？”薑恒說，“您覺得氐人歸於鄭，就比歸雍更好麼？”
“我不知道。”山澤認真地說，“我隻知道，雍人想殺了我。”
薑恒歎了口氣。
“國家傾覆，各族勢必危如累卵。”薑恒說，“鄭人利用氐人，全因受到如今雍國所威脅，若看不開這一層，塞外土地一旦分崩離析，諸族各自為政，在鄭人手裡，也不過是當奴隸罷了。”
山澤沉默不語，片刻後道：“薑恒，這要看未來。”
“我願意儘力一試。”薑恒說，“但我無法預測這結果，也許能好轉，也許更壞。您願不願意賭一場？這是你唯一的機會。”
山澤隻是短短頃刻，便下了決心，點頭。
薑恒頓時鬆了口氣，望向耿曙，帶著請求的神色，耿曙尚不明白，麵露疑惑，但忽然間，與薑恒多年的默契，讓他心有靈犀。
耿曙二話不說，轉身離開廳堂。
水宅外劍拔弩張，衛家的家兵已將此處團團圍住，氐人正從全城的四麵八方趕來，一場暴|亂正在醞釀，衛家顯然忌憚三年前那場流血之亂，眼看第一箭射出後，動亂便要難以收拾。
衛賁是名四十餘歲的中年人，騎著高頭大馬，終於趕到了戰場。
“水峻！”衛賁沉聲道，“這裡是灝城，是雍國的國境，你們還想造反不成？！”
水峻麵對衛賁時，儼然變了一個人，認真道：“衛賁，你要搜查我府上，按理乃是緝拿氐人王族，依法辦事，須得拿出落雁城簽發的搜查令，灝城雖已封了給你，你卻沒有治轄權！官府的搜查令在哪裡？”
衛賁一聲冷笑，其衛氏在灝城經營日久，國都派來的官員，早已唯其命而是從，哪裡敢違拗？
“你是不是還沒搞清楚，”衛賁簡直囂張跋扈到了極點，“這座城真正的主人是誰？”
說著，衛賁抬起手，隻待水峻再抵抗，一聲令下，就要強衝水宅。
然而就在此刻，大門緩慢打開，耿曙走了出來。
衛賁一刹那還以為自己看花眼了，抬起一手竟是忘了放下。
耿曙一襲氐人服飾，連劍帶鞘握在手中，端詳衛賁。
“讓你的人滾回去。”耿曙冷冷道。
衛賁在數月前剛見過耿曙一麵，軍團練兵時，衛賁親自率領手下，前去犒軍。但現在借他十個腦子也想不到，上將軍汁淼竟會出現在氐人的宅中。
“淼殿下？”衛賁難以置信道。
“本將軍說話隻說一次！”耿曙一聲怒喝。
耿曙之威嚴，甚至尚在汁琮之上，汁琮雖是雍國之王、戰神之身，於玉璧關下被刺，又身居朝中，君威多少遭了折損。而耿曙卻是新近數年裡，塞外所傳頌的汁琮親傳徒弟，更在鐘山一戰成名，連李宏亦不是他的對手。
這話一出，衛家士兵頓時恐懼，稍稍退後。
衛賁放下手，翻身下馬，頓時換了一副麵孔：“殿下，他們俱是逆賊，昨夜氐人劫獄，帶走了逆賊頭目……”
耿曙拇指稍稍一彈，彈出劍格，露出寒光四射的劍刃。
“人是我救走的，”耿曙沉聲道，“怎麼？有什麼意見？”
衛賁刹那腦海中轟然一響，但他既為家主，馬上就明白過來，事情遠比自己想象的要嚴重——衛家一定被人算計了。
水峻一手不住發抖，深呼吸，控製住自己，沒有轉頭看耿曙。
“是，殿下。”衛賁極是識趣，耿曙代表了東宮，耿曙的介入也就意味著東宮的態度，這已不是他能解決的問題。
耿曙獨自一人，數千人便在他的麵前散去，頃刻間撤了個乾乾淨淨。
薑恒就站在院裡，看著這一切。
衛賁說：“殿下不如請移步到……”
“沒空。”耿曙直截了當地拒絕了衛賁，轉身，關上了大門。
薑恒：“……”
耿曙：“？”
薑恒：“你還是給他點麵子。”
耿曙：“都得罪他了，還講什麼麵子？給他麵子，他就不會來找咱們麻煩了麼？我看不見得。”
薑恒一想也是，耿曙想得很簡單，但這中簡單，卻往往直入人心，頗有“大巧不工”的境界。
水峻總算得知耿曙的身份，未知這對他們而言意味著幸運還是不幸。
山澤踉蹌走下榻來，朝薑恒說：“要去哪兒？我準備好了。”
水峻一個箭步上前，耿曙與薑恒對視。
“跟我去落雁城，”薑恒說，“這是你唯一的申辯機會。”
水峻：“他會被車裂。”
薑恒說：“也可能不會。”
山澤一手扶著水峻的肩膀，水峻說：“不行，我不能讓你走，山澤。”
“我相信他們。”山澤說。：，，，