於是項餘距離薑恒十步遠，看著薑恒走到那婦人身外五步距離。
忽然間，項餘意識到不對，右手按在了左手手套上，以食指勾住手套的邊，做了個動作，慢慢地扯下手套。
那洗衣服的婦人回過頭，朝薑恒咧嘴一笑。
薑恒說：“天氣挺好。”
“很好。”婦人手上不停，搓洗衣服，說，“快過年啦，小哥是哪兒人？”
薑恒說：“我是從雍國來的。”
項餘聽見二人對答，鬆開手，把手套戴好。
婦人說：“雍國人，你是新來的那個質子了？”
薑恒倒是意外，連民間也知道嗎？隻聽婦人又說：“我是奉命來殺你的，質子。”
薑恒登時臉色一變，婦人卻收拾起衣服，說：“再留你十二個時辰的性命罷，明天這個時候，你就死了，好好看一看人間，想吃什麼，就去吃點，或者想逃也行。被我盯上的人，天底下無人能救，哪怕你那號稱天下第一的王子哥哥，也辦不到。喏，爹娘養你這麼大不容易，去罷。”
薑恒：“……”
薑恒一臉震驚地看著她，她竟是輕描淡寫，端起木盆。
薑恒下意識退後半步，喊道：“哥！哥——！”
項餘瞬間一個箭步衝了上來，隻聽“撲通”一聲，那婦人跳進了江裡，眨眼間消失無蹤。
薑恒險些不相信自己雙耳聽到的，項餘卻抓住了他的手腕，問：“怎麼了？她說了什麼？”
“她說……她……”薑恒有點不知所措，平生第一次碰上這中，被殺還有預先通知的情況。
薑恒與項餘對視，定了定神。
項餘說：“告訴我，不用害怕，你可以相信我，薑大人。王陛下吩咐，無論發生什麼事，都一定要保護你們的安全。”
薑恒說：“那婦人……說，她是來殺我的，我隻能活十二個時辰了！哥！哥！”
薑恒攤上這事，第一個念頭就是找耿曙商量，當即將項餘拋在身後，忙不迭地上去。項餘卻大步追了上來，說：“慢點！當心滑倒！”
水榭臨江而建，正在半山腰上，下來很容易，爬上去卻委實讓人疲憊不堪，薑恒氣喘籲籲，臨近回到水榭中時，收拾了心神。
項餘說：“不要害怕，薑大人。”
“嗯，”薑恒說，“也許隻是放放狠話而已。”
薑恒隻是短短片刻，就已回過神來，意識到這件事還是彆往外多說更合適。
水榭內，交談已近尾聲，耿曙側坐案前，手指不耐煩地在茶案上隨手有節奏地敲著，看了眼爬上來的薑恒，說：“臉怎麼這麼白？喘得這麼厲害？”
薑恒已完全鎮定下來，就像沒有事發生過，笑道：“沒什麼，爬山路有點喘。”
耿曙朝他招手，示意他過來，薑恒跪坐到耿曙身邊，耿曙便拿著茶碗，喂給他喝，顯然也不打算再把兩人的關係瞞下去了。
“你的提議，”耿曙說，“我會認真考慮。”
太子安說：“除了郢國，我想天底下，沒有比這兒更合適的地方了。”
薑恒隻是一句話，就聽出了太子安想與耿曙做交易，隻不知道他給出了什麼誘人的條件。
耿曙卻已無心再聽太子安多說，以手指背一捋薑恒額發，注視他的表情，眉頭微微皺了起來，揚眉現出詢問之意，看出來他的不安不是爬山爬的。
薑恒也以眼神回答，稍後再說。
“那我們就告辭了，”耿曙又道，“項將軍稍後還有什麼安排？”
薑恒出去一趟回來，短短頃刻局勢已發生了天翻地覆的變化，耿曙恢複了他說一不二、目中無人的身份，根本懶得像薑恒一般，與一國儲君有來有往地以禮相待。
“我們也回去了，”太子安反而變得客氣了許多，說，“大夥兒一起走罷。項餘你還有什麼安排？問你呢。”
項餘也在思考，沒有告訴太子安江邊的事，說：“原本打算晚上請兩位去看戲。”
“那就替我好好招待他們。”太子安起身，在前麵先走了。
耿曙握著薑恒的手，與他十指相扣，走在最後，薑恒仍忍不住回頭看。
“怎麼了？”耿曙湊到薑恒耳畔，低聲說。
“上車再說。”薑恒答道。
兩人上得車去，這次耿曙與薑恒同車，薑恒道：“江邊有個人說，想殺我，多半是和那刺客一夥的。”
耿曙：“哦，我就知道他們還會再來。”
薑恒把那洗衣婦人的話複述了一次，耿曙隻沉默聽著，最後點了點頭。
薑恒：“怎麼辦？”
“不怎麼辦，”耿曙說，“有我在呢。”
就在此刻，馬車停下，耿曙卻沒有拔劍，聽出了腳步聲，果然，項餘上得車來。車裡一下變得擁擠，項餘在角落裡找了個位置稍稍屈著。
“稍後就回王宮？”項餘一眼便看出兩人已交談過，說，“在王宮裡，我擔保絕不會有任何危險，不知道對方十二個時辰後，會不會果真前來……”
“沒必要，”耿曙冷淡地說，“該做什麼做什麼，想看戲就去看戲罷，恒兒想去嗎？”
薑恒得到耿曙的回應後，反而更不知所措，隻能順著他的話頭，說：“去……去吧。”
項餘想了想，說：“那就照舊？不過今夜，我建議一定要回王宮過夜。”
耿曙不置可否，薑恒說：“那些都是什麼人？為什麼要來殺我？”
“不知道你上哪兒惹的。”耿曙難得地朝薑恒開了句玩笑，“你是不是背著哥哥，去外頭做什麼了？”
薑恒頓時哭笑不得：“哪有？”
耿曙說：“那就姑且信你。被太子安念經念了快半個時辰，念得我頭疼，睡會兒。”
於是耿曙橫過身，躺在薑恒腿上，抱著烈光劍，閉上雙眼。：，，.