陛下便有人出立, 是啊是啊一陣附和。
趙惇冷嗤一聲，“漢唐以公主和親已屬無奈，以王侍郎之意, 大宋今便要以重臣換太平了？！”
出列的王侍郎一臉誠摯，“若真能百年太平，蕭少傅仁善, 想必也會答應。”
“你怎麼不去？”
“……”王侍郎大義凜然生死看淡, “若近德一人，能換得天下太平, 微臣則責無旁貸萬死不辭。隻歎微臣無如少傅之才學，微臣才疏學淺，北地並不看中。”
好！誰不知蕭瑾若去北朝, 簡直是新仇舊恨一並清算。他說得好, 蕭瑾還能以自身才華為北朝賣命。一個有可能為北朝建功立業的臣子，才叫才華越高越令人忌憚。
這老賊, 如此不知廉恥還給父皇上眼藥！簡直無恥！厚顏無恥！
“父、陛下。”趙惇壓了火氣，冷冷道，“禮部侍郎本該是才華橫溢天下儒生中數一數二之人, 王侍郎自認才疏學淺，兒臣看恐也不適合繼續任侍郎之職。”
皇帝上頭看的熱鬨, 聽他一把火燒過來暗罵這兒子真是有眼色。“……”這就是自貶捧一把蕭文瑜罷了你還較真上了。
皇帝有些惆悵, 不，甚至還有些羨慕。趙惇性情內斂, 又是當太子培養, 便很少與他這父親親近，十六年都是如此。這不過與蕭文瑜相處半年，對這蕭學士已如此崇敬了。
皇帝想到蕭瑾在潁州也時不時來一封萬字肺腑陳言……突然明悟了。
任誰都擋不住文瑜的誠摯和聰敏呀！
不過他到底不會如趙惇那般氣盛, 反問他，“哦？如此說來你是覺得王侍郎才不配位了？”
就算針對，至少也拿出個正經的理由來。哪有抓著人一句話貶官的。
趙惇意會，“兒臣聞王侍郎以門蔭入仕，家中與太原王氏有舊，按理說詩文辭令，應當不錯。王侍郎昔日與萬歲對策，授同進士出身。侍郎又在禮部多年，想必對大禮小禮熟悉，不若便以此為題，寫詩文策論。寫不出，如何為官！”
帝王一臉嚴肅，深以為然地點點頭。
“陛、陛下……這、此事豈能兒戲？”
皇帝正座龍椅之上，似笑非笑，“兒戲？惇兒年有十六，在朝聽政六年，此言兒戲？”
王賢腿一軟，心亂如麻，跪地一拜，“陛、陛下，微臣並非此意……”心中後悔不迭，好好地，他沒事兒頂撞準太子作甚！人宰相還能要他出頭！這、這……
“好。朕看惇兒所言並無不妥。詩文禮記，是禮部官員常識。多年未見侍郎文采，今日王卿定要教朝廷上下開開眼。”
“臣、臣……”當初以門蔭入仕，對才學要求本就不比正常科考。麵聖入對時，又自大監處得了大致方向尋了抄手，故而得了同進士出任禮部員外郎，苦熬十年才到侍郎一位。為官之後，除卻有陸務觀那種，時不時發一發牢騷的，誰成日沒事練筆寫詩……
滿殿死寂。
“報君……報君黃金台上意……”
趙惇冷嗤一聲，“王侍郎，莫要念詩。”
“……”
一炷香過去了。
皇帝坐的還是相當穩重，王賢費儘氣力，吐出幾個字，“臣、臣無能……”
於是上位者冷了麵色，“侍郎可能回答朕，十年前殿試如何得太上皇誇讚驚龍之才？”
“……臣……臣……”
皇帝笑了笑，“想來也是王卿年紀大了，不比當年，該到了乞骸骨之時了。”
王賢臉色慘白，終於結結巴巴回道，“微臣年已五十，頭腦昏聵，恕臣無能，不能再為陛下分憂。微臣……乞骸骨歸鄉。”
皇帝點點頭，語氣是相當地不舍，“既如此，朕也不忍再令近德勞碌，朕，準了。”
後半段的朝堂終於安分了許多。
趙惇下朝回宮學習時，遇到薑穆，便將此事說了一二。
聽得薑穆難得好笑。
趙惇問他為何而笑。
薑穆整著書案上各地要務文書，分門彆類，“我笑他不知北方完顏心性。”
“少傅請講。”
薑穆便停了手，“遠的不說，采石之戰在四年前，當時立約百年不戰，如今可有百年？”
