“你手上總喜歡戴著手套。”耿曙又道。
薑恒以眼神示意, 這話就不必去多問了，那一定有彆人不想說的問題。
項餘卻很大方，摘下一隻手套, 抬起右手給他們看，隻見手背上有一道燒傷的紅痕。
“從前在烈火中取一件東西，”項餘說，“不知天高地厚，燒傷了雙手。這就是所謂的‘火中取粟’罷。”
薑恒挺喜歡項餘的, 他是個溫柔的人。
“取什麼？”耿曙又說。
“取對我來說, 很重要的一件東西。”項餘看了眼薑恒, 隨口道，“不過最後, 它還是燒成灰了。”
薑恒知道他不想說，於是示意耿曙彆問了。
“薑恒也有個燒傷的痕，”耿曙道，“在後腰上。”
薑恒知道耿曙這些年裡, 一直記得他的傷痕，每次想起便因為那是救他落下的，且家裡著火, 也被耿曙歸咎於他當初一時心軟，沒有殺掉該殺的人, 險些連累他們葬身火海。
“那裡本來有個胎記，”薑恒笑道，“也沒多大區彆。”
“小時候落下的罷。”項餘戴上手套, 隨意道，“火總是很可怕的，儘量彆碰火。”
耿曙“唔”了聲, 注視項餘雙眼，眉頭微微皺了起來。
“不能玩火，”耿曙說，“玩火者**。”
“是啊，”項餘淡淡道，“很簡單的道理，但許多人，直到被燒死了也不懂。”
薑恒：“？”
馬車到得南明坊，項餘像早就猜到他們想做什麼，說：“找桃源的人麼？其實，將他們叫進宮來就行了。”
午後時分，項餘將他們帶到朱雀宮外，偏僻處的巷子中，那裡有大大小小百餘間房屋，正是戲班、雜耍班、說書人等暫棲之地。
“謝謝。”耿曙朝項餘淡淡道。
“我就在門外。”說著，項餘為他們關上門，猶如於宮內站哨聽傳一般，在門外長身而立。
薑恒進了那房，居中一名老嫗坐著，薑恒出示腰牌，對方馬上道：“公子請跟我來。”
於是薑恒與耿曙到了後院，隻見戲班人正在閒坐，先前見過的那瘦高男人看見兩人，便站了起來，及至薑恒給他看腰牌，對方便馬上行禮。
“界圭在這裡麼？”耿曙道。
“殿下回落雁城了，”那瘦高男人說，“在下叫魁明，排六，您叫我小六就行。”
隻見魁明環顧一圈，餘人便自動散了，薑恒還沉浸在震驚中。
“你……你叫界圭什麼？”薑恒說，“殿下？”
魁明有點茫然，說：“是，他是王子殿下，您不知道？”
“回落雁？”耿曙卻皺眉道，“這麼著急回去做什麼？”
薑恒說：“他是越人的王子嗎？”
“是。”魁明說，“您不知道嗎？他本姓‘勾’，乃是王族，是越人的‘勾陳’殿下，應當說……是太子罷，殿下臨走前吩咐的，但凡兩位前來，必須全力相助。”
薑恒得知界圭的身份時，詫異更甚，但想到薑家與界圭的關係，便明白了，五十多年前，越國亡國時，王室仍流浪了一段時間，卻遭到鄭、郢的聯手追殺。最後一代儲君在三十餘年前銷聲匿跡，民間再無傳聞。
現在想來，應當就是界圭改名換姓後，投入雍國宮中，薑家乃是曾經的大貴族，勾氏則是王族，但隻要不在中原召集部下複國，各國也懶得去多管。
“你記得那天夜裡的刺客麼？”耿曙對這夥人是信任的，不僅信任，還有著一種奇異的親切感，對方說話直來直往，很有越人習慣，就像他的母親聶七言談一般。
“記得。”魁明說，“兩位請坐，我們有越茶與越酒，還有家鄉的小點心，殿下說，你們遲早會來查這件事的，已經提前作了安排。”
項餘站在屋外，那名喚鄭真的小少年一身白衣，顯然是剛溜出門閒逛，拿著一朵花回來了，發現項餘守著，有點意外，便慢慢地走過去，想嚇他一跳，項餘卻已發現了。
“你怎麼來啦？”鄭真笑道，“來看我的嗎？”
項餘打量他的眉眼，說：“不是。”
鄭真又道：“誰在裡頭？不會是國君罷？還是太子？”
“天子。”項餘一本正經道。
鄭真哈哈地笑了起來。
“我才是天子。”鄭真笑完想推門進去。
“一個很重要的人，在與你爹說話，”項餘說，“不要進去。”
鄭真拉起項餘戴著手套的手，說：“那咱們出去玩罷？”
“不去。”項餘注視他的雙眼，沉聲道，繼而閉起雙眼，仿佛在回憶什麼。
鄭真便在一旁，倚著牆，陪項餘站崗。
“你好久沒來找我了。”鄭真說。
“宮裡很忙。”項餘說。
鄭真說：“忙著接待客人嗎？上次你帶來的那個人是誰？他們都說，他與我長得有點像。我注意到了，我在戲台上唱戲，你總是轉頭，隔著簾子看他，他一來，你壓根就沒正眼看過我。”
項餘沒有回答。
“是你從前相好的，”鄭真朝項餘笑道，“我猜得對不對？否則你不會照著他的模樣，給我畫眉毛……”
接著，項餘抬起左手，看也不看鄭真，扼住了他的咽喉，慢慢收緊，他的左手雖藏在手套下，卻猶如鐵鑄的一般。鄭真掙紮不得，反而放開雙手，兩眼盯著項餘看，呆呆的，眼裡卻仿佛有許多話想說。
但就在此時，腳步聲傳來，項餘便放開了他，鄭真悶著咳嗽，呼吸艱難，項餘則改而一手為他順背。
薑恒開門出來，朝項餘低聲道：“項將軍。”
項餘在那短短頃刻，又恢複了溫柔的眼神，抬眼看薑恒，揚眉。