“哥……你……等等。”太子瀧道, “恒兒，這是怎麼回事？！”
薑恒安靜地站在殿內，轉頭看耿曙, 耿曙那眼神仿佛說明了一切。
“我……”薑恒想了想, 說，“是的，我是耿家……我其實是耿家所收養的……孤兒。”
所有人瞠目結舌，山澤是最先反應過來的，說道：“其實也都一樣, 薑大人，王陛下既然昭告過天下, 你的身份依舊是耿家……耿家後人。”
說時遲那時快，山澤忽然想到了一個令他震驚與後怕的念頭。
郎煌馬上道：“不錯！不必太拘泥出身。”
太子瀧知道此事非同小可, 哪怕他仍在努力消化這石破天驚的事實，耿曙無論單獨朝他說哪一件事, 他都需要長時間的鎮定, 隻沒想到，這三件事一件接著一件，何況還互為因果！
太子瀧此時唯一的念頭就是：他……他們在逗我玩？
耿曙說完這番話後，沒有再作任何解釋, 隻淡淡道：“恒兒, 走。”
這麼多年了, 他始終沒有變，還是那個他。
薑恒看見耿曙的神態時, 唯一的印象就是那一天，他背著黑劍，來到潯東, 叩開薑家大門時，那清澈的眼神。
就像天地曠野間一隻野獸——從未成為過人，也不想當一個被諸多禮法與規矩所束縛的“人”。薑家收養了他，他便成為他忠誠的守護者。汁家收養了他，他也曾為汁家付出良多。
但到得最後，他竟是摒棄了一切，活得自由自在，任性妄為，恢複了自己。
“我想去山上走走，”耿曙朝薑恒說，“你去麼？”
比起昨夜，今晨耿曙之言，更令薑恒不知所措，起初他隻以為耿曙要成婚了，於是在決定前來到他的身邊，想藉由行動來朝他詮釋什麼。但出乎意料的是，他昨夜早就打消了這念頭！
耿曙還在耐心地等著薑恒的回應，薑恒想了想，點了點頭。
“昨天買的銀杏葉，”耿曙問，“是給我娘的罷？”
“我……我去帶上。”薑恒哪怕再運籌帷幄之中，決勝千裡之外，亦不諳情愛中至為熾烈剛猛的一顆灼熱真心。
“再去買一束。”耿曙說，“走罷。”
離開正殿時，耿曙看了界圭一眼，說：“不用跟著了，你沒有機會了。”
界圭陰惻惻一笑，沒有堅持，耿曙示意薑恒走就是。
薑恒：“……”
兩人離宮，薑恒說：“你……等等，讓我喘會兒。”
薑恒隻覺自己要吐了，他昨夜原本便沒睡好，今晨耿曙所言，又令他接受了強烈衝擊，這時候他扶著宮牆，低頭看地上，再抬頭看耿曙。
耿曙在一旁等著，問：“不舒服嗎？”
薑恒搖搖頭，一臉茫然。
“那是你的真心話？”薑恒說。
耿曙走在前頭，與薑恒距離三步，“嗯”了聲，又道：“我沒有勉強你，隻是告訴他們，這是我的事，與你無關。”
“我以為你……”薑恒說。
“以為我什麼？”耿曙回頭道。
薑恒搖搖頭，說：“沒什麼。”
耿曙在市集上重新買了葉束，與薑恒上得山頂，走進墓園裡去，放在母親的墓碑前。又與薑恒一前一後，回到墓園下的山腰前。
梁國的食肆重新開張，雍在薑恒的計劃下，予以梁地最寬限的稅賦政策，大小商家，一律免稅三年，以吸引塞外之人到中原來做生意，集市、民生、耕作猶如雨後春筍，開始陸陸續續地複生。
“吃麵麼？”耿曙找了角落裡的地方，雙眼卻依舊十分警惕，掃視周遭後確認沒有危險，才讓薑恒坐下。
“好。”薑恒已經有很久不曾與耿曙這麼獨處過了，楓葉從山上輕飄飄地落下來，掉在桌上。
他不太敢直視耿曙，尤其經曆昨夜之後，那場麵總揮之不去——哪怕他現在正襟危坐，一襲漆黑武袍的領扣係到脖頸，胸膛挺直，以暗錦雍服裹著強健的身軀，薑恒腦海中仍浮現出那時耿曙全身的模樣。
耿曙分給薑恒筷子，說：“昨天晚上是不是嚇到你了？”
“沒有。”薑恒臉上紅了起來，說。
耿曙忽然笑了起來，用筷子輕輕刮了下薑恒的頭，說：“我喝醉了，你彆往心上去。”
薑恒的臉更紅了，望向耿曙，耿曙眼裡帶著笑意看他。
“昨夜我……”耿曙正在艱難措辭，薑恒便沒有打斷他。
“昨夜我想起許多事，”耿曙最後下定決心說，“我不該那麼說，恒兒。你是為了我，才回到雍國的，你的誌向、抱負都是因為我。”
薑恒低聲說：“是的，你總算想起來了。”
兩人沉默片刻，這也是薑恒這些天裡之所以難受的原因，從他進入海閣，並決心協助國君，一統神州之時，他最初的念想就沒有變過。