夕陽西照, 南明坊的巷內一瞬間熱鬨了起來，藝人們紛紛動身，準備前往朱雀宮, 掙這一天的口食。
薑恒提筆, 幫耿曙修完眉, 耿曙已變作了薑恒的模樣, 而一旁瘦瘦高高的魁明, 則變成了耿曙。
耿曙對著鏡子看了一會兒, 說：“挺像。”
項餘抱著手臂，在旁看了片刻，再看魁明扮的耿曙。
“其實六哥你……”薑恒哭笑不得，“不必易容。”
薑恒與他們相處短短半日, 也有了仿佛與生俱來的親切感，學著戲班的人叫他作“六哥”。
“他個子高，”魁明說, “單獨看容易露餡。有我在旁扮他, 兩人一對比，便不容易看出來。”
薑恒每天與耿曙形影不離，現在耿曙扮他, 看上去確實身材有區彆, 好在多了個魁明扮耿曙，兩人一對比，這下像了。
“你要扮女孩麼？”耿曙顯然對上一次薑恒的扮相意猶未儘。
魁明說：“你可以扮成鄭真。”
“身材有差彆, ”薑恒說, “我有辦法。”
接著，薑恒入內，換了衣裳, 扮成女孩。
耿曙：“……”
扮女子確實最不容易露餡，薑恒拉起耿曙的手，就像牽著自己，說：“行了，走吧。”
於是眾人上車，前往朱雀宮，開始今夜的看戲消遣。
扮作薑恒的耿曙，與扮作耿曙的魁明坐在一個包廂內，作女裝打扮的薑恒，則與項餘坐在另一個包廂中。
按薑恒的計劃，接下來的數日中，他們每天都會到朱雀宮看戲，看完戲後，馬車將前往項餘家，並由桃源的人暗中尾隨，偵查是否有人跟蹤。
畢竟第一次刺殺失手，敵人對王宮一定有警惕，不會再輕易進去，換成住在項家，就當薑恒去玩，勉強也算合理。
先前他們在王宮裡，幾乎不露麵，等敵人來，明顯是錯估了對方的實力。
朱雀宮中。
“他們會來麼？”耿曙望向隔壁包廂的薑恒，薑恒也是心大，在聽台上說書的講笑話，被逗得不住笑。項餘則坐在一旁自顧自飲酒。
魁明始終很守規矩，沒人問他，他就不說話，這時答道：“我想也許會。如果天天出來，他們多半是忍不住的。”
“你武藝如何？”耿曙說。
“公子請放心。”魁明說。
耿曙確實不太放心，魁明對他而言，現在就是手下的將士，他當然要在乎將士的性命，這是他的原則。
耿曙又道：“比起界圭呢？”
魁明說：“天下五大刺客麵前，全力一戰，或有機會逃脫。”
耿曙：“好大的口氣，隻是五大刺客，早就銷聲匿跡了。”
魁明說：“您不是已替了您父親的位置麼？五大刺客還是在的，隻是不輕易露麵。每一個隻要出手，結果就是一國之變，牽連甚廣，有時，間接卷入的人，較之親手所殺，更是以數十萬倍計了。”
耿曙知道魁明看出自己的身份了，也許是界圭說的，倒不如何奇怪。
“你見過我爹？”耿曙說。
“許多年前，”魁明說，“為梁太子畢頡演戲時，在安陽宮中見過一麵，他就坐在畢頡身後，眉眼間蒙著黑布。”
“長什麼樣的我都記不清了。”耿曙自言自語道，昔年父親的容貌，早在歲月裡模糊，那時他實在太小了。
“與您很像，”魁明說，“更儒雅些。”
耿曙轉頭，望向一側的薑恒。
“我不儒雅，”耿曙自言自語道，“漂亮的姑娘，都喜歡儒雅的小夥子。”
耿曙想起的，卻是當年母親對父親的愛意。
“五大刺客裡，項州走得最可惜，”魁明說，“當今世上，隻知他已逝，卻不知他葬身何處……”
“不可惜，”耿曙說，“遲早有一天，天下人會知道，項州是他們的恩人。”
若項州當年沒有救出薑恒，如今雍國也許將是另一種模樣，也許沒有人能擋得住汁琮暴虐的性子與殘忍的鐵騎，但薑恒成功地做到了，他的變法哪怕在汁琮一統天下後，仍會發揮作用。
“如今江湖人說，您接替了耿淵的位置。”魁明說，“羅宣雖不知所蹤，想必還在。界圭也在。真正離開的，隻有公子州。”
“神秘客是誰？”耿曙忽想起了那最後一名、始終沒有現過身的神秘客，這人來曆當真成謎，是世上消息最少的一個，傳說從不在江湖中露麵。可是既然從未露麵，大家又怎麼知道有這個人呢？
起初薑恒曾猜測這人是孫英，耿曙卻對此嗤之以鼻，設若是孫英，那麼父親名列五大刺客之首，實在是種屈辱。
“不清楚。”魁明答道，“但有人說，神秘客是名王族，極少動手，因為沒必要。”
耿曙皺眉，“王族”雖稀罕，範圍卻也很廣，五國之中的王族不一定特指宗室，全加起來，算上旁支，至少有個上千人。
戲台上，那說書人還在絮絮叨叨，薑恒對後麵的故事就不感興趣了，多半都是他在書上讀過的，便轉頭與項餘閒聊，說：“將軍，您可以不用在這裡陪我。”
“故事不好聽嗎？戲不好看嗎？”項餘卻道，“讓他們換一出就是了。”
項餘手指捏開鬆子，隨意吃著。
薑恒笑道：“不，好看。”
“好看你就會看戲了，”項餘說，“不會理我，對不，薑太史。”
說著，項餘朝他神秘眨了眨眼，說：“這就使人去換一出。”
“彆，”薑恒馬上道，“聊聊天，不也挺好？”
項餘今夜似乎喝了不少酒，薑恒看他酒量倒是不錯。
“少喝一點。”薑恒說。
“你是不是總這麼管聶海？”項餘說。
“呃……”薑恒道，“我給你斟一杯罷。”
“想聊什麼？”項餘朝薑恒揚眉，“說罷，陪你聊，今晚聊個夠。”
薑恒隻覺好笑，項餘臉色如常，眼裡卻帶著幾分酒意與戲謔神色，那眼神與薑恒轉瞬間拉近了距離，仿佛他們已經這樣認識很久了。
“我的那位大師兄項州……大師伯他……”薑恒說，“什麼時候去的海閣？您認識他，應當記得罷？”
項餘聽到薑恒提起項州，便接過他的酒，想了想，說：“忘了，隻記得我小時候，他還常常指點我武藝。”
“他是一個什麼樣的人呢？”薑恒說。
“一個長得好看的人。”項餘說，“你見過他的臉不曾？公子州昔年在郢地是很有名的。”
“見過。”薑恒說，“後來他為什麼不當王族，去當刺客了呢？”
薑恒與項州相處時，總感覺自己很小，哪怕在洛陽已經十二歲了，他是將項州當成家人來看待的。
“因為他喜歡薑昭。”