“你是個freshboy，對待他們太仁慈了，”獄警對上談鬱常有些長輩的身份習慣，“他們不需要你尊重，他們犯事，你想打碎他們的牙齒就打，嗬斥他們不必留情，隻要你做得不過分就無所謂。”
“我明白。”
談鬱理解他的意思，應承了一句，轉而踱步至第五堯的牢房。
視野之內，男人正在桌邊翻閱一本英文書，循聲朝他看了過去。
那位危險的持槍少年正待在他牢房門口，蒼白的一雙手正隨意搭在柵欄上，身上背著新型武器，無論是人類的身體亦或者監獄的鋼鐵門，一碰到槍□□出的電能高溫激光就熔化了。
第五堯看著那把槍，腦海中不經意地閃過今日放風時間，他耳聞的風言風語。
關於查禮然與談鬱……
年輕氣盛的男犯人與一個美貌典獄長，兩人往來密切，這已經成了無聊監獄裡的飯後談資。
查禮然是個控不住脾氣的玩家，被談鬱關禁閉、找麻煩，他反倒是一聲不吭，甚至是有些樂在其中。今日又有人見到談鬱進了禁閉室，過了一會兒，查禮然就被釋放了。
放風時間，查禮然與他提及談鬱，語氣和用詞都很含糊曖昧。
其他犯人也在猜測，他們是否是一對同性戀。
第五堯想到這裡，將書本收起，走到牢房門前。
談鬱對他說：“沒什麼事。”
第五堯比談鬱高一截，離得近了，他瞥見睫毛在少年臉頰落下的兩道陰影，對方似乎是在沉思著什麼，垂著眼簾，過了幾秒方才抬起眼與他對視。
談鬱的確長了張能引起監獄集體討論的麵貌，哪怕他是同性，且掌握他們的生殺大權。
第五堯不否認這點，但他不喜歡靠近同性戀，一貫是保持距離。
“近來監獄裡不太平，這段時間我會常到五樓。”少年看著他，語氣平淡，仿佛在述說無關緊要的事，“你自己也多注意。”
第五堯聽到第一句話時不覺得有什麼異常，但是第二句……
很微妙。
這是一句關心。
第一日空降到監獄就關了十幾個犯人禁閉，素來冷酷的典獄長，在殺人案之後特地到樓上提醒他注意安全。
第五堯看著他，眼底微動。
他沒有回答這句話。
“走了。”
談鬱壓下了帽簷，與他道彆。
【你接近男主的方式就是提醒他小心彆被殺？】
‘怎麼了。’
【也許可以換彆的方法呢，你這樣，他會覺得很奇怪。】係統溫溫柔柔地提建議，每次都是這樣，比起建議更像是某種線索暗示。
談鬱並不在意第五堯的想法，男主是個聰明人，典獄長接近他，他為了越獄不可能拒絕。
【唔，也有道理。】
係統不再說了。
路過外室時，談鬱在窗戶裡又望見了那輪巨大的紅色月亮，與它對視時，他又想起原著裡關於副本結局的描寫。
除了男主一行人逃走之外，剩下的人都在自相殘殺，懷疑對方就是監獄屠夫，把整片嚴寒雪地染成血色。
“還有一天，補給飛船就到了。”周束捧著咖啡杯，她也凝望著窗戶，眼底焦慮的情緒比杯子裡的咖啡更濃。
X19星球被判斷為無價值星球之後，被帝國當做一座流放監獄，幾乎沒有任何產能。雖然基地有發電設備，但由於X129星球的貧瘠和各種限製，通過發電設備獲取的電能實則遠遠達不到基地日常使用的標準，以至於維持監獄基地運作的能源和食物都依賴於帝國定期補給。
“我已經在害怕了，”周束蒼白地笑著，繼續遙望著月亮，“快點來吧，快點結束吧。”
談鬱知曉她憂慮的不止是帝國飛船的補給，而是遊戲已經無法下線，她被困在遊戲裡了。
在原著裡，《神諭》是一部剛剛內測的全息網遊，玩家們幾乎都是熱衷於遊戲的老手，起初對這個遊戲的沉浸設置很滿意，但在發現無法下線之後，很多玩家逐漸因此精神崩潰。
談鬱安慰她：“很快就結束了。”
他知道原著裡的最終結局，他們在第二個副本被隱瞞BOSS身份的典獄長團滅之後，選擇集體強製回檔，回頭殺了罪魁禍首，最後終於逃出生天回到現實世界。
