界圭在東宮外現身,薑恒揚眉。
“太後來了，”界圭說，“讓你與曾嶸、周遊一並過去。”
薑太後傍晚時抵達了安陽,並召集了雍國的重臣。正殿內,汁琮安靜地躺著,已是將死之人，咽喉處發出細微而尖銳的哨響,胸膛隱隱起伏,閉著雙眼。
正殿內,薑恒與曾嶸、周遊二人趕到時，見王榻前已來了不少人,耿曙示意薑恒過來，坐到他身邊,曾嶸與周遊則在末席就座。
汁琮的王榻前，左側是太子瀧,右側是汁綾，薑太後端坐主位，界圭依舊站到太後身後。
從薑太後左手往下，分彆是管魏、陸冀、衛家如今的當家主衛賁。軍方聯席中，朝洛文被召回，位居耿曙之下,再下則是各族長：山澤與水峻、孟和、郎煌。
“人齊了,母後。”汁綾輕輕地說。
薑太後正在飲茶,甚至沒有多看兒子一眼，汁琮如今境地，乃是咎由自取。太子瀧在那悲痛中，仍有點走神,看了薑恒一眼，薑恒點點頭，意思是東宮之事，不必擔憂，他正在著手解決。
接著，薑恒再轉頭看耿曙，心道薑太後該不會在此刻，要公布他的身世？
耿曙一手握住了薑恒的手，手心帶著少許汗水，顯然也有點緊張。
“陛下就怕撐不了多久，”薑太後慢條斯理道，“趁著這時，人既然都在，該說的話，總歸要說，也好提前預防變數。”
無人應答，一雙雙眼睛，全看著汁琮。
“我十四歲那年嫁到落雁，”薑太後說，“跟在先王身邊，如今已是第五十個年頭了，我為雍國生下了三個孩兒，想必你們還記得琅兒。”
餘人紛紛道：“是。”
汁琅當初的溫和有禮，君臣魚水相得，乃是大雍至為強盛的時光，亦為後來汁琮四處征戰、窮兵黷武奠定了堅固的基石。否則任意一國像汁琮這麼亂來，家底早就被敗光了。
“琅兒之後，則是琮兒。”薑太後說，“琮兒這些年裡，身為國君，行事麵臨諸多非議，事已至此，多說無益，想必也已功過兩抵。”
無人開口，大家都心知肚明，汁琮留下了怎麼樣的一個爛攤子。
耿曙卻道：“不錯，父王有功，也有過，這我是承認的。”
這句“功過兩抵”，薑恒也同意，若沒有汁琮出關，中原的格局不會被打破，他一生殺了太多的人，許多人，卻本可不用趕儘殺絕。
“如今他要走了，”薑太後說，“你們便上前，送送他罷。瀧兒，你爹也算達成了我大雍入主中原的宏願，接下來，這副擔子，就交給你了。”
太子瀧哽咽道：“是，王祖母。”
眾人於是從汁綾起，逐一上前，叩拜汁琮，到得薑恒與耿曙時，兩人攜手上前，朝他磕了三個頭。
末了，大夥兒歸位，薑太後又道：“接下來怎麼辦，還請眾卿各自說說罷。”
沒有人回答，管魏已在一年前不對政務發表看法，陸冀雖跟隨汁琮南來，行事卻依汁琮之命，這時候要堅持汁琮生前決斷，隻會自討沒趣，他清楚朝野之中無人讚同汁琮將天下百姓當豬狗豢養，隻為供他打仗尋開心的國策。
衛賁則因其父衛卓橫死安陽，於朝中並無話語權。雍國四大公卿家，周曾耿衛，如今衛家先經氐人之亂打擊，再失去了當家主衛卓，勢力早已式微。
汁綾隻管軍隊，不問政務。餘下的三族族長，又都是外族，自然無人說話。
殿內靜了片刻，太子瀧說：“薑恒？”
薑恒抬頭，太子瀧道：“今日東宮，作出什麼決定了麼？我記得一年前變法的細則，尚有許多待推行，這大半年裡你雖不在東宮，我卻都堅持著，從未讓步。”
薑恒一笑，明白到太子瀧也始終在努力——他沒有辜負自己的期望，哪怕麵對汁琮的威嚴。
曾嶸與周遊看著薑恒，薑恒清了清嗓子，說：“有。”
薑太後道：“想說什麼就說罷，今日在這兒的人，俱是自己人，如今的雍，是你們的雍，如今天下，也是你們的天下。”
薑太後那話看似朝著汁瀧，實則卻在暗示薑恒，不管他的身份能不能被承認，他都是貨真價實的太子。事實上今日在東宮將汁琮法令統統作廢，薑恒行使的也是太子的職責。
“我也沒把自己當外人，”薑恒說，“那就唐突了。”
眾人都忍不住笑了起來，隻有汁綾沒有笑，以複雜的表情看著薑恒，很快諸人又意識到現在笑不合適，汁琮還在彌留之際，麵容又都凝重起來。
“雍國已入關，”薑恒朝眾人道，“如今當務之急，乃是鞏固我國國土，安撫梁國遺民，尋找與四國共處的新的方式。”
這是所有大臣都為之堅持的，打江山易，治江山難，百姓不是打下來再用雷霆手段治理，便能屈服，像汁琮這般瘋狂征戰，遲早有一天將釀成大難。
“這也是我所說的。”太子瀧道。
薑恒點了點頭，說：“暫時裁減軍隊，讓潯水的風戎軍退兵。”
朝洛文“嗯”了聲，說：“我沒有意見。”
風戎人從年初進玉璧關後，在中原待了大半年都想回家了，朝洛文本來對殺人也沒什麼興趣，麾下士兵更背井離鄉，思鄉之情難抑。
“玉璧關已成內關，”薑恒說，“不必再派許多兵馬。落雁與安陽每年可換防一次，解散四成軍隊，讓他們回家屯田，或在中原務農。”
“我同意。”汁綾答道。
“未來的一年中，將以洛陽為天下中心，”薑恒說，“重建商貿，溝通南北。”
“不錯。”陸冀說。
薑恒又道：“漸漸重建天下之中，洛陽王都，推行兩都製，落雁為北都，洛陽為中都，落雁輻射關外大地，洛陽則統領中原。照會各國，暫時休戰，冬季召開聯會後，再商討中原領土下一步的歸屬。”
這時，汁琮忽然用儘全身力氣，顫抖起來，勉力抬起一手，發出臨死前的咆哮。
他睜大了兩眼，看著正殿內的天花板，用儘了最後一點力氣，要傳達出自己的恨與殺意。
“父王！”太子瀧忙上前察看，汁綾卻怔怔看著兄長。
薑太後一手輕輕攔住太子瀧，另一手按在汁琮的胸膛上。
刹那殿內肅靜，薑太後內力所至，汁琮頓時受製，再次安靜下去。