4.0
談鬱沉浸於百年之前那場惡靈案的最後檔案記錄。
枯槁泛黃的紙質文件,密密麻麻的印刷體，寫著那段往事。
儘管已經在原著裡通過男主視角大致了解過此事，他還是一一查勘了留存照片和幸存者口述記錄,當時的推測結果，惡靈的來源是一位在監獄裡意外身亡的犯人，另一種意見是監獄被魔鬼詛咒。
惡靈平日裡俯身在某個陰暗角落，待在牢房裡，它醒來的時候則開始殺戮。
它的動機是什麼？
“你去找他們做什麼？”傅嵐帛問他。
他聽見傅嵐帛的問句時,仍然徘徊在這些記錄裡,過了幾秒才解釋道：“因為監獄的處刑係統故障,不能暴露故障的前提下,每個獄警都必須親自執勤維持秩序,人手實則不夠，對他們而言也很危險。找監獄內部的犯人做調查,我本意是讓查禮然留意監獄秩序……他的性格很合適。”
傅嵐帛得到了兩個模糊而合情理的答案，斂容答道：“原來如此。”
他停下這個話題，轉而提起自己對百年前惡靈案的看法：“惡靈是處理不了的，百年前的獄警也控製不了它。”
談鬱盯著其中一張照片。
死者的頭被砸爛了，眼珠充血，乾涸的腦漿和血從頭骨凹陷處流出來。
傅嵐帛輕拍他的肩膀：“該休息了。”
“嗯。”
“你平常這個點也還沒睡嗎。”
“差不多。”
談鬱在這個世界裡的作息很不規律。
明日一早，他準備再到監獄五樓一趟，又想起組隊的事,於是轉頭問了傅嵐帛，得到了對方的應承。
將他送走之後,談鬱睡到床上,看了一眼光屏的監視直播,恰好見到查禮然從床上坐起身,盯著監控攝像頭的方向，過來一會兒，白發男人在鏡頭裡朝他翹起嘴角，慢吞吞地用唇語與他說了一句話。
——晚安，今夜好夢。
這時候，談鬱的終端震了一下，收到了新信息。
——早點休息。
來自傅嵐帛。
他回了一句晚安，將畫麵關閉，腦海裡浮現出係統對他的暗示和猜測。
傅嵐帛可能是一片過往世界角色的靈魂意識。
……查禮然也是嗎。
【你一直忙著走劇情線，我以為你已經忘了這件事。】
‘我無法判斷他們是不是那些意識。’
【沒關係，先走劇情。】
‘嗯。’
【晚安，明天還有很多事要做，彆熬夜。】
係統的聲音很溫柔。
談鬱習慣了它睡前出現，說一兩句提醒的話，每逢這個時候，那個問題就再次浮現——係統到底是什麼？
沒有答案。
翌日，談鬱一推開門，在門外見到一個男人的身影。
傅嵐帛。
男人高且瘦削，鼻梁上架著金絲眼鏡，衣著整潔，依然給人斯文禮貌的印象。見到談鬱推門而出，男人轉身朝他頷首，說：“走了？”
兩人步行到了監獄區。
談鬱是第一個發覺不對勁的，早晨七點，理應出現的獄警不在一樓，他通過係統查到對方正在犯人食堂。
這時候天已經亮了，犯人們都在機器人獄警的監督之下排隊進入食堂用餐，不需要人類獄警上前。
“約翰？”
談鬱在終端上給他撥過去了通話，對麵很快就接聽了。
“該死……這些蠢貨渣滓。”中年人的聲音壓抑著憤怒，似乎忍住了，勉強說，“我現在就過去。”
“我擔心你出了什麼事，你還好嗎？”
“抱歉，一點小衝突。”
談鬱大概明白發生了何事。
約翰本是個脾氣暴躁的獄警，在壓力之下這種不忿顯然爆發了。
談鬱一邊往食堂方向去，一邊吩咐傅嵐帛將剛才食堂的視頻調出來。
傅嵐帛看了視頻，皺眉說：“他的情緒已經難控製了。”
他抬眸看向身旁的少年，對方正將手指抵在下頜，一幅沉思的表情，睫毛撩起，也與他對視了幾秒。
他們已經陷入窘境了。
——仰賴科技的監獄，在處刑係統失靈的前提下，即將無獄警可用，更難以控製著上千個凶惡犯人。
“這很危險。”
談鬱低聲說著，滿眼都是思索的痕跡。
傅嵐帛知道這位最高長官正在尋找出路。
他自己也身處雙重困境，既被困在遊戲裡也被困在即將崩潰的監獄，對談鬱的困擾感同身受，他輕輕歎了口氣，撫過少年耳後的柔順黑發，安慰道：“帝國的飛船會來的。”
談鬱沒有回答，他知道帝國在副本裡隻是擺設而已。
當他踏入到食堂正門，一整個大廳的吵嚷驟然小了，幾乎所有犯人的視線都落在他身上。
犯人與獄警的爭執仍在繼續，見到談鬱走進來反而聲量更高了，趁獄警轉頭，猛地衝上前奪槍，嘴上罵著：“那個死了的獄警怕不是你們自己人殺了的吧！監獄不是第一次發生這種事了，當我不知道嗎……”
話音未落，犯人登時下頜劇痛，他甚至沒看清楚來人的動作就已經被槍托砸在臉上，緊跟著被抓著腦袋撞在桌子上，撞翻了半碗白粥，嘶喊著發出一聲慘叫又摔倒在地。
整個食堂頓時陷入死寂。
所有眼球都盯著談鬱。
驟然上前製止奪槍的年輕典獄長，正從桌上拿了紙巾垂眸擦了手上沾著的血，濃密的睫毛垂下斂起剛剛的冷酷眼神。
他的呼吸一絲不亂，仿佛剛剛利落凶狠猛擊犯人的不是他似的。
在一片安靜和震驚裡，談鬱冷著臉，彎腰撿起獄警的槍遞還給對方。
“拿好。”談鬱抬了下帽簷，臉上浮起一絲厭煩之色，“五分鐘，所有服刑人員都到工作間集合。”
說罷，談鬱不緊不慌地將槍上膛，動作是極其標準的持槍姿勢。一瞬間食堂的氣氛頓時微妙地緊繃起來，不僅是因為年輕典獄長話裡的威脅，在他身後，三個自帶處刑係統的機器獄警也在四周徘徊。
另外挑釁獄警的兩個人正麵色發白。
典獄長和機器獄警都是可以處死犯人的……
被談鬱的眼神一瞥，不等對方發號施令，將槍口指著腦袋，這兩人便從人群裡退出來，縮著腦袋被機器人獄警押走了。
中年獄警拿著槍和警棍，吐了口氣，他的臉本漲得通紅，這會兒冷靜下來，表情和緩了許多，又轉頭揚聲道：“都看見了？以後亂犯事的……小心你們的腦袋！”
中年獄警有些後怕，這時候處刑係統已經失靈，無法進行大規模抹殺，本不該與犯人起嚴重衝突，倒是談鬱是不怕死，竟上來把這些人製服了。
犯人們無人應答，臉上神色各異。
“五分鐘之內吃完！”中年獄警用警棍大力敲著桌麵，“等下全都去做工。”
人群頓時散開，各自到桌邊吃早餐，
談鬱皺著眉，仍然攥緊著懷中抱著的長槍，目光在犯人堆逡巡了一圈，粗略一看，光是這個食堂的犯人就有二百人左右，現在這裡隻有三個獄警，機器人獄警已經沒了處刑係統隻是擺設，如果發生什麼犯人暴動的意外，他們仨全都會死得很難看。
談鬱昨天查過了監獄裡的武器儲備，也少得可憐。
這種情況隻能儘快離開監獄，趕在屠夫惡靈繼續殺人和犯人發生暴動之前。
他與傅嵐帛說：“你回去行政樓，通知剩下的人員開會。”
他說完，拿著槍準備回監獄五樓轉一圈，這時不遠處桌邊一個白發男人忽地叫住他，自來熟似的問：“長官，我剛才還以為你是來找我的……失望，原來是來打架的。”
查禮然支著下頜，挑起一邊眉毛，興致勃勃。
他坐著的桌子四周無人，因為脾氣不好，他在犯人內部也是被敬而遠之的，這會兒拿著一碗粥，幽綠的眼睛正頗有些挑釁地盯著他，又說：“你不說話是因為也想殺了我嗎？”
“彆在我麵前犯病。”
談鬱懶得理他，隻冷冰冰地看了他一眼，並不理會，自己跟在傅嵐帛身後離開了食堂。
他一走，食堂陸陸續續有人開始議論今日發生的事，一部分說起了查禮然和談鬱之間的微妙關係，畢竟他們都見過談鬱進禁閉室找他。
第五堯正在隊伍裡，他不摻和那些熱火朝天的討論。
“查禮然就像那些喜歡你就要捉弄你的小學生一樣，他對談鬱有意思吧，可以理解，畢竟那人實在很……”
“他們是不是睡過了？在禁閉室裡。”
“哈，難說了，不過談鬱這樣的身份，應該不止一個……你看傅嵐帛不也……？”
幾個男人心照不宣地曖昧一笑，一轉頭，忽然瞥見身旁的第五堯正冷冷盯著他們，頓時閉上了嘴。
食堂的大屏幕上正在回播一段監獄規章製度的條例解釋，視頻裡滾動著一段一段文字，接著是檢閱式的視頻。
第五堯撇下那幾個犯人，走到另一區域。
他抬起頭，在屏幕視頻之中一眼認出了那道黑發製服的身影，儘管視頻裡談鬱隻曇花一現了兩秒，長鏡頭下展露一張遙遠的側顏。烏黑的頭發和蒼白尖細的半張麵孔，帽簷壓得低，指尖攥著新型的激光汽化武器，臉上缺乏表情，因而透著股生人勿近的冷酷。
這張麵無波瀾的臉，為他身後的男人動情過嗎。
泛紅飽滿的嘴唇，張開時露出粉色的舌尖，然後被另一個男人堵住。
第五堯心中霎時泛起了些許異樣的漣漪，與剛才那些曖昧議論混合反芻，變成了某種複雜的反感和厭煩。