作為一行代碼，談鬱在玩家下線刪檔的刹那一瞬灰飛煙滅。
此時已近深夜。
談鬱一如往常待在房間床上，注視著監控屏幕，不多久，門板傳來了叩門聲，以及傅嵐帛的聲線。
“猜到你還沒睡。”傅嵐帛站在門框裡，右手捏著一疊紙質的文件，“監獄剛成立時發生過的案件。”
談鬱知道這份文件，原著裡也提過一次，惡靈從建立監獄起始就存在了。
他看了眼文件，側身說：“你進來吧。”
“不會不方便嗎。”
“進來。”
傅嵐帛應了一聲，目光重新聚焦在對方身上。
少年身上隻穿了柔軟單薄的乳白t恤和長褲，他膚色白，從眉目往下仿佛褪色一般淺淡，而他的發色卻烏濃如黑木。
傅嵐帛得到允許進入談鬱的房間，往裡麵看了一眼。
獄警的房間沒有任何不同，四周漆白，家具簡潔。唯一令人覺得突兀的是懸浮在半空的一圈監視屏。
談鬱拖動椅子，放在他身旁。
傅嵐帛收回目光，與他說起劇情裡的傳聞：“這是百年之前建立的監獄，那一年就出過事，死了一個犯人，據傳變成惡靈遊蕩在監獄裡，以至於他在監獄裡殺了上百人。後來是怎麼鎮壓他的，沒有人知道。”
文件夾裡都是血腥的圖片，那件事並非虛假，至少死了一百多人的記錄是真的。
惡靈像是一個揮之不去的夢魘，如雪崩卷土重來。
他低頭一張張地翻閱現場照片和死者的資料。
沒有共通之處。
男人溫聲道：“這種照片就彆看了。”
“沒事。”
“你一直在看監視屏。”傅嵐帛看著其中一個屏幕，略微停頓了一下，“重點觀察對象是第五堯和查禮然？”
“怎麼了。”
談鬱聽出來他話中有話。
傅嵐帛麵上流露出為難的神色，鏡片下的雙眸垂下眼簾：“因為你這幾日常與查禮然往來，很多人都在議論你們的關係……言辭輕浮，也許你該離他遠一點。”
談鬱頭也不抬：“沒必要。”
“你恐怕不知道犯人們是怎麼議論你的。”
“什麼？”
談鬱抬頭看了他一眼。
傅嵐帛說話一貫輕聲細語，似乎是因為話題不尋常的緣故，他特意放低了聲調。
從談鬱的角度看，男人的有力雙手撐在桌沿，俯身與他低聲述說：“他們把你視作危險的幻想對象……認為查禮然是你的男寵，也許下一次就輪到其他人了。”
“輪到誰，第五堯？”
“是的。”
“很有想象力。”
談鬱覺得這種議論實在無聊。
也許是因為既被困在遊戲裡，又被困在監獄裡，危機即將到來，傅嵐帛發現自己的心境產生了微妙的變化，他隨意對待劇情，但對談鬱的興趣不減。
儘管知曉NPC隻是一行代碼數據，虛無宛如彌散煙霧，傅嵐帛卻不斷考慮那種可能性，也許他可以把談鬱帶回現實世界……畢竟人類的意識是有可能被困在遊戲裡的。
假設談鬱並不是NPC，那他是什麼？
傅嵐帛垂眸望著他冷漠的側顏。
在那些犯人們的幻想之中，談鬱宛如一個古時候的少年國王。
高高在上的美貌國王是左擁右抱的，他被無數英俊結實的年輕男人包圍，那些人匍匐在他腳邊，迷戀他，克製地親吻他的身體。
然而，據傅嵐帛的觀察，談鬱我行我素的性格讓他與旁人有無形隔閡，難以接近，他也不會主動靠近彆人。
也正因如此，顯得他近來的舉動格外古怪。
傅嵐帛斂下眉眼，又問：“你與查禮然、第五堯是什麼關係？”
“我和他們？”
談鬱不知道為何下屬提出這個突兀問題。
他順著這個問句，反芻自己和男主男配的往來。
他們是玩家，他是邪惡boss。
【你們的關係沒有這麼簡單，你和男主糾纏不清，立場相悖，以至於原著裡男主寫了那麼些晦澀難懂的破碎回憶。】
儘管這段男主的回憶錄白紙黑字書寫在識海裡，談鬱將信將疑，他認為自己不太可能與恐同的男主走到一起，第五堯對他的態度本就不怎麼樣，這種事，他和男配的可能性都比和男主高。
他想了下，模棱兩可地對傅嵐帛說：“你以後就知道了。”