薑穆看著手上點點的綠光，幼子臨死之前的驚恐之情遍布身心，他微垂眸道，“嗯。”
“你知道，你已經死了嗎？”
“……”
“我是這片竹林的主人。是我救了你……但從今以後，你就不再是人了。”
埋在途土中，又被灌下劇毒，那對男女竟是如此喪心病狂！凡人常言禽獸不知禮儀，但他們那些齷齪行為，又比山林禽獸，好過幾分！
“你是妖。”
“你的娘親……很抱歉，我發現你們時，你還有口氣，但她，已經死了。”
竹妖不入人世已久，他隻是陳述事實，卻不能明白，對於八九歲稚子而言，此言衝擊何其大。
薑穆畢竟已不是幼子，此刻還是道一句，“謝謝先生。”
他問，“我……我母親，她在哪兒？”
竹妖沉默了下，綠光微閃，走了個方向過去，“隨我過來。”
竹林深處一個性命也無的墳堆。另一邊已經被扒開了，隻剩個土坑。
薑穆跪下來，久久無言。
竹妖以為他救了這孩子，又哪知，幼子已雖母親同歸於地府……
其實……
他已死了。
竹妖問，“孩子，你還記得之前的事嗎？”
不知那對男女與這母子有何深仇大恨，竟連這麼小的孩子都不放過。
薑穆垂眸答，“不記得了。”
竹妖一歎，“不記得也好。”至少……就不會陷在複仇的痛苦之中。
……
竹林深處的小屋亮著細微的燈火。
“陶醉，今日是你誕辰。來，嘗嘗師父跟人學的長壽麵。”
薑穆一怔，“你去人界了？”
竹抱為他撈了麵條，“放心。嶗山沒什麼厲害人物，彆擔心。”
薑穆微微皺眉，道，“師父，現今人妖勢同水火，你還是不要再去下山去了。”
此世有妖，自然也有道。聽山上打柴人說，嶗山西不遠處，就有一座道觀，前些年雖說是門派變亂死了人，但修整之後，卻仍然香火鼎盛。
據說這個道觀，傳自正統的道家正一派，是真有收妖之能的。
“我不下山，你吃什麼。你的身體到底還算是人，又不能像竹子一樣種在地裡就能活。”
“並非如此。師父不必為此煩惱，若您外出因我出事，我又如何安心。”
“好啦好啦。吃吧，啊？”
“來來來，喝酒喝酒。看，嶗山最好的百年陳釀女兒紅，嘗嘗，嘗嘗。”
薑穆：“師父……”
“你那竹葉青雖也弄得好，畢竟年頭不夠嘛，瞧瞧這女兒紅，多烈。”
竹抱抱著酒壇猛灌一通，又給薑穆倒了一大碗，“生辰之日，哪裡能不沾酒。快喝！～這女兒紅，還是在哪個福來客棧撈的，呃……”他躺在竹椅上，打了個酒嗝，醉眼迷離，“好喝。醉兒，來！不醉不休！”
薑穆終於伸手，拔開另外一壇女兒紅的封布，竹抱眼神一亮，當即碰了一壇，抱著酒壇口齒不清道，“你這孩子……明明就那麼能喝，還老是推酒。我可告訴你，這酒啊，可是個好東西……”他的臉笑眯眯貼著酒壇，“酒是解憂良藥啊。就這麼一口，快活似神仙啊……”他嘖嘖嘴巴，又喝了一口，極為陶醉的模樣。
薑穆抿唇，喝了一口，竹抱瞪了他一眼，“你喝酒是這麼喝的？”
薑穆：……
“師父……”
“啊。”
“師父可是遇到了煩心之事？”
竹抱動作一滯，“醉兒啊……”
薑穆輕輕應了一聲，“……嗯。”
“陶醉啊。”
“我在。”
“陶醉。”
薑穆認真傾聽，耐心無比，“師父請講。”
“如今你修行日漸精進，為師也能放心了……”
“……師父此言……”
“我要走了。”
“……”聽來，確實有所預料了。
“為師已有百年之齡，以我天資，繼續修行也難再進一步。為師不願囿於這竹林之中，此去遊曆山河，此世無憾。唯一擔心的，就是你啊。”
“師父……”
竹抱打斷了他的話，“無論這三年你是否想起了當年之事，又或者想起了多少，為師希望你能幸福的生活……”
薑穆了解他，知道他已經決心要走，終究不再勸阻，隻極為鄭重，恭敬地俯身一拜，“師父保重。”
竹抱從袖中拿出一隻翠色竹笛，遞到他手中。
竹枝新折，仍有生氣不減，其色如美玉，清透潤雅，溫平且柔和。
他似乎從女兒紅的醉意裡清醒出來，口齒清晰了些，“為師雖隻陪伴著你兩年，卻已是情同父子。今日一去，還不知何日得返。醉兒，修身養性，終有一日能再成人身。你悟性高，心性又柔和，人道之後，不定來日再得仙道。即使日後為師不在，你依舊要勤勉修行，萬萬不可荒廢墮殆。”
“是。”薑穆又是微微一拜，“徒兒謹遵師父教誨。”
麵前的青衣散去，翠綠色竹葉一蕩，人影在房中消失。
竹林幽幽，靜無人跡。