何況，正史軌跡，此約再立，完顏雍那方也沒見得守約。對於以遊牧為生的北方朝廷而言，無意的擴張已經成了習慣。不需要自我苦心經營，隻需要對富足者進行掠奪。
“……哎，隻是湯宰相一脈實在……”令人厭煩。
雖說他說不太出來，但就覺得他們叫囂著蕭少傅性善故而就該為和談獻身的嘴臉，實在醜惡。
薑穆倒知道這叫什麼，後世稱之為道德綁架。
畢竟善心不是用來踐踏的。
若死的其所，有所價值，薑穆不一定反對。但他也不看好無謂的犧牲。
雷靈珠作為五靈之一，是鎮妖塔必備之靈氣，不可或缺，故而他去了。而蕭瑾，換之入北朝，合約該撕還是會撕，去與不去沒有分彆。
到滿城風雨，言說蕭瑾假仁假義不肯為天下百姓犧牲，趙惇都快忍不下去時，完顏亮那使者終於姍姍來遲了。
元宇。
當初就三城與完顏亮針鋒相對時，似乎也曾擠兌了元宇一通。
薑穆覺得他很有理由懷疑此人是有意拖延，想看滿城罵完一遍蕭瑾再出手。
完顏亮來得遲，誠意卻明顯勝過完顏雍。
這也從某一方麵說明，完顏亮如今正處下風。
不過此時還要白銀二十萬，趙惇也不知這些人都拿喬什麼。
想來許是數百年碾壓式的勝利，叫金虜對宋低不下頭。
趙惇轉頭就將完顏亮的條件通知給了完顏雍。
該急的，不應再是宋臣了。
三兩日間，兩方爭相修約，於是銀絹從二十五萬一路降到了三萬。
隻完顏雍一方依舊不能放棄蕭瑾人頭。
此事由趙惇處理，四字回複，“絕無可能。”
因為和約條件一降再降，完顏雍那邊使者變得相當暴躁，於是翌日就傳出宋臣去了元宇所在的使館。
一夜，無人安眠。
趙惇成功的將原本的合約變為，大宋置身事外，兩不相幫。
至於使者離宋後，會否互殺，趙惇覺得，這不在他們大宋管理範圍內。
薑穆在京，除每日與趙惇的教習時間外，常四下查看民情，暗裡送了一堆文壇新秀入朝。但唯一他本人出麵過的，是奔來臨安府一位姓辛的年輕人，薑穆當機立斷，迅速將之引薦給陸務觀。
二人相見如故，再一問，都與朱仲晦蕭文瑜為友。
官家那邊似不大喜辛小年輕的性子，一直貶了升，升了貶。此人方才弱冠，卻不似尋常文人那般謹小慎微，相當疏狂意氣，動輒便是算平戎萬裡，況文章山鬥。
從前有心入朝，總為鴿派截胡。趙惇了解之後都忍不住感歎，這位大詞人到底什麼問題，何以就入不得父皇之眼。
所幸有蕭瑾陸務觀極力作保，於是便在虞書文手下做兵部侍郎。
轉瞬半年，年關過時，柳旭自潁州邊防回京述職，又來見薑穆。
說是完顏亮死了，完顏雍為部下刺殺，如今北方剩下的幾個皇室都往汴京衝去。
薑穆算著時間也差不多了，上折子請出潁州。
皇帝也沒攔著。
他兩日便帶著趙惇帶出了宮。
如此之下，明裡暗裡刺殺之事更是接連不斷。
臨行之時，陸務觀兩人長亭送他。薑穆很榮幸，又收到一首詩，大意便是要走了，不能遠送，潁州離不得文瑜公，日後軍臨城下，收複北地，與君共勉之類之類。
辛年輕人也二話不說，揮筆一首破陣子。薑穆覺著繼續搜羅將才下去他可能能收集到當世九成文豪佳作。
他不好繼續多留，輕車簡從悄聲走了。
眾人騎馬走在淮水小道之上時，已是又一年風送稻香。
磕磕絆絆經曆了中毒，墜崖，暗殺之後，再回潁州時，又是八月。
鑒於葉翔的功夫太過瀟灑，趙惇眼睛放光地纏了他許久，終於得他又教了一招半式。
路過壽州時查過州府賬冊文書，又探望過壽州衙署的葉巽，見事態穩妥，向潁州而去。
路上看到留雲給他的信，說潁州城的番薯芋頭又熟了一茬。
“今年蕭叔叔要回來，留雲做了玉米排骨湯啊。”
府衙依舊是一年前的模樣，並無太多變化。
孫教習頭大的叫學生們不要挖掉院子的樹去種玉米。
回頭一看，門口站個人影。