是日午後, 衛賁放出信鴿，火速通知尚在朝廷為官的父親, 麻煩來了。接下來很長的一段時間裡，衛卓必須做好準備，麵對朝中對他掀起的腥風血雨。
“他們出城了。”手下來報。
“有多少人護衛？”衛賁問。
“無人護衛，”手下答道，“僅三人，薑恒、汁淼，以及山澤。”
衛賁思考著將這三人在路上截殺的辦法，首先能否神不知鬼不覺，在他們回落雁的路上一起殺光？耿曙武藝卓絕，單挑是能打敗李宏的人，卻防不住千軍萬馬與亂箭。薑恒……此人功夫未知, 卻是險些將汁琮一劍斃命的刺客。
山澤則全無武藝, 當可排除在外。
但這三個人裡, 隻要有一個人逃掉，勢必會引起更大的麻煩。汁琮平日裡對衛家睜隻眼閉隻眼，但汁淼可是他的兒子，對王族下手, 又另當彆論了。
“派人跟著，”衛賁說, “彆被他們發現了, 有十足把握再下手。”
深秋時節，塞外一片金黃。
三人在野外紮營, 山澤努力地照顧著自己，不願給薑恒與耿曙添麻煩。今天換薑恒自己煮茶喝。
“你是王都人？”山澤問。
“不，”薑恒笑道, “我不是雍人。”
山澤說：“我說的是王都洛陽。”
“算是，”薑恒想了想，說，“在洛陽生活了三年。怎麼看出來的？”
“王都人午飯後，都會喝一杯茶，”山澤說，“塞外沒有這個習慣。”
薑恒說：“小時候我哥去做漆工、木工，掙到錢以後，就買點茶予我喝，茶總比酒好，喝了使人清醒。”
山澤說：“你們是一起長大的，像我與水峻，我們的父母很早就死了，剩下我倆相依為命。”
薑恒點了點頭，山氏、水氏的族長數日間先後斃命，但那又是另一個故事了。山澤沒有多提，薑恒也沒有問。
耿曙在外巡邏一圈，回來了，說：“怎麼自己動手了？正急著回來給你煮茶喝。”
薑恒拿過午飯，遞給耿曙，那是水峻在城中為他們準備的米飯與凍成膏的羊羹湯，秋天寒冷，飯食可以放三天。
耿曙把鐵盒放在火上，將羊羹化開。山澤又問：“怎麼樣？”
“確實有人在跟蹤，還是兩隊人。”耿曙放出海東青偵查，知道灝城派人尾隨，隻不過離得很遠。
薑恒漸漸地，開始對山澤刮目相看了。
他非常聰明，在薑恒所認識的塞外人裡，山澤是最聰明的一個，他熟悉雍人的文化，讀過不少書，腦筋也轉得飛快，更熟悉謀略，三年前那場叛亂，乃是他親手策劃。隻是最後被汁氏發動奇襲，功虧一簣。
山澤對潛伏在身邊的危險，警惕程度遠遠大於薑恒，就像一個有薑恒的謀略，卻又有耿曙的警惕心的謀士。路上這些日子裡，薑恒與山澤閒聊，竟有相見恨晚之心。
雍國沒能將這名氐族王子收入東宮，成為太子瀧手下的謀士，當真是錯失人才，太可惜了。
薑恒與山澤對談時始終遵守禮節，甚至到了刻板的程度，所談也無非國略與大雍現狀，耿曙便在一旁吃飯，傾聽，不發表任何意見。
“你覺得呢？”薑恒有時也會詢問耿曙，畢竟他在落雁生活了四年，於王宮環境更熟悉。
“我不知道。”耿曙自己起身去倒茶喝，“不過聽你們這麼說，雍國隨時要滅國了。”
薑恒笑了起來，確實如此，大廈將傾，許多人尚無知覺，還在載歌載舞，但一個國家的傾覆，往往就在一夜之間，隻要汁琮正麵吃一場敗仗，雍國各族便將分崩離析。
山澤喝完茶，放下杯子，說：“現在我倒是覺得，有你們在，雍國不會也不可能滅國。”
“這可難說。”薑恒笑道。
耿曙收拾杯子與食盒，說道：“走罷，早一天抵達落雁，就早一點有床榻睡。”
山澤在水牢中被關押了三年，身體正處於恢複期，長時間趕路恐怕留下病根，須得儘快抵達落雁，再為他延醫調理。
出來的日子很漫長，回去的路卻很短，一天又一天地過去，一路上，薑恒談論得最多的，就是雍國的現狀，以及東宮的人、朝堂的人。耿曙知無不言，言無不儘，把每個人從頭到腳都描述了一次，供薑恒與山澤分析。
“你倆總像是在打什麼鬼主意。”耿曙懷疑地說。
“知己知彼，百戰百勝。”山澤笑道，“你們漢人說的。”
薑恒說：“世間之事，不外乎人心。”
眨眼間，時光過得飛快。而在通往落雁城的路上，薑恒意外地又遇上了那夥風戎人。
“孟和！”孟和一身冬季獵服，朝薑恒遠遠笑道。
“孟和！”薑恒也這麼喊孟和，他們的名字裡都有“永恒”之意，仿佛親切了不少。
孟和指指他們背後，說了句話。
山澤道：“他說，有人在跟蹤咱們。”
耿曙道：“沒關係，讓他們來。”
孟和又說了一大串話，山澤道：“問要不要騰出人手幫忙護送。”
耿曙：“他不是已經護送一路了麼？從離開灝城沒多久就跟在後頭了。”
孟和朝山澤點頭，山澤則坐著回禮。
“你們認識？”薑恒好奇道。
山澤轉念一想，薑恒似乎還不知道孟和的身份，但既然孟和沒有表態，自己也不便多嘴，答道：“一麵之緣。”
“我的熊呢？”薑恒又讓耿曙翻譯。
耿曙尚未發話，孟和卻聽懂了，仿佛半年裡學了不少漢話，答道：“很好！長這麼大了！”