耿曙沒有說話，怔怔看著薑恒，忽然間，兩人都聽見了“噔”的一聲響，仿佛木榫崩落。
“什麼聲音？”耿曙注視薑恒的唇，腦海中一片空白。
薑恒眼神裡帶著少許茫然，緊接著，“嘩啦”一聲，船艙底下開始有人大喊。
耿曙意識到船出事了，喊道：“等等！”
耿曙翻身下榻，門一開，冰冷的江水登時湧了進來，薑恒喊道：“進水了！”
這艘船是宋鄒為他們準備的，乃是嵩縣拿得出手的最好的船，如今在大江上行駛，突然在江心打橫，以極快的速度開始沉沒，將士們大喊起來，其中不少是他們帶來的雍人，毫無水性可言。耿曙馬上拉住薑恒，喊道：“彆動！跟我走！”
冰冷的水灌進船艙中，薑恒在長海畔住了四年，夏天常跟著羅宣去長海中暢遊，自然會遊，然而在這冰冷水中，他竟是險些喘不過氣。
“閉氣！”耿曙喊道，緊接著衝上甲板，一手摟住薑恒，兩人朝著江麵縱身一躍。
氣泡聲響，薑恒沉入水中，一蹬水，耿曙卻牢牢拉住了他的手，他的水性比薑恒更好，猶如黑夜裡的遊魚，朝著漆黑的岸邊而去。
大船在江心轟然垮下，散開無數木片，雍軍紛紛抱著浮木在江中大聲呼救。
“快救人！”薑恒道，“彆管我！”
耿曙讓薑恒在一塊石頭上坐下，又下意識地轉身去救士兵。
“你自己當心！”薑恒道。
“不礙事！”耿曙喊道，猶如浪裡白條，又轉身撲向江心。
忽然間，薑恒聽見了漆黑樹林裡一陣細碎之聲，驀然轉頭。
“哥？！哥！”薑恒喊道。
“什麼？！”耿曙從江裡冒出頭，將士兵推向岸邊，朝薑恒喊道。
薑恒仿佛被一雙隱藏在黑夜裡的雙眼盯住了，那叢林裡又有野獸般的呻|吟，他辨認不出那是人還是動物，走近前去，借著月光查看。
什麼也沒有，地麵出現了一攤黑色的淤泥腐臭物，聞之刺鼻。
薑恒：“？？？”
岸邊林中又有窸窣聲響，薑恒警覺道：“誰在那裡？”
沒有人回答，聲響遠去，背後一隻手緊緊攥住他的手腕，薑恒嚇了一跳，回頭見是耿曙。
耿曙一身單衣貼在身上，現出肌肉線條，頭發濕透，皺眉道：“讓你彆亂跑！”
薑恒點了點頭，心神定了下來。
日出時，薑恒打了個噴嚏，坐在火堆前烤火。
耿曙清點人數，四十二名雍軍士兵都在，全被他救上來了，隨船押送的物資則沉在了江底。
“你手臂怎麼了？”薑恒難以置信地皺眉，看見耿曙左臂上有一道傷口。
耿曙擺手示意無事，說：“水下救人的時候被斷木劃的。”
那是匕首的劃痕，已略微泛白，薑恒與耿曙交換眼色，彼此都沒有再說下去。
耿曙朝隨行衛隊長說：“你們沿著陸路，這就回嵩縣去，不必跟著我們。”
那隊長登時慌了，說：“殿下……”
“按殿下說的做。”薑恒明白了，一定有人想刺殺他倆，隻是沒有得手，被耿曙發現了。假設對方尚未遠去，隨行的侍衛們跟著他們，碰上敵人枉送了性命不說，還容易暴露目標，導致更危險。
耿曙說：“回去告訴宋鄒這件事，讓他火速派人去查。”
江船突然肢解，水下還有刺客藏身，誰要殺他們？不可能是宋鄒，哪怕宋鄒有什麼深仇大恨，也不會選擇在此時動手，否則他難辭其咎。
郢國人？不可能，這裡已經距離江州很近了。
薑恒實在想不到，究竟是誰這麼著急要殺他們。
“去罷，”薑恒說，“我們這就走了。”
雍軍衛隊於是沿著陸路撤離，耿曙抬頭看天上飛翔的海東青。
“東邊有人來了，”耿曙判斷道，“一隊人。”
薑恒說：“是誰想殺咱們呢？”
耿曙道：“我覺得不會是宋鄒。”
薑恒：“我看也不像。”
他倆麵對生死，竟是十分鎮定，似乎隻要在一起，彆的都無所謂。
“你帶了什麼出來？”耿曙說，“能證明咱倆的身份嗎？”
薑恒裹著外袍，朝懷裡摸了下，隻有一塊界圭給他的木牌，朝中所擬的文書、外交照會全部沉了底。
耿曙則在最後一刻左手拉薑恒，右手持烈光劍，帶出了一把兵器。
“水底有人想襲擊我，”耿曙說，“我刺他了，但沒刺中。”
薑恒隻覺疑惑不已，饒是他，想破了頭也想不出刺殺者是誰，當然，天底下想殺他們的人一定很多，代國李霄、鄭國趙靈，都有充足的理由想破壞郢、雍二國的結盟。然而這時機實在太巧